隨着姜洪三人被問斬，這裡的事情已經處理完畢。
至於楚王及相關人員的罪行，只需要按正常程序上報於朝廷，朝廷自然會對這些有罪之人進行處罰。
楚王販運私鹽、私自出城和意圖謀害欽差三大罪，即便弘治不進行嚴懲，楚王朱均𨱂的封號必定是要被剝奪了。
次日上午，前往揚州的官船已經準備妥當。
既然這裡的事情已經處理完畢, 王越自然還是得前往揚州，畢竟那裡纔是一切禍亂的根源。
王越此次是堂堂正正地離開，除了一直所伴隨的欽差護隊外，還有湖廣方面已經安排一支衛隊護航。
湖廣巡撫衙門前，馬匹已經準備妥當。
跟喜歡乘坐官轎的文官不同，王越自從在九邊待過後, 出門便更加不喜歡坐轎, 而是喜歡騎馬出行。
“出發囉！”
王越看着此情此景，一股暖意涌上心頭，眼眶不由得紅了。
天公作美，一直陰沉沉的天空突然落下了金燦燦的陽光。
……
“王公，這是我們荊楚的武昌酒，又名桂花燒，請品鑑！”一個老漢已經倒出一碗酒，顯得熱切地送到王越面前道。
這一路走來，雖然經歷過艱辛, 但終究是將那些有罪之人推上了斷頭臺, 讓他們爲自己貪墨行爲負責。
他們亦是希望鹽價能夠下來，同樣表達過對鹽價持續上漲不滿，但他們百姓卻是那般的微不足道，只能眼睜睜地看着這幫貪官污吏夥同奸商魚肉他們。
王越如何不知道自己的處境越來越不利，只是迎着一雙雙期盼的目光，最終還是心軟地道：“此情此景，自當爲大家留詩一首！”
王越用衣袖抹掉鬍鬚上的酒漬，擡頭望了一眼周圍的百姓，當即沙沙地寫下一首詩。而後擲筆登船，在百姓的相送中，站在船頭朝着揚州而去。
現在看着一張張飽經滄桑的臉，還有那一雙雙滿是老繭的雙手，卻是覺得自己做得仍舊還不夠好。
這……
碼頭上送行的百姓沐浴在陽光中，特別是聽到王越剛剛的保證，心裡不由得對鹽價多了一份期待。
不管是早前在九邊殺韃子，還是現在整頓鹽事斬殺貪官污吏，他所求無非是讓這華夏大地上的百姓能過得更好一些。
王越抹掉嘴邊的酒漬，急忙將爲首的幾位老者扶起，同時眼睛紅潤地望向跪在地上的百姓道：“若是此番下揚州不能平鹽事，越便無顏再面荊楚父鄉！若越能平鹽事歸來，望荊楚父親再送越桂花燒，越要一醉方飲！”
絕大部分百姓是不懂詩的，但他們都想看一看王越的才情。如果是好詩的話，若干年後，大概是有人知曉他們荊楚百姓爲王越送行一事。
更多的百姓迎着王越這邊走來，在王越斬殺武昌知府孫弘那個狗官之時，很多百姓積在心裡的冤屈亦是釋然了。
儘管他對殺韃子和斬貪官是從不手軟，但唯有這荊楚的百姓始終讓他心硬不起來。
至於朝堂那些喜歡挑骨子的文臣如此攻擊於他，他王越上不愧君，下不愧民，自當是要活得坦蕩蕩。
其他的後生紛紛倒出酒香四溢的漢汾酒，而後將酒送到陸鬆等人的面前，亦是要表達他們的這一份情意。
鹽事瑟瑟今未決，荊楚百姓食鹽貴。
在得知王越肯題詩後，百姓當即便張羅出桌子和紙筆硯。
酒香帶烈壯人膽，寒冬三月去揚州。
他們都是辛勤勞作的普通人，雖然每斤鹽上漲幾十文錢看似不多，但他們都是一文錢恨不得掰開來花的人，此中的心酸又有誰能懂呢？
“我等荊楚百姓定備好酒，只等王公歸來一醉方休！”幾位老者面對王越這個約定，亦是認真地迴應道。
“王公，你是真正的好官，老朽亦來爲您送行了！”一個老太婆柱着柺杖而來，老淚溢滿臉頰地喊道。
“王公，幸得你爲荊楚百姓除鹽害，請受我們一拜！”看到王越飲下送行酒，幾個老漢帶着百姓跪禮道。
陸鬆等人的嘴角微微上揚，當即揚起馬鞭隨行。
王煜和胡軍同樣沒有想到會出現如此浩大的場景，兩人先是面面相覷，而後不可思議地望向涌過來的百姓。
