十四軍作爲十二兵團的前鋒，越過了奶奶廟，很快地抵達了北淝河南岸的板橋集，此時，他們所遭遇的卻是如同十八軍在蒙城附近被阻渦河南岸一樣的境地，但是，十四軍卻沒有十八軍那麼強大的戰力，足足打了一個晚上又加上了半天，也沒有能夠突過河去。到二十日中午的時候，楊濤帶着經過一夜休整的十八軍從後面趕了過來。
黃維面對着十四軍的熊軍長卻是一臉得鐵青，一路上，十二兵團都是在倚仗着十八軍在前逢山開路，遇水搭橋，從確山出來，一路上經過洪河、潁河以及蒙城之北的渦河，原打算少些對楊濤所率領的十八軍的倚靠，所以纔會讓十四軍來打一個前戰，卻沒有想到會是這樣一種結果。
十四軍的熊軍長卻很是委屈，強自辯解着：“司令，守北淝河的我們的老對手，劉興華的襄河縱隊，原先與他們打，他們都是打一下就跑的，這一次他們卻不同以往，跟我們拼了命了。他們把蒙宿公路上的橋都炸了，而且在這條北淝河的北岸，修築了幾公里長的數條沿河工事，不僅是一道，聽空軍報告，最少也有五道六道，比渦河的共軍陣地搞得還要多還要寬。我們的士兵衝過去的時候，已經傷亡了不少，可是還沒有等站穩腳跟，他們的第二道防線裡馬上就會有人逆襲過來，將大家打到河裡。我採用梯隊攻擊，第一梯隊佔領河沿陣地後，第二梯隊馬上交替上去，對他們的第二道防線進行攻擊，可是，他們卻避開我們的正面，向兩側撤退，直到我們撞到了他的第三道防線，他們那些撤走的人卻又迴轉身來對我們進行封堵，對我們進行兩面夾擊，這麼打來，我的部隊傷亡太大了！”
看着十四軍熊軍長灰頭土腦的樣子，黃維卻有些無可奈何，上面給他的限令是要他在二十日克復宿縣，今天就是二十號了，十二兵團還被堵在北淝河南的板橋集無法前行，要想按上峰的計劃達到目標，是根本無法完成了。想一想十八軍打渦河的時候，也打了兩天兩夜，十四軍的實力遠遜於十八軍，要想在短時間內拿下北淝河來，那也只能是自己的一廂情願了。
楊濤帶着張賢與王元靈這兩位師長走了過來，十八軍已經到達板橋集之外，此時正在列隊休息之中，作爲主官的他們來到十二兵團的臨時指揮部，是要來探聽前面的狀況，以及等待軍團指揮部的進一步指示的。
一見到黃維，楊濤軍長便有些擔憂地道：“黃司令，今天無論如何是到不了宿縣城下了，就算是我們現在能過北淝河，前面還有澮河、沱河等着呢！”
面對嚴酷的現實，黃維不得不點了點頭，只能無可奈何地道：“形勢如此，我們只好盡力爲之了！”
楊濤不由得皺起了眉頭來，經不住地又舊事重提：“鈞座，我看不如我們重新迴轉蒙城，按蕭蔘謀長的方案重新佈局，這樣一來還不至於過於被動！”
一聽到楊濤又提及此事，黃維的臉卻有些掛不住了，蕭蔘謀長的三個方案都已經被他當場回絕，這才過了一天，便又回到那三案之中，他這個兵團總司令也太出爾反爾了，更何況這纔剛剛從蒙城出來，就這麼退將回去，如果第七兵團真得被殲，國防部追究下來，他連一點的說詞也沒有。
“楊軍長，才遇挫折便思退卻，你這哪裡還有一個軍人的精神？”黃維嚴肅起來，板着臉反問着他。
楊濤被他如此一說，反而臉紅了起來，卻是不由得冷哼了一聲，不再答話。
看着面前這兩個軍長，黃維只覺得自己也一肚子的火氣，熊軍長聽話，卻沒有能力；楊軍長有能力，卻不聽話。可是到這個時候，仗還是要打，河還是要過的，只能板着臉命令着：“楊軍長，你們十八軍馬上協同第十軍拿下共軍北淝河防線，務必要在天黑之前全軍渡過北淝河！”
楊濤怔了怔，極不情願地道了聲：“是！”
