朱標聞言，臉色頓時變得難看起來。他如何不明白這個道理？
只是，他萬萬沒想到，父皇竟然會爲了削弱士族，而拿整個天下的穩定作爲賭注！
“殿下，陛下去了一趟山東，就同意了魯王殿下的制度。”
少詹事又拋出了一顆重磅炸彈，“這，對您有點不利啊。”
朱標猛地站起身，臉色鐵青，厲聲喝道：“住口！”
少詹事嚇得混身一顫，連忙跪倒在地，戰戰兢兢地說道：“殿下恕罪，臣……臣只是擔心……”
“你擔心什麼？”
朱標怒氣衝衝地走到他面前，“擔心我這個太子之位不保嗎？”
“殿下，臣萬萬不敢有此想法！”
少詹事連忙磕頭請罪，“臣只是……”
“只是什麼？”朱標逼問道。
“只是……只是擔心陛下會被魯王蒙蔽，做出錯誤的決定啊！”
少詹事壯着膽子說道：
“畢竟，魯王殿下年輕氣盛，做事容易衝動，若是這‘一條鞭法’在山東試行失敗，只怕會動搖國本啊！”
朱標深吸一口氣，努力壓抑着心中的怒火。
他冷冷地盯着跪在地上的少詹事，一字一句地說道：
“你的意思是，父皇和十弟都被矇蔽了，只有你纔看得清楚？”
少詹事嚇得魂飛魄散，連忙叩首道：
“殿下明鑑，臣絕無此意！臣只是……”
“只是什麼？只是擔心你家主子我被比下去，擔心你家主子我坐不穩這太子之位？”
朱標怒極反笑，聲音裡卻透着一股森森寒意。
少詹事渾身顫抖，冷汗瞬間浸透了衣衫。
他明白，自己方纔的言論已經觸怒了這位儲君，若是不想辦法補救，只怕今日就要腦袋搬家了。
“殿下恕罪！臣對您的忠心，日月可鑑！臣所做的一切，都是爲了殿下，爲了大明江山啊！”
少詹事聲淚俱下，拼命地爲自己辯解。
“哦？爲了我？爲了大明江山？”
朱標冷哼一聲，居高臨下地看着他，“那你說說看，這‘一條鞭法’究竟有何危害，竟讓你如此驚慌失措？”
少詹事見朱標的態度有所鬆動，心中稍稍安定，連忙說道：
“殿下，這‘一條鞭法’看似公平，實際上卻是在挖大明的根基啊！”
“自古以來，我大明王朝都是以農爲本，而士農工商，士紳乃是國家棟梁。”
“這‘一條鞭法’將田賦、徭役、雜稅全部合併，看似減輕了百姓的負擔，實際上卻是將所有的負擔都壓在了士紳的身上！”
“那些豪強地主，哪個不是家財萬貫？他們多交些稅賦，自然不在話下。可那些中小地主，乃至是寒門士子，他們本就收入微薄，若是再要承擔如此沉重的賦稅，只怕會家破人亡啊！”
少詹事越說越激動，彷彿已經看到了天下大亂，民不聊生的景象：
“到時候，百姓們怨聲載道，士紳們離心離德，大明江山危矣！而殿下您，作爲儲君，也會受到牽連啊！”
朱標沉默了。他何嘗不明白這個道理？
只是，他一直以來都將自己視爲仁君，認爲應該爲百姓謀福祉，減輕他們的負擔。
而“一條鞭法”的推行，無疑是在損害士紳的利益，這讓他心中十分矛盾。
“殿下，臣知道您心懷百姓，不願加重他們的負擔。”
“可是，您想過沒有，若是爲了眼前的利益，而損害了國家的長治久安，那纔是真正的得不償失啊！”
少詹事見朱標有所觸動，連忙趁熱打鐵，“古人云，水能載舟，亦能覆舟。百姓固然重要，但士紳也是不可或缺的一部分啊！”
朱標揹着手，在書房裡來回踱步。
他眉頭緊鎖，顯然是在認真思考少詹事的話。
“殿下，您是未來的君王，您的每一個決定都關係着大明的未來。”
“臣懇請殿下三思而後行，莫要被眼前的利益矇蔽了雙眼啊！”
少詹事的話，如同一記記重錘，敲擊着朱標的心房。
他開始認真思考起“一條鞭法”可能帶來的後果，以及自己該如何應對。
