“兵人絲會絞死靈脈, 他全身的靈脈幾乎都碎成片了……”“醫宗大人現在怎麼辦？！”“把還生丹化水灌進去，不要停！”“脈搏如何？脈搏開始恢復了嗎？”
……
此起彼伏的人聲好似很近，又忽而變得很遠, 漸漸消失在了混沌的意識深處。
宮惟竭力睜大眼睛, 恍惚間他似乎變得很小, 連用雙腳站立都沒有學會, 只能戰戰兢兢地把身體蜷縮起來, 伏在水霧朦朧的桃林深處。他右瞳是血一樣鮮豔濃烈的緋紅，看見那個叫應愷的人半蹲在自己面前，伸手耐心地拍撫自己的發頂；隨即視線一轉, 又看見另一名冷漠而俊美的年輕男子抱劍站在不遠處，投來審視的目光。
不知道爲什麼, 在看到那男子的同一瞬間, 貫徹心臟的劇痛陡然從他左胸腔升起, 與生俱來的巨大悲傷和喜悅亦如洪流般吞沒了全部意識。
緊接着腦海深處有個清晰的聲音，自然而然浮現出來——
那就是徐霜策。
我必須要殺掉的徐霜策。
“別怕, 你躲在桃林裡多久了？想不想出去？”“他在觀察我們。他在學怎麼當人。”……
徐霜策說話的聲音真好聽，長得也真好看啊，宮惟在左心的疼痛中斷斷續續地心想。
我好喜歡他，我能待在他身邊不走嗎？
……
“我帶他去醫宗請穆兄看看吧。”兩人一番爭論後，應愷終於做了決定, 微笑着向他伸出手, 友善地問：“我帶你出去好嗎？”
夢境在這一刻突然停滯。
宮惟睜大眼睛, 望着自己面前應愷的掌心。
冥冥中他已經想起了事情接下來是怎麼發展的——他眼巴巴看着無動於衷的徐霜策, 終於膽怯地握住了應愷的手, 從此被帶離滄陽山，在仙盟成立刑懲院；之後的數十年間恩怨糾纏、生離死別, 直至昇仙臺上一劍貫心，再也沒能回到這最初的桃花林中來。
如果這次從一開始就偏離既定的軌道，結局會不會有所不同？
一股發自本能的、強烈的衝動從內心深處陡然升起。
在那不知不覺間，劇痛的胸腔彷彿漲滿了不曾有過的勇氣，宮惟強迫自己扭頭轉向另一側，向那個居高臨下、眼神疏遠的男子竭力張開雙手：
“要……要抱……”
他太小了，還沒學會說人的話。他只記得自己來到這人世間的第一個感覺便是悲傷，但不知道爲什麼。
他只能磕磕絆絆發出帶着哽咽的聲音，徒勞地重複：“要抱……”
夢境陡然轉變。
下一刻他像落鳥般從高空摔了下去，但還沒來得及感覺到恐懼，便落進了一個充滿白檀氣息的懷抱中。有人緊緊地、安全地保護着他，還在鬢髮上落下了一個輕柔的吻。
“你不會死的，”那人低沉的聲音說。
“睡一覺就好了。”
……
·
“靈脈暫時只能修補到這個地步，接下來就要看他自己的造化了。”
一名二十來歲的年輕男子指尖凝聚着細絲般的幽幽紫光，從宮惟眉心間收回手。
他生得一臉斯文俊秀，一身仙風道骨，雪青色蟬翼紗袍腰間綴掛的卻不是玉佩，而是一把淡白金鑄的小刀，形狀彎細頗似柳葉。這人只要閉上嘴，那通身的氣派可稱是出塵脫俗，可惜一開口就暴露了本性：“嘖嘖嘖，多虧他命好遇到我堂堂醫宗大人親自出手，否則這麼個人不人妖不妖的小東西，又碰上鉅宗手裡最毒最狠的兵人絲，早就嘖嘖嘖……”
此人正是當世三宗之一，金船醫宗穆奪朱。
牀榻上宮惟蜷縮側臥着，雙眼緊閉面容蒼白，神情似乎非常不安。他兩手緊緊抱着徐霜策一隻手不放，徐霜策也就這麼垂手站着沒動，問：“他爲何這樣？”
