零星小雪就這樣被東風夾雜着，呼嘯了一夜。
再睜開眼時，窗外映出已經映出一片雪白。
不用看就知道，殿外此刻必然是一片冰天雪地。
朱嘯風依依不捨地鬆開懷中溫熱軟香的衛子夫，在她粉雕玉琢的小臉上親了一口。
這樣寒冷的天氣，能讓自己從子夫被窩中起身的，也只有江山社稷了。
更衣完畢推開門來，門外果然已是銀裝素裹，粉妝玉徹。
下了一夜的小雪堪堪停住，伸出一隻腳踩在雪地中，入耳便是一陣嘎吱作響。
快步走到太和殿中，滿朝的文武百官已經紛紛就位。
“啓稟陛下，這是微臣千挑萬選，整理出的茶馬司官員名單。”
“其中，茶馬御史一職更是由微臣細細斟酌，反覆考慮所選出的萬里挑一的人才。”
“此人不僅十分擅長貿易活動，還對川藏一帶的風土人情極爲了解，可以說是最爲適合茶馬御史的人選！”
蔡京看着馬周從懷裡掏出一封名單，恭敬地交給了皇帝，心中又是一股竊喜之感。
要說這個馬周的辦事效率確實極高，昨日剛讓蔡卞跟他交流完感情，今日他就把名單整理了出來。
這樣一來，秦檜能夠順利在茶馬司中擔任一職，自己也好再從中打點一番了！
蔡京屏氣凝神，靜靜等待朱嘯風公佈茶馬司的人員。
朱嘯風接過名單，來來回回、仔仔細細地看了三遍，臉色由平靜漸漸轉爲了大喜。
“好！好！這份名單擬得好！”
“朕一早就知道，這樣的事交給馬周去辦，定是最讓人省心的！”
包括蔡京在內，在場羣臣全部都被朱嘯風吊足了胃口。
究竟馬周舉薦了什麼人，竟得到聖上如此喜形於色的連聲稱讚？
“陛下，馬大人究竟舉薦了哪位大人來做茶馬御史，臣等也想與陛下一同分享喜悅啊！”
王勉已是急不可耐，連聲催促道。
朱嘯風止住了笑意，清清嗓子說道：“馬周爲朕舉薦的茶馬御史，名叫馬三保，是內官監的一個太監。”
內官監的一個太監！
在場衆人如遭石化，紛紛呆立在殿中，不知所措。
是皇帝瘋了還是馬周傻了！
舉薦一個宦官爲茶馬御史，這是任何人都沒有想到的事！
“臣反對！馬三保區區一個太監，如何能出任茶馬御史？”
“微臣也反對！與大理進行貿易往來這樣重大的事，怎可交給一個宦官去辦！”
經過了短暫的沉默後，太和殿瞬間沸反盈天，喧鬧了起來。
“都給朕閉嘴！”
朱嘯風聲音不大，但卻充滿了怒意，震盪在太和殿的穹頂之上。
衆人看到聖上隱隱動怒，紛紛噤聲不敢多言。
朱嘯風向馬周揚揚下巴，示意他繼續說下去。
“這個馬三保，絕不是個普普通通的後宮宦官。”
“他熟讀經書，頗善言辭，更是在內官監擔任要職。”
“並且，馬三保本就是大理人士，自幼在大理長大，對大理與大齊邊界一帶的環境極爲熟悉。”
“在下想知道，在場哪位大臣，能舉薦出比馬三保更爲合適茶馬御史的人選？”
聞到此處，方纔還義憤填膺的幾人頃刻間默不作聲了起來。
他們對馬三保此人不甚瞭解，但僅聽到他自幼在大理長大這一點，就知道朝中再無人能與之相比了。
“一個大理人，千里迢迢來到異國他鄉做官，這是什麼精神？”
“這是愛的精神，這是和平的精神，這是大無畏的精神！”
“朕認爲，放眼整個大齊，再沒有比馬三保更適合出任茶馬御史一職的人！”
朱嘯風振臂一揮，義正詞嚴，當即就把茶馬御史的人選敲定了。
此人非馬三保莫屬！
看到茶馬御史已塵埃落定，蔡京心中閃過一絲慌亂，但並不至於大驚失色。
畢竟只是向馬周舉薦了秦檜，也並未明說一定要秦檜出任茶馬御史這樣的職位。
哪怕進入到茶馬司做一個普通的官員，也能爲自己日後行事提供很大的便利。
然而，待辛公公宣讀茶馬司餘下的衆位官員名單後，蔡京這才徹底傻了眼。
包括皇城與大齊邊界在內，一處茶馬司總部與秦州、河州、洮州三處茶馬司分部，大大小小五十餘名官員——
竟無一人是出自自己的麾下。
更不要提被自己委以重任的秦檜了！
蔡京大失所望，憤恨的眸子瞬間盯向了馬周。
一千兩銀票和醉仙樓挖來的絕世美女，就如同魚入汪洋一般，消失的無聲無息。
對方倒真會把自己玩弄於鼓掌之間！
可惜他如今在皇帝面前如此得勢，自己還不能傷他一分一毫。
否則自己必定要將他碎屍萬段！
蔡京眼中浮現出一絲狠戾。
雖然殺不了你，但必定不會叫你事事順心，如此好過！
……
三日後，段正淳率領大理使團拜別了大齊皇帝，重返大理。
爲了表示友好，朱嘯風最終還是賞賜給了大理一些上好的官茶與瓷器等等。
不過並沒有用上這浩浩蕩蕩的百人隊伍，只用了五架馬車便拉完了。
這一日，揚州城的積雪已逐漸化去，道路上有些泥濘難行。
朱嘯風緊緊握着段正淳的手，在外人眼中，兩國君主此刻就如兄弟一般親密無間。
“陛下，不用再送了，明年本王還會再來的。”
段正淳渾身裹滿了皮草，張口便呵出了一團白氣，在寒風中凍得瑟瑟發抖。
“明年鎮南王再來，朕一定會派人好好招呼鎮南王。”
朱嘯風笑彎了雙眼，重音落在“好好”二字上，令段正淳不由得又打了個哆嗦。
也許，待自己回大理後，真的要好好考慮一番朱丹臣的勸誡了！
畢竟，沒人會願意自己的頭上，懸掛着一把隨時都會掉下來的寶劍。
朱嘯風看向一旁謙遜得體的馬三保，突然想到了一件重要的事。
“馬三保，你隨大理使者回到邊境，助朕設立茶馬司，實乃我大齊功臣。”
“今日朕便賜你‘鄭’姓，你今後改名叫鄭和，如何？”
天子賜名乃是至高無上的榮耀，鄭和得到這樣的待遇，立刻拜倒謝恩。
望着漸行漸遠的一行人，朱嘯風在心中默默出了一口氣。
段正淳依然是一顆定時炸彈，不得不防！