春季氣息宜人，加之鳥獸處處皆是，讓人覺得生機盎然。
長長的車隊速度不快不慢，後面還跟着備用的大車和牛馬，豪奢的讓人無語。
張菁在馬車裡陪着年子悅說了一會兒話，終究忍不住下車，再去尋了沈重。
“你尋的那些人可靠得住？”
沈重看着頗爲悠閒，“他們準備了兩三百騎。”
張菁咬牙切齒的道：“使團隨行的有兩百騎，你瘋了！”
“其一，那些叛軍走小徑前來，一路糧草補給不易，更得提防被唐軍發現，所以人數不能太多。其二，長安的唐軍看似威武，可我試過，看門犬罷了！”
“你試過？什麼時候？”
沈重笑了笑，輕蔑的道：“出發前一夜，金吾衛死了五人。”
“你帶了幾人？”
“我一人，殺的遊刃有餘，恍若閒庭散步……”
“大唐諸衛，竟然孱弱如此了嗎？”
“早已如此。”沈重譏誚的道：“李泌只知曉躲在宮中和兒媳婦廝混，不過手段了得，能制衡朝堂。可一國看的不只是朝堂制衡，要命的是軍隊！”
“大唐府兵制崩壞，唯一能戰的便是邊軍。那些叛軍面對邊軍也有一戰之力，兩三百對兩百，可輕鬆擊潰。”
張菁鬆了一口氣，“最好留下楊玄一命。”
“你擔心什麼？大唐震怒？可襲擊他們的乃是叛軍，與我等何干？”
“我不擔心這個。”
“那你擔心什麼？”
“我擔心公主。”
“什麼意思？”
“這一路副使秦簡屢次去試探公主，公主一直不肯見他。可楊玄只是露個面，公主卻降尊紆貴，下了馬車和他說話。若是他死了，公主怕是會傷心。”
“女人的傷心也就能維繫一陣子，等有了駙馬，別的男人自然就忘卻了。”
“你對女人怕是有些誤解。”
沈重：“……”
“啊！”
這時前方突然傳來了驚呼。
沈重飛身上馬，喊道：“保護公主！”
可馬車已經緩緩駛過了轉角。
玉手揭開車簾，那雙充斥着靈氣的明眸好奇的看過去。
路旁的大樹上，此刻掛着十餘男子。
男子都低着頭，看不清臉。
春風吹拂，屍骸輕輕隨風擺動，就像是年子悅小時候在宮中看到的木偶。
明眸呆滯的轉過, 前方路旁, 屍骸堆積如小山。
車簾滑落, 裡面傳來身體重重靠在車廂上的聲音。
張菁捂着嘴，美眸圓瞪，不敢置信的道：“都死光了！”
她看着沈重, “這便是你說的叛軍？比長安諸衛更爲精銳的叛軍？”
沈重面色凝重，“那兩百騎定然不尋常, 我低估了他們。”
“你犯下了大錯！”張菁壓低聲音說道：“此次一擊不中, 再度動手就難了。使團到了國中, 將會成爲那兩派人爭鬥的工具，弄不好就會出大事！”
沈重深吸一口氣, “你帶着人護着公主緩行。”
張菁問道：“你去何處？”
沈重說道：“叛軍與我們看似合作，可兩邊都忌憚對方，他們定然在後面有接應的人馬, 必須殺光。”
“爲何？”
“讓叛軍頭領摸不清底細, 否則他們會獅子大開口, 索要錢糧兵甲。南周不缺錢糧, 卻不能縱容他們的貪婪，否則那便是個無底洞。”
“你帶多少人去？”
“十人！”
“小心！”
沈重帶着人落後車隊, 等車隊遠去後，他策馬衝向山道。
一具屍骸被吊在樹上，沈重策馬而過, 長刀揮動。
身體墜地，人頭依舊掛在繩套上, 張開嘴，一雙呆滯的眼眸看着沈重衝進了山道中。
噠噠噠！
馬蹄敲打着山道, 迅疾如雷。
進了山道不過五里，就見數十騎正在山窩處歇息。
“誰？”有人聞聲擡頭。
沈重舉刀：“殺光！”
他率先衝了上去。
麾下跟着他, 拿出了弓箭。
“放箭！”
箭矢飛舞。
慘嚎聲中，那些叛軍想逃竄。
十一人身形閃動，一一追上砍殺。
當最後一個叛軍倒下時，沈重收刀。
“補刀！”
十人上前。
長刀不斷劈砍着屍骸的要害。
一具屍骸猛地彈起，下面竟然藏了一人。
“殺！”
兩把長刀封鎖住了此人的逃竄空間。
叛軍倒下，“你們是……南周人！”
長刀割斷了他的咽喉，氣管裡嗤嗤作響, 鮮血涌了進去，隨即被氣體衝了出來。