“好了，你退下吧。”
朱標擺擺手，對着少詹事說道。
“是，殿下。”
少詹事戰戰兢兢地退出東宮，朱標獨自一人在書房內來回踱步。
他腦海裡不斷迴響着少詹事的話，就如同魔音灌耳，揮之不去。
“殿下，這‘一條鞭法’看似公平，實際上卻是在挖大明的根基啊！”
朱標雖貴爲太子，但自幼受儒家思想薰陶，心懷仁義，不願看到百姓受苦，更不願看到國家動盪。
可如今，他卻被夾在百姓與士紳之間，左右爲難。
“難道真的要爲了維護那些士紳的利益，而犧牲百姓的福祉嗎？”
朱標心中滿是苦澀。
一旦“一條鞭法”推行，勢必會觸動那些士紳的利益，甚至會引起他們的強烈反彈。
“可若是不推行新法，長此以往，百姓的負擔只會越來越重，最終只會激起民變！”
“不行，我得去問問父皇！”
朱標猛地擡起頭。
……
朱元璋正在御書房批閱奏摺，見朱標神色凝重地走進來，便放下手中的硃筆，問道：
“標兒，可是有什麼煩心事？”
朱標躬身行禮，將少詹事方纔的言論和自己的擔憂一五一十地告訴了朱元璋。
朱元璋聽完，並沒有立刻發表意見，而是起身走到窗邊，望着遠處巍峨的宮殿，沉默不語。
許久，他才緩緩開口道：
“標兒，你可知我爲何要微服私訪山東？”
朱標一愣，搖了搖頭。
朱元璋轉過身，眼中閃爍着睿智的光芒：
“這‘一條鞭法’事關重大，朕豈能輕易下結論？朕微服私訪，就是爲了親眼看看這新法究竟是利大於弊，還是弊大於利！”
“朕去見了你十弟，說實話，朕心裡，還是有些意想不到。”
朱標聞言，頓時來了精神，連忙問道：“那父皇看到了什麼？”
朱元璋沉吟片刻，緩緩說道：
“朕看到，那些貧苦百姓在推行新法後，負擔確實減輕了不少，他們的臉上也多了幾分笑容。”
“鎮還看到，那些原本荒蕪的田地，如今也都被開墾出來，種上了莊稼。”
“這說明，‘一條鞭法’確實減輕了百姓的負擔，有利於農業生產的發展。”
朱標接話道。
“不錯。”朱元璋點了點頭，“但我也看到，一些士紳對新法頗有微詞，他們認爲新法損害了他們的利益，甚至還有人暗中阻撓新法的推行。”
朱標的眉頭再次緊鎖起來。他明白，朱元璋所說的這些，正是他所擔心的。
“標兒，”朱元璋拍了拍朱標的肩膀，語重心長地說道，“任何改革，都會觸動部分人的利益。‘一條鞭法’的推行，必然會遭到一些人的反對，這是不可避免的。”
“那父皇的意思是……”朱標有些遲疑地問道。
朱元璋沒有直接回答，而是反問道：“你覺得，這天下是屬於誰的？”
朱標毫不猶豫地回答道：“自然是屬於百姓的！”
“既然如此，咱們就應該以百姓的利益爲重！”
朱元璋的語氣堅定有力，“‘一條鞭法’雖然觸動了部分士紳的利益，但從長遠來看，有利於國家的發展，有利於百姓的生活，咱爲何不做？”
朱標沉默了。他知道，朱元璋說的是對的，但他心中始終有一絲顧慮。
“父皇，兒臣並非不明白這個道理，只是……”
“只是什麼？”
“只是……那些士紳畢竟是我大明的根基，若是他們……”
“標兒！”朱元璋打斷了朱標的話，語氣嚴厲地說道，“你記住，這天下的主人，永遠是百姓！那些士紳，若是真心爲國爲民，自然會理解朝廷的苦心。”
“若是他們執迷不悟，一心只顧自己的利益，那便休怪朕不客氣！”
朱標心中一凜。
“兒臣明白了！”
……
消息如同春風般，迅速吹遍了大江南北，傳到了九省通衢的山東。
此刻，在山東魯王府，雕樑畫棟，富麗堂皇的書房內，卻不見一絲讀書人的氣息。
朱檀正懶洋洋地躺在搖椅上，手裡捧着一本畫冊，看得津津有味。
