翌日，寅時三刻。
池靖遠站在皇宮城牆上，一身戾氣，仰望着腳下千軍萬馬，面帶陰鷙，鷹眸寒意乍現，厲聲道：“顧將軍乃朕的肱骨之臣，軍中之棟樑，此番南下，必定要爲朕平定戰亂，清除池靖卿爲首的餘孽！
朕在皇宮等你們凱旋而歸，一同慶功！”聲音蓋過衆人，最後一句話咬了重音，一字一句，斬釘截鐵。
鐘聲從不遠處傳來，沉重且延綿。千軍萬馬，氣勢浩蕩，此情此景之下，就連退伍多年的老兵都不禁熱血重燃，何況一身戎裝、手持兵器的將士們！
顧將軍一身玄色戎裝，沉穩威嚴，久戰沙場的殺戮之氣與統領千軍萬馬的領袖風範，此時在他身上凝聚，且展現了出來。
大軍出征，陣勢浩大，擊鼓鳴鐘，百姓列在道路兩邊相送，看着軍隊中親人，無不淚眼婆娑，跟在隊伍之後，大有要相送十里的架勢。
此次一去，誰又知自己是馬革裹屍還是凱旋而歸。
吉時到，沉重的城門朝兩側敞開，一條寬闊的官道不知延綿到何處。
千萬士兵隨着顧將軍踏上一條同類相殘的道路。
顧明玉跟隨在軍隊之中，緊握着雙手，眼眶發紅，她定會阻止這場本就不該發生戰爭。
顧將軍帶軍南下一消息傳開，百姓各執一詞，卻鮮有贊同之聲。
涼城，山頂別院。
面具在書房找到池靖卿時，他正與沈素期不知談到什麼，臉上盡是融融笑意。
隔着銀面摸了摸鼻子，輕咳一聲，待二人注意到了自己，才大步上前，看了沈素期一眼，欲言又止，雖隔着銀面，這欲言又止皆被擋住了。
不過沈素期何等聰明，看出有事，作勢起身，池靖卿略微猶豫，到底沒有去攔。待人走後，看向面具，道：“什麼事？”
面具面露些許錯愕，看來他這來的不是時候。但見他神色沒有半分異樣，又鬆了口氣，在適才沈素期坐過的椅子上坐下，道：“顧將軍今早帶着大軍出發了，他的女兒顧明玉也跟在了隊伍裡，但似乎顧將軍對這件事都還不知。”
一邊說着，一邊留意着他的神情。
沈素期竟想到了向顧明玉求助，不得不說這想法有些冒險，但這也是他們所意想不到的。
池靖卿目光不知落在何處，緩緩道：“若顧明玉當真可以說服顧將軍，也省了許多兵戎相見，沈素期能想到她，定有其道理，也並不影響我們接下來的部屬。”
這算不算爲沈素期開脫？私自與敵軍通信，若換了一人，他還會不會說出這番話。
面具猶豫半響，終未開口提醒他什麼，只點頭應了一聲，掃了一眼書案上的地圖，一挑眉：“我們在涼城等着顧將軍？”
池靖卿看了他一眼，好似在說他明知故問，手指在地圖上一點，神色一正，道：“淮陽，離涼城不遠。一來調兵方便，二來顧將軍直奔這裡，若離得太遠，豈不是要讓他再費些功夫了。”
顧將軍若不可爲己用，必要剷除，顧家軍遲早是個威脅。
此點二人都心知肚明，也無需過多說明。
沈素期回房之後，才發現窗臺上落了只海東青，犀利的鷹眼正四下看着，見她走近，高傲地別開視線。
上前取下海東青腿上的信箋，仔細讀下來，脣角微勾。顧明玉在信中表明，已然跟隨軍隊出發，找到機會便會嘗試着說服顧將軍，叫她放寬心。
從前不覺得多交朋友有何用，現下才知當初閔文瑞的話是對的，正當的朋友有益無害。
一日無話，夜幕降臨，月黑風高，此等天氣不宜行軍，顧將軍軍隊在平陽城暫駐。
安營紮寨後，天色反而明朗了些。
士兵在陣地來回巡視，雖無敵人，腦子裡的死教條便使其如此，無論何時也不放過一絲風吹草動。
忽地，一聲細微的聲響從遠處傳來，一巡視的士兵頓時停下腳步，朝四下看去，最終看向天空。
“什麼東西，適才我怎麼看見天空中有一道影子飛了過去。”
“影子？該不是你看錯了吧，這麼大的風，有黑影也不過是風吹過來的樹葉罷。”
“算了算了，誰知道是什麼呢，走吧，這一片都太平着呢。”
一開始發現異樣的士兵仍覺得哪裡不妥，朝天空又仔細望了望，但見同行的士兵皆繼續走着，也便沒有再放在心上。
戚榮帶着顧將軍在軍營中散步，隨便談些乍一聽事關全局卻又沒有什麼意義的話題。
顧將軍聽得久了，爽朗一笑，一拍他肩膀，道：“好了，戚榮，大家都是自己人，有什麼說什麼，你也無需打馬虎眼，時候也不早了，說完我得回去喝點酒呢。”
