內州治所澄陽。
春天來了，站在城頭，感受着春天氣息的肖宏德，覺得自己的春天留在了那個冬季。
在那個冬季，他迎娶了左相林雅的女兒。
新婚夜，他陪着賓客飲酒，喝的半醉。
娶了左相的女兒，以後前途無量啊！
面對衆人的恭維，他只是矜持一笑。
是啊！
前途無量！
隨後他去了洞房。
紅燭下，新娘戴着頭巾，低着頭，感覺是在嬌羞。
陪新娘的兩個婦人一臉曖昧的指指案几上的春宮圖，隨即告退。
他一直以爲這是讓自己看的……可他早已身經百戰，哪裡需要這個東西。後來他才知曉，就在自己來之前，新娘和那兩個婦人共同探討了一番哪個樣子更有趣這個話題。
關門，撩開頭巾，精緻妝容下，看不透那張臉的本來面目。
但，權力就是最好的春藥。
年輕人，火力壯，一夜弄到天大亮。
天明，看着新娘，他發誓這是自己人生的全新開端。
事實上也是如此，從那一天開始，他就告別了快樂。
家中的侍妾漸漸出事兒，他有所察覺，但沒法拒絕權力的誘惑。
直至一個侍妾莫名其妙的吊死在自己的屋子裡，肖宏德終於爆發了。
然後，抽了那個女人一巴掌。
去告狀吧！
我不怕！
他以爲女人會去告狀。
可並沒有，女子默默轉身，再回來時，一陣旋風般的……
手中握着尖刀。
“老孃殺了你！”
從此，他就成了事實上的鰥夫。
惹不起，我躲得起吧！
於是他來了內州。
剛開始他躊躇滿志，覺得這裡能消磨掉自己人生的苦痛。
就如同遊山玩水般的。
但沒想到，楊狗帶着北疆軍來了。
南歸城，沒了。
大遼這些年第一次丟失疆土，就發生在他的轄區。
寧興震怒，據聞皇帝說要活剝了他，用醬料醃製一番，烤成全人。
但這時候有一個好的老丈人的作用就體現出來了。
左相林雅出來，一番話說的衆人啞口無言，最耿直的一句是：誰敢擔保自己面對北疆那條瘋狗的攻勢能不丟失疆土，老夫親自爲他牽馬！
沒人說話。
於是，戴罪立功就成了老丈人敲打他的話。
他知曉，這話還有一個暗喻：老夫閨女那裡，你也得戴罪立功。
於是他寫了一封信回去，信中，他誠懇的道歉，說自己當初來內州任職，是想爲丈人分憂……想想，爲丈人掌握內州，這是多重要的事兒。
今日，他接到了娘子的回信。
——回來！
他手中此刻就拿着書信，不想再看第二眼。
他輕輕的撕碎了信紙，看着碎屑飄飄蕩蕩的落在城頭下面。
噠噠噠！
一隊騎兵飛也似的衝進了城門，把紙屑捲了起來。
一塊紙屑正好落在城頭上。
——來！
就一個字。
肖宏德一拳砸在那塊紙屑上。
身後，副將趙多拉跑了上來，看着神色絕望，“楊狗來了。”
肖宏德回身，眼珠子都紅了，“戒備，全城戒備，令人去求援，馬上去！”
整個內州都慌了。
“楊狗來了。”
走在街上，肖宏德看着行人腳步匆匆，還有人揹着麻袋，一臉惶然在叫喊。
亂作一團啊！
他對趙多拉說道：“楊狗這是不知足嗎？剛拿到了南歸城，又接着衝我內州下手。”
趙多拉上次攻打南歸城失敗，還在等待寧興的處置結果，但作爲皇帝的人，而且肩負拉攏肖宏德的重任，他覺得自己問題不大，“和寧興會不會有關係？”
肖宏德一怔，“你是說，楊狗想通過攻打內州，擊敗老夫，來打擊左相？”
趙多拉點頭。
看，做了林雅的女婿，血本都虧掉了。
早日止損纔是王道。
但權衡了一下後，肖宏德冷冷的道：“去打探消息。”
從這一刻開始，肖宏德的性子就變了，手持皮鞭，見誰偷懶就抽。到了後來，是見誰不順眼就抽。
他派出了信使，“告訴寧興，老夫將與內州共存亡！”
他是認真的，紅着眼珠子衝着趙多拉說：“封鎖城門，沒有老夫的手書，任何人不得出城。”
百姓害怕戰爭，但當他們發現上等人也和自己一樣時，心中的恐懼就漸漸消散了許多。
——上等人都能死，咱們怕什麼？
這是很愚蠢的想法，但卻能安慰人心。
趙多拉神奇的發現，城中的氣氛變了，竟然有些祥和之意。