……
楊玄帶着使團按照行程，接近了一座小城。
“沒那麼多宅子。”當地官員一臉歉然。
“帳篷也行。”到了這裡，想每日都能入住城中, 有寬敞的宅子，有美食，能沐浴……這些都是不可能的。
軍士們尋地方紮營，楊玄帶着幾個官員得了一個小宅子。
沐浴出來，秦簡在外面等候。
“此次突襲，老夫想了許久，叛軍如何獲取了咱們的消息，這一點老夫怎麼都想不通。”
“我也想不通。”但楊玄知曉自己一行人的目標太大，“叛軍最近局勢不大好，拼命想挽回聲勢，和南疆大軍廝殺他們不敢，若是能滅了使團，叛軍上下將會士氣大振。”
“沒錯。”程然出來了，“楊正使沐浴了？哪有水？”
“井水。”楊玄拿布巾擦着頭髮。
秦簡和程然羨慕的看着他。
年輕人，就是火力壯。
程然說道：“不過還得忌憚吹風，進屋說話吧。”
三人進了房間。
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“先前楊正使不讓人去通知後續的南周車隊，是懷疑……”程然不愧是老鬼，只是一琢磨，就琢磨到了楊玄的一些心態。
“叛軍背後有南周支持，不論他們是否知情或是參與，丟下那些屍骸，便是一種警告。”楊玄擦着頭髮，老賊過來想幫忙，他搖搖頭。
老賊出去，王老二嘟囔道：“郎君喜歡女人擦頭髮。”
當地官員派了一個小吏來接待，叫做常玉。一人自然是不夠的，常玉帶了十餘男女來幫忙。
女子多是進了廚房忙活，給使團做飯。男子們幫忙，或是灑掃，或是清理房間。
“阿孃！”
一個六七歲的小女娃端着一個簸箕，身體後傾着往廚房走來。簸箕裡都是肉乾，她吃力的走上臺階，一個婦人出來，接過簸箕，伸手在她的嘴邊一抹，女娃眼前一亮，含含糊糊的道：“阿孃，我再去。”
“好。”
婦人進去把肉乾倒進鍋裡，出來後，女娃接過簸箕，走幾步，看看左右沒人，這才用力咀嚼嘴裡母親剛塞的肉。
是羊肉！
真美味！
女娃捨不得嚥下去，一邊走一邊慢慢咀嚼。
一個男子轉了進來，順手一撥，女娃就跌跌撞撞的跌倒在邊上，腦袋正好磕到水缸。她張開嘴就哭，可接着又捂着嘴。
“嗚嗚嗚！”
老賊出來正好看到，罵道：“爲何推她？”
來的是年子悅那邊的人，此人看看女娃，說道：“她擋着我的路，我就扒拉了一下。”
王老二出來了，見狀就說道：“她一個女娃娃，你也有臉去推她？狗東西！”
這一句狗東西引發了男子的憤怒，“賤狗奴，你說什麼？”
隨即涌進來十餘南周人，張菁也在其中，隨後是年子悅。
“你罵誰？”老賊走上前。
男子見公主來了，就說道：“罵他怎地？”
老賊揚手就是一巴掌。
啪！
男子捂着臉，張開嘴就噴出了幾顆大牙，含糊不清的道：“公主……”
張菁上前，“爲何動手？”
“老夫想動手，怎地？”老賊硬頂。
張菁冷笑，“這便是大唐的待客之道嗎？”
他們半道被一排吊死的叛軍嚇了個半死，此刻又被老賊動手打了一人，那股子火氣頓時就壓不住了。
“鬧什麼？”
楊玄三人出來了。
張菁說道：“此人動手毆打公主隨從。”
楊玄看了一眼，“只是擦傷。”
滿嘴大牙掉了一半，這是擦傷？張菁臉頰微顫……她發誓從不知曉楊玄竟然還如此無恥。
老賊說道：“郎君，此人推倒了那個女娃子。”
女娃已經站起來了，有些無措而驚懼的看着楊玄。
那眼神刺痛了楊玄，他問道：“此人可是撞你了？”
女娃點頭又搖頭。
張菁冷笑，“小小年紀就會撒謊！”
“閉嘴！”楊玄看了她一眼，又壓低了聲音，“可是不敢說？”
女娃點頭。
“爲何？”
女娃有些遲疑。
“我爲你做主。”楊玄微笑道。
“阿孃……阿孃說，不許惹事，否則會……會沒事做。”
“她在……”
男子還在叫囂，楊玄猛地直起腰，反手就是一巴掌。
呯！
男子被這一巴掌抽的飛了出去，倒地就翻白眼。