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當下，楊濤與十四軍的熊軍長商量了一番，最終決定兩個軍分別從東西兩面分別搶渡，由十四軍負責板橋集的西面正面的渡口，而十八軍轉向下游，在五里之外的劉家灣附近渡河。
決定作出來後，楊濤馬上佈置以十一師爲前鋒，當先開赴到劉家灣。
北淝河並沒有渦河寬大，但是水卻很深，便是徒涉的地方也要沒腰了，所以針對這種情況，張賢知道必須要先搭橋，才便於大部隊的迅速通過，如果大家真得徒涉過河，就算能夠順利地衝到對岸，在這個寒風料峭的冬日裡，只怕還沒有開打，就先要感冒了。
十一師工兵營的營長是葉思齊少校，是與張賢同年的軍校生，原本是十八師的工兵連長，因爲作戰勇敢，所以被張賢要過來當了十一師的工兵營長。三個月前，他剛剛新結的婚，張賢還專門給他送了塊表來當作新婚的祝禮。
葉營長是一個經驗十分豐富的老工兵了，對於架橋、修路這些工作十分熟悉，而且每次完成的任務都非常出色，不僅快，而且好！深得張賢的喜歡。
張賢在與葉思齊佈置完了任務之後，便給了他一個小時的時候。讓他趕快去準備，在這期間，他命令三十二團的熊開平團長，派出一個營，徒涉過河，以奪取一個沿河的灘塗作爲陣地，掩護工兵團架橋成功。
在這個時候，因爲時間的緊迫，根本不容他有一絲偵察地形及對岸敵情的機會，只能硬起頭皮來強攻。不過，自從知道此時北淝河對岸的是劉興華的襄河縱隊之後，張賢卻又放下了心來，畢竟與襄河縱隊交手不止一次了，彼此雙方都對對方有着深足的瞭解，而最近一次的交手，也不過是前幾日在潁河的突破戰。
突破戰在強大的炮火的打擊之下拉開了序幕，三十二團團長熊開平以第一營爲突擊隊，在營長姚昱的親自帶領之下，徒涉過北淝河，乘着南岸熾烈的炮火掩護，相機佔領沿河的兩處灘塗，並且緊急構築起了兩道臨時的工事。爲了能夠佔住腳跟，姚昱命令一個連拿下了灘塗之前的一個襄河縱隊的河岸陣地，便以此爲楔子，牢牢地釘在了那裡，任憑着襄河縱隊又從四下裡向這裡反撲過來，第一營始終未退。
此時，在這一河段防衛的卻是襄河縱隊最弱的第三旅，旅長方達早已經得到了縱隊司令劉興華的死令，要求全旅必須要死守河岸陣地，不能放敵人一兵一卒過河。只是到這仗打起來的時候，這個方旅長還不知道自己的對手是誰，及至聽到已經被敵人搶渡過河時，不由得惱羞成怒起來，連忙組織起兩個連的兵力進行着反擊，希望能夠一舉奪回自己已失的陣地。
當劉興華得知在劉家灣出現敵人渡河部隊之時，他不由得愣了一下，此時他的目光還在板橋集正面的敵十四軍的身上，將襄河縱隊的主力第一旅與第二旅全部放在了這裡，與十四軍的交戰從十九日夜裡就已經開始，一直到二十日的中午，襄河縱隊都十分成功地阻止了敵人的突破，當然，爲此，襄河縱隊的第一旅與第二旅也負出了不小的傷亡。突然接到第三旅旅長方達的報告，說是自己的正面有大批的國軍強渡北淝河，這自然令劉興華馬上想到了當初十八軍偷過渦河的詭計，他馬上意識到，如果敵人有一個師從劉家灣那邊強攻過來，以第三旅力量可能很難阻止住敵人的突破，而他的深層次裡，也隱隱地感覺到，那個在東面強渡的，很可能就是他的老對手，也是十二兵團中最難纏的敵十一師！
想到這裡，劉興華不敢有一絲一毫的怠慢，馬上將自己留作預備隊的警衛團派往東面，以協助方達的第三旅守住河防。
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在一個小時裡，有很多的事可以完成，姚昱的三十二團一營搶佔北岸陣地之後，葉思齊營長也帶着工兵營緊張地在北淝河上架起了橋來。
