韶關雄踞粵北, 初秋時節雨瀟瀟。霧氣繚繞中，起伏的山巒若隱若現，北江順地勢落差水流急湍, 一路奔騰向珠江、匯入南海。
由水路南下頂快, 杜鵑和挑花雖急着去羣雄扎堆的飛霞山撈便宜, 卻也不急在一時, 怎麼都得準備一番, 誰讓她們的修真術阿米豆腐，爭強鬥狠全仗真打實敲的武功。
挑花簡單，一舉拋棄“使用武器對提升潛能有礙”的理念, 將青雲劍往兜裡一揣，聲稱自己但有所成必是“以武入道”。
你問丫用此劍怎麼不怕成爲衆矢之的？喳, 說書人口中的“青雲劍”玄妙賽神器, 她敢用一根頭髮絲打賭, 送到好漢們眼皮下，也不會有人相信她拿的是青雲劍。就算青雲派弟子都不會知道青雲劍的長相, 白奇多虛榮，以“青雲劍出必飲血”爲理由，平日從不肯給人瞧他的醜劍，杜鵑與他那麼熟都沒見識過，若非如此, 杜鵑也不會挖空心思將破劍弄到手, 光榮成爲白家兄妹的棋子, 再成爲各路英雄弄地盤的幌子, 距武林公敵也就一步之遙。
杜鵑選武器就比較糾結了, 她十八般兵器樣樣都會些，但遇上厲害角色, “樣樣會”是拿自家小命開玩笑。精通的成名兵器又不敢用，一亮立馬暴露身份。第二拿手的奪魂針倒是沒什麼人知道（知情的外人要麼死翹翹，要麼滾去了遙遠的西方海域），問題是中了奪魂針的主兒如果不馬上解毒，盅茶功夫便丟命。她不喜歡殺人，需知她的本行是坑蒙拐騙，通常玩“願者上鉤”的把戲，令但凡要點臉面的拉不下臉找補，不相干的大俠小俠更沒理由找她麻煩。比如青雲派的腦抽掌門白靈發綠林箭追殺她，名門正派沒一家摻和。如果她變成動輒開殺，天下沒有永遠的秘密，一旦暴露，鐵定大幫行俠仗義的主兒追後頭。
思前想後，她決定打些無毒細針帶着，反正扎準穴道也能讓人躺倒。
然而問題又來了，自己做太耗時間，最好找鐵匠鋪做，但人心隔肚皮，多事之秋，再是有關係的鋪子，也有可能被賣了。莫忘了大宋好漢們嚷嚷“迷魂妖女若認自己是宋人，即刻帶着青雲劍往飛霞山”，扯上大義，六不定當場逮住她不放。
挑花一聽，力主用繡花針，鼓動小養母客串一回東方不敗。
杜鵑一試，連聲誇讚挑花會動腦子。但新玩意上手，怎麼都得練個兩三天。
上官天華沒等她們，他還要趕去廣州府談生意，天放光便將昏睡的賈七少裝上貨船，送往七星伴月。
順流而下跑的快，靠晚便有飛鴿傳書到，帶來巖聖醫瀟灑的三個字：“糧千石。”
杜鵑氣了個仰倒：“該找東成哥要錢糧嘛，怎麼找到我頭上了？”
挑花嘿嘿笑：“色太花錢啊！去年在七星伴月，娘是不是和七少爺過從甚密？”
杜鵑斷然否認：“沒那回事！我是想着開口求巖老太總得意思一下，按老例託上官大哥捎給她百倆銀票，大概死老太婆就認定我會付七少爺的醫資！個貪財不怕哽死的，鐵定兩頭伸手，包不定還向上官大哥伸手呢。”
挑花兩爪捧胸做敬佩狀：“想發財就得向巖老太婆學，這回不狠撈一筆，枉對英雄好漢們擺下的大陣仗！”
閒言不述。這天雨後放晴，兩女施施然往碼頭。
因連着四五天下雨，行人上路不便，一經放晴，碼頭客如雲。大小行舟爭相招攬客人，素日不載客的漁船都來賺快錢——不過一日便抵清遠城，復一日抵廣州府，好賺！
杜鵑、挑花上了一條正在解纜繩的行舟。
此船其貌不揚，了無載客船應有的體面，一瞧就知平日是捕魚的船。客人加上她們只有五人，清一色破衣爛衫，屑小不大可能看上，倒是符合她們的需求。
然而世上不如意事七八，船老大之所以早早解纜繩，是見在碼頭只能召到去附近的客，且個個窮丁當，幾文船費討價還價個沒完，便想搶個先，前路肯定有客。
如此這般邊走邊停，倒還真讓他拉到貴客——在英德縣碼頭，上來兩位穿綢衫的秀才，年約十五六，那精神氣斷不會是窮秀才，還帶着一個僕人呢……錯，只是穿的差些，人家是其中一位秀才的族叔，做小生意的，生意人不能穿綢着緞。
