午後的陽光透過窗櫺灑了一地，地面映出沈素期略微晃動的身影，她怔怔的問着：“是因爲池靖卿三年前被髮放到了瓊玉城嗎？”語氣淡淡，眼瞼微垂。
段喃眉頭微不可見的皺了一下，忍着上前撫平她的眉的衝動，道：“池靖遠最爲忌憚的人便是池靖卿，池靖卿那張笑臉將一切都掩飾了去。池靖遠屢次派人暗殺他，皆無果，這樣的人即便是尋常人也應提防，何況是最有能力與池靖遠爭奪皇位之人。”
毫不自私的講，倘若他段喃當皇上，有這樣的對手存在，也會盡早除掉。
沈素期說不清楚心中是何滋味，桃鄉一事與池靖卿關係不大，甚至在桃鄉盡毀時，是他給了她安身之所，她才躲過了那一場浩劫。
但現在得知是池靖卿將禍端引了過去，她也沒有辦法說服自己，他是無辜的。
段喃見她未有反應，續而道：“池靖卿三年前對瓊玉城上了一奏摺，簡而言之，極其厭惡瓊玉城，甚至請池靖遠除掉此城。後者便將他發放到了瓊玉，許是想到了桃鄉沈家，將自己的心腹高管派在池靖卿身邊。”之後的事情，不必他說，她也可料到了。
若是細分，桃鄉算是瓊玉城的邊郊，池靖遠因着瓊玉城想到了桃鄉，並不爲過，而桃鄉的地主便是沈爺爺，將高管事派了過去也在情理之中。
只是沈爺爺不肯交出天龍經，高管事別無他法，便燒燬了桃鄉，這纔是整件事情最讓人意料不到的地方。
沈素期緩了半響，脣角苦澀，略帶了三分輕嘲。
如此便是說沈家是因爲太過忠誠，死守着天龍經不肯交出，才惹來滅門之災？
那究竟誰對誰錯，是忠於先皇的沈家，還是忠於新皇的高管事？
沈素期心中有什麼東西在一點一點倒塌，滅門之災原是因着一本被傳得神乎其神的經書……
段喃見她怔怔的往後退去，滿眼的不敢相信，雙脣微張，忽地看向了他。質問出聲：“段喃，這些事情你早就知道對不對，當初在沈家你未帶我走時，便知道了是嗎？”尾聲略帶沙啞。
那日沈家被高管事上門要東西，沈父只叫他帶着她下去，他第一次執着，第一次那般倔強，當着衆人的面，竟一點都未膽怯。
那時她便察覺有什麼不對，只是來不及多想，便被高管事帶回了二王府。
現在想來，原來一切都不是突然發生的，都早有伏筆，只不過她當時未發覺出罷了。
段喃不可否認，那日之前，他便見到了池靖卿，只是未料到，高管事竟用如此極端的方法。
沈素期冷笑了一聲，笑聲連貫，她一邊朝後退去，一邊搖着頭：“段喃，竟然連你都知道，爲什麼從來沒有人告訴我，沈家分明是無辜的，爲什麼遭無妄之災……”
她原本以爲沈家與池靖遠勢不兩立，纔會被他尋仇，結果竟是因爲一本不知爲何物的經書。
沈家那麼多條性命，竟還不如一本破書。
段喃見她身體愈發搖晃，當下站起身，緩緩朝她走去。她注意力不在他身上，是故未發覺，邊冷笑邊掉着眼淚。
段喃眉頭一皺：“素期，匹夫無罪，懷璧其罪，此道理你應該明白，若你……”
沈素期猛地回過神，見他已經近在咫尺，好似看到了什麼洪水猛獸，當即低鳴了一聲。
忽地她眼前發黑，還未來得及避開他，身子一軟，意識脫離大腦。
段喃皺着眉將她抱在懷中，未驚動任何人，將她安置在一客房。
是夜。
趙子威在外尋了半日，仍未有沈素期的消息，無奈之下，只得前往池府。
面具在院中對着幾名下屬吩咐着什麼，見他大步走近，揮退下屬，吹了聲口哨，走上前，勾着他的肩膀：“呦，這是哪陣過堂風把您吹來了，我還當這輩子都再見不到趙寮主了。”
語氣輕佻，聲音含着莫名的笑意。好似之前未鬧過不愉快，卻又提及了之前的事情。
面具聲音不低，池靖卿在書房中聽了個清楚，略微思索，想到了他爲何前來，當即站了起來，還未邁出一步，便又坐了下來。
趙子威皺着眉甩開面具，又看了一眼他，不耐的問着：“池靖卿人呢？”語氣急切，不待面具迴應，便朝書房方向走起。
面具未惱怒他甩開了自己，亦未阻攔，笑吟吟的跟在後面，涼涼的說道：“趙寮主那日走的堅決，現下自己出來，沈素期可有人照看着？”
仍是打趣的語氣，趙子威腳步一頓。