他看向肖宏德眼神中多了些敬佩之意，心想，難怪陛下要拉攏此人。
當城頭堆滿了守城物資時，肖宏德衝着南方喊道：“老夫等着你。”
整個澄陽城內靜悄悄的。
所以，肖宏德的聲音傳的很遠。
遠方的馬蹄聲也傳的很遠。
噠噠噠！
一隊斥候回來了。
趙多拉淡淡的道：“可惜不是楊狗。”
斥候進城，上了城頭。
“詳穩……”聲音有些慌亂。
肖宏德回身喝道：“鎮定。天塌下來了，老夫先頂着，慌什麼？”
斥候說道：“楊狗領軍轉向了。”
“哪邊？”
肖宏德冷笑，“老夫早已做好了準備，他想偷襲？用爛的手段，當被老夫迎頭痛擊！”
“他往東邊去了。”
東邊！
肖宏德緩緩看向右側。
所有人緩緩看向東邊。
“潭州！”
……
草原。
鎮南部。
自從歸順了老闆後，鎮南部的日子就越來越好。
整個草原如今都是鎮南部的天下，他們的任務是保護陳州的牧民們，以及提防潭州軍。
大帳內，辛無忌正在喝酒。
羊肉白水煮熟，切開擱在案几上。他拿着小刀，削一塊肉吃了，再喝一口酒水。
臉上的那道刀疤很深，隨着他咀嚼的動作而蠕動着，看着分外猙獰。
那些頭目坐在下面，各自吃肉喝酒，偶爾舉杯相邀。
沒人邀請辛無忌，他也不需要誰邀請。
自斟自飲，偶爾看着虛空，突然一笑。
這日子，可真是夠意外的。
一個前途無量的大遼將領，竟然變成了大唐北疆節度使的狗。
偶爾午夜夢迴，他也會後悔，心想如此大好前程，卻盡數丟棄，做了別人的狗。
“……大遼看着兇狠，可也架不住主人更兇。這不，南歸城就丟了。以往丟了還能撿回來。這下可好，主人一句話，咱不走了。就此，南歸城就成了北疆的地界。”
“那些兇狠的北遼人，以往對咱們可沒好臉色，咱們還不敢囉嗦，現在好了，遇到了主人……
南歸城再往前，可就是建水城了。哪日主人奪了建水城……可汗，你看着臉色不大好……”
扯淡的頭目詫異的看着辛無忌。
曾今的建水城守將赫連喜舉杯，“爲了主人。”
“爲了主人。”衆人舉杯。
噠噠噠！
馬蹄聲急促，到了帳外，接着一個軍士進來。
一個頭目正在飲酒，被這一下驚到了，酒水嗆的案几上都是。他一邊咳嗽，一邊指着軍士罵道：“誰來了這般急切，甘妮娘……”
軍士哆嗦了一下，看向他的眼神中多了些異彩，好像是……同情，“是……是主人。”
呯！
頭目的手一鬆，碗落地破碎。
辛無忌起身過來，拿出皮鞭，劈頭蓋臉的就是一頓鞭子。
頭目慘嚎着，卻不敢爲自己求饒。
辛無忌喘息着收了皮鞭，“押着，等本汗回來處置。”
他帶着頭目們迎了出去。
遠遠看去，烏壓壓一片騎兵正在趕來。
“可汗！”
一個頭目驚惶的指着左側。
“右側也有。”
左右都出現了騎兵。
辛無忌一言不發，徑直迎上去。
人馬如龍，當看到那面大旗時，辛無忌跪下。
身後，一羣頭目跪下。
更遠的地方，整個營地的人都跪下了。
迎接他們的主人。
也是北疆之主。
大旗靠近，楊玄在馬背上看着辛無忌。
“恭迎主人。”
“恭迎主人。”
一羣草原人拱着屁股，虔誠的呼喊着。
女人，孩子……老人，所有人都跪在地上。
楊玄淡淡的道：“起來。”
烏壓壓一片人起來，束手而立。
宋震在後面看着這一幕，突然有了些明悟。
這是土皇帝。
但，你要想找個毛病卻找不到。
他問了韓紀，“鎮南部這些年對北疆何用？”
韓紀指着草原，“整個北疆的肉食，除去自行養的豕之外，大多來自於此。
郎君說，這片草原是我北疆的強壯之基。就算是赫連春傾國之力來爭奪，也得打回去。
而爲北疆看守這片草原的便是鎮南部。”
“明白了。”
宋震告訴自己，子泰是迫不得已！
長安啊！
那羣蠢貨寧可把最好的東西給並無強敵的南疆，卻坐視北疆和兇狠的北遼人搶奪牧場。
楊玄被迎進了大帳內。
鎮南部最美的處子被急匆匆洗刷乾淨送了來，由她們伺候主人用飯。
羊肉，美酒。