穆奪朱正色道：“此乃昏迷中亦不忘尊師重道之故。”
徐霜策：“……”
兩人對視半晌，徐霜策那雙生冷無情的黑眼睛直直盯在穆奪朱臉上，醫宗很快就撐不住了：“好吧，其實是因爲患者現在情況特殊，靈脈空虛至極，便會自發向身邊靈力最爲強大的人或事物依靠，好比飢寒交迫之人渴求熱食一般。要解決也很簡單，只需向患者氣海灌注大量靈力即可，不過那樣終究稍嫌緩慢。其實還有個更快見效的法子……”
徐霜策道：“何法？”
穆奪朱眨眨眼睛，忽地往後退了一大步，肅容鄭重道：
“雙修。”
房間安靜得嚇人，徐霜策面無表情地盯着他，連眼珠子都不轉。
穆奪朱小碎步向屋外迅速平移，上半身穩穩當當紋絲不動，若無其事地微笑道：“徐宗主莫介意，我開玩笑的。不過話說回來，那天我彷彿聽見門下弟子議論，說徐宗主在定仙陵外一劍驚人，爲儘快解決事態不惜將各家前輩當場碎屍，真不愧爲天下第一大宗師。令人震驚的是徐宗主對愛徒的態度截然相反，十分的——嗯，怎麼說呢？十分的憐惜弱小，愛重回護……”
徐霜策垂於身側的右手拇指在陰影中微微一動。
穆奪朱瞬間閃出屋外，咣噹一聲重重關上門。
數息後，咔噠一聲門又開了。醫宗大人探出半個頭，爭分奪秒叮囑：“診金切記要付！”
然後不待徐霜策回答，他哐地關上門溜之大吉了。
屋內恢復了安靜，徐霜策佇立片刻，纔回頭看向牀榻。
宮惟在睡夢中都不自覺地皺着眉，彷彿有許多說不出的委屈和不安，像遇到了救命稻草般緊緊抱着徐霜策的左手，額角還一個勁往手臂上蹭，綢緞一樣的黑髮蜿蜒鋪在牀榻間、袍袖上。
“……”
徐霜策終於動了動，緩緩坐在榻邊。
隨着這個動作，他的左臂從垂直變屈起，宮惟立刻就勢抱得更緊了。
修士靈脈空虛到了一定程度是致命的，求生欲讓宮惟連上半身都貼到了徐霜策的左臂間，臉頰貼在臂彎裡，只要一低頭就能看見少年長而柔軟的眼睫，因爲貼得過緊而揉亂在宗主白金色的衣袍上。
一絲絲空氣無聲地升溫，就像滾燙、細密的針不斷刺激着神經，但徐霜策平靜的臉上仍然看不出絲毫變化。
他就這麼垂着眼睛，不動聲色看着宮惟近在咫尺的臉，良久才擡起右手，食指在他眉心氣海間略微送進去一絲靈力，而後一觸即分。
“……”
宮惟發出難耐而含糊的呢喃，因爲這稍縱即逝的靈力而更加地焦急起來。他彷彿陷在一個混亂而粘稠的夢裡，想要擺脫卻又掙扎不得，想要清醒卻神志恍惚，下意識把兩隻手抓住了面前的衣襟，竭力仰起頭。
少年湊得實在太近了，連呼吸都清晰可聞。
徐霜策微低着頭，牀幃陰影交錯，看不清他的神情。他像是在耐心地等待着什麼發生，食指微微一擡，宮惟便仰臉把眉心湊上前；再一擡，又執意地追上來。隱秘的追逐如此重複數次，徐霜策的背漸漸向後靠去，牀頭因爲承受兩個人的體重而發出了輕微的吱呀聲。
“不……”
一絲一絲的、斷斷續續的靈力被灌注進氣海，但那遠遠不夠。
宮惟彷彿陷在了輕軟溫暖的雲海裡，連拖長了尾音的抱怨都輕飄飄地：
“……嗯……”
彷彿終於理解了他的不滿，徐霜策兩指再次落在他眉心，洶涌純粹的靈力立刻衝向四肢百骸。宮惟全身靈脈都驟然放鬆了，就像久旱逢甘露一般不自覺地仰起頭，鼻尖幾乎碰到了徐霜策的下巴。
