車廂內的男人一愣，僵坐在那裡看着她，抿着嘴一言不發。他周身散發着一股好似天要下沉的壓迫之氣，喘息的同時上半身一上一下地起伏着，看樣子氣的也不輕。
徐謹開口道：“讓我下車，我不用你管。”
男人依舊那樣看着她，不阻止，也不迴應。
“你是不是耳朵……出什麼岔子了？你是不是有毛病啊？我說我要下車，我要離開，我不去什麼江陵府！”
“……”
看着他無動於衷的模樣，徐謹大吼一聲：“你聽沒聽見？！”
天權和天璣忍不住隔着車門窺望着裡面，他們聽見徐謹爆發了般的聲音：
“趙明庭，你是不是想把我逼瘋啊！”
男人坐在裡面，閉上雙眼用大手揉了揉太陽穴，終於開口喝道：
“改道！直接回揚州！”
徐謹剛要說什麼，他卻又對上她的視線堅定地說道：“我是不可能讓你北上的，至於你這個樣子，恐怕到了江陵府殷鴻戈也壓不住你。你就跟在我身邊，哪裡都不準去，我親自看着你。”
“……”徐謹肩膀塌下去，將頭轉向了窗外，氣極過後是全身心的無力，再也無話跟他說。她明白了，這個男人不是用牢籠困住了她，而是他本身就是一個牢籠。
從廬州的地界一路往東北方向行進，陸路明顯要比水路慢了許多。等到了傍晚時正好前方出現一家客棧，趙明庭看着那個小人兒懨懨地臥在車內，面色發白，他命令隊伍停下住店修整，明日再繼續趕路。
徐謹現在完全一副消極的模樣，他說話她也不理，他做什麼她都不迴應，好像看不見他，也聽不見他說話，完全當他不存在。就像此刻趙明庭下車，她依舊待在車上，就像住店同她沒有半點關係一般。
趙明庭也不多話，好脾氣地抱起她軟軟糯糯的身子就往客棧裡面走。此處雖小和樸素，卻十分乾淨，天權等人打點好了一切，趙明庭滿意地由店家引着上了二樓。
這間最好的廂房中也不過是有簡單的牀榻、桌凳、衣櫃和洗臉架子而已，好在牀鋪整潔，還帶着淡淡的皁角味兒。趙明庭將懷中的女子輕輕放在上面，見她頭挨着枕頭便要睡過去，他則屈身蹲下除去了她的鞋子。
躺在牀上舒服極了，徐謹挺累的，昨晚前半夜緊張，後半夜驚悚，被陰三打了一頓，還差點將她砍成兩節，幸好……咦，不對啊！她記得沒錯的話，昨夜危急時刻，是之前那個給她買糖葫蘆的男子帶着人救了她！他人呢？難道他是趙明庭手底下辦事的？不像啊？
“你是如何找到我的？”
枕頭中傳來一道悶悶的聲音，趙明庭沒想到她會突然同他說話。他坐在她身旁，雖然她背對着他，但只要她乖巧地在他眼前待着，他就很安心。他答道：“我就知道你不會等我，我說兩日後去接你，你就一定會在前一晚離開，故此，我便帶着人連夜趕到了太平府。”
“然後呢？”
“我去晚了一步，婁廣秀說你走了，我就只能朝着中州去追你。到了驛站，那裡發生過械鬥，你那間房中被打砸得不成樣子，而你也昏倒在了那裡。”
徐謹疑惑地看着眼前的帷帳……她，被人送回了那間驛站？那個男人爲什麼要送她回驛站？又這麼巧，趙明庭剛好趕到將她帶走了。
肩膀被男人溫熱的大手握住，他接着問道：“昨夜到底發生了什麼？你與誰打在一處的？”
“江南的暴客，自報名號，叫陰三。”
“陰三？”趙明庭念着這個名字，心中也充滿疑問：“他是民間江湖上有名的殺手，你雖有些功夫，輕功也不賴，但毫髮無損也不太可能。難道，有神兵天降？”
徐謹倒也沒隱瞞，背對着他說道：“是有人救了我，我不認識。”
“哦？他們從哪邊來？要去何處了？”
“不知道，不過之前在鎬京見過幾面。昨夜救了我，將我帶回了驛站，我一睜開眼睛就在你的馬車上了。”
趙明庭聽了這話更加奇怪了。“你之前見過他，你們還不認識，他這次又救了你？”
“嗯。”得到了他的答案，雖然也沒弄清楚怎麼回事，但她累了，要睡了。
男人見她不再吱聲，縱有萬千疑問和顧慮也不忍再打攪她。他給她蓋好被子，見睡夢中她使勁兒蜷着雙腿，他輕輕將手探進被褥，感覺那小腿緊繃浮腫，知她趕路累到了，兩隻大手笨拙而溫柔地爲她按摩疏解着。
這個男人一出生便極盡尊貴，世人皆拜在他腳下討好他，將來登頂他便是這人世間真正唯一的神，可在二十五歲這一年，他莫名其妙地遇到了一個小他八歲的少女，不僅在這短短几月中侵佔了他的內心，叫他爲她喜、爲她怒、爲她悲、爲她恨，還在未來數年——或者說是餘生中，產生了不可名狀的愛恨糾葛。
樓下突然來了幾個凶神惡煞的男人，一進門便扔了幾塊兒碎銀子，吵嚷着先來幾壺好酒、兩盤醬牛肉，再熬兩大鍋稀飯，稀飯他們要帶走。這樣幾個人在這窮山惡水中十分顯眼，不爲別的，因爲——他們身上穿着官差的衣服。
天權天璣等人不動聲色地喝着茶，聽那幾個官差罵罵咧咧着天氣熱，活兒幹得慢之類的說，卻探聽不得更深的東西。
這幾個官差是出城辦事？那麼，要兩大鍋粥做什麼？
待那幾人吃飽喝足，推着粥車離開後，天權使個眼色，兩名侍衛無聲無息地跟了上去。
咚咚咚……“公子。”
趙明庭從徐謹身旁起身，見窗外天色已經完全黑了下去。他打開房門，天權端着飯菜立在門口。
“還有什麼事嗎？”
“公子，此地往東十里有一處天塹，許多苦力……在修橋。”
“天塹？修橋？”趙明庭眉頭一皺，“此處是到了大尹縣吧？”
“是，公子。”
“大尹縣……”他像是回憶着什麼，隨後肯定地說道：“是那二十七座橋之一。”