行軍艱辛，顧將軍每每身體勞累之時，皆要藉着酒勁兒纔可入睡。這在軍中算不得什麼秘密了，不過每每他營帳中需要酒水，士兵們便能料到他勞累失眠，皆不由心酸。
戚榮被看穿意圖，不敢對上他的目光，四下看了半響，確定無人後，輕咳一聲：“將軍，那個……”
在顧將軍近乎將自己看穿了的目光下，不自在地低下了頭顱：“還請將軍贖罪！”
顧將軍負手看着他，半響，略微嘆了口氣：“你跟在我身邊多年，應知道我是個什麼性子，有事便直說，無需顧慮其他，倘若連與我說話都不能痛快，留在軍中實在委屈你了。”
這話說得嚴重了些，戚榮心中一慌，站直了身體搖了搖頭，略有爲難，哪兒還敢再猶豫，忙應道：“受人之託，忠人之事，末將一時惶恐事情砸在手裡纔想仔細着些，可沒有半分異心。”
顧將軍神色稍正，看了他半響，道：“既是受人之託，更要儘快辦好事情。”
戚榮一愣：“將軍您不惱火？”
萬一他所受的託付是對此次行軍不利的……顧將軍多少也應表現出點什麼纔是啊。
晚風擦着臉頰吹過，夾帶着絲絲涼意，已是夏末，燥熱的天氣不多了。
顧將軍爽朗一笑，夜色中看不清的他是何神色，只聽他朗聲道：“你的性子我知道，若是對行軍不利之事，也斷不會答應，好了，先說說看。”
戚榮稍微別開視線，他如此直白，倒顯得自己有些忸怩了。索性乾脆些，一咬牙，道：“將軍，我將小姐帶來了，還請您贖罪！”
這話說完，空氣一下凝結了起來，顧將軍先一愣，臉色一凝：“你說什麼？”連語氣也沒了適才的從容。
戚榮心中發憷，不敢去看他的臉色，低聲道：“將軍，末將擅自做主，未及時阻攔小姐，千錯萬錯都是末將的錯，還請將軍責罰！”
衆所周知，顧將軍對顧明玉有所期盼，看重且溺愛，真真正正的捧在手心怕摔了，否則豈會允許一女子自幼習武，還屢次三番地帶去軍營。
顧將軍面色一沉，且帶慍色，聲音略帶慍怒沉聲道：“戚榮，你向來辦事穩妥，這次怎的如此胡鬧，放縱她跟來？”
戚榮在他帶着怒意的目光下猶豫了半響，只低着頭，也不爲自己開脫。
顧將軍面帶慍色，道：“她現在人在何處？帶我去見她。”
戚榮一愣，下意識問道：“顧將軍，您不怪末將自作主張？”倘若顧明玉打仗之時出了什麼意外，後果不堪設想。
二人朝某一方向走去，顧將軍目光落在遠處，重嘆一聲，若有所思道：“不怪是假，你將她帶到這麼危險的地方，我自然怪你。”話鋒一轉，“但明玉的性子我最清楚，那個倔勁兒就是十頭牛也拉不回來，還總自作主張，像極了她娘。
仔細一想，還好你帶上了她，否則以她的性子，還不知之後會做出什麼事情來。想通了此點也就怪不着你了。”語氣略帶感慨。
顧明玉若想要跟來，連他這個父親都不知能不能說服得了，更別提戚榮了。
戚榮一時不知如何應答，只悶頭領着路。
一軍營中，顧明玉剛放走了海東青，查看了信箋，坐在桌邊剛要寫回信，便聽門口傳來腳步聲。
忙收起了信箋，起身低頭站在一側。果真，來人是戚榮，且還帶了一人。
戚榮邊往裡面走着，邊向他使了個眼神。顧明玉看清他帶了那人時，頓時便明白了是怎麼一回事。
顧將軍沉着一張臉，見她低着頭，更爲不悅，聲音帶着怒意道：“你還知道做錯了？”
顧明玉看了戚榮一眼，後者搖了搖頭，藉故退了下去。最後的救兵也走了，她只好乾笑了幾聲，不過隨即又想到自己爲何跟了過來，稍微正了神色：“爹……”
豈料顧將軍不等她解釋便打斷，面色不悅：“這裡沒有父親，只有將軍！”斬釘截鐵，全然一將軍訓士兵的架勢。
他一嚴肅起來，顧明玉先愣了一下，不由心虛，旋即下定了決心，神色一正，深吸一口氣：“顧將軍，我來軍中的確未與您商量，但也是迫於無奈，我再不來，便再無人能夠說服您了。”
軍中將士皆對顧將軍惟命是從，大多認爲此次平定二王爺起義乃天經地義之事，絕不會有人想到說服他，是故她若不跟來，便當真無人能夠阻止了。
顧將軍並未因着她煞費苦心而動容，反之而爲惱火。眉毛一抖，道：“你以爲你來了就能夠改變什麼嗎？這隻要二王爺仍與皇上作對，這場戰爭就避免不了，你來了又有什麼用？”