查知府萬萬沒有想到堂堂大將軍竟對自己這麼客氣，一時有些反應不過來，大軍壓境的氣勢更不是他能夠承受的。
兩者合一，他一時竟忘了反應。
戚榮本便不滿百姓的反應，現下更不滿查知府的反應，聲音略帶寒意，語氣明顯帶着不滿：“知府大人莫不是沒有聽懂將軍的話，將軍讓你帶路呢。”
查知府這纔回過神來，忙側過身，且示意百姓讓開路，做了個請的手勢，道：“將軍，您這邊請。”
百姓紛紛讓開路，且退得遠遠的，若不是必須擺出熱烈歡迎軍隊的樣子，興許壓根沒有百姓會過來露臉。
“皇上這次沒少派兵下來，也不知二王爺撐不撐得住。”
“二王爺計謀高着呢，以少勝多的例子又不是沒有，等着吧，這次獲勝的肯定是二王爺。”
“二王爺得天時地利人和，豈有不勝的道理。”
路邊百姓對二王爺的讚美之聲，不絕於耳，查知府擦了擦額頭溢出的細汗，偷偷朝顧將軍看了一眼，見他面不改色，彷彿什麼都未聽到般，不由的心生敬佩。
朝廷派下來的軍隊從平陽城內走過，然，城中百姓提及二王爺的次數比提及皇上的次數多得多。
顧將軍的隊伍在城北安營紮寨，戚榮隨後去了主帳，站在門口斟酌着語言。忽地，門簾從裡面掀開，他這麼直直地杵在這兒，顧將軍略帶責備地看了他一眼：“杵在門口乾什麼，進來。”
戚榮有些不好意思地撓了撓後腦，剛一進軍帳，便正了神色，語氣略帶嚴肅，道：“將軍，那些無知百姓的話，無需放在心上，二王爺手中人馬撐死也只有幾萬，如何與二十萬大軍抗衡，大敗二王爺乃預料之中的事。”
話雖如此可語氣中的遲疑，聰明人皆可看出，事到如今，勝負真的有那麼重要了嗎？
顧將軍面色凝重，一手拍在椅子上，目光落在遠處，感嘆道：“淮陽城百姓迎接二王爺軍隊之時是如何表現的，激動熱情？今日平陽百姓接待皇上的軍隊之時又是何種表現？”語氣帶着嘆息。
麻木、敷衍、冷漠以及疏遠，百姓迎接他們之時所表現出來的便是如此，恐怕沒有幾人真正歡迎他們的到來，不過被逼無奈，才表現出個形式罷了。
戚榮眉頭微皺，思索了半響也找不到話來寬慰他，索性打消了這個念頭。
夕陽用力散盡最後一抹餘暉，金黃色的橘光被黑暗包裹。一輪缺月從東邊天空升起，繁星點綴之下，缺月也成了美景。
軍營靜悄悄的一片，偶有巡視的士兵來回走動的腳步聲，也微乎極微。
某一軍帳的門簾被人從裡面掀開，一隻敏捷漆黑的鷹飛了進去。
顧明玉解下海東青腿上的信箋，心中一喜，沈素期還會回信，是不是說明其實她並無大礙？
但一打開信箋，心中咯噔一聲。那蒼勁有力字的字跡，根本不是沈素期的！
顧明玉英眉一皺，按壓下心頭驚愕，仔細看下去。
“素期病重，昏睡不醒，暫且無法回信，醒後自會與顧姑娘通信。”
此人不僅知道他們暗中通信，竟還知道她的身份。握着信紙的手發抖，再看向落款，三個大字引入眼簾——池靖卿。
這信居然是池靖卿寫的，也就是說他知道她們私下通信了？且信中只交代了沈素期的身體，並未要求她說服她爹之類的話，如此可見，二王爺最起碼爲人正直，斷不會趁人之危。
放下信箋，來回踱步，思來想去，暗下了決心。
夜深，外面連巡邏的士兵皆打着瞌睡，守衛鬆懈。
顧明玉探出頭來，見四下無人，大大方方地朝臨時搭建的馬廄走去，馬兒亦在沉睡，她一手放在脣邊，打了個口哨。
但見一匹棗紅馬從馬廄中跑了出來，在她身側停下，低垂着腦袋，往她身上蹭了蹭。
她這口哨聲不大不小，不過在這夜中極其明顯，周圍打瞌睡的士兵若聽見了，很快便會過來檢查。她順了順棗紅馬的皮毛，熟練地上馬，一揮馬鞭，破空之聲響起，伴着一陣馬蹄噠噠之聲。
附近一士兵迷迷糊糊地朝馬廄的方向看了一眼，掏了掏耳朵，又沉睡了過去。
官道漆黑一片，周圍空蕩蕩的，陣陣的馬蹄聲踏碎夜晚山間的幽靜。
淮陽韓府。
庭院中，六十名精兵排列有序，身板挺得筆直，一個個面色冷硬肅然，眸中帶着殺氣。
這些人雖未上過戰場，卻皆是身經百戰，千錘百煉的精兵，以一敵百皆不成問題。
