池靖卿脣角帶着笑意，語氣跟着輕鬆了幾分：“城主事務繁忙，百忙之中抽出時間來，乃是本王之榮幸。”帶着戲謔，顯然未將這等小事放在心上。
吳惡微怔，看了沈素期一眼，脣角露出一絲極淡的笑。
這幾日也未見池靖卿笑得如此輕鬆，果真美人在側，心情也愉悅了。
夜漸漸近了，池靖卿麾下一萬大軍進入茯苓城，將軍隊安頓妥當，一行人便趕往攏德城。
兩座城池相距不足萬里，一天一夜便進入了攏德城。
街道繁華，人流熙攘，風土人情與茯苓城大同小異。
只是有一事出乎了他們意料。
城主馮裡攜帶家中男丁出門相迎，看樣子等了許久。他們不過一面之緣，這舉動熱情得有些過分了。
下了馬車，牽着沈素期走上前。
馮裡率先行了禮，低聲道：“臣等參見二王爺。”聲音沙啞。
沈素期無意間瞥見他頸間一道淺色刀疤，暗暗猜想許因這傷疤破壞了他原本的聲音。
馮城主年近五十，看上去親和睿智，叫人心生親切，着實不像一城之主。
池靖卿已然收服了茯苓城，且將消息散播出去，此時馮裡還如此恭敬，不難看出他是何意。
三日後，早朝。
盛夏之日，朝唐殿一片陰冷，冷得人身體發寒。
池靖遠摔了奏摺，蹭地從龍椅上站了起來，一拍龍案，怒不可遏，鷹眸殺意乍現：“池靖卿竟敢反朕，以爲憑他一己之力便可與朕的千軍萬馬抗衡？哼！未免也太過天真了！”
今早傳回消息，池靖卿一週之內便收服了四座城池，且聽聞還是兵不血刃，照這個速度下去，大越的城池有多少夠他收服？
皇位動搖，池靖遠如何不怒！
龍顏震怒，百官惶恐，唯有段喃面色不改，且還敢在這個時候提醒他。
只見他不適時地開了口：“啓稟皇上，二王爺已然收服了四座城池，實力不容小覷，倘若再不制止，恐怕……”
若再不制止，逼到京城也不無可能。
段喃話一出，百官暗暗心驚。皇上現下大怒，他竟還敢如此直白的提醒，憑什麼度篤定皇上不會遷怒於他？
池靖遠目光一轉，冷着臉看着他，殺人的目光要將人看穿了似的。半響，冷哼一聲：“怎麼，段愛卿是想提醒朕，朕再不緊張起來，連皇位都是別人的了？”
頓時，百官將頭埋得更低了，連段喃都被遷怒了，更別提他們這些在皇上面前討不着好的人了。
段喃未接這話，池靖遠在原地來回踱步，越想越怒，越怒越恨，再一拍龍案，嚇得大齊齊跪到再地，連惶恐都不敢再呼。
他面色沉得能滴出水來，沉聲道：“如今二王爺奪了朕四座城池，猖狂！派大軍前去，看他還能掀起什麼風浪！”
朝唐殿一片寂靜，現下無人敢反駁他的話，但派大軍前往，着實有不妥之處。
良久，祁國公暗中看了段喃一眼，收回視線，道：“啓稟皇上，二王爺謀反，着實應派軍隊前往，只是現下軍中無首，皇上打算派哪位將軍前往？”
一問出口，連池靖遠都沉默了下來。
二王爺本就難以對付，如今又實力難測，是故派去的將軍既要深得軍心，又要有勇有謀有經驗，符合條件的人少之又少。
兵部尚書略微思索，提醒着：“皇上，上次平定撫平縣起義中，戚榮嶄露頭角，兵不血刃，不如派戚榮前往。”
池靖遠還未開口，文官中便有了發出了反對之聲。
“皇上，上次畢竟只是一場小小的起義，此番要面對的人可是二王爺，且二王爺即有軍隊，又得民心，恐怕不是一個小小將領可剷除的。”
兵部尚書張了張口，卻無從反駁。戚榮年紀尚輕，又無大的軍功，人家這輕視的話也不錯。
池靖遠走了兩步，停在臺階口，負手而立，居高臨下地俯視着百官，沉着一張臉：“戚榮不成氣候，可還有統領千軍之人？”
堂下寂靜片刻，段喃沉吟一聲：“啓稟皇上，顧將軍沉着穩重，驍勇善戰，深受士兵愛戴，不如便派顧將軍率軍隊前往，平定二王爺之黨。”
顧將軍三字一出，武將大多變了臉色，神情間帶着敬仰。
卻也有人因此眼紅，想也未想便反駁。
“啓稟皇上，顧將軍休養已久，安逸慣了，恐怕一時無法適應軍中生活。且顧將軍先前被皇上收走了軍權，手中無兵馬，皇上不如趁此徹底冷落了顧家，也免得顧家功高蓋主，恃功而傲。”
