池深心裡霎時一暖，想他若是現世中有這樣一位哥哥，也不至於孤孤單單，受人欺負也不敢作聲，頓覺眼裡有一股溼意，眨眨眼湊過去：“哥哥，沒你瞧上眼的彩燈嗎？”
向天遊見人大步跨過來，上身微微前傾，手裡暗暗用了力將人一帶，摟進懷裡，擦掉他額角的溼汗：“我又不是你，還會稀罕這些玩意？”
池深不服，爭辯道：“同你差不多大的，比我還心急，早早就去廟前佔了空位，等看清風神出的大彩燈了。”
“你當他們看的是彩燈？那可就大大的錯了，學子文人，小姐俠客，看的是名利和玩笑罷了。安安生生過小日子的，都同你一樣在這些攤上瞎逛呢。”
池深舉目四看，果然如此，那年紀輕輕打扮斯文的，都踮着腳往前擠，光顧生意的，都是些老實巴交的面貌，向天遊混在其中，愈發顯眼了。
“還是哥哥想的遠，”池深也不計較，不遺餘力誇讚，“我現在有個煩惱，來時答應了黑蛋哥，給他帶個金猴燈回去，現在一看，金猴不比蓮花兔子燈小巧，又不比竹質彩燈牢靠，我們還要上王都，實在帶不了，這可怎麼辦好？”
向天遊哈哈一笑，牽過他手腕樂道：“我當是什麼，等上了王都，就是大家閨秀的丫鬟掉了一張帕子，也比這赤馬工夫最好的繡娘作出的衣衫精緻些，還怕找不出稀奇玩意，哄你那個見了我就橫眉豎眼的哥哥嗎？”
池深圓臉一紅，又想不出什麼話辯駁，扁扁嘴道：“我這幾個銅板，可憐丫鬟帕子上的絲線都買不起。”
“好了，明知我不會叫你出錢，還拿這樣的話堵我？”向天遊抽空捏了捏他白嫩軟厚的紅耳垂，微微彎下腰笑，“你是我寶貝弟弟，我出再多錢也不是怕那個黑小子傷心，專哄你樂罷了。”
池深勉力壓住不住往上翹的兩邊嘴角，大步朝前走了。
趕到清風廟時，詩會早已開了場，搭出的臺子上只站了十餘人，或面如冠玉風流不羈，或方巾墨衣蕭蕭素素，唯獨左首一身長八尺的壯漢，上身套了件粗布短衣，腰間用麻巾紮起，露出結實胸膛和粗壯雙臂，鼻直口方，端的有男兒氣概。
詩燈一座座升起，上頭皆寫了一行小字，當作啓句，立意淺顯，無非是些應景的山河月色，其餘人也對的文縐縐意綿綿，又唯獨那漢子，張口便是一股沖天豪氣，引人側目。
最後只剩四人時，規矩變爲聯手成詩，輪番作答，直到對無可對。只見詩燈壁紙上寫到：無端閒花落。
下一人不假思索，脫口便說：“挑燈看書明。”
他左手邊男子輕搖摺扇，徐徐接道：筆走長生殿。後一人跟：“上判狀元贏。”
壯漢凝眉思索，展顏笑道：“但爲芝麻官。”
這一句了，又回到最初那人，那書生顯然一愣，十分不解，既點了狀元，怎只做了個芝麻綠豆官，漲着臉磕磕絆絆回道：“還稟帝王情。”
下一人鬆了口氣，順勢接道：“朝堂弄風雲。”
“萬世流芳名。”第三人說完這一句，得意一笑，斜眼看向壯漢，料定這詩已接無可接。
果然壯漢微一怔愣後，搖頭苦笑，朝三人拱拱手，就要下場。
忽聽臺下一清高之聲蓋過嘈雜人語傳來：“無端閒花落，清風送一程。雲海九萬里，同與鯤鵬行。”
壯漢兩大步邁出，掃向下方烏壓壓人羣，但見一身姿堂堂，器宇軒昂的年輕男子小心護着一位脣紅齒白的圓臉少年，頓時眼放精光，縱身大笑道：“魚鳥尚有涯，道法無極盡。宇宙皆可遊，歸來仍樹心！”
說罷將身一縱，躍下方臺，圍看人羣觀其氣勢，紛紛讓路，燈詩會主持眼露茫然，忽然回神，追上兩步喊：“這位詩友，敢問你這可是棄權認輸了？”
壯漢也不回頭，隨意一擺手道：“棄了棄了，這清風燈也不過飄上九重天，怕載不動爺爺的大名吶！”
主持臉色一沉，老大不痛快，但也不敢多說，輕哼一聲，重新折回臺前。
壯漢到了向天遊面前，大咧咧道：“兄臺忒不厚道，只在臺下看戲，倒讓我一人同那幾個白麪小生唱喏了半天。”
這話向天遊怎麼也不好接，池深仗着人小，纔不與他客氣，駁道：“哥哥看得通透，方能置身事外，你既瞧不起他們，又上趕子夾進去，讓人看了笑話也是活該！”
“嘿，你這奶氣未散的圓臉小子，沒瞧出這麼牙尖嘴利。”壯漢知道他是爲了維護身邊男子，並不真惱，擡手想去摸他頭頂，卻被一隻骨節分明的手掌攔下。
