時間來到春耕之後。
於河套——準確的說，是出高闕而渡大河，以‘叩關請朝’的匈奴使團，也總算是順利抵達長安城。
只是與匈奴使團，乃至於匈奴單于庭預料中的狀況有所不同。
——在長安，匈奴使團並沒有遭受太多的可以刁難。
雖然走在大街上，還是有漢人投來不善的目光，甚至‘口出狂言’，但漢家在接待方面，卻並沒有擺‘戰勝方’的譜。
與過往每一次，都一般無二的驛館，以及算不上美味，卻也足夠精細的吃食；
還是無法自由出入驛館、到外面的街道上活動，但相應的，也還是有一隊禁軍包圍了驛館。
——限制匈奴使團的活動範圍，只是順帶；
真正的目的，是爲了保護匈奴使團的人身安全。
如此對待，讓原本還憂心忡忡的匈奴使團衆人心中，也不由生出些許不切實際的幻想。
但令匈奴使團絕望的是：漢人皇帝第一次召見匈奴使團，便給匈奴使團，乃至整個匈奴單于庭，都給出了一個好大的下馬威……
“盧氏？”
“唔，拖下去砍了。”
未央宮，宣室正殿。
匈奴使團纔剛被引入殿內，都還沒來得及躬身行禮，御榻之上，便傳來天子榮淡漠的一聲嘀咕。
待衆人驚疑不定的擡起頭，卻見劉榮正低着頭，看着手中，那捲記錄着匈奴使團成員的名單。
不等使團衆人反應過來，匈奴副使——匈奴東胡王、漢長安侯盧他之幼子：盧榮，便被殿外的武士們架了下去。
在盧榮被拖下去的同時，御榻之上，也響起劉榮一聲明顯不曾壓低音量的嘀咕。
“什麼檔次，和朕起一樣名字？”
而後，劉榮又興致闌珊的擡起頭，將手中名單隨意遞到了身旁。
“按照名錄，凡出身韓王部、東胡王部的漢人，皆斬。”
如是一番話，驚得正使呼延且當瞪大雙眼，根本不敢相信使團受到接見的第一面，漢人皇帝便如此痛下殺手！
雖然知道自己接下來的話，很大概率無法改變漢人皇帝的決心，呼延且當也還是硬着頭皮，上前一步。
“我使團，是奉我主——天地所生，日月所置匈奴大單于的派遣，爲了和平、友誼而來朝見皇帝陛下。”
“皇帝陛下，難道就這般不懂禮數嗎？”
“就算不把我大匈奴當做朋友，皇帝陛下也應該遵守漢人的老話：兩國交戰，不斬來使……”
如是一番話，卻引得殿內，漢家上下君臣一陣鬨笑不止。
看向呼延且當的眼神，更像是一羣來到動物園的遊客，聽到一隻黑猩猩口吐人言——而且還是朗誦出一段文言文般，寫滿了獵奇。
御榻之上，劉榮面掛淡淡微笑，嘴上，也沒忘給出自己的解答。
“兩國交戰，不斬來使——朕亦以爲然。”
“對於貴主單于派來長安，以商籌‘和平’‘友誼’的使者，朕縱是再怎般不喜，卻也總還願盡一些地主之誼。”
“但貴使需要知道，朕下令斬殺的這些人，並不能算作是匈奴使者。”
“——這些人，出生於我漢家，身上流淌着我漢人的血脈。”
“而且還是王族血脈！”
···
“這樣的人，不珍惜自己高貴的王族血脈，不惜放棄我漢家所恩賜的高官顯爵，也要爲外族效命。”
“——這樣的人，被我漢家之民稱爲：漢奸。”
“既然是我漢家的奸賊，那無論他是藏身於貴使團，還是逃亡到草原上的某個角落苟延殘喘，我漢家，都是絕不可能放過的。”
語調平和，卻也堅定無比的一番話，爲自己‘露頭就秒’的舉動做出解釋之後，劉榮終於坐直了身，擺出一副華夏帝王接見外邦使者的姿態。
只是嘴上，劉榮依舊沒忘補上一句：“回去之後，還請貴使轉告貴主單于；”
“——這些韓王部、東胡王部的奸賊，就別再派到我漢家出使了。”
“近些年，朕年歲稍長了些，脾氣不怎麼好。”
“萬一惹怒了朕，再讓朕盯上貴主大~單于的幕南地……”
“呵；”
“呵呵……”
此言一出，殿內當即又是一陣吭哧吭哧的憋笑聲。
——近幾日，匈奴使團在長安過的‘好日子’，可把朝堂內外給氣壞了！
