池靖卿自是察覺到了李元的目光，卻並無下一步，單叫他看着。待李元收回了視線，才語調緩慢的打趣着。
“先生莫不是幾日不見，覺得與本王面生了些？”聲音戲謔，有意避開了李元方纔探究的目光。
李元深知眼前的王爺，不似看上去那般簡單，卻不想他對自己，竟也顧左右而言他，連開口的機會都未給。
李元乃是三朝元老，若是因此便沉不住氣，那便正中了池靖卿的下懷了，但若沉得住氣，何故走這一躺。
“聽聞王爺不日回京，今日特來道別。”語氣帶着賭氣，話一出口，心中暗暗喊遭，到底還是被他給套了進去。
並非是李元沉不住氣，而是池靖卿生來便有這樣的能力，混淆人的判斷力，並牽着你的鼻子走，甚至讓你產生一種，佔了便宜的錯覺。
池靖卿收了撫琴的手，站起身來。彈了彈衣袖上不存在的灰塵，笑彎了雙眼。
“先生客氣了，既是道別，怎能少了酒菜作伴。還請先生雖本王去中堂小坐片刻，本王這便吩咐下人，準備吃食。”
好聽不出李元說話的語氣，池靖卿面容帶笑，熱絡的引着路。
“王爺。”嘆了口氣，裝糊塗，無人可及池靖卿半分。李元擺擺手，示意池靖卿不必周折，亦作了妥協。
“王爺，我今日並非來與你做戲，亦不是與你喝酒談天的。王爺若還當我是個自己人，便坐下聽老夫把話說完。”
顯然，被池靖卿三言兩語，挑得自亂了陣腳。來的路上，李元便在心中演習着，如何說服他，並已然將臺詞熟練，有了五成的把握。
可現下，他竟覺三成不到，甚至隱隱有了放棄之意。
池靖卿眉眼帶笑，也不提問，重新坐回石桌旁。示意李元入座，後者坐下，面對着他的笑臉，嘆了口氣，又站了起來。
“先生有何事，這般急切。”語氣透着三分茫然，將琴收在一側，親自倒了杯茶，放到李元面前。
“茶雖冷了，好在清涼。”聲音竟還添了幾分溫潤。
不知是池靖卿太沉得氣，還是李元太過着急。當下將涼茶一飲而盡，重重放下。
“王爺，老夫聽聞你要回京城，思量了許久，分析了利弊，仍覺王爺此次回京，實在是下下之策。”
李元面露忠誠，不止是他覺得不妥，只怕是知道池靖卿要回京城的人，皆覺得不妥。
這個時候京城亂得很，池靖卿不在山清水秀的瓊玉城，做他的閒散王爺，急衝衝的回京，趟着渾水作甚，莫非急着送死？
李元面露不滿，池靖卿卻是面不改色，緩緩說道：“先生也覺得，本王現下不宜回京嗎。”
“何止如此，王爺實在不應回去，說句大不敬的話，上面那位，不會讓王爺在京城久留，亦不會讓王爺再回瓊玉了。”
言下之意便是，只要你回去了，必死無疑。先前那塊石碑，惹皇上震怒，在京城掀起了不小的風波。
皇上登基，下面議論的聲音本便不小，更有人直白指出，池靖卿纔是皇室嫡脈，皇帝之位實在不該由池靖遠所坐。
但說這話的人，不過半日，便橫屍街頭，是誰的作爲，不言而喻。自從反對新帝的聲音小了許多，皇帝也更加忌憚池靖卿。
唯有池靖卿不在人世，這聲音纔會徹底消失。皇帝怕是在夢中都想殺了池靖卿，但卻不可沒有站得住腳的理由。
池靖卿深知此點，卻不得不回。
“先生，您說人的生命之中，有什麼會與性命同樣重要，甚至更甚？”聲音平靜下來，臉上的笑意亦稍有收斂。
李元張了張口，到了嘴邊的“沒有”二字，在池靖卿清澈明瞭的眼神下，硬生生嚥了回去，不得不轉話鋒。
“王爺，若因沈姑娘，老夫有句不當講的話要講。”不待池靖卿反應，續而道，“沈姑娘在京城之事，雖藏了風聲，但你查得到，老夫亦有辦法知道。沈姑娘既然已經孤身去了京城，王爺以爲還有追回來的必要嗎？”
李元嘆了口氣繼而道：“沈姑娘是個有主見的人，王爺即便是去了，恐怕也是於事無補，或者還會礙了沈姑娘的事情。若是王爺明白這一點，爲何還要前往京城。”
爲了池靖卿自身的安全來勸說，想必池靖卿也是不聽的，不如拿他此去的目的來勸告，或許他還會聽之一二。
池靖卿微怔，端着茶杯的手指動了動。半響，苦笑了一聲，卻是不答反問：“先生明知古人已不在，爲何還要念念不忘？”
