阿依達正在給長矛一端固定用燧石磨礪成的矛尖，被提前串通好的孩子們從身後過來圍在中間，鬧着要去見劍齒虎母子們。斯迪林說：“我們保證不到跟前去。只要你把劍齒虎領出來，讓我們遠遠地看上一眼就行了。”阿依達說這樣也危險。
一個小女孩說：“那麼，你就只把小虎領出來，讓我們瞧瞧。”阿依達說不行，它的媽媽一定會跟着出來的。萬一她喝不住麗達怎麼辦？大家沉默了。阿依達覺得很爲難。
小虎剛出生的時候，是這些哥哥弟弟姐姐妹妹們從自己家裡偷來了肉，幫助麗達一家度過了難關。爲此，愛娃提還捱打了。要是她今天不讓大家看，就會掃掉大家的興致，失去大家的信任，以後有什麼事情，誰還願意理她呢。
正在阿依達絞盡腦汁，想方設法想讓大家看看劍齒虎母子的時候，愛娃提說：“我有一個好辦法。”
“什麼好辦法？”阿依達和夥伴們異口同聲地問。
愛娃提見大家心情迫切，故意撓着頭不做聲。
阿依達急得一把抓住他的胳膊搖着說：“快說呀，急死我了。”
愛娃提正色說:“我剛想好了，你把我這麼一搖，又忘了。”
阿依達生氣了。她放開抓在愛娃提胳膊上的手對大家說：“走，我把麗達眼睛矇住讓你們看。”
“別別。”愛娃提忙說，“那個凹崖口我知道。從它旁邊可以上到崖頂。我們去上邊看，劍齒虎沒有翅膀，上不去。”
孩子們一聽，立即樂起來了。
一路上，阿依達給小夥伴們繪聲繪色地講述着她和麗達大戰短面熊的經過，孩子們無不拍手稱讚，連連叫好。
就在大家興高采烈的走到距離凹崖不遠的地方時，從凹崖裡面，傳出來了麗達發怒示威的叫聲。阿依達說：“不好了，可能有人或者什麼猛獸在和麗達交戰。我得趕快去幫助它。”
“我也要去。”
“我也要去！”夥伴們自告奮勇，都要求和阿依達一起去幫助麗達。
情急之中，阿依達只好答應。
阿依達揮舞着長矛衝在最前面。夥伴們緊隨其後。
當他們來到凹崖口時，麗達正伸直尾巴，皺着鼻子上面的皮毛在和一隻雄性劍齒虎對峙着，雙方身上都有被撕咬過的痕跡。
雄性劍齒虎露出牙齦，仰頭對天長嘯的同時，兩隻後爪輪流在地上向後刨，冰雪被刨起，撒向身後。
孩子們從來沒有這樣近距離看過劍齒虎。儘管它們正在發怒，但是，它們的毛色漂亮極了。黃褐相間，一點兒雜毛也沒有。讓人看了，覺得舒靜而且富貴。
麗達見阿依達帶領援兵來了，一下子厲害起來，咆哮着縱身撲向雄性劍齒虎。
雄性劍齒虎一看來了這麼多人，覺得寡不敵衆，恐有危險，在麗達撲向它的時候，扭頭逃掉了。
雄性劍齒虎跑出大約二三十米遠的時候，停下了。它在河堤旁邊的一塊大石頭周圍嗅了又嗅，用身體在上面蹭了幾蹭，然後轉過身去，屁股一撅，將一束尿液噴在上面，又回頭嗅了嗅，這才大搖大擺的離開了。
麗達追了幾步，停在那裡繼續監視。
阿依達揮揮手裡的長矛，號召大家說：“咱們邊喊着去追那隻虎。把它趕遠。”
於是，孩子們邊喊着“打死它”“抓住它”攆走了雄性劍齒虎。
麗達委屈地叫着，來到阿依達跟前，用它的腦袋愛撫阿依達。阿依達撫摸着麗達，檢查它有沒有受傷。
孩子們全部忘掉了恐懼，靜靜地站在那裡觀看。
阿依達說：“這下不用怕了。你們一個一個過來摸它。”
孩子們見阿依達讓他們去摸劍齒虎，卻你看看我，我望望你，恐懼感又莫名其妙的來了。全部猶豫了起來。
“斯迪林，你最大，你先去吧。”小女孩說。
斯迪林縮縮脖子，向後退去。
“我先來。”愛娃提說着，雙腿微微哆嗦着已經來到了麗達跟前。
孩子們屏住呼吸，瞪大眼睛看着。
麗達只顧和阿依達親暱，好像對愛娃提的到來全然沒有興趣。
“摸吧。沒事兒。”阿依達說。
愛娃提見麗達沒有異常反應，膽子更大了，腿也不哆嗦了。他得意地看了一眼夥伴們，接着就伸手摸麗達的脊背。
麗達突然敏捷地轉過頭來，張開血盆大口，朝愛娃提“唬“地一聲咆哮，愛娃提沒有防備，嚇得驚叫了一聲，坐在地上。
孩子們也不約而同地跟着“啊”了一聲。
小女孩嚇哭了，捂住了臉。
一個小男孩嚇尿了，手在襠部摸了又摸。
斯迪林在心裡慶幸自己的選擇，有時候，懦弱也是一把救命草。