不過也只是一頓，便大步走進了書房。
只見池靖卿專注地看着桌上不知名的書，聽聞腳步聲，略微擡頭，看清來人，脣角浮現幾許淺笑，不溫不火的道：“趙寮主大駕，有失遠迎。”話音落，看了眼門口的面具，“面具，爲趙寮主沏杯茶。”好似之前的不愉快沒有發生過，卻也不問趙子威爲何而來。
面具仍是倚在門框上，不出意料，趙子威出聲拒絕：“不必客氣了，我今日來找二王爺，是有要事。”
池靖卿眼眸微眯，“哦？”了一聲，也不追問，只等着他的下文。
趙子威眉頭一皺，事情迫切，容不得他顧及過多，開門見山：“二王爺，實不相瞞，沈素期不見了。”最後半句話很是沉重，此事是他的疏忽，來找池靖卿也是萬般無奈之舉。
池靖卿斂了笑意，眼眸一沉：“趙寮主所言當真？”雖是問着，微沉的面孔已說明了一切。
見他未言語，起身站在窗邊，沉聲問道：“素素是何時不見的？爲何在趙寮主的‘精心照顧’下，仍會出現意外？”精心照顧幾字咬了重音，不怒而威。
趙子威本便自責，現下遭到質疑，豈有反駁的話語。眉皺得更是深了，語氣放緩：“二王爺，是我一時疏忽，素素便跑了出去，今日中午街上發生了躁動，但消息已然被封鎖，是故前來詢問王爺是否知道素素在何處。”
街上那陣躁動之後，便有人封鎖了消息，速度之迅速，連他都未發覺什麼。
池靖卿“嘖”了一聲，看着他，沉聲道：“今日之事本王自會調查，趙寮主先請回吧，有了消息本王自會派人通知你。”低沉的聲音透着股冷硬，語氣淡漠。
趙子威張了張口，見池靖卿未有開口的打算，只得改口：“那便有勞王爺了。”話音落，轉身朝外走去。
面具見他一副視死如歸的表情，銀面之下，脣角玩味的勾起。待人走遠後，上前幾步，隨意坐在椅子上，翹起二郎腿，一手搭在膝蓋上，笑道：“趙子威竟會想到來這裡打探消息，嘖嘖。”
當初毅然決然的將人抱走，現下將人弄丟了還好意思上門來問，若他是趙子威，絕無臉做到這一點。
池靖卿面色恢復平靜，重新坐回書案後，掃了一眼桌上的情報，道：“趙子威是個重情重義的人，此做法合他的性子。”語氣淡淡，對趙子威前來一事，無一點意外。
面具稍正了神色，不可否認，只是此做法也透露出了些許魯莽。
他看向池靖卿，問道：“沈素期在段喃那裡，段喃應該將事情告訴了她，以她的性子，不會做出什麼衝動之事？”
池靖卿沉吟了一聲：“經歷了這麼多事情，她也應該成長一些了，這個時候向池靖遠尋仇，本便不切實際，她若還往上衝，便也沒有再救的必要。”
好似沈素期與他一點關係皆無，他只是站在旁人的角度來發表意見。
唯有面具知道，倘若沈素期還沒有醒悟，他雖不會明着站出來做什麼，但暗地中地也會護着她。
面具看破不說破，道：“段喃現下鶴立雞羣，以他的性子，怕是難以在朝臣中立足。”樹大招風，且現下段喃孤僻冷傲，那分明就是男主的氣質啊。
池靖卿靠在椅子上，不假思索：“段喃走到今天這一步不容易，他知道分寸。”
那段近乎黑暗的日子，段喃走了出來，且脫胎換骨，從那以後，他便換了一個人，雖孤傲，但也隱忍。
面具聽聞此言，便不再相問。他並非相信段喃，不過相信他池靖卿罷了。
夜色漸冷，月明星稀。
趙子威回到望月樓，先是去了沈素期的房間，未見到她的身影，卻見裴無憂站在窗前，見他回來，涼涼的說道：“未找到？”
看趙子威如此失神的模樣便也瞭然，後者未言語，當下轉身。
裴無憂暗罵了一聲，道：“你知道今日街上發生了什麼嗎？”聲音淡淡，端的是胸有成竹。
不出所料，趙子威腳步一頓，當即回過身來，走近質問着：“你知道？發生了什麼？可與沈素期有關？”語氣急切，說話間，已抓起了她的手腕。
裴無憂眉頭一皺，只看着他的手，沉默的表達着不滿。
趙子威仍未意識到自己的失禮，追問着：“裴姑娘，若是你知道什麼，還請如實相告。”
現下沈素期乃是私逃出宮的秀女，若是被人發現，報到官府，她又是極恨池靖遠的，豈不是……