之所以誤會立馬解除，是某族叔一上船便與衆人寒暄個沒完，杜鵑也榮幸地蒙他搭訕，問她去哪兒。
杜鵑簡慢告之去清遠城——如今飛霞山羣雄聚首，如果直接在飛霞山碼頭下，等於不打自招自己也是江湖匪類一枚。故此她付的是去清遠城的船資，赴清遠途經飛霞山，等過了飛霞山區再下船，無非掉回頭跑段路。
船老大看她話極少，以爲是停的次數太多令客人生氣，忙信誓旦旦今天絕對到清遠。
杜鵑是不大高興，卻也沒太生氣，她和挑花坐過一開幾天的海船，此船開的再慢，也不會靠晚都到不了地頭。
別的客人可沒她們的“涵養”，吵鬧的多了去。特麼任什麼地方有人招手，船老大都立馬靠岸！北江地勢複雜，這樣做有危險。還有幾次客人上的賊多，擠的船搖搖晃晃。
終於杜鵑、挑花也頂不順：起初搭船的都是當地百姓，隨着飛霞山區漸近，有扎眼貨登舟。但不讓船老大靠岸又不妥，人家打扮的別提多像良民，你怎麼看出不對的？
杜鵑大感後悔，江湖跑老，竟犯這種錯，應該坐直開清遠的大客船纔對，上官家在清遠城有垛口，屆時借一艘小船劃回頭就是。
挑花感應到她的情緒，顧忌船上有高手沒敢用傳音入密，裝成撒嬌在她手心悄悄劃了一個“下”。
杜鵑遲疑，這塊距清遠城未免太遠，船老大或別的船客漏出一兩句，憑白扎眼。喳，往飛霞山遲早遇上人王們，船上有幾個怕什麼，不信他們能眼利到將她和挑花認出來，就算有這能耐，人家也不一定找事。
巳時末（近上午十一點），又一個山間渡口到。
雖然渡口地勢有點懸，卻沒人反對靠岸，一艘破行舟擠了快二十個客，可喜渡口無人，有下無上大好事！
論撐船本事，船老大和兩個船工算得上拔尖，沒渡口的地方都能靠岸，有渡口更不在話下，穩穩撐抵岸邊。一個舟子用竹篙勾住岸，另一位將踏板搭上崖邊大石頭。
船老大一聲吆喝，親自往船頭招呼下船的客人們。
正此時，一塊巨巖後傳出一聲高昂的牛角號。
船老大臉一變，剛想撤板，林子裡“飛”出一個頭插鳥羽、打着赤膊的兇漢，單手扯着樹梢一下盪到船上。
此人身材瘦小黑黝黝，看模樣是本地土匪，兩隻牛眼殺氣騰騰，揮着大刀、呲着黃板牙叫嚷：“老細慳吝（老闆小器），你做大買賣，就不許兄弟們發財？”
船老大悔得舌頭快咬斷，這等好天氣渡口無人，分明是剪道強梁先搶了一通，自己竟然一點沒警醒！看來載客飯不是什麼人都能吃的。
無奈何，他只得趴船頭連連叩頭：“大王饒命！大王饒命！”
瘦漢兇臉變笑臉：“好說，本鄉本土的，再怎麼着也不會爲難老細。”
這片刻林子裡岩石後，呼啦啦衝出來十多個青衣短打、手拿長矛砍刀弓~弩的兇徒，其中一個壯漢拋出鐵爪飛索，將行舟扣了個牢牢。
領頭的是個肥佬，滿臉橫肉，手上砍刀比別人長出一截，明晃晃嚇人，跺足咆哮： “各位客官，開眼的丟下買路財，牙崩半個不字，呀呀呀，你來看！！！”
就見肥佬掄起砍刀，一刀砍倒岸邊一棵半大的松樹。那架勢那唱詞，跟戲臺上的劫匪一般無二。
衆客慌成一團——瞧情形，匪們不打劫船家、只打劫船客！
船老大的臉色卻越發難看，吃水上飯的都知道，“不被打劫”就會被綁票，有船的人家多少有幾文，但就算送上錢，“本鄉本土”怕被認出，一多半撕票。
他恨不能告訴船客們劫匪不會留一個活口，索性拼了，好歹比土匪人多。
悲催的是船上老的老小的小，婦孺過半，響應的可能性不大。罷了，一會看能不能趁亂跳水逃走，這恐怕是惟一的活命機會。
傍江而居，會游水的人不少，船老大希望出的亂子是有人先跳江。但劫匪大有經驗，上船的只有一個瘦漢，揚言劫財不劫命，誰敢跳水弓箭伺候。
沒人願以身試箭。船上船客大多是揹着山果蔬菜的農人，這時辰趕的是清遠城的晚市，賣完貨在親戚家住一晚。山果蔬菜又不值多少，沒了也就沒了，但窮人一文銅板恨不能掰成兩半花，自是不會出現涌躍交買路錢的現象，個個面帶惶恐和憤色朝船中間望，依稀想禍水外引——