阿依達用力在麗達腦袋上拍了幾下：“你怎麼可以嚇唬他呢？他爲你還捱過打呢。”
麗達從來沒有受到過阿依達這麼重的拍打。它伸長脖子，閉着眼睛，眼皮強烈跳動着，任憑阿依達處罰。
愛娃提怯生生地站起來。
“把手給我。”阿依達說着，抓住愛娃提的手就在麗達頭上摸。麗達溫順的動也不動。
愛娃提摸着麗達背上又硬又長的鬃毛，滿足極了，也不再恐懼了。欲伸出另一隻手時，麗達站起來，徑直回崖洞了。
愛娃提聞了聞剛纔摸過劍齒虎的那隻手，又把手在自己臉上和衣裳上擦拭着，使自己身上留下劍齒虎的氣味。
“嗨，你們誰還想摸？跟我去洞子。”阿依達喊夥伴們。
緊緊地站在一起的孩子們有的擺手，有的搖頭，有的愧疚地微笑。所有人傳遞給阿依達的信息總結起來只有一個字——不！
愛娃提說：“你們從小就這麼懦弱，長大了怎麼能做一名好獵手改變雪域呢？我去！”
洞子裡，愛娃提對阿依達說：“阿依達，你不但聰明勇敢，而且長得好看，只要你不介意，愛娃提願意隨時幫助你，和你一起保護劍齒虎。”
阿依達說：“謝謝你，勇敢的愛娃提。爲了我，你捱了父親打，我的心裡一直過意不去。”
愛娃提說：“好朋友應該鼎力相助，永不言謝。更何況，你是在做一件善事。”
因爲夥伴們都在外面等着，阿依達和愛娃提在洞子裡沒待多久就出來了。阿依達囑咐大家，不要擅自來崖洞，以防麗達不認人，傷了誰，惹下禍端。
夥伴們齊聲答應“知道了”。
回到部落，大家相繼散去。阿依達也進了屋子。
“又去看虎了吧？”正在火塘旁邊烤肉的烏格說。
“是的，姑姑。”阿依達拿新的長矛尖給烏格看，“姑姑，我用燧石做了矛尖。”
烏格用手指在矛尖刃上試了一下，說：“很鋒利，就是太薄了，容易斷。另外，也沒有固定堅實。”
“哪，太厚了又不鋒利。”
烏格拿着矛尖比劃起來：“你可以把石頭尖和兩側磨礪得更薄，讓中間厚實一點就更完美了。”
阿依達心領神會。正想出去另拿石頭磨礪時，突然想起來兩隻劍齒虎對峙的事情。忙問：“姑姑，我剛纔去凹崖的時候，親眼看見了麗達在和一隻雄性劍齒虎打鬥的結果，它們都帶傷了。我想，它們都是一個種族，又是一公一母，爲什麼還要那樣呢？“
烏格把烤熟了的一塊肉從木頭籤子拿下來，吹了吹上面的灰，放在石頭上，說：“這是和遺傳有關的原因。那隻雄性劍齒虎不是命運和希望的親生父親。它要殺死它們，清理門戶。”
阿依達吃了一驚，忙問：“爲什麼？爲什麼它要那樣？命運和希望的父親呢？它爲什麼不來保護它的兒子？”
“命運和希望的父親可能早就戰死了。不然的話，它早就來了。”
烏格手遮擋在嘴前邊，咳嗽了一陣，繼續烤着肉說，“小虎都一歲多了。麗達可以懷上新的孩子了。這隻雄性劍齒虎是才統領了這片雪域的。有可能，小虎的父親就是被這隻虎殺死的。劍齒虎和豹子都是這樣的，每年在雌性發情期到來之前，其它健壯的雄性就會向現在的虎王豹王挑戰。那可是真咬呀，誰也不肯讓步，都想置對方於死地。經常會有挑戰者被咬死，或者被咬成重傷，不久而死。當然，也有當王的被咬死，或者咬得很慘，失去了王位。失去了王位也就等於失去了雌性。不然，怎麼更新換代呢？這隻雄**，就是剛打了勝仗，才當上虎王的。爲了讓麗達對自己忠誠，沒有牽掛，提前斷奶，懷上自己的孩子，雄性劍齒虎才這樣做的。”
阿依達越聽越不安起來，擔憂地問烏格：“姑姑，那你說，雄性劍齒虎還會來嗎？”
“會的。一定會的！”烏格說，“它不殺死這兩隻小虎是不會罷休的。”
“那，你說，怎麼樣才能不讓雄性劍齒虎殺死命運和希望？”
“除非你把它們保護起來，或者，把它們匿藏起來，不讓雄性劍齒虎接近或者找見。”
“那，姑姑，我們搬到麗達那邊住吧。”阿依達說，“我們一起保護命運和希望。”
“萬萬不可！”烏格認真地說，“阿依達，你太天真了。你也不想想，雄性劍齒虎體格那麼龐大，威風無比，連野犛牛都不在話下。如果它發怒了，一尾巴就可以將你抽死，連嘴也不用。”
聽到這裡，阿依達倒吸了一口涼氣，心裡亂成了一團麻。