但緊接着，徐霜策指尖再次輕輕一擡。
宮惟徹底地急了。
剎那間氣息交錯，就在他手背擋住自己嘴脣的剎那間，宮惟抓着他衣襟急迫地挨上去，柔軟冰涼的嘴脣終於落在了徐霜策的掌心裡。
那彷彿是個親暱又討好的吻。
·
叩叩叩。
屋外走廊上，尉遲驍敲了幾下門，靜候數息，揚聲道：“醫宗大人，盟主請您上甲板議事！”
門後沒有傳來回音。
治療已經持續了好幾個時辰，難道到現在還沒結束？尉遲驍本來就懸着的心一沉，手上不由自主加了勁，“咚咚咚！”又敲了幾下：“醫宗大人，可是治療不順？我……”
屋內傳來一道不緊不慢的聲音：“進來吧。”
那分明是徐宗主！
尉遲驍神情一變，驀地推門，迎面只見房間寬闊雅緻，但燭光昏暗，牀幃垂落，空氣中飄浮着藥氣和檀香混雜起來的隱秘曖昧的味道。一隻有力的手掀簾而起，隨即整個人翻身下榻，赫然正是徐霜策。
“……”尉遲驍像是突然失去了語言的能力，猛地把目光投向重重絲綢牀幃內，隱約可見宮惟側臥蜷縮在榻上，身上裹着一件眼熟的白金色衣袍。
那分明是滄陽宗主的外衣！
徐霜策僅着玄色修身內甲，整了整衣襟，平淡道：“何事？”
換作別家子弟這時可能已經心膽俱裂了。尉遲驍張了張口，才聽見自己擠出乾澀的聲音：“徐宗主與弟子內室獨處，衣冠不整，不太合禮數吧？”
徐霜策動作微頓了下，扭頭向他一瞥，那目光似笑非笑。
他問：“這就不合禮數了？”
一股寒意如閃電般順脊椎躥上腦頂，尉遲驍眼神驟變。
但所幸徐霜策沒有說出後半句話。
他放下兩邊牀幃，動作和聲音都不疾不徐，彷彿剛纔的對話沒發生過：“你來做什麼？”
醫宗施救時不允許外人靠近，尉遲驍是特地半路攔下了傳話的弟子纔過來的。他原本想打聽向小園恢復的情況，但知道現在已經什麼都不用再問了，幾乎是強迫自己欠身道：“鉅宗已經上船，盟主來請各位宗師前去，共議定仙陵兵人絲之事。”
一言蔽之，要開始找鉅宗算賬了。
徐霜策不置可否：“帶路。”
·
兩人出了屋，沿着長而寬闊的走廊直至盡頭，兩旁路過的醫宗弟子無一不快步避讓、垂首行禮。長廊盡頭是一座盤旋向上的白玉階梯，尉遲驍退了半步，做了個請的手勢：“徐宗主，先請。”
徐霜策一撩袍裾，穩穩地先行而上。
傳說徐宗主與應盟主是同年生的，那麼他今年少說也有近百歲了。但從外貌上其實根本顯不出這一點，因爲徐霜策看起來還非常年輕，有種帶着凌厲感的俊美，脫去外袍之後完全顯出了勁瘦挺拔的身形。尤其從背後這個角度看去，行止間隱約能看出衣服底下流暢的背肌輪廓。
他沒有佩不奈何。但即便不佩劍，徐霜策周身那種可怕的沉着和穩定感也不會減少半分。
“尉遲驍，”突然他頭也不回地道。
“……是。”
徐霜策漫不經心地問：“向小園是怎麼中兵人絲的？”
那瞬間尉遲驍腦海中掠過了很多東西——被挖出來活生生擠成血泥的右瞳，帶着一弧血線拋飛起來的頭顱，斷頸處噴出來的血濺在少年側臉上，順着雪白冰涼的皮膚緩緩往下流淌……所有畫面最終定格，他看見那少年細白致命的咽喉被勾陳劍鋒抵着，但卻毫不在意，任憑手掌心裡的鮮血一絲絲洇進劍槽，回頭時長長的眼梢挑着毫不掩飾的狡黠。
“你想讓我給你什麼回答呢？”他笑嘻嘻地問。
