孫石此刻行走在宮中。
引路的內侍不時回身，笑的很是卑微，“孫相慢些。”
孫石皺着眉，“好好說話，莫要諂媚，否則老夫當爲陛下去一奸宦！”
陳國曆史悠久，內侍作亂的記載也不少。南周立國後，汲取了前朝教訓，對內侍管束頗嚴。
加之文官地位空前高大，作爲宰相，孫石若是想弄掉幾個內侍，只需給皇帝說一聲而已。
內侍面色煞白，此後一路小心翼翼的，放屁都得敞開屁股。
到了地方，太子年崧正在殿外等候……
十五歲的太子面色白皙，文質彬彬，行禮，“見過孫相。”
孫石頷首，“殿下。”
二人進去。
孫石拿出幾本書，剛準備開講，太子突然問道：“孫相，聽聞大唐使團來了？”
“是。”孫石喝了一口茶水潤潤喉嚨。
“那使者據聞頗爲強硬，文武雙全……”太子畢竟還是少年，好奇心重。
孫石古板的臉上多了一抹笑意，“殿下可是好奇？”
太子赧然點頭，“孫相曾說過，我南周面臨的問題多不勝數，若是沒有大唐這個強鄰還可緩緩改之。孤在想，大唐究竟是什麼樣的。”
孫石心中一動，想着讓太子去見識一下也是好事，“韓相正在與使者會面，殿下若是想去看看也可，換身衣裳。”
隨即有人去請示皇帝。
皇帝莞爾，“孫相古板，卻也肯爲太子破例嗎？去吧！”
少頃，孫石帶着太子到了樞密院。
“不許通稟。”孫石冷着臉, 衆人慌忙點頭。
到了值房外, 秦簡等人在。
呃！
這不是孫石嗎？
他來不奇怪。
可邊上那個少年咋回事？
那氣質……
拿捏的令老夫心中發癢。
程然低聲道：“副使, 是宮中貴人。”
宮中貴人……這般年歲的唯有皇子。
皇子不可能來這等地方……南周的規矩，非太子的皇子不得干政。
老夫槽！
竟然是南周太子年崧？
秦簡知曉這是來增長閱歷的，所以也不行禮, 裝傻。
年崧看了他們一眼，微微一笑, 氣質溫潤。
裡面傳來了韓壁的聲音。
“想要我南周道歉, 萬萬不能！”
年崧心中一驚, 心想那使者竟然大膽如此嗎？
韓壁的脾氣不好，該反擊了吧！
隨即他聽到了一個年輕人的聲音, 不緊不慢的說道：“那人便是南周軍中將領，你知我知，韓相不承認是應當, 可大唐卻不容羞辱！”
最後一句話, 那年輕人說的鏗鏘有力！
外面的秦簡等人昂首挺胸, 那氣勢銳利的讓人想到了當年的大唐虎賁。
韓壁冷笑：“欲加之罪！”
“大唐尊嚴被玷污, 南周必須給一個交代！”
“純屬編造！”
“那麼……大唐關閉商道又如何？”
年崧心中一冷，心想南周靠的便是商業才如此繁華, 而南周和大唐每年的貿易能賺不少，若是斷絕了兩國貿易，南週會損失慘重。
他看了孫石一眼, 孫石面色如常。
韓壁淡淡的道：“斷絕兩國貿易，大唐也好不到哪去！”
“韓相想說斷絕貿易乃是一柄雙刃劍嗎？傷人傷己！”
這話絕妙啊！
年崧不禁微微頷首, 對這個比喻頗爲喜歡。
韓壁點頭。
年崧心想那個使者能如何呢？
外強中乾？
那隻會讓南周重臣看不起大唐。
所以他該坐蠟了吧！
年崧想了想，想不到使者能翻盤的法子。
裡面, 楊玄看着韓壁。
“南周通過與大唐貿易，每年能賺到鉅額順差。”
“順差？”年崧訝然, 低聲道：“孫相，這個說法新穎，頗爲精妙。”
太子從小苦讀，堪稱才華滿腹，可終究有些……理想化，看來以後還得要多歷練才行啊！
譬如說功課再加一倍如何？
孫石微微搖頭，示意無需驚訝。
“南周順差從何處來？綢緞布匹最多。”
大唐缺銅, 布匹不但要日常耗用，還得作爲貨幣存在，所以每年需求旺盛。
自己產出不夠，就從南周進口。
“南周的倚仗便是織機, 爲此各處看守頗嚴，嚴防大唐密諜窺探到織機的奧秘。”
楊玄緩緩道來。
