大朝會，氣氛緊張。
大明恢復唐制，五品以上官員，在上朝的時候可以坐着。但此時此刻，好些椅子卻空着沒人，擺在大殿裡要多礙眼有多礙眼。
君臣相顧，久久無言。
按照既定朝會流程，這個時候該皇帝說話，但朱銘卻坐在那裡一言不發。
由於太監一直被壓着不給權力，隨侍太監都不被允許上殿，如今正站在大殿的側方出口外。
主持朝會的當值禮官，站那兒焦急萬分，卻又不敢有任何言行。
突然，朱銘開始點名了：“孟昭。”
“臣在。”孟昭站起出列。
朱銘說道：“你的妻弟，在京城開了一家字畫鋪。你可知道？”
孟昭回答：“臣知情。”
朱銘又問：“你知道多少？”
孟昭心裡有些迷糊，又突然生出幾分恐懼。他急中生智道：“臣並未答應任何人的請託！”
朱銘冷笑：“有些事情，你如果真的沾手，今日就不會站在此地，早就去大理寺喝茶了。你提前退休吧，官銜官職不變，每個月可領半祿。”
“臣哪裡犯錯了，還請陛下明示。”孟昭很是不服氣。
朱銘惱怒道：“朕給你留着顏面，你就別給臉不要臉了。還有什麼疑惑，且回家問你那妻子去！”
孟昭好幾次想張嘴，但欲言又止，最終摘下官帽。
朱銘說道：“帽子戴好。只是提前退休，沒有直接罷官。”
孟昭又把帽子戴上，作揖之後，躬身退下。
一位閣臣，就這樣提前退休了，朝會上無數官員驚愕不已。
閔子順更是身體發抖，因爲他的事兒，要比孟昭大得多。別說提前退休，就算罷官都屬於輕判，嚴重了有可能會掉腦袋。
果然，皇帝繼續點名：“閔子順！”
“臣在。”閔子順起身出列。
朱銘說道：“伱自己去大理寺，好生交代罪責，或許還能保住性命。”
“遵旨……”
閔子順喉嚨發乾，無比艱難的告退，殿外已有兩個侍衛在等着他。
或許能夠保住性命，意思就是至少也得流放！
大殿之內，鴉雀無聲。
如果只論被查處的中樞重臣數量，這次的案子比以往任何一次都要大得多。
到目前爲止，已經有一位閣臣被迫退休，一位尚書貶官爲知府，一個通政使、一個尚書、兩個左侍郎、三個右侍郎繼續接受調查。
朱銘又喊：“李含章、錢琛！”
“臣在。”兩人雙雙出列。
朱銘說道：“你們兩個，削去三師加官，通通降爲少傅。回去好生管束你們的黨羽！當然，有些人不用你們管了，三法司自會幫忙處理。”
“遵旨。”
李含章和錢琛回到座位，背心已經被汗溼一大片，他們甚至都不敢否認自己有黨羽。
朱銘掃視羣臣：“魏應時！”
魏應時出列：“臣在。”
朱銘說道：“削去加官，罰俸三月。今後老老實實在兵部做事，莫要去沾染亂七八糟的世交故舊。米芾的女婿是一個，王禹偁的孫子是一個，錢惟演的侄孫是一個，你們家哪來那麼多故舊？要不要朝廷給你魏家故舊全部封官啊？錢惟演那個侄孫，不找同族的錢忱說情，偏偏找到你是何道理？”
“臣有罪！”魏應時額頭冒出細汗。
他的罪過並不大，因爲他提攜的世交故舊，本身就全是擁有官身的。
魏應時也沒有收什麼重禮，只是仗着自己的影響力，讓吏部在不違規的前提下，給那些託請的故交安排個好缺。
從頭到尾，他僅幫助三個世交跑官，連自己的親弟弟都不管。
但他幫的那三個世交，這次有兩個涉案！
朱銘繼續說：“令孤許。”
“臣在。”
“孟昭退休了，你補爲閣臣。”
“臣必鞠躬盡瘁、爲國分憂！”令孤許朗聲呼喊。
朱銘再喊：“何粟。”
“臣在。”
“你調任通政院使。”
“遵旨。”
朱銘還在親自任命官員：
“胡安國，調任吏部尚書。”
“潘良貴，調任戶部尚書。你留在刑部繼續審案，戶部事務暫由左侍郎代理。”
“李綱，調任刑部尚書，參與審理案件。”
“趙逢吉，升任工部尚書。”
“張浚，升任工部左侍郎。”
“李光，升任吏部左侍郎。”
“……”
一大堆官員被調動或升職，就連大明第一位知州、早前被牽連貶官的劉師仁，也從廣西被調回來擔任戶部左侍郎。
還有被牽連的前尚書徐敷言之子徐應，這次也被調回來做洛陽府尹。
朱銘對衆臣說道：“其餘官職人選，內閣和吏部討論，儘快交出一份名單來。散朝！”
“恭送陛下！”
衆人齊刷刷作揖，殿內壓抑的空氣總算散去一些。
