婢子前來送點心，敲門無人應，推門而入，但見沈素期癱倒在地上，“啪”的一聲，手中托盤摔到了地上，點心掉了一地。
荷花池深處，池靖卿將適才發生之事粗略講過，李元略微思索，應道：“據聞王爺你此次謀反之消息傳了出去，引起了不小的騷動，部分百姓站在你這邊，且又將你與池靖遠的身世拿來對比。
皇位受到威脅，池靖遠必定心急，那人多半是池靖遠的，但輕鬆潛入了王府無人察覺，也說明了王府戒備不嚴，此處乃是我們的本營，若這裡出了問題……”剩餘的話意會神傳，不必言明。
池靖卿緩緩點頭：“若是池靖遠的人還好……”
“二王爺，二王爺……”
話未脫口，只聽不遠處傳來呼喚之聲，由遠及近，聲音帶着焦急。
池靖卿腦海中浮現沈素期獨自回房的身影，神色微變，起身道：“先生，我去看一看發生了何事，之後的事情我們晚些再議。”
李元心中打趣，若再留下去，怕不知他的心飛到了哪兒去了，擺了擺手，示意他快去。
婢子找到池靖卿，稟報了一半，他便恨不得生出翅膀似的，朝着清心閣疾步走去。
烈日炎炎，清心閣最最適合夏日居住，此處乃是整個二王府中最爲涼爽的院落，婢子平常也不從此處通過，所以清淨得很。
現下清心閣卻成了王府中最爲喧鬧之處，婢子端着涼水進進出出，從外面請來的大夫爲沈素期診脈之後，冷汗順着額頭往下掉。
一道身影快步走了進來，頓時，悶熱的房間清涼了許多，甚至有些發寒。
婢子大夫讓出路來行禮，池靖卿大步走到牀榻邊坐下，但見沈素期面色發白，脣角乾裂，額上敷了一塊毛巾。
眉頭一皺，沉聲問道：“她怎麼樣了，幾位大夫？”聲音略帶戾氣，幾位大夫面面相覷，皆不願做那個首當其衝之人。
沈素期的身體是何狀況，不必幾位大夫明說，他心中清楚，看着沈素期發白的面孔，半響，在大夫們終於決定出讓誰先出面之前，開了尊口：“你們都先下去吧，若秦公子在府中，讓他過來。”
大夫們如獲大赦，以最快的速度出了門。
池靖卿拿下毛巾，她潔白的額頭沾着水，觸手一片溫熱，將毛巾放在冷水盆中，再撈出來擰一擰，重新爲她敷上。
一系列動作之後，面具人也到了。
見他親自照顧，心中略有感嘆，快步上前，道：“沈姑娘如何了，毒素髮作了？”
池靖卿目光未從她身上離開，應道：“一半是毒素，一半是受了驚嚇，”話鋒一轉，“趙子威走之前可有將壓制的藥物交到你手裡了？”
趙子威走得又氣又急，壓根沒有與他多說什麼，氣頭上又忘了將藥交給他。
他語氣急切，且面色嚴肅，此時面具即便再想打趣兩句，也斷不會挑這個時候往槍口上撞。
從袖中拿出藥，道：“趙子威走之前將藥交給了我，隨後我便一直放在了身上，忘了交給你。”
此時他哪還顧得上這藥爲什麼一直沒有交給他，池靖卿拿到藥，立即餵了一顆給沈素期，收起瓷瓶，道：“如旭……你先出去吧。”
他話中的停頓，不難注意到，本欲問一問趙子威還有無叮囑什麼，但他想要了解沈素期的症狀，還要假借外人之手，他如何問得出。
面具輕咳一聲，似無意提起：“趙子威走之前曾說過，若毒發，這藥喂下去，不出一時辰沈姑娘便會醒過來，不用擔心，”瞄了他一眼，“若無其他事，我便先出去了。”
面具出門後，池靖卿握着沈素期的手，盯着她看了半響，忽地，俯身在她額上落下蜻蜓點水一吻，擡起頭時，黑眸掠過陰鷙。
面具倚在門前柱子上望風，忽地聽門吱呀一聲輕響，回身看去，挑了挑眉：“怎麼出來了？”話音落，才發覺他神色有異，不由站直了身體。
池靖卿一邊走下石階，不答反問：“李先生人在何處？”低沉的聲音帶着此時不應有的冷靜。
面具微怔，旋即應道：“人在滕春院書房。”李元難得的正經，似預料到了什麼。
池靖卿只交代了一句，便朝滕春院走去。
李元見他未留在清心閣照顧沈素期，反而出現在自己面前，竟半點也不意外，只對他招了招手，道：“王爺你來看一下，此處是瓊玉城，若從此處一路向京城，途經茯苓、攏德、昭安、涼城四座城池，之後便是黃河流域。”
過了黃河，便離天子腳下僅一步之遙。