“殿下，殿下！大喜事，大喜事啊！”
老管家跌跌撞撞地跑了進來，激動得滿臉通紅，活像一尾剛剛躍出水面的鯉魚。
“什麼事兒啊，慌慌張張的，成何體統？”
朱檀眼皮都沒擡一下，漫不經心地說道。
“殿下，京城來信，皇上，皇上他……”
老管家上氣不接下氣，半天說不出個所以然來。
“父皇怎麼了？難不成駕崩了？”
朱檀終於來了點興趣，放下手中的畫冊，坐直了身子。
“呸呸呸！殿下慎言！皇上龍體安康，好得很呢！”
老管家連忙呸了幾口，生怕衝撞了皇帝的龍體。
“那你說半天，到底是什麼事啊？”
朱檀有些不耐煩了。
“是，是關於賤籍的事兒！皇上頒佈聖旨，廢除賤籍制度！從今以後，天下百姓，一視同仁！”
老管家終於說出了這件驚天動地的大事。
“哦？父皇他老人家，終於開竅了？”
朱檀挑了挑眉，臉上露出一絲玩味的笑容。
如今，父皇終於邁出了這關鍵的一步，這對於大明朝來說，無疑是一件天大的好事。
“來人，更衣！”
朱檀霍然起身，眼中閃爍着精光。
“殿下，您這是要去哪兒啊？”
老管家見狀，連忙問道。
“去布政使府！”
……
山東布政使司衙門，位於濟南府城中心，是一座宏偉壯觀的建築羣。
此時，布政使王大人正在書房內處理公務，眉頭緊鎖，一臉愁容。
“大人，魯王殿下來訪！”
師爺匆匆忙忙地走進來，低聲稟報道。
“什麼？他來幹什麼？”
王大人聞言，頓時一驚，手中的毛筆也掉在了桌上，墨汁頓時染黑了桌案上的公文。
魯王殿下，那可是實打實的殺神。
一開始，他當時爲了維護自身利益，極力反對新法，甚至還說了不少魯王殿下的壞話。
如今，魯王殿下突然登門拜訪，莫非是來興師問罪的？
想到這裡，王大人不禁冷汗涔涔，後背一陣發涼。
“快，快請殿下到正堂奉茶，老夫隨後就到！”
王大人不敢怠慢，連忙吩咐道。
片刻之後，王大人整理好衣冠，來到正堂。
只見朱檀一身華服，正襟危坐，品着香茗，臉上帶着一抹意味深長的笑容。
“下官參見魯王殿下，不知殿下駕到，有失遠迎，還望恕罪！”
王大人連忙上前行禮，語氣恭敬，絲毫不敢怠慢。
朱檀笑眯眯地看着他，也不說話，只是慢悠悠地端起茶杯，輕輕地吹了吹漂浮在水面上的茶葉，然後輕抿了一口。
王大人低着頭，大氣也不敢喘，額頭上冷汗直冒。
“王大人，”朱檀放下茶杯，笑眯眯地說道，“本王聽說，父皇最近頒佈了一道旨意，要廢除賤籍制度？”
王大人愣了一下，連忙點頭哈腰地說道：“回殿下，確有此事！陛下的旨意，下官已經收到了，不日便會……”
“不必了，”朱檀擺了擺手，打斷了他的話，笑眯眯地說道，“本王今天來，就是爲了這事。”
王大人心中一凜，小心翼翼地問道：
“不知殿下有何吩咐？”
“從明天開始，”朱檀收起笑容，正色道，“山東開始小科舉！”
王大人頓時愣住了，半天沒反應過來。
小科舉？那是什麼東西？
朱檀輕笑一聲，眼中閃過一絲狡黠的光芒，“王大人，這科舉制度，沿襲千年，說得好聽點是選拔人才，說得不好聽，那就是固步自封！如今父皇英明神武，要破除陳規陋習，自然要從這科舉制度開始改！”
王大人聽得冷汗直流，他可是進士出身，如今魯王說科舉制度是固步自封，這不是指着和尚罵禿驢嗎？
但借他十個膽子也不敢反駁，只能唯唯諾諾地應和着。
“殿下英明，殿下所言極是！”
朱檀也不理會他的奉承，自顧自地說着：
“本王認爲，這天下人才，不拘一格。能文能武，能歌善舞，皆是人才！所以，從今往後，這科舉考試，要加入新的考覈項目！”