憑什麼給匈奴人這麼好的待遇？！
沒錯；
對於朝堂內外的公卿貴戚而言，作爲戰敗國的匈奴人，派來長安的使團居然沒受到責難，簡直是令人難以想象的‘善待’。
直到今日，劉榮擺出這樣一幅稍顯隨性，卻又霸氣十足的架勢，漢家衆臣面上，才總算是涌現出由衷的笑容。
——看到陛下這麼流氓，我們總算放心了！
與漢家衆臣的‘老懷大慰’所不同的，是匈奴使團衆人——準確的說，是‘其餘衆人’臉上，都不免掛上了一抹複雜。
有屈辱，有憤怒！
自然，也有恐懼，和擔憂。
不過劉榮卻沒有再過多爲難，只點到爲止的擺明了姿態，便將那塊寫有匈奴國書的木牘拿了起來。
低頭大致掃了一眼，劉榮的嘴角之上，便再次翹起一抹耐人尋味的弧度。
——國書上的內容，早在匈奴使團‘請見’的消息從河套傳來時，便一同送來了長安，送到了劉榮的御案之上。
之所以還要象徵性的掃一眼，不過是劉榮要確定一下有沒有出入。
至於劉榮那耐人尋味的一笑，則是因爲方纔，劉榮發現了一個極爲有趣的變化。
——這塊木牘，確實有些許‘出入’。
卻不是內容上，而是這塊木牘的大小。
早在太祖高皇帝之時，漢匈雙方往來國書便有定製：以長寬各一尺一寸的木牘作爲載體，並以‘匈奴單于’‘漢皇帝’作爲雙方對彼此的官方書面稱呼。
但後來，隨着漢家‘休養生息’‘委曲求全’的國策愈發深刻，漢匈雙方之間的戰略天平，也愈發朝着匈奴人傾斜，情況就發生了些許微妙的變化。
比如，原定長寬各一尺一寸的國書木牘，在青史第一漢奸：閹人中行說的慫恿下，被匈奴單于庭改爲了長寬各一尺二寸。
大致寓意：我匈奴比你漢家強，連國書都比你漢家的大之類。
而後，便是雙方原定的官方書面稱呼——漢家的‘漢皇帝’，被匈奴人去掉了‘漢’字，簡化爲：皇帝。
聽上去沒什麼區別，但實際上，卻是降格了不止三五個檔次。
就好比一位王侯，你叫他燕王、楚王之類，這就很有逼格。
但如果你叫他大王？
雖然還是‘王’，但聽上去卻根本不像是一方天地的主宰，更像是落草爲寇，打家劫舍的匪寇、山賊之類。
同樣的道理——漢皇帝、皇帝，聽上去一樣，卻只是因爲在漢家內部，皇帝二字本身就是‘漢皇帝’的意思，沒人會覺得有什麼不對。
但在外部，如北方草原、南方嶺南百越之地，去掉個‘漢’字，單稱皇帝，卻是有大問題的。
旁的不說——嶺南的南越王趙佗，可至今都還保留着那頂黃屋左纛呢！
雖然明面上，趙佗在漢家面前承諾去帝號，復王號，但在南越國內，趙佗依舊是那位英明神武的南越武帝！
趙佗既然是南越武‘帝’，那作爲惡鄰的閩越、東越，自然也都不甘於人後。
故而在嶺南，皇帝二字代表的，可能是南越皇帝趙佗，可能是閩越皇帝騶郢（zōu yǐng），也可能是東越皇帝鄒無厲；
但唯獨不可能是漢天子劉榮。
在草原，情況也差不多。
匈奴單于這‘單于’二字，在匈奴語中原爲‘廣大之貌’之意。
自冒頓單于鳴鏑弒父，殺死頭曼單于，並先後打敗東胡、月氏，史無前例的統一草原之後，單于二字，又成了比‘王’高一級，且專指草原遊牧之民最高領主、最高統治者的稱謂詞。
從身份地位上來看，匈奴現在的‘單于’，對標的是華夏的天子、皇帝。
——就連遊牧之民對單于的尊稱：撐犁孤塗，字面意思都是‘天神之子’，基本等同於匈奴語版的天子！
而‘皇帝’二字，在匈奴語中，本沒有近似的同義詞代指；
匈奴人薄弱的文化底蘊，又無法支撐匈奴人像後世的西洋人那般，隨意的‘造新詞’。
所以，漢皇帝三字翻譯成匈奴語，在匈奴人耳中，其實就是簡單直接的：漢人單于。
只是這裡的漢人單于，是直言不諱的‘漢人單于’，而非稱呼匈奴單于時那般，避諱的稱呼‘撐犁孤塗’之類。