船中間的好位置擠坐着三位大個頭的北方商販，只帶着隨身包袱，顯然是在鄉間販完了貨回城，不怪大夥認爲是他們招的劫匪，那自然該由他們出血。
其實三位商販只是塊頭大目標大，衆所周知販賣貨物有虧有賺，誰知他們兜裡有幾個錢？倒是靠船尾的兩個英德秀才是大好目標，身上穿着綢衫，還是往廣州府赴考，身上肯定帶着銀子。還有一個遊方和尚和一個吃千家的瞎眼乞丐，鐵定揣着討來的子兒，十之八~九不少，不然怎麼捨得坐船？
瘦漢心同此想，不過人家胃口大，打譜綁走兩個書生，能供讀書人的人家肯定有錢，誰家能捨了讀書種子？故此他決定將書生擱最後。而和尚、乞丐可能會功夫，三個北方商販塊頭大，沒準反抗，也往後擱擱。
柿子揀軟的捏，他決定先朝一對一看就是走親戚的祖孫下手，老婆子六七十了，背躬腰駝；孫子十二三，臉兒蠟黃瘦筋筋，手提一小籃炒熟的花生，明顯是沒力氣的病衰崽。祖孫倆坐在靠船頭的地方，下手也方便。
這樣一對祖孫肯定沒錢，瘦漢怎麼盯上他們？
喳，人家是要來個開門紅——見紅！
不宰人誰肯痛快掏腰包？莫看行舟被飛索扣牢了，渡口水深，衆客一亂，船準翻。本地人這麼多，肯定有傍江而居的，一多半會水，而他們只有十來人，難以全抓住。便是全部捉住，銀子銅板可能落水中，撈起來費老勁。
於是瘦漢踩着船弦咧嘴獰笑，砍刀衝着半大病小子的頸子比劃：“這是打豬圈裡滾過？頸子髒成這等衰樣，不知是硬是軟？”
病衰思嚇得哭都哭不出聲，手發軟籃子落下，花生滾的到處都是。老太婆撲通跪倒，手中打補丁的藍包袱掉船頭。
瘦漢要震懾全船，一個嘍羅跳上船撿起包袱，旋即朝瘦漢點了下頭。
瘦漢詫異，特麼瞎貓撞上死老鼠，包袱裡竟有點油水，於是開恩放過，喝令：“滾！”
祖孫倆滿心想滾，但船頭站了揀包袱的嘍羅，還有先前要下船的船客，過不去。
船頭的船客之一是位壯實的山民，也是走親戚的，背了一筐青黃色的芭蕉，看老婆子和病小子輕易過了關，哈腰躬背獻出芭蕉充當買路錢。
瘦漢來火，山中隨便那兒都能摘到芭蕉，若這樣能過關，後頭的統統將荷包捂個緊！當下手起刀落削了他的一隻耳朵，厲喝：“沒錢留頭！”
此舉果然生效，邊上的農婦嚇得一哆嗦，從懷裡掏出一隻破布包。
嘍羅搶過來，一捏，裡頭只有幾枚銅板！當即豎指比劃了一下。
瘦漢臉上露出邪笑：“就這麼些？還有吧？”
嘍羅會意，立即伸手在農婦身上亂~摸一通。農婦不敢反抗，抖的似篩糖。
瘦漢嫌不過癮，親自上手一把將農婦的衣衫撕開。
農婦三十多歲，生過好些孩子，身材變形沒什麼看頭。
瘦漢呸了聲，一腳將她踹倒。
船頭就那麼點位置，農婦撞倒被削了耳朵的山民，兩人摔成一團。
邊上抱着娃兒的另一位農婦也被撞了個踉蹌，行舟又亂晃，她一個不穩跌向水中，立即一支箭朝她射去，正正射中心窩！
在農婦倒向江中時，瘦漢劈手一抓，抓住了不滿週歲的嬰兒。隨着農婦落水，嬰兒尖利啼哭，瘦漢揚手將嬰兒摔向岸邊岩石，哭聲立停。
瘦漢森森厲喝：“還有誰想找死？！”
衆皆禁聲，瘦漢邁了兩步，刀指人堆裡的三個北方商販：“買路錢！！！”
三個商販倍而識相，立即擠出人羣，擱下隨身包袱，還往船頭推了推。
他們的包袱大，嘍羅沒捏也沒費事解開，直接朝岸上扔。提起第二隻時，那沉沉甸甸的感覺令他判斷是銀子。這麼多可不能扔，於是揀起第三隻，蹦上岸一併獻給肥佬。
肥佬頓時臉上飛彩，船上的瘦漢心知今日發達了，豪氣倍漲，刀指遊方和尚：“你雖是出家人，規矩卻不能因你壞了！出錢還是出血？”
和尚雙手合十：“阿彌陀佛！”
岸上的肥佬大怒：“佛個P！佛可管不了你！出錢出血痛快些！”
然而世上萬事不能說得太死，肥佬說佛管不了，佛偏偏開了眼——瘦漢一雙爪子突然抖起來，先慢後快，眨眼跟篩糠似的，兇狠的臉也換上驚懼的表情，額頭汗水滾滾而下。
岸上肥佬疑惑：“兄弟，怎麼了？”