年崧微微一笑，心想你既然知曉，那還故作強硬有意思嗎？
難道前倨後恭？
他低聲道：“這個使者有些亂了章法。”
孫石默然。
他早已過了迫不及待表現自己的年紀，不到大局已定，就不會輕易發表看法。
不過韓壁此次應對從容，姿態頗高，讓大唐使者有些進退兩難。
如此，葉城丟失的臉面，也能拿些回來。
不錯！
葉城一戰，堪稱是南週近些年來外交最大的挫折，據聞年胥聞訊後在宮中一腳踹倒案几，腳趾受創。
孫石當時得知消息，第一時間就派人去處置，就一條，從嚴從快！
孫石想到這裡, 心中不悅, 看了太子一眼，卻發現太子在看着秦簡幾人，那眼神帶着些探究之意。
彷彿在問：使者這麼亂搞, 你們怎麼看？
孫石想告誡, 可轉念一想家中的兒子也是如此好勝心強，就忍住了。
十五歲的太子，你不能奢求他變成七老八十的老成，那不現實，也很虛僞。一個虛僞的令人看不清底細的太子，對於文官們而言並非好事。
好掌控的纔是好太子。
這個問題過了！
孫石看着太子那帶着些許興奮的神色，心中生出了愧疚。
但文官壓制皇帝是南周的國情，不是他一人所能改變的。他若是想改變，天下人能弄死他。
這裡的天下人，指的是天下文人和文官。
百姓呢？
孫石記得早些年自己剛考中科舉時，春風得意。正好幾個小吏在值房裡喝酒吹噓，提及了這個問題……不喝酒也不敢說。
其中一個小吏問：那百姓呢？
另一個小吏喝多了，開口便道：“百姓……那不是牲畜嗎?”
另一個小吏說道：“百姓就是提供賦稅、從軍廝殺的牲畜罷了。”
這話刺的他心中發疼，發誓一定要改變這個現狀。
可宦海多年，老夫當初的理想呢?
好像丟了。
孫石有些惆悵。
那邊，秦簡微微蹙眉，“正使怎地提及了此事？”
程然說道：“布匹大唐缺不得，若是缺了，錢不夠會出大問題。”
市場上錢不夠，整個大唐將會出現大問題。
程然低聲道：“此事必須提醒使者。”
秦簡點頭。
剛想說話，孫石那邊淡淡的道：“你等一行辛苦，爲何站在外面？請去飲茶。”
“是！”
幾個官吏過來，不由分說的把秦簡等人帶去了前面。
秦簡不顧儀態喊道：“正使，老夫腹疼難忍，先去了。”
這是暗號。＿ t t k a n＿ ￠○
小楊，你這事兒做的不妥，趕緊屎遁。
“且去！”
楊玄的聲音很清朗。
秦簡心中苦笑，帶着人出去了。
年崧笑道：“孫相這是想看使者笑話嗎？”
孫石搖頭，“殿下，外事只有輸贏，從無笑話。”
“是。”年崧神色肅然。
裡面，楊玄問道：“可有紙筆？”
韓壁淡淡道：“此處不談詩詞。”
你想賣弄才華，沒門。
楊玄笑了笑，從懷裡摸啊摸。
一支炭筆。
一張紙。
此子想弄什麼？
韓壁口渴，“弄了茶水來。”
楊玄低頭畫來畫去。
茶水還沒來，他就畫好了。
遞過去，擡頭。
“這是什麼？”韓壁看了一眼，覺得很是簡陋，而且線條還歪歪斜斜的。
有些醜！
楊玄說道：“這是來自於大唐的友誼。”
韓壁笑道：“貴使是和老夫玩笑嗎？”
楊玄微笑：“我與韓相併不熟，而我從不與不熟的人開玩笑。韓相可遣人帶去工部問問。”
韓壁眯眼看着他，良久，“去問問。”
一個官員拿起圖紙，腳步匆匆去了工部。
茶水來了，韓壁輕啜一口，“此次老夫容忍了貴使的跋扈，不是因大唐強橫，而是因此次葉城之戰貴使出力不小，說葉城因貴使而得以無恙也不爲過。”
楊玄笑了笑，“可有報酬？”
“貴使想要什麼？”
“葉城給我的報酬是一個老人犯，可此人的親戚多在葉城，可否盡數讓我帶走？”
“老人犯？”
韓壁眸子一縮，一個官員悄然起身出去。
楊玄只是笑了笑。
晚些，官員回來，微微搖頭。
“好說。”韓壁點頭。