明白了這些，再來看‘漢皇帝’三字被去掉個‘漢’字，就不難發現問題所在了。
——漢皇帝，在匈奴語中等於：漢人單于；
去掉個‘漢’字，那可就只剩單于了！
草原上的單于，是什麼意思？
雖然冒頓、老上，以及如今的軍臣，本質上都是匈奴單于，但草原上，除非是敵人、反動分子，否則沒人會稱呼他們爲‘單于’；
而是恭敬的稱之爲：撐犁孤塗，或帶上前綴，尊稱已逝者爲：冒頓單于、老上單于。
唯一會被不帶前綴直接稱呼爲‘單于’的，是被冒頓單于鳴鏑弒殺的菜雞：攣鞮頭曼……
再有，便是‘匈奴單于’的官方稱謂，也被匈奴人擅自升格爲：天地所生，日月所置匈奴大單于。
這就再簡單直接不過了——和後世的大清皇帝，動輒取個幾十個字的諡號一樣，屬於最簡單粗暴的‘狂炫酷拽吊炸天’。
對此，漢家歷代先皇都是咬牙切齒，卻又不得不委曲求全。
——呂太后對匈奴人如此狂妄的姿態，對冒頓單于‘來快活快活’的邀請，只是卑微的表示：我老了，無法取悅大單于，還是給您送年輕的美人去享用吧；
太宗皇帝看到那句‘天地所生，日月所置匈奴大單于’，也只是一怒之下怒了一下；
決戰還沒打起來就打道回府，去關東平定諸侯叛亂，並再度和親。
先孝景皇帝——那麼陰損、小氣的一個人，對於匈奴人的狂妄，也只是暗地裡咬牙切齒，再拿劉榮出出氣；
明面上，卻依舊是一副‘隨你怎般激怒，我漢家就是不主動開啓戰端’的架勢，穩如老狗。
而方纔，劉榮便從手中的木牘國書上，發現了一個令人啼笑皆非的變化。
——匈奴國書的大小，從過去幾十年始終保持不變的一尺二寸，直接縮小到了一尺整！
剛好就是劉榮用力張開手掌，以大拇指和小拇指尖端，量取一拃的長度！
比雙方——太祖高皇帝和冒頓單于原本約定的‘一尺一寸’，都還更小了一寸！
好吧，劉榮的手確實有些大，一拃能有23釐米。
但劉榮很清楚：自己的手再大，也絕不可能達到一尺一寸或一尺二寸，也就是26釐米或29釐米多。
如果說，匈奴人把國書從傲慢的一尺二寸，縮小爲原定的一尺一寸，保持和漢家國書大小一致，那或許可以理解爲：匈奴人放下了傲慢，把漢家放在了和自己一樣的高度，平等對待、交流；
但在原定的一尺一寸上再小了一寸，而且是直接從一尺二寸，一次性縮小到了一尺整！
這就只能理解爲：匈奴人，真的是擺足了低姿態，迫切需要漢匈雙方止戰！
更搞笑的是：雖然縮小了國書尺寸，但匈奴人依舊保留了那句‘天地所生，日月所置匈奴大單于’的自大稱謂；
就好像是在說：別覺得我尊重你，就是我怕了你！
我依舊狂炫哭拽吊炸天，強的一批！
但與此同時，匈奴人又好似是怕惹怒了劉榮般，將‘皇帝’二字恢復爲了幾十年前，雙方約定的‘漢皇帝’……
只能說，遊牧之民當真是耿直。
就連玩兒花花腸子，都是如此簡單、可愛。
早就明白了匈奴人的意圖，也早就知道這份國書上的內容，劉榮便也沒再裝模作樣的說些‘貴使此來，所爲何故’之類的客套話。
拿着那塊長寬各只有一寸的匈奴國書，裝出一副細細閱覽的架勢，暗下卻是思慮一陣；
良久，劉榮才放下手中木牘，含笑發出一聲嘆息。
“唉~”
“也是難爲貴主單于。”
“——好歹也做了這麼些年的‘兄長’，突然要對弟弟這般低聲下氣，想必也是多有憋悶。”
“只是過往這些年，在教會我漢家的同時，當也教會了貴主單于一個道理。”
“和平，從來都不是空口白話，就能換來的……”
此言一出，便是劉榮圖窮匕見。
——過去，漢家祈求和平，雖然還不至於到割地賠款的地步，卻也好歹是遣女和親，再搭上一筆不菲的陪嫁。
現在，換做你們匈奴人要乞和了；
爲了和平，你大匈奴——天地所生，日月所置匈奴大單于，又能付出什麼代價？