李元亦是個癡情之人，應是最能夠體會他現下的心情。出言阻止他，是爲了他的安危，這是理智，但情感之上，素來沒有理智的位置。
李元怔神，口中愈發苦澀。似是想起了年少之事，似是深受感觸，握着茶杯，久久未能回神。
而待他回神之時，才發覺又被池靖卿擺了一道。也罷，若池靖卿不去一次京城，不見沈素期一次，亦無法死心。
池靖卿見李元面色緩和下來，眸中清明瞭許多，便知他已改變了主意，當下笑道：“先生亦是性情之人，此次本王回京，先生可有何未完之事？”
京城之中，二王爺池靖卿即將回京之事，已是無人不曉。
沈素期素手拿着湯匙，緩慢機械地往嘴巴中送着熱粥，杏眸茫然，思緒萬千。
池靖卿來京城是爲何事，莫非皇帝已容不下他，連個瓊玉城都不讓他留了？
若非是皇帝作祟，以池靖卿的精明，怎會在這種時候，主動請旨回京中。桃鄉之事取悅了皇帝，但與池靖卿給皇帝帶來的威脅來說，九牛一毛，不值一提。
沈素期千想萬想，皆想不到好端端的，池靖卿爲何回京。碗中的熱粥早已冷卻，她卻毫無知覺似的，將一碗冷粥，慢慢喝完。
“表小姐，少爺請您到前堂。”
思忖間，婢子進門，低聲說着。
請她到前堂？沈素期眼波一轉，想到什麼，問道：“表兄可說了什麼，可是府中來了客人？”
若無事，閔瑞文應不會找她，然，當真被她料對了。
祁裕得知池靖卿要回京，亦是百思不得其解。旋即便想到了閔瑞文的“表妹”。若是她，或許可以猜測出一二。
前堂之中，空氣似有千斤重，壓得人透不過氣。沈素期進門之前，便做了些心理準備，是故並無怯場之意。
低垂着頭，微垂眼瞼，緩緩跪下，脣輕啓：“素期見過祁……”
“二王爺回京，你可知道？”還不等沈素期行過禮，祁裕便質問出聲。
原本便沉重的空氣，似又稀薄了幾分。沈素期跪在地上，眼底生寒。
即便這幾日，她皆住在閔府，亦在之前與祁裕相識，算不得生分。但一旦遇到事情，便絲毫情分不顧，沈素期心中漸涼，收在袖中的手握了握。
“祁四公子，素期說過，二王爺可憐素期，收留了我一些日子，素期還未出閣……二王爺府上女婢甚少，素期一介女子，豈敢接近二王爺。”
沈素期雖低着頭，卻不難以看到她紅透了的臉色。
祁裕眉頭微不可見的皺了一下，眼神深邃。
沈素期因着池靖卿即將回京，遭到質問與質疑，同樣有人因他回京，遭受到了無妄之災。
瓊玉城剛下過一場小雨，雨後的空氣混着泥土的味道，雖不說味道有多好聞，但那街道也乾淨了不少。
面具嘴巴里叼着根草，倚在亭子邊的憑欄上，一張銀色面具遮住了他的表情，只可從他此刻微眯着泛着殺氣的眸子中，推斷出他此刻心情不佳。
池靖卿骨節分明的手指，慢條斯理而有規律地撥動着琴絃。上眼瞼輕顫，帶動着纖細濃密的眼捷，亦是輕輕顫動。
面具沉着氣，聞着愈發悲烈的琴音，在心中嘆了口氣，主角就是主角，這種情況下還能夠不急不躁。
但他天生配角的命，皇上不急他急。
若池靖卿還繼續彈，他便顧不得那麼多，上去將琴絃挑了，讓池靖卿也知道知道何爲急切。
“沉不住氣了？”聲音響起，琴聲止住。
池靖卿手指仍搭在琴絃之上，說這話時面色帶笑。面具的焦急與殺意，他並非無所察覺，不過事情大概他已料到，此時更是急不得。
面具見他未開口便先露了笑，一點不文雅的吐掉口中的草葉，沒好氣的說道：“是有人沉不住氣了。”見池靖卿仍不溫不火，嘖了一聲。
“李元這個老狐狸，阻止你回京城不無道理，老狐狸應是早便料到了你走不了，是故勸說了幾句意思意思，人家壓根就不擔心你走。”
池靖卿略微挑眉，略微思量，仍不得解，問道：“發生了什麼？”
面具冷哼了一聲，極爲不屑：“符相那個老東西，沉不住氣了。”語氣惡劣，絲毫不掩飾厭惡之意。
池靖卿少有的“嘖”了一聲，眸中暗影浮動。
兩日前，池靖卿請旨回京的消息傳開，各方勢力因此做出了相應動作，符相便在其中。
符相收到消息時，剛從皇宮回到丞相府，還未來得及喘口氣，便聽安插在瓊玉城的線人來報，池靖卿有意請旨回京。