段喃眼底微涼，脣角冷硬：“哦？若說安逸慣了便會無從適應危難，大越安逸了許多年，豈不人人懶惰，無人有抵抗外敵之力了？”
言下之意，大越這麼多年沒有戰爭便是安逸了，若忽然起了戰爭，便會任人宰割嗎？
“這……”
段喃也不等那人辯解，續而道：“且據我所知，顧家時代忠良，顧將軍更忠心耿耿，剛正不阿，如何會驕傲自大？趙大人對顧將軍又有多少了解？”
那位趙大人被嗆得半個字也說不出，半響，才憋出了一句話：“段大人似乎很維護顧將軍，也未聽聞顧將軍與您交好。怎的我只向皇上提一提建議，就至於您如此。”
換言之，他段喃這麼維護顧將軍，莫不是私下裡與顧將軍有過親密往來？
皇上最爲忌諱的便是大臣拉幫結派，現在又是池靖卿謀反的敏感時期，這話簡直要置段喃於死地！
池靖遠鷹眸微眯，周身散發着冷氣。
段喃也不驚慌，淡淡道：“顧將軍並未犯下過錯，皇上念在顧將軍年老，請他在家休養，現下皇上需用人，自然要再次重用於顧將軍了，”
話鋒一轉，“無論我與顧將軍是否相識，現下我唯一要做的便是爲皇上分憂，難道這不是我們爲人臣子應做的嗎？”
頓時，將這一席話從兩人爭論的高度擡到了臣子與皇帝的高度。
趙大人臉色一紅：“你……”
池靖遠面色發沉，冷喝一聲，“夠了。”
趙大人略有遲疑，終只能緩緩低下頭。
池靖遠收了顧將軍兵權，起了戰火才又重用，難免叫人覺得皇上一有事纔想起了顧將軍，有失情意。
段喃之言無意給了他一個臺階下，又着實以大局爲重，他找不到任何理由拒絕。
大殿安靜下來，池靖遠重新坐回龍椅，沉聲道：“先前顧將軍身體不適，朕念他爲國征戰，軍功在身，特允他在家休養，如今禍起蕭牆，朕特命顧將軍爲鎮國大將軍，帶領顧家軍及二十萬大軍，舉旗南下，剷除逆黨！”
段喃眼底滑過異色，低聲附和：“皇上英明！”
顧將軍在府中多日，忽地被皇上傳到了軍營，聯想近日發生之事，料到了十有八九。
馬車在軍營前停下，顧將軍剛一下車，遠遠的便見軍營門口一隊宮中侍衛在等候，爲首的宣旨太監踮起腳尖盼望着。
見了顧將軍走過來，忙迎了上去，諂笑着道：“顧將軍，您可算來了，奴家在這兒都等您半天了。”
顧將軍掃了眼他身後的侍衛，臉上笑得溫和，卻也坦然：“公公久等了，敢問公公忽然前來，有何要事？”語氣未有半點不妥。
公公諂笑着做了個請的手勢：“顧將軍，皇上下了聖旨，等您過來再宣讀呢，您快過去吧。”
明眼人都知道，現下有能力帶領軍隊平定謀反的人，整個大越也就這麼一個，可不得人人敬着。
宣讀聖旨，無非是皇上任命的那幾句話，聽聽也就罷了。
最終送走公公，顧將軍拿着聖旨，心中複雜。皇帝唯有在用人之際纔會想起顧家，叫人怎不心寒。
顧將軍朝軍營內走去，戚榮目睹適才授命過程，看那太監諂媚的樣子心中便不舒坦，見人走遠了，憤憤不平道：“將軍，那太監見人說人話，見人說鬼話，您何須還對他那麼客氣，就該好教訓他兩句纔是。”
顧將軍負手朝軍營中走去，臉上笑意不減：“既知道那是踩高貶低之輩，又何必與他一般見識。”語氣中透着釋然。
連池靖遠這個主子都用之親近，不用疏遠，更何況他身邊的人。
他將話說到了這個地步，戚榮也不好再說什麼，跟在他身後半步遠，進了軍營，才道：“顧將軍，您許久未來軍營，不過這士兵的操練一日未停，”看了眼天色，“這個時辰士兵們皆在訓練，將軍您過去看看？士兵們也都想見見您呢。”
顧將軍腳步一頓，略微一怔，心生欣慰，眯着眼睛看着遠處，不由心生感慨：“好啊，居安思危，不可鬆懈，纔是生存之道，”收回視線，邁開腳步，“將近中午了，過去和將士們用膳吧。”
戚榮心中敬意油然而生，顧將軍與士兵情同手足，一起用膳閒談，皆是常有的事，也因此拉近了與士兵的距離。
“衝！”
“刺！”
遠遠地便聽一陣呼喝之聲，陣陣響起，震耳欲聾，聽得人虎口一震。
顧將軍在訓練場外站了片刻，心中欣慰，這些士兵並沒有因爲他被免了軍職而頹然，不愧是顧家的兵！