壯漢心念一轉，一股氣從丹田流出，涌上右臂，微微下壓，向天遊只覺手背一沉，順勢運氣格擋，電光火石間拼了一招，外人看來只是一剎，於二人來說則已探出雙方六七分底細。
“有趣，有趣！”說罷一拍胸口，“吳雲，叫我吳大哥也行，兄臺如何稱呼？”
向天遊報了名字，又將池深介紹與他，池深光是聽他二人方纔對的詩，就知這人絕非等閒之輩，當時何守青湊上來，可沒見向天遊這般重視。
想到這池深心裡長嘆，若非任務級別難度如此高，那他也不用如此茫然，要是能辨別所遇之人和向天遊的厲害關係，那他做起事便能如魚得水。
“向老弟，熱鬧也該看夠了，不如去賓至樓喝他兩大壇酒痛快痛快！”
池深心內不喜，又不好拒絕，但眉頭到底是皺起來了，向天遊想了想，嘆道：“喝酒倒是件快事，只是我帶着幼弟，他是一滴也喝不得，冷板凳坐着看着，實在也太無聊了些，下次，下次再約罷。”
吳雲深深瞧了眼轉憂爲喜的池深，撓頭嘆氣：“好不容易遇見個投緣的老弟，萬萬料不到還跟了個精貴難伺候的小弟！罷了，爺爺一人獨喝兩壇去，只是荷包空空，還得問人借個一二兩銀子纔好！”
向天遊聽了，但笑不語，池深擡起頭左右看看，知道吳雲這是故意在爲難自個兒，便探手入懷，取出貼身存放的那一枚碎銀舉起，惱道：“拿去喝酒，別醉了坐地上流馬尿纔好！”
吳雲笑嘻嘻伸手一拂，池深只覺眼前一花，指尖一熱一涼，並無被人觸碰之感，便手裡空空，失了銀子的蹤影，心下駭然，覺眼前這人功夫深不可測。
“好你個小孩兒，敢對爺爺說這渾話，若不是瞧你肯掏銀子，還算個大方之人，今日少說得打你三下屁股，哈哈！”吳雲邊笑邊退，初時還在五步遠，轉眼竟溜入人羣中，霎時便不見了蹤跡。
池深打發了人，卻並不高興，一顆心又沉又悶，說不出的不痛快，跟着向天遊離了清風廟，行至穿城而過的赤馬小河邊。
赤馬縣這條河，一邊是詩會，另一邊是煙花之地，於這晚同是人流攢動，這道河便從兩鬧中取了一個靜字。
河上游不斷有水燈漂下，雖然斷續，倒也好看，總算不顯得河面黑漆漆。
向天遊拉着池深在河兩邊築起的矮堤坐下，看出他心緒不高，但也不問，反而是池深默默坐了一會兒，越發覺得氣氛古怪，忍不住說：“哥哥應該同吳大哥去喝酒。”
“我偏喜歡坐在這不說話。”
池深飛快擡眼又低頭，赧然道：“哥哥怪我使小脾氣了。”
“我推拒吳雲相邀，一來是照顧到你心思，二來也確實不樂意同他去，偏你自己要鑽死衚衕，悶聲走路，半點不理睬人。”
“我是難過，可不僅僅是因爲今日之事。”池深想到二人在天高皇帝遠的邊村時，誰也打攪不到，六年都是這樣過來，他早習慣了那樣的時光，直到這兩日才漸漸反應過來，向天遊不僅是個出色男兒，更是世界主角，往後要想同從前那樣安安穩穩度日，絕無可能。
如今池深對向天遊心思也複雜了許多，他若過來便是個堂堂男子漢，那麼想法子接近向天遊，當個至交好友也就罷了，偏偏六年裡生出許多情誼來，同一般家庭兄弟無二，甚至受向天遊關心照顧頗多，交流比之李金花王鐵柱更多。
一想到向天遊要廣交好友，甚至結識他口中將來爲其孕育子女的的人，組成他們骨肉至親的家庭，那他這個毫無血緣的鄉下弟弟，說不得也只能靠後站了，心中總覺不是滋味，愁緒雜念解也解不開。
“哥哥，你同我說實話，何姑娘，你覺得她如何？”
向天遊何等精明，豈會瞧不出他這點心思：“才見了幾面，說不到三五十句話，從外貌個性上來看麼，她也算是個好的，再多的，我也說不出了。”
“好罷，我也不繞圈子，她分明對你有男女之意，那哥哥是喜歡還是不喜歡？”
“什麼喜歡不喜歡。”向天遊皺起眉，“這些是你現在該想的嗎？人小鬼大。”
“好，哥哥不喜歡何姑娘，那繁花百種，總有一樣是你偏好的罷。”池深纔不管這些，他是現世二十出頭的健全男子，又不真的是乳臭未乾的毛孩，說說這些又怎麼了，早點打聽出向天遊喜好，將來遇上也好有個準備安排。