對於十一師的這個野戰工兵營來說，遠沒有十八軍工兵團那麼好用的架橋器械，更不要說什麼有快速縱隊工兵連那樣的制式材料，這支工兵營只不過比步兵營多出了幾把斧頭和鋸子，便是連最基本的鐵絲、繩索、兩爪丁等物也少之又少，因爲根本就沒有配備車輛、馬匹來拉運物資，所以能夠用到的東西幾乎就沒有，一切只能靠兩手兩腳。在平常的時候，這個工兵營其實就是可以當作步兵營的後備隊來用的。此時，工兵營在葉思齊營長的帶領之下，在這一個小時裡，都是在自籌材料。
說是自籌材料，其實就是到附近的村鎮上的百姓民家裡，去搜取木板、繩索之類，說白了，就如同搶奪一般，如果實在找不到，便拆卸民家的門板、牀板等物。十一師的工兵營如何也算是王牌師裡的部隊，但是面對現實的情況，雖然有擾民之嫌，張賢也只得是睜一隻眼閉一隻眼，爲了不至於影響太壞，還是讓葉營長按市價將所得之物換作銀元發給百姓。
在架橋的時候，工兵營首先在自己這邊的岸上，用所得的木板、繩索串接成“索吊橋”狀，然後再派一排會游泳的士兵，在對岸敵人的槍林彈雨之下，冒死揹負着牽引繩索，遊過或者泅渡到對面的敵人所佔岸上，再用吃奶的力量把“索橋”拉上岸，如果岸上有樹，則可以藉助大樹來維繫索橋；如果岸邊光禿無物，那就需要打樁維繫。而橋還是浮在水面之上的，讓步兵可以單線拉大間隔跑步通過。這種架橋方式，很是原始，一個工兵連竭一日之力，始能完成一座，包括蒐集材料、綁紮、牽引過河、固定，都要在敵人的火力射擊之下，來回多次才能夠完成。而如果過橋的步兵太多太密，讓浮橋過於承重，又或者敵人的重機槍固定掃射一點，以打斷繩索，這座浮橋也極易垮塌。所以，這樣造出來的橋也只是臨時能用，其安全性卻很能掌控。
葉思齊少校帶着工兵營的士兵們，很快在北淝河上架起了三座浮橋，就在他們架橋的時候，對岸的子彈依然如雨般地激射而來，有五名工兵被亂槍擊中，掉進了幽深的河中，河面上立時飄起一片的紅色。
此時，北淝河北岸的槍聲忽然大作了起來，比剛纔更加密集與激烈了，襄河縱隊的警衛團已經開了過來，加入進了第三旅的作戰行列，三十二團第一營已然吃不消了，前面的那個剛剛奪佔不久的陣地最終失守，全營退到了河灘上的臨時陣上，作着堅決的抵抗。
看看浮橋剛剛搭起來，三十二團的團長熊開平便急不可耐了起來，河那邊姚昱的第一營的形勢危急之態，已然早落在了他的眼裡，連忙命令第二營與第三營迅速地通過，以解第一營被圍之困。
可是，這河面上的三座浮橋，此時也成爲了河對岸襄河縱隊火力的主要目標，集中起了重機槍、迫擊炮向着這個目標打來，河面上被炮彈炸出一處處丈高的浪花，許多過橋的士兵被機槍擊中，栽倒到了河裡，河面剛剛還青青的樣子，此時已然成了赤色。
三十二團的副團長沙長海也大急起來，急令着第二營的營長張克祥帶人趕緊過河，可是，意想不到的結果突然發生，一座浮橋被對岸的機橋打斷了繩索，整個橋立即滑入了水中，橋面上正跑步而過的幾十個士兵一下子掉進了水裡面，許多人在河面上掙扎着，當即便溺死了不少！
“你他媽的架得什麼橋！”沙長海暴怒着拉過了正在邊上，還渾身溼漉漉的工兵營長葉思齊。
還未等葉思齊說話，另一座橋又是“叭”地一聲從中而斷，原來上面承載了過多的人，超過了這座橋所能承受的極限，橋上的士兵們紛紛掉進了河裡，一時間呼救、哀悲之聲沖天而起，加上河對面敵人的火力傾泄而來，整條河的河面上浮屍如萍，水皆紅赤！
沙長海的一雙眼睛不由得通紅了起來，驀然抽出了自己腰間的手槍，頂在了葉思齊的腦殼之上，大聲的咒罵着：“你他媽的這是在貽誤戎機，老子斃了你！”說着，啪地一聲，拉開了手槍的保險……