“陛下！來安縣城被燕王朱棣連夜攻破！”
“陛下！華山縣城被燕王朱棣連夜佔領！”
“陛下！南譙縣城被燕王朱棣連夜攻陷！”
“陛下……”
太和殿上，朱嘯風聽着耳邊的嘈雜之聲，感覺這一幕是如此的熟悉。
但不同的是，上次圍在自己面前的衆臣個個都心懷鬼胎，各執一詞。
而此時此刻，臺下匍匐的衆人早已焦頭爛額，束手無策。
人心惶惶，不無道理。
一夜之間，燕王朱棣率領十三萬大軍，聲稱要匡扶大齊，替天行道，以雷霆萬鈞之勢，接連攻破建康府四周的八個縣城。
皇都揚州就在建康的西南方向，朱棣的十三萬大軍想要直搗皇城，如同探囊取物。
一時間，朝野內外風聲鶴唳，滿城風雨。
“陛下！老臣有要事啓奏！”
一道顫顫巍巍的聲音響起，將羣臣紛紛議論之聲壓了下去。
朱嘯風看向王勉，不知這老狐狸此刻又要打什麼主意。
“燕王朱棣此番起兵造反，皆是因爲朝中奸佞當道，蠱惑聖心，纔給了那賊人造反的理由。”
“陛下若想兵不血刃，將朝中奸佞斬殺，以儆效尤，想必燕王朱棣也尋不到由頭執意發動靖難了！”
洋洋灑灑一番話講完，王勉沾沾自喜，自認爲向皇帝提了一個精妙絕倫的建議。
朱棣有十三萬大軍，如今高舉匡扶大齊、替天行道的大齊，向皇帝發動靖難之變。
且無論皇帝手下有多少兵可以打、打不打得贏，一旦戰爭發動，時局動盪，對自己這個朝廷命官來講絕不是一件好消息。
燕王打到皇城來，那是指日可待的事。皇帝若是早些斬殺身邊佞臣，興許還能給朱棣留一條生路。
而自己作爲皇帝這一朝的臣子，也總不至於落得個太慘淡的下場。
朱嘯風聽了半晌戰報，頭都大了，如今聽聞王勉一番話，竟有一絲被氣笑了的感覺。
本以爲王勉縱橫官場數十載，即便還只是個侍郎，但人情世故、官場規矩還是明白一些的。
如今看來，這個王勉的腦袋裡竟是盛滿了漿糊！
世人皆知，朱棣所謂“清君側”，不過是將自己的叛亂合情、合理、合法化罷了。
在朱棣面前，朱嘯風怕是呼吸都是錯的，滿朝奸佞也不過是個噱頭，不足爲奇。
也就是這個王勉，會相信朱棣這樣冠冕堂皇的場面話！
朱嘯風啞然：“你覺得朕身邊，哪些奸佞亟待被剷除？”
“這個嘛，燕王朱棣在靖難書上寫得清楚，當朝兩大奸佞，就是陛下身邊的李斯和馬周！”
王勉怒目圓睜，顫抖着花白的鬍鬚，長袖一揮指向李斯、馬週二人，恨不得就地就將二人扭綁至朱棣面前。
“這二人多日來蠱惑陛下，令陛下做出種種有違祖制之舉，纔給了燕王朱棣發動靖難的藉口。”
“老臣提議，即刻將二人斬殺於駕前，並將二人項上人頭呈與燕王朱棣。”
“相信看到二人伏法，燕王朱棣也會即刻收兵。屆時陛下便可兵不血刃，避免一場大戰的爆發！”
李斯、馬周聽聞王勉如此獻計、要砍了自己的腦袋，非但不驚不惱，反而暗自笑了起來。
平心而論，滿朝文武良莠不齊，像王勉這樣的愚昧之臣絕對不在少數。
但能如此堂而皇之，自以爲是向陛下進言的，除了王勉之外恐怕再無他人。
這個王勉怕不是被別人當槍使慣了，早已將自己的腦子丟到九霄雲外去！
朱嘯風端坐在龍椅上，靜靜聽完王勉的一番慷慨陳詞，發出陣陣冷笑。
“好！很好！這便是朕的肱骨之臣，這便是我大齊的忠臣良將！”
“即便不提你王勉與李斯、馬週二人之間的同僚之情，李斯、馬週二人對我大齊作出的諸多貢獻，也是有目共睹的。”
“更何況朱棣起兵造反，其野心如此昭然若揭，路人皆知！”
“身爲我大齊熱血男兒，自當拋頭顱灑熱血，誓死守衛皇城，與朱棣決一死戰。”
“你倒好，平日裡說話不過腦子也就罷了，如此危難關頭，竟第一時間就只想着出賣同僚，舉手投降！”
“朕問你，身爲七尺男兒，你爲人的尊嚴在哪裡？身爲朝廷命官，你忠君義國的決心在哪裡？”
王勉雙膝一軟跪將下來，豆大的冷汗順着後背流了下來。
想不到自己一番衷腸，竟會惹得皇帝如此勃然大怒！
朱嘯風環視大殿，這裡官員百人有餘，人人皆可稱作是大齊的脊樑。
但真正能爲大齊披荊斬棘、披甲上陣的，又能有幾人？
想到這裡，朱嘯風不覺悲從中來。
“你不敢死守國門，朕敢。”
“你不敢戰死沙場，朕敢。”
“你不敢爲了天下百姓、爲黎明百姓主持公道，朕敢！”
“朕不管什麼大義，不管什麼社稷，也不願想什麼江山永存。”
“朕只想讓每一個百姓都感受到朕的公平和正義！”
“此戰，乃是正義之戰！”
“爲黎民，爲道統，爲江山，爲天下！最後，也爲朕！”
朱嘯風一番肺腑之言情深意切，在場無人不爲之動容。
話音落下，鴉雀無聲，整個朝堂死寂一片，只能聽到衆臣心頭猛跳，噗通噗通噗通。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
若非萬不得已，誰願意發動戰爭？
當今陛下，風骨猶存，大齊國仍然是當年那個百戰之國！
大齊數百年曆史，曾經稱霸東方，傲然而立。
過往榮耀輝煌浮現心頭，羣臣神情激昂，熱血沸騰！
得君如此，臣復何求？
王勉這才意識到自己說錯了話，忙匍匐在地，磕頭如搗蒜。
他感覺到了皇帝前所未有的憤怒，嘴上也語無倫次了起來。
“是老臣老眼昏花、恕老臣愚昧！老臣甘願爲大齊披肝瀝膽！老臣之心，陛下明鑑！”
朱嘯風冰冷地搖搖頭，神情比殿外呼嘯而過的寒風還要再寒冷幾分。
“朕今日就遂了你的意，即刻在駕前斬殺佞臣。”
“佞臣王勉，爲向亂賊朱棣妥協，不惜拿朝廷命官項上人頭去做交換。”
“此行經可惡可憎，形同叛國！”
“來人速速將王勉拿下，以儆效尤！”