池靖卿站在臺階上，負着手，目光掃過這些士兵的面孔，漆黑眸子暗涌陰鷙。面具清點了人數，快步上前，道：“現下距丑時還有半刻鐘，士兵早已準備就緒，還要再等等嗎？”
顧將軍昨日黃昏之時纔到平陽，想必現下正在修整，且這個時辰人最需要休息，也最適合夜襲。
池靖卿沉默了半響，沉聲道：“即刻出發。”
先前盡與人講道理，如今也該教人知道他們不僅有文，且還有武了。
面具打了個奇怪的手勢，精兵卻一眼便看懂，齊齊一轉身，整齊有序地朝門走去。
忽地，一士兵急匆匆地跑上前來，在面具耳邊低語了什麼，後者眼中閃過驚愕，走到池靖卿身邊，轉述了一遍。
池靖卿眼眸微眯，眼中陰鷙逐漸褪下，道：“暫停此次行動，先帶他們回去。”邊說着，緩緩走下臺階，朝外走去。
顧明玉坐在馬上，等士兵通報回來，微蹙着眉，眼底隱隱帶着擔憂與焦急。
見門內一道身影走了出來，看清來人，抿了抿脣，翻身下馬，牽着棗紅馬走上前去，道：“敢問可是二王爺？”分明見了人，卻比適才更爲急切了，且語氣之中帶着掩飾不住的擔憂。
她一收到信箋，她連仔細思考都無，便趕了過來，甚至都沒有想過這是不是他設的一個局，畢竟他可是自己父親現下最大的敵人，她如今這麼跑了過來，若被他抓了起來，再威脅她父親，她父親必定會妥協，屆時後果便不是她一人可控制的了。
池靖卿彷彿看出了她那點的心思似的，道：“顧姑娘無需擔心，本王斷不會拿素素的安危開玩笑。”
言下之意，即便他要設計將她引來，也斷不會拿沈素期的身體狀況做引子。
顧明玉不禁有些慚愧，是自己以小人之心度君子之腹了。一時來不及多想，朝院子裡望了一眼，道：“二王爺，臣女來的匆促，多有失敬，還請王爺見諒，”話鋒一轉，“萋萋……素期人在何處，臣女可以去看看嗎？”
從前沈素期還以閔萋萋爲名時，她與之較好，後來無意中得知她真實身份，一開始還有些不解，久而久之便沒有什麼不能理解的了。
她從馬上下來，便一副急切的樣子，現下話語中盡是擔憂，那神色，那眼神，那語氣，皆不是可以裝出來的。
看得出她真心掛念沈素期，池靖卿心下了然，看了眼天色，道：“顧姑娘，本王知道你心急，但天色已晚，素素……昏迷未醒，明日再看吧，再說顧姑娘一路奔波，本王爲你安排住處，你也早些歇息下吧。”
顧明玉張了張口，還想再徵求什麼，但見他一副不容反駁的樣子，到了嘴邊的話又咽了下去。
翌日一早，戚榮火急火燎地衝進了主帳，顧將軍正與下屬商談着什麼，見他慌慌張張的進來，眉頭微不可見地一皺：“戚將軍，出什麼大事了？”
顧將軍最看不慣毛躁之人，行軍打仗，心浮氣躁乃是大忌。
但現下戚榮也顧不上那麼多了，看了一眼帳內的將領，脫口而出：“田副將，可否請你先出去一下，我有些私事要告訴將軍。”
語氣急切，眼神直直地看向副將，絲毫未意識到自己這話有些趕人的意味。
副將未迴應他，先看了顧將軍一眼，見他朝自己點頭，這才退了下去，從始至終也沒理會他。
若是往常，戚榮還有些眼力見，怎麼也看得出副將心中有些介懷，但現下只看着人出去，忙道：“顧將軍，大小姐不見了！”說着不由提高了聲音。
顧將軍先應了一聲，忽地反應過來，眉心一擰：“確定是不見了？四處都找過了嗎。”邊說着，邊朝外走去。戚榮這般急躁，這事兒多半是真的了。
自打知道顧明玉跟在軍中，便單獨爲她安排了一營帳，她雖女扮男裝，到底還是個女子。
戚榮邊快步跟上邊道：“將軍，末將在大小姐的帳中發現了一封信箋，大小姐出走怕是與這封信脫不開干係。”因着信箋就那麼放在桌子上，他只掃一眼便看全了，也用不着刻意。
顧將軍腳步一頓，迅速轉頭看了他一眼：“信呢？”鮮少的語氣帶了急切，事關顧明玉，他的沉穩一時也不知所蹤了。
戚榮忙從袖中掏出信箋遞了過去。顧將軍掃了一眼，心頭燒起一把火，一把揉碎了信箋，面帶慍怒，沉聲道：“好你個二王爺，竟敢打起明玉的主意，這可是你逼我的！”
就連顧明玉偷偷跑到軍營中，也未見他這般惱怒。
他一惱怒，戚榮只得冷靜下來，二人中總要有一人清醒。