楊玄蹲下，笑着問道：“爲何沒事做？”
女娃呆呆的看着他，被嚇到了，老老實實地的道：“阿孃帶着我來做事，能拿五斤糧食，還能帶着我混飯吃。”
“混飯吃？”楊玄笑着拿起簸箕，看到常玉走來，說道：“我覺着這個女娃也該給工錢。”
常玉低頭，“是，回頭小人就會發她五斤糧食。”
女娃眼前一亮，“真的嗎？”
“自然是真的。”楊玄揉揉她的頭頂，“老二。”
“郎君。”
“拿些肉乾來。”
王老二這次沒有吝嗇，包了一大包肉乾過來。
“拿着。”楊玄遞給女娃，見左側一個婦人惶然不安的衝着自己諂笑，就說道：“這孩子不錯。”
他起身走了出去。
張菁冷着臉剛想跟着去，帶着羃?的年子悅輕聲道：“我去。”
“公主！”張菁想阻攔，可年子悅已經走了。
外面就是小城的唯一一條街道。
此刻夕陽西下，一條長街上有些空蕩蕩的，只有幾個腳步匆匆的行人。
楊玄和年子悅就在長街上並肩而行，中間空了些距離。
身後，張菁帶着數名侍衛，老賊和王老二也在，雙方並行。
張菁帶着人靠近了些，就聽身後老賊得意的道：“哎！一會兒聽到些不該聽的，小心被滅口。”
張菁止步，恨不能一腿把老賊踹死。
“我從未見過你如此暴躁。”年子悅平靜的道：“哪怕當初在那個小巷子裡，你也只是處置了那個惡徒，而不會如此怒不可遏。爲何？”
“那只是個女娃。”
“我知道，可只是被推了一下。”
“那是大唐的女娃。”
年子悅一怔，“什麼意思？”
楊玄說道：“大唐的女娃，不能被外人欺負。”
年子悅沒想到他竟然這般想，“可據我所知，大唐處處都有人被欺負，你難道都管得過來？”
楊玄說道：“我看到的都管。”
“看不到的呢？”
“看不到的我會努力。”
“努力？”
“對，努力讓這個大唐變得更好，如此，被欺凌的人就會越來越少。”
年子悅偏頭看了他一眼，“和以前相比，你好像多了些凌厲。”
“有嗎？”
“有。”
“公主此行回去，應當還會回來吧？”
“不知。”年子悅眸色朦朧，想到了國中的兩派爭鬥，想來會亂糟糟的吧！
楊玄笑道：“興許這一去便再無見面的機會，公主要保重。”
年子悅擡眸，夕陽下，她的雙眸彷彿在閃光，讓楊玄楞了一下。
“大唐與南周能太平多久？”
這個問題讓楊玄有些作難，“這取決於兩國的帝王。不過最近南周頻繁出手，在背後鼓動南疆叛軍，已經激怒了大唐。”
年子悅搖頭，“沒有的事。”
她說話時眼神真誠。
“有沒有，其實兩邊都清楚。”
這時張菁終究忍不住上來，聽到這話就說道：“當年汴京有人作亂，城中有人縱火，後來拿了一個賊子，是大唐人。”
年子悅看着楊玄，心想原來大唐也在南周弄過這等事兒嗎？
楊玄正色道：“此事自然不是大唐所爲。”
“那是大唐人，驗證了。”張菁盯着他。
楊玄笑道：“大唐還有人做馬賊，上次被我一次斬殺數百人。”
無恥！
張菁覺得唯有沈重這等人方能對付楊玄。
說話間，沈重來了。
“公主，該用飯了。”
沈重束手而立。
年子悅這一路憋的慌，好不容易得以出來放風，卻不得安寧。
衆人緩緩回去。
進了宅子，就見女娃端着簸箕，臉蛋紅紅的，一步步往廚房去。
見到楊玄後，女娃眼前一亮，開心的笑了起來。
嘴裡霍然少了兩顆牙。
楊玄也回以溫和一笑。
年子悅突然問道：“你此生想要什麼？”
這是她一直在思索的問題，一直找不到答案。
楊玄指指過去的女娃，“我此生就想見到更多這樣的笑顏。”
年子悅止步看着他，“如此，兩國當共建太平纔是。”
這是告別的話，楊玄下意識的學了卷軸裡的外交人員伸手。
年子悅見他伸手，不知怎地也伸出手來。
二人握手。
隨即閃電般的鬆開。
年子悅臉上緋紅，疾步而去。
周圍一羣人目瞪口呆。
張若疾步進來。
“楊正使，前方有叛軍作亂。”
“戰況如何？”
“我軍……敗了。”