池靖卿粗略看了一眼，點了點頭：“黃河之後的且先不去理會，茯苓城最近，先攻此處。”修長手指在地圖上一點。
李元略有遲疑，沉吟道：“此座城池不可強攻，茯苓彙集了成百近千種藥材，若此處遭到破壞，只怕會影響了大越的藥道。”
藥材不可破壞，城池還需佔領。
池靖卿負手立在桌前，目光落在茯苓之後的城池上，半響，道：“茯苓城城主年老，幾個兒子一天到晚勾心鬥角，謀算着如何繼位，從此處打開缺口並不難，”
話鋒一轉，“只是茯苓之後的攏德，城主是個效忠皇室的、認死理的人，若談判不成，必要時還需動用武力。”再之後兩座城池，倒也無特別之處。
效忠皇室四字一出，李元更顯輕鬆，意味深長道：“若當真效忠皇室，那應認皇室嫡系血脈纔是，池靖遠終究屬於旁支，成不了氣候。”
池靖卿眼底掠過陰鷙，聲音透着淡淡寒意：“池靖遠做事早已惹得人神共憤，收服其他兩座城池並非難事，”語氣略帶輕蔑。
他從地圖上移開目光，看向李元，面色略帶敬意，沉吟道：“先生，我即刻動身前往茯苓，還請先生留在王府坐鎮，攻下茯苓城後，再派人將你們接過去。”
聲音低沉，毋庸置疑。
沈素期此次險些遇害，使他意識到應趁早奪回大越，即便不爲了自己的野心。
李元眼底掠過讚賞，道：“一切皆聽王爺的，若有需要老夫的地方，王爺便傳信過來，老夫在官場多年，別的沒有，只剩下些經驗了。”
池靖卿微微搖頭：“先生在官場多年，此言着實過謙了。”脣角微勾，話鋒一轉，“如旭仍不是個安分的，這陣子便要叨擾先生了。”
面具跟着李元討酒喝這事兒還歷歷在目，李元見他面色稍緩，不以爲意地笑了笑：“老夫此次可只帶了些秦酒，秦公子來了只怕也只得與老夫喝些陳年佳釀，他若不嫌棄，要多少有多少！”
二人相視一眼，皆搖頭一笑。
池靖卿說動身便動身，未有片刻猶豫，與李元打過一聲招呼，便縱馬揚長而去。
李元在清心閣院門找到面具，後者聽聞池靖卿出了遠門，嘖嘖了兩聲：“果然還是美人更使人有動力，但靖卿他單槍匹馬的，總有疏忽的時候，這邊沈姑娘醒了之後，我們便趕過去。”
算一算時間，沈素期再過半個時辰便會醒了，屆時知道池靖卿去了茯苓，定不會再待下去。
李元下意識搖了搖頭，且看着他：“這可不成，二王爺若要帶上沈姑娘，便會等她醒過來了，左右再怎麼着急，也不差這一個時辰，且他還未見到沈姑娘平安醒，即然現下走了，便不希望沈姑娘跟着。”
暗道着面具跟在池靖卿身邊這麼久，該不會連這點事情都沒有眼色。
面具暗道這老先生莫不是喝多了過來的？
脣角微抿，被銀面恰到好處地遮住，盯着李元看了半響，毫無恭敬地道：“先生，您看得出靖卿是何想法是好，靖卿擔心沈姑娘的安危是真，但他單槍匹馬去那人生地不熟之處，能否成功暫且不談，若路上遇上了池靖遠的人，他一個人多少有些應接不暇，我還需儘早趕過去。”
言下之意，即便沈素期不方便跟過去，他勢必要隨着池靖卿一同前去。
李元以一種意味深長的目光看着他，搖了搖頭，道：“秦公子啊，你跟在二王爺身邊這麼多年了，他辦事謹慎，你應清楚纔是，若沒有萬無一失，他豈會貿然前去。”
他跟在池靖卿身邊這麼多年，難道連後者是何性子都不知嗎？李元這話乍一聽沒錯，但細想之下，又不是沒有反駁之處。
面具點了點頭：“先生更能體會到王爺之意，沈姑娘應快醒了，我進去看看，晚些再去叨擾先生。”
若是平常，面具還會抓着那不妥之處不放，但現下情況不同，更不適合他打趣。
面具快步回了房間，可還是晚了。
沈素期靠在牀頭，看了一眼大步買進來的面具，秀眉微蹙，抿了抿脣，斟酌了好一會兒，才問道：“秦公子，現下什麼時辰了，靖卿他用膳了嗎？”
用膳不用膳不打緊，重點在於她醒了過來，屋子空蕩蕩的，她昏迷之中還隱約聽見了他的聲音，醒來卻未見到人影，所以自然有些不安。
面具隔着銀面摸了摸鼻子，不答反問：“沈姑娘適才暈倒了，眼下正是晚膳的晚膳的時辰了，不妨沈姑娘先用膳？”
面具越是迴避開，便越是可疑，且他自己還未意識到此點。