身邊是草原處子，這樣的境遇並未讓楊玄飄飄然。
他看着那些頭領，說道：“我來，看到了這片草原生機勃勃，看到了安居樂業，也看到了，久違的歡樂。”
韓紀看了宋震一眼，心想聽到這等近乎於土皇帝的話，宋震會怎麼想？
宋震在吃着羊肉。
很美味。
他發現那些頭領都放下了手中的一切東西，微微低頭聆聽。
恭謹的……讓他想到了長安大朝會站在最前排的臣子。
每年元日時，長安會舉行一次大朝會，參加的官員多的嚇人。
當皇帝出場時，羣臣和外藩使者行禮，有人說，這便是中原帝王的高光時刻。
每個人都在低頭。
那一刻，帝王便是神靈。
可此刻看着楊玄，宋震覺得，大朝會，有些形式主義。
楊玄就坐在那裡，兩側是貌美處子。他一手拿着小刀，隨意的切着肉，從容的說着話，看着，沒有任何異常。
可再看看那些頭領。
低着頭，雙手老老實實地放在身側。
大朝會看似恢弘威嚴，可私底下官員們該幹嘛幹嘛，只要動作不大，聲音不大，誰管你？
可此刻，無人監督，這些頭領卻自發的恭謹。
彷彿，自己面對的是真正的神靈。
“我希望這份安居樂業能延續下去，可有的人，有的勢力卻不肯。他們喜歡興風作浪，他們見不得人間太平。故而，他們在虎視眈眈。”
宋震吃了一塊羊肉，看似平靜，實則是在仔細聆聽着。
楊玄的話，將會決定這片草原未來的命運。
“面對這等窮兇極惡的勢力，我們該怎麼辦？”
楊玄放下小刀子，輕輕拍了一下案几，宋震發現，那些頭領渾身一震。
彷彿神靈輕哼了一聲。
“他敢齜牙，那麼，我們就打斷他的獠牙。他敢伸手，那麼，我們就砍斷他的手……”
楊玄拿起小刀，繼續吃。
那些頭領也放鬆了下來。
就這？
宋震覺得這個訓話更像是敲打。
吃完飯。
宋震覺得悶，就出去走走。
他看到那些頭領聚在一起說着些什麼。
就悄然靠近。
“主人要出兵了。”
“是已經出兵了。”
“主人方纔說了，要敲斷潭州的獠牙，砍斷他們的手。”
“準備吧！”
“把麾下的勇士們叫來，讓主人來檢閱他們。”
“好！”
這……
宋震忍不住叫住了一個頭領。
“楊副使並未讓你等集結勇士……”
頭領看着他，覺得這是個傻子，“主人說我們啊！”
是啊！
宋震懵了。
“主人攻打潭州，作爲最忠實的僕人，我們難帶不該爲主人衝殺。”
“是啊！”
宋震回去。
韓紀站在大帳邊，微笑道：“宋公有疑惑？”
“按理，這等調集部族軍隊，應該是通過節度使府……”
宋震說出了自己的疑惑。
這是個老兵部，在長安久了，一切都按照程序辦事。
韓紀說道：“這是草原，草原人認的不是什麼官府。”
“那他們認什麼？”
韓紀拍拍刀柄，“他們認這個。”
“那麼，子泰爲何要來這裡?”
“羊羣在外面覓食，主人隔一陣子得去看看牧羊犬，否則，當下一次再度出現時，羊羣興許就變成了別人家的。”
“明白了。”
宋震徹底明白了，“這裡，講的不是規矩。”
“沒錯，誰講規矩誰是蠢貨。”
“這裡，講的是，拳頭！”
韓紀微笑，“牧羊犬你得隔一陣子殺幾隻，郎君今日便想殺幾個頭領。”
原來，那些頭領便是子泰眼中的待宰羔羊嗎？宋震想到了先前那些頭領恭謹的模樣，心中一冷。
“這，便是邊疆嗎？”
久違沙場的老兵部，有些神思恍惚。
嗚嗚嗚！
號角聲響起。
一面大旗豎立在王帳旁。
一隊隊草原勇士集結在大旗下。
辛無忌走到了王帳外面，躬身，“主人，一萬騎兵集結完畢。”
“嗯！”
楊玄走了出來。
他剛纔打了個盹，此刻精神不錯。
外面，烏壓壓一片都是鎮南部的騎兵。
當看到他出現時，所有人下馬。
跪地。
“見過主人！”
聲音宛若驚雷。
烏達牽來楊玄的馬。
楊玄上馬。
指着潭州方向。
“跟着我，去斬斷那些伸向草原的黑手！”
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