大臣們陸陸續續離開，沒有誰交頭接耳，都各自回去做事。
……
閣臣官邸。
餘善微驚訝的看着丈夫：“怎這麼早回來了？”
孟昭懶得問妻子做了什麼，只說道：“收拾家當，準備搬出去吧，這宅邸得給新任閣臣騰出來。”
餘善微聞言如遭雷擊，小心翼翼詢問：“你是被罷官，還是暫時貶官？”
“官職官銜不變，提前退休，餘生還能領半俸，”孟昭說道，“陛下念及舊情，也算給我們體面了。”
餘善微默然坐下，表情懊惱後悔。
良久，她才說道：“你就不問爲什麼？”
孟昭卻說：“以我的本事，做一個知府已是極限，稀裡糊塗升爲閣臣，全靠你在背後幫忙謀劃。如今問再多又有何用？能留官退休就值得慶幸了。”
“對不起。”餘善微說道。
孟昭擺手道：“收拾東西吧，儘快從閣臣官邸搬出去。洛陽賜宅也託官牙賣掉，我們搬去輞川穀侍奉太上皇。我這輩子最快活的時光，就是以前在大明鄉教書。什麼都不用想，什麼都不用管，只須把村中孩童教好就行。下半輩子，我們都去教書吧。”
餘善微苦笑：“好，就去教書。”
餘善微其實有點不捨，因爲她在京城太風光了，無數貴婦、千金都以她爲中心，在開封洛陽形成了風行一時的圈子。
她們引領穿衣打扮、休閒娛樂的貴婦時尚，經常邀請名士舉辦文會，還偶爾舉辦科學座談活動。詩詞、繪畫、音樂、科學……各種文學家、藝術家、科學家，都是她們的座上賓。
而她餘善微，則是京城的時尚女王、文學女王、藝術女王、科學女王！
她大概知道自己在什麼地方觸怒了皇帝。
第一，她領導的這個小圈子，已經成了命婦交流平臺。這次的案子，有不少罪官的妻子，都是借她的圈子拉幫結派。包括秦檜的妻子王氏！
第二，她的弟弟在洛陽開了一個書畫鋪，幫圈子裡的成員寄售各種藝術品。很多書法繪畫作品，以遠高於市價的價格出售，偏偏還有很多人跑來購買，這實際上屬於變相的行賄受賄。
包括孟昭、餘善微夫妻倆的作品，同樣有在這店裡高價售賣。
餘善微初時也有點擔憂，漸漸就覺得稀鬆平常，甚至認爲自己的作品值那個價。
當不合理的事物接觸久了，習以爲常了，人們就覺得那是合理的！
古代貪污方式，歸納總結起來無非有四種：雅、商、盜、霸。
【雅——
即高價出售官員的文藝作品，包括收極高的潤筆費，給人題詞或者寫文章。
又或者賣給官員藝術品，行賄者高價購得，受賄者低價買入。】
【商——
高級點的，藉助職務之便，讓親信去做相關生意。
低級點的，開當鋪或者賭場。行賄者把價值一千貫的新袍子，拿到當鋪視作破棉襖當掉。又或跑去官員開設的賭場，使勁兒的輸掉大把錢財。】
【盜——
這就是通常意義上的貪污，截留錢糧、剋扣軍餉、橫徵暴斂等等。】
【霸——
即利用手中權勢，欺男霸女、巧取豪奪，侵佔富商、士紳、小民的各種財產。】
餘善微屬於“雅”字，而且她真認爲是雅事。
趙楷的畫能夠價格大漲，也有餘善微的炒作原因。
她手裡有三十多副趙楷畫作，都是早期以較低價格購入的，每次文會都拿出來讓大家欣賞，一來二去就把畫價持續擡升。
幸好貴婦們拿來藝術品寄售，餘善微只收小額固定寄售費，沒有按售價比例從中瘋狂漁利。
否則的話，孟昭就不是提前退休那麼簡單！
對餘善微而言，賺錢只是順帶的，她更享受那種衆星拱月的風光。
餘善微指揮僕人收拾家當，又坐車前往弟弟開的書畫鋪。
她對弟弟說：“所有寄售字畫，全部物歸原主。包括我跟你姐夫的字畫在內，列一份單子，名字和價格都寫上，我親自進宮呈交給陛下。”
餘善微非常留戀這裡，換個幾百年後的說法：京城第一沙龍啊！
在這裡流行的服飾，很快就能風靡洛陽，甚至漸漸傳播到全國。
在這裡受追捧的藝術品，價格立即打着滾兒的往上翻。
在這裡揚名的詩詞，一夜之間就能家喻戶曉。
甚至是那些科學家，也拿着研究成果，跑到這裡來公佈。貴婦們雖然大都看不懂，但太上皇和皇帝喜歡，於是她們也熱情接待科學家，還把科學家介紹給自己的丈夫。
無數想要揚名的落魄士人，削尖了腦袋想搞到一個邀請函，只爲在餘善微舉行的活動裡露臉。
這一切，都將不復存在！
此時此刻，孟昭躲在書房裡，喝得酩酊大醉含淚睡去。