二人開始扯淡。
韓壁開口便是天文地理。
裡面說的天花亂墜，外面的年崧聽了不禁讚道：“韓相學識廣博。”
孫石微笑，“韓相當年乃是天才一流的人物，才華令人驚歎。”
裡面傳來了楊玄的聲音。
“韓相說空中虛無，我卻以爲空中多有人所需的氣。”
“呵呵！”
“韓相不信？可閉氣試試。”
年崧一怔，下意識的閉氣，“咦！我等呼吸爲何？”
這個問題讓少年迷茫了。
裡面，楊玄笑道：“虛空中的氣無處不在，人爲何要呼吸？皆因虛空中的氣是人體必須，否則爲何不能屏息活着？”
“荒謬！”韓壁淡淡道。作爲學問大家，想一番話改變他的三觀，簡直是天方夜譚。
“不只是人需要虛空中之氣，火也要。”楊玄說道：“可令人把蠟燭點燃放進瓷瓶中，過一會兒打開，蠟燭必滅。”
這活兒沒人幹過。
也沒人當真。
但少年當真了。
太子吩咐，馬上有人拿了蠟燭和瓷瓶來。
點燃，塞子塞住。
過了一會兒，太子令人打開瓷瓶。
春光下，瓷瓶中幽深晦暗。
燭火早已熄滅。
“滅了！”
年崧心中一震，看向了孫石。
虛空中的東西竟然是氣嗎？
而且是人體必須，火焰必須！
裡面楊玄聽到了少年的聲音，笑道：“去問問那等盜墓賊，若是遇到了墓穴不明深淺，便會點燃火把丟進去，若是火把滅，則不能進。須得等外面的氣涌進去後，方能進入。”
年崧眼中多了異彩，“去牢中問問。”
這個少年聰慧，第一時間就想到了哪裡能尋到盜墓賊。
問話不算快，可去工部的官員依舊沒回來。
“殿下。”
“如何？”少年有些期待。
“牢中有兩個盜墓賊，提及此事，都說乃是鬼魂詛咒，須得等一日方能進去。”
“鬼魂詛咒？那可要燃燒火把？”
“要的。”
衆人不禁緩緩看向了那個瓷瓶。
日頭不錯，但年崧卻一個激靈。
他伸手在虛空中探了探，毫無着力點。
“原來，這裡都是氣嗎？”
孫石蹙眉，“此乃小道，殿下萬萬不可沉迷於此。”
年崧點頭，“是，孤知曉了。”
裡面，韓壁的耐心已經差不多了。
“老夫手中還有不少事。”
“韓相是要逐客嗎？”
楊玄起身。
韓壁搖頭，“貴使要在此等候也成。罷了，來人，去問問爲何不至。”
有人起身，此刻，外面傳來了腳步聲。
一羣人的腳步聲很是嘈雜凌亂。
韓壁蹙眉，“看看何事？”
有人看了一眼，“韓相，工部來人了。”
工部十餘官吏，齊刷刷的進了值房。
十餘人兩眼放光，其中一人問道：“這是誰弄出來的圖紙？”
韓壁目光轉向楊玄。
那官員揚着手中的圖紙，“這織機竟然在我南周的織機之上，又多了改進，老夫只是看了一眼，多年的疑惑便迎刃而解。老夫敢問，這是誰的手筆？老夫當行弟子禮請教。”
楊玄看向韓壁。
“這是大唐的友誼。”
韓壁看向去問話的官員，官員用力點頭，面色慘白。
大唐竟然早就有了這等織機，若是他們全數鋪開，南周的布匹賣給誰？
神靈在上！
南周的布匹產業不但關係到作坊和布商，還有無數人家的飯碗。
若是這個飯碗被打破，南周的國勢將會衰弱。
韓壁面色鐵青，旋即大笑。
“哈哈哈哈！”
外面，有人在低聲給孫石介紹情況。
孫石聽完，看了旁聽的太子一眼，“此事要果斷！”
年崧卻想到了另一個問題，“大唐爲何不自己弄？”
裡面的楊玄回答了這個問題，“我說過，這是來自於大唐的友誼。”
這是卷軸裡最低級的紡機圖紙，楊玄並非不想弄出來，但他更想等自己在北疆能擁有話語權之後，再用更好的織機來造福北疆。
紡織業關聯千家萬戶的利益，只此一項，就能讓他在北疆成爲萬家生佛！
所以！
壓住！
先拋出一個古董來鎮壓南周，謀取政績。
腳步聲傳來。
一個老人走了進來，目光炯炯。
“貴使，道歉好說！”