王越接過酒碗跟着衆人還予一禮，當即便一飲而盡，醇酒的酒水入腸帶來別樣的滋味，便忍不住讚道：“果真是好酒！”
陸鬆看到此情此景，只是想到王越這一路的所做所爲，似乎真提承受得起這荊楚百姓的這份禮遇。
鹽事太平是那般的遙遠，但大明出了王越，似乎又不是那般的遙不可及。
他們不懂朝堂的爭鬥，但看到王越敢於殺貪官，那麼他們知道王越不是同流合污的好官，自然是要前來爲王越送行。
他們終究是地地道道的武人，在看到王越這一路的所做所爲後，不僅心裡生起敬佩之意，而且對現在斬奸除惡的日子很滿意。
一個年輕人當即倒送恭敬地送到王越手中，王越將酒一飲而盡，整個人仍舊還是那位上馬能殺敵的老將軍。
王越看到紛紛涌向自己的百姓，便帶着大家從馬背下來，心裡的軟柔處亦是被這份真情觸碰到了。
“王公，多謝您爲我們除害，此去定要多多保重！”
“王公，我等給您送行了！”
“酒來！”王越不願意活成一個畏首畏尾之人，當即便大喝一聲道。
荊楚的百姓看着遠去的官船，亦是齊齊地大聲喊道：“望王公斬魑魅而歸，吾等備酒以迎，賀鹽事太平！”
在這個小小的碼臺上，這裡竟然已經足足聚集數萬百姓，後面還有不少百姓聞訊而來。在看到王越出現的時候，碼頭的百姓紛紛涌了過來，爲首的幾名老者紛紛帶頭表態道。
至於鹽事還有多少蛀蟲，只要通通殺個乾淨, 那麼鹽事自然便通暢，而他們則是可以向陛下交差了。
一行人從武昌城的城門順利出城, 只是在策馬來到碼頭的時候，卻是突然間傻眼了。
這裡的百姓受到的苦太多，而像武昌知府孫弘這種貪官早就應該斬盡殺絕，而不是留着他們禍害至今。
儘管前面的揚州更要兇險, 甚至情況比這裡要複雜一百倍，但他們都相信王越定然能夠帶他們闖出一片天地。
“越公，素聞你詩才驚世，今日我等前來送行，還請爲我們荊楚父老題詩一首！”一個顯得有些文化的老者湊過來，卻是鄭重地發出請求道。
……
“大人，不可！”陸鬆知道王越剛剛斬殺了徐溥的得意門生薑洪，卻是知道王越必定會受到朝堂更大的攻擊，亦是想阻止王越道。
今日乘船將欲行，父老盛送桂花燒。
現在得知王越要離開武昌前往揚州整理鹽事，很多百姓當即自發而來，想要送一送這位肯幹實事的王青天。
時間已經臨近十一月，天氣越發的寒冷。
雖然這是一個讓官場所厭惡的王砍頭，但看到王越在武昌城的所作所爲，大家清楚這是一位真正敢於爲民做實事的好官。
王煜知道自己爺爺作詩惹出不少麻煩事，不說前幾年因詩被朝廷下令謫居安陸，哪怕早前給胡大牛寫的詩還被姜洪等官員上疏彈劾，不由得站出來制止道：“爺爺，請慎重！”
“王公，請喝我們的送行酒！”
此話一出，多愁善感的百姓不由得哭聲一片。
只是現在，終於是來了一個敢於爲他們討要公道的好官，一個給他們打保票的欽差，如何不讓他們感動呢？
其他隨從人員亦是多有感慨，只是看着一張張純樸的臉龐, 都是默默地扭頭望向了已經贏得民心的王越。
白頭多少未閒人，只願殘軀斬魑魅。
王煜受到王越的影響，從小的夢想並不是考取狀元, 而是能夠成爲一名少年將軍，故而一直都是熱衷着騎射，當即走在前頭高舉拳頭道。
當然，很多百姓似乎還沒有意識到，在整治鹽事之上，一直都有着一個強大至極的推手在推動着這一切。
只是跟着湖廣巡按姜洪等人所說的那般，他們即便是身處大牢中，亦是想上疏揭露王越的累累“罪行”。
遠在幹清宮的朱祐樘收到湖廣巡按姜洪等官員在獄中的奏疏，仍是彈劾欽差王越的不法事，而主要罪名自然包括當街追殺楚王。
但，不是沒殺成嗎？
危言聳聽，當斬！
咦？莫不是已經被王越斬了吧？