隆源七年三月十三，奉天殿。
因太上皇發喪在即，自早上天色將亮未亮開始，守制的官員命婦們就斷斷續續哭了七八輪，經棚裡的和尚道士更是流水線作業，你方唱罷我登場，絕不肯停歇片刻分毫。
又哭罷一輪，王夫人隨大流兒回到了偏殿，看看身旁寶釵仍是一臉肅穆，猶豫着翻出兩塊點心來，悄悄塞給尤氏道：“看這樣子，中午都未必得閒，你先和寶丫頭墊補墊補，免得餓着。”
尤氏道了謝，又分了一塊給寶釵。
寶釵倒是沒有推辭，但只是虛託在掌心沒有去動。
邢夫人在一旁冷眼旁觀，不由冷笑道：“弟妹倒真是有個親疏遠近。”
王夫人見寶釵不肯吃自己給的點心，正有些失望呢，聞言橫了她一眼：“我只帶了兩塊，難道嫂子要跟小輩兒搶吃的？”
“哼~”
邢夫人冷哼一聲，正待說些什麼，卻忽然來了個川劇大變臉，滿面堆笑起身道：“三丫頭怎麼來了？”
卻原來是賈探春到了。
邢夫人敢跟王夫人較勁兒，卻萬萬不敢招惹探春，每回見她都是笑臉相迎。
探春衝邢夫人點了點頭，然後徑自湊到王夫人耳邊輕聲道：“太太，焦大哥讓我知會你們一聲，明天記得儘量跟緊皇后的馬車。”
“這是爲何？”
王夫人聽得一臉疑惑，榮國府門第雖高，但時下卻已經落魄了，按照正常隊列怎麼也不可能緊跟在皇后後面。
“他沒有細說。”
探春搖頭：“太太只管照辦就是了。”
說着，又微微一禮：“我那邊兒還有差事在身，不好久留。”
然後便轉身揚長而去。
眼見她來也匆匆去也匆匆，王夫人只覺得莫名其妙，轉回頭卻見寶釵、尤氏、甚至連同邢夫人在內，都正一臉探詢的看着自己。
見此情景，王夫人毫不猶豫的湊到寶釵身邊，將探春的話重複了一遍。
寶釵聽後若有所思，卻並未急着開口。
倒是一旁尤氏聽完納罕道：“這回有品階的妃嬪要去十來個呢，咱們只能遠遠綴在後面，怎麼可能緊跟着皇后的鸞駕？”
邢夫人點頭表示認同，同時不忘吹噓自己高人一等的品階：“這府裡也就我或許還能沾着些邊兒。”
三人正議論着，忽然又見幾個宮女走進偏殿，在門口交頭接耳的觀望了一會兒，旋即四散開來。
其中直奔這邊而來，到了近前躬身一禮道：“敢問哪位是榮國府的二太太？”
見點了自己的名兒，王夫人有些忐忑的起身：“我便是，不知有何見教？”
“不敢。”
那宮女道：“遵皇后娘娘的懿旨，凡嬪妃以上品階，家中又有命婦入宮守制的，可以提前申請與娘娘同乘。”
原來是這麼一回事。
王夫人剛鬆了一口氣，忽聽薛寶釵反問：“除我們太太外，其它家卷也可以申請嗎？”
這還是自那天之後，王夫人頭一回聽到薛寶釵主動開口，當下竟有如聞綸音之感，於是急忙介紹道：“這是我兒媳薛氏，是娘娘的胞弟媳婦。”
後半句明顯畫蛇添足，可見她心下的喜悅與迫切。
那宮女點頭道：“自然是可以的。”
“那我呢？”
這是邢夫人不甘示弱的湊趣道：“我是娘娘的親伯母，敕封一品誥命。”
不想那宮女遲疑道：“兩人尚可，若是再多，只怕就……”
“就只我和兒媳薛氏便好！”
王夫人急忙將事情敲定，理都沒理拉下臉的邢夫人，轉頭對寶釵獻殷勤道：“娘娘最是喜歡你，每每賜下東西你都是獨一份的，這會見了面，你們姑嫂兩個倒正好多聊一聊。”
薛寶釵意味深長的看了她一眼，再次恢復了眼觀鼻鼻觀心的狀態。
王夫人有些泄氣，但想到今兒已經算是有進展了，也便放平了心態，養精蓄神準備着下一場乾嚎。
與此同時。
皇后一臉疲憊的走進後殿，見吳貴妃正歪在羅漢牀上與宮女下五子棋，不由搖頭苦笑：“妹妹倒真是沉得住氣。”
“有什麼好擔心的？”
聽她這話，吳貴妃反而覺得奇怪：“不是說一切都佈置妥當了麼？再說就算是出了意外，也不會……”
“咳~！”
皇后乾咳一聲打斷了她的話，揮揮手示意宮女宦官們統統退下，這才坐到另一邊無奈道：“事關重大，妹妹總該謹慎些纔是。”
這吳貴妃你說她心大吧，她又壓根不敢直面忠順王；你說她膽子小吧，只要不讓她頂在第一線，她又比誰都澹定。
“怕什麼？”
吳貴妃貓兒也似的伸展着四肢，理所當然道：“焦暢卿不是說了麼，即便出了意外也牽連不到太子頭上，況他若失了勢，大臣下一個要收拾的就是那奸王。”
皇后一時倒竟無言以對。
這確實是焦順說的，而且也經得起邏輯推敲，可是……
“怎麼？”
吳貴妃挑了挑眉毛，反躬起盈可一握的細腰，隔着炕桌把上半身送到了皇后面前，眼睛一眨不眨的的笑問：“姐姐莫非是捨不得他？”
“你又渾說什麼？！”
皇后羞惱的在她眉心一戳，生生將她頂了回去，嗔道：“這時候了怎麼還只顧胡鬧，我是擔心明天萬一真有什麼意外，場面無法收拾。”
“場面無法收拾？”
吳貴妃聞言也是面色一變：“難道他是在哄騙咱們？”
見她臉上的血色霎時間退了個乾淨，皇后忙道：“這倒不是，我就是擔心有個萬一。”
“那還不是在記掛着他？”
吳貴妃僵硬的身子一鬆，柔弱無骨的癱軟在靠墊上，撇嘴道：“我原本給他準備了一份大禮，可瞧姐姐這意思，我倒有些拿不準到底該不該給他了。”
“什麼意思？”
皇后聽的雲裡霧裡，但本能覺得這事兒並不簡單，於是又追了一句：“你不會又想搞什麼出格的事情吧？”