驟雪初霽，長安城遠沒有北樑大雪來的兇猛，小雪翩翩。在長安沒有在北樑過冬時節的寒冷冷意，趙曉杵在牀前，目光呆呆地凝望窗外雪景。書，讀不進。劍，拿不起。
帶有幾分銀裝素裹味道的長安，也提起不了窗前少年的絲毫興趣，或許是因爲這座城對於他來說太過陌生。雪落窗畔，凝結爲霜，他的心便又冷了幾分。
“太子，早朝已畢。”屋外傳來一道清澈的聲音，不同於宮裡的太監尖細陰柔，他是最特別。尤其是在他告訴趙曉，他也是大師兄的朋友後，趙曉警戒的內心才稍有放下。
“進來吧。”他知道來人是誰，輕輕喚了一聲。
殿門讓人從外頭推開，一襲鮮紅蟒袍踏入大殿，隨手關上殿門。早朝剛下，魏忠賢就馬不停蹄地往太子東宮前來，他一屁股坐在椅子上，好不顧忌地伸出手抓了幾份糕點，塞滿嘴巴，支支吾吾：“可把我餓死了。”
趙曉罕有的露出一笑，坐在魏忠賢對面，望着這個不知道是運氣好還是真有本事的司禮監掌印太監，“今天早朝都說了什麼？”
魏忠賢吞下手中點心，砸吧砸吧嘴，嚥下後又急忙給自己倒了壺水，纔回答：“有大事。”
趙曉輕鄒眉頭，故作猜測地問：“和北樑有關。”
魏忠賢重重地點頭，“西域叛亂，西域和北樑最爲相鄰，若要打仗，北樑必要出兵。”
“大師兄，也會上戰場？”
魏忠賢從懷中抽出繡帕，擦嘴。“以扶蘇的性格，他沒有理由不去。”
趙曉搖頭失笑：“是呀，就他那性子，怎麼可能能坐的住。”，他起身背對魏忠賢，不知在思慮何事。
“怎麼，你有心事？”魏忠賢見到趙曉情緒不算高漲，隨口一問。
“不算什麼大事，皇后要給我指婚。”
“好事呀！”魏忠賢望向趙曉，故作嘆息：“要不是我入宮當了太監，沒準現在也能文試中舉，說不上能得那狀元郎，探花郎可總是行的。”
“得了吧你，娶一個自己都沒見過的女子，還好事呢。奉旨成婚罷了。”趙曉眼神蒼涼，自嘲。
魏忠賢對趙曉身不由己的遭遇，說不上同情，但總歸是理解的，可憐生於帝王家，萬般不由己。
“話說趙曉，你對那萬人之上就一點都不感興趣？”魏忠賢饒有興趣地問道。“每次來你宮中，就看到一堆道門書籍，莫非一心向道？”
“我寧願逍遙於天地之間而心意自得，也不要被困在這長安城中一生一世。”趙曉苦笑不已，沮喪道：“可憐人呀，可憐。”
他轉而一笑，不知是玩笑話，還是認真去講：“要是大師兄成了北樑王，帶上一口好酒，這天下就讓了吧。我們趙家欠徐家的太多了。”
言至於此，趙曉不由得聲聲悲腔：“以前總聽先生教誨，說人間最好的三件事，是久別重逢，失而復得，虛驚一場。卻唯獨沒有一個和好如初。”
“和好容易，如初多難。”趙曉言罷，只覺心中煩悶憂愁皆涌上心頭，掩面而泣。
魏忠賢只是默默地喝茶，不言不語，對於身前這位不過十幾歲的少年，他能做的少之又少。魏忠賢在那聲聲悔恨的痛苦中，迷迷糊糊間他記起還是以魏童爲名的他。
那位寒窗苦讀，甚至連書都買不起的少年。
一世清白，卻讓老友誣陷枉死的父親死前的叮囑。
還有那讓父親信任的老友作爲，他狠！狠不得將王家滿門屠戮！
又想起了那個在屋檐下低頭苟且爲生的自己，下場落得男兒不是男兒，半殘之身！
世人皆求榮華富貴，專權擅勢，我魏忠賢怎麼求不得？
魏忠賢颯然而笑，伸出兩指立桌案上，手指彎曲騰空，好似一個小人兒攀爬。
他要一步，一步，將那位視自己爲兄弟的少年捧上帝位！
他笑了，笑的肆意。
拱君衛上，盡忠盡賢！
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華山東林學宮，凜冬飄雪，雪花紛飛間也是將這座學宮覆上一層白色衣紗。
可文殿副殿主吳子墨可沒有閒情雅緻去賞雪景，他要是再不懇求那位姑姥姥收劍，恐怕他這一畝三分地，連帶這竹屋都要被女子的劍氣削了去。
“咻！”的一聲，劍氣沿着吳子墨頭頂盤起的髮髻掠過，幾絲黑髮飄零。神還沒回過來，又是一道夾雜寒風朝他射來的劍氣，吳子墨連忙抽出木劍輕點劍氣，劍氣頃刻間分崩離析。
吳子墨鬆了口氣，對着那位紅衣姑娘就是乞求：“姑奶奶，薰兒呀，放過你子墨叔叔行不行，再這麼撒氣下去，我的竹屋都要被你打毀了。”
何薰兒停住劍，轉身憤怒地盯着吳子墨，兩個腮幫都鼓了起來，應該還是在氣頭上。
吳子墨走到她身邊，躡手躡腳地取下何薰兒的佩劍，訕笑：“這北樑世子不是完好無損地回北樑了嘛，還置什麼氣呢，不是我不想放你下山。可你父親叮囑過我，要我好好看護你這個得意門生。”
“再說了，皇宮裡的事情，我們不好干預。如果真讓你下了山，萬一那些人連你一起殺，或者連累了你的爹。你爹現在可是驪陽的戶部尚書了，六部尚書，堂堂正一品。要是有心人污衊你爹是北樑人的諜子，那就跳到黃河都洗不清了。”
見何薰兒眉目間的怒意稍有舒緩，吳子墨懸着的心也放了下來，小心翼翼地收起那柄名爲“紅袖”的劍，放在身側。
“現在不生氣了吧？”
“你說呢，子墨叔叔？”何薰兒皮笑肉不笑地說道。
吳子墨讓何薰兒眼神盯的難受，認慫道歉：“我錯了，姑奶奶，我錯了。”
何薰兒白了吳子墨一眼，冷不丁地說道：“在學宮求學也有快五年了，在這小山頭練劍也有三年了，什麼時候我才能下山？”
吳子墨一愣，故作沒聽見，“啊？”但是拗不過後者的目光，只好認慫。“等五年到了，學宮結束授課，你就可以下山了。”