“你太軟弱啦，尉遲大公子。你甚至不敢先砍我一隻手，或捅我兩劍——那你還希望我給你什麼答案？”
……
尉遲驍垂下視線，喉結明顯地攢動了一下。
“晚輩遭遇法華仙尊驚屍，力戰不敵，未能保護好向小公子，才讓他受到波及中了招。晚輩慚愧交加，請徐宗主責罰。”
“哦，是嗎？”徐霜策尾音平平地，“僅僅如此而已？”
尉遲驍平穩地道：“僅僅如此而已。”
這時兩人一前一後，順着盤旋的白玉臺階到了盡頭，眼前是一條雕樑畫棟的室內迴廊。
徐霜策踏上最後一級臺階，突然轉身道：“賢侄。”
尉遲驍隨之站定腳步：“宗主請講。”
遠處有醫宗弟子經過，見兩人一前一後、一高一低，彼此相對峙立在樓梯上，都遙遙垂首站住了不敢上前。
徐霜策說：“小徒自臨江都回來後，左肩負傷，傷勢甚重，言說是在王府門外遇到了鬼修，因賢侄力戰不敵才導致的。此次下定仙陵，回來被種進了兵人絲，靈脈破碎，傷勢更重，言說又是賢侄力戰不敵，才受了池魚之殃。”
尉遲驍一個字都發不出來。
徐霜策緩緩道：“賢侄還需勤學苦練啊。”
他話音裡沒有絲毫起伏，好似只是平靜地陳述一個事實。尉遲驍卻彷彿被人迎面重重打了一拳，耳朵裡嗡嗡響，好半天才聽見自己咬牙道：“……宗主教訓的是。”
遠處人影一閃，是穆奪朱籠着手從迴廊盡頭走來，見狀奇道：“做什麼呢這是？”
徐霜策並不回答，徑自從袖中取出一物，只見其色鮮紅如火，赫然是之前從宮惟身上收走的那枚麒麟佩！
“此物能玉碎替死，殊爲珍貴，小徒擔當不起。”他將玉佩遞還給尉遲驍，居高臨下道：“賢侄，收回去吧。”
穆奪朱渾然不知發生了什麼，眼睜睜只見謁金門少主臉色變得極其難看，但又什麼都說不出來，只能接過那枚玉佩攥在手裡，向後退着下了一級臺階。
他本該要告退轉身，但不知爲何又站定腳步，吸了口氣。
“徐宗主。”他擡眼直視着徐霜策，聲音十分清晰地問：“晚輩與向小園出生入死，情誼深厚，見他受傷臥病在牀，十分掛心。晚輩可以去探望他嗎？”
真是非頂級世家嫡系子弟，斷不能有這種勇氣和底氣。徐霜策定定俯視着他，眼底閃動着不明的神色，不知是欣賞還是嘲弄，半晌竟欣然道：“去吧。”
尉遲驍欠了欠身，轉頭向下走去。
他的身影很快消失在了盤旋白玉階盡頭，穆奪朱滿心疑竇，剛要問什麼，卻聽徐霜策輕聲道：“看不到別人教訓的人，只能見了棺材才掉淚。”
穆奪朱詫異道：“什麼？”
徐霜策不答，轉身向迴廊盡頭緊閉的大門走去，拂袖揮開了迴廊盡頭的雕花銅門。
新鮮的風從瓦藍天穹盡頭撲面而來，遠方山川連綿起伏，都城村莊小如沙盤；徐霜策舉步踏上漢白玉閣樓，從高臺盡頭的欄杆向外望去，閣樓之下是金碧輝煌的、龐大堅固的甲板。
這赫然是一艘航行在高空中的黃金巨船！
堂上已經列席設座，東首兩把紫檀木扶手椅，應愷已居其一，一手扶額心累不語；應愷左手下側是劍宗尉遲銳，因爲幻術後遺症的原因，此時還蔫蔫的提不起精神，右手握神劍羅剎塔，左手正從懷裡掏出幾個五香花生往嘴裡丟。
徐霜策走到東首另一張紫檀扶手大椅上坐下，穆奪朱亦在他下首掀袍坐定。衆人視線都投向大堂正中的那把椅子，齊齊對上了長孫澄風。
“……”
鉅宗百口莫辯，向後重重靠在椅背上，長出了口氣，情真意切道：
“我與此事，當真無關，各位仙友明鑑！”