正所謂，帝王之家無小事。
即便是再瑣碎的閒談，也同樣暗含着足以左右宗廟、社稷，乃至文明進程的大事。
就說此刻，曹皇后嘴上說着‘陛下挺好，常來看我’，卻非常巧妙的用一個‘看’字，隱晦指出了劉榮去椒房殿，僅僅只是‘看’曹皇后，卻並沒有做其他該做的事。
竇老太后作爲老劉家的大家長，同時又是後宮事務當仁不讓的掌舵人，也當即作出表態：皇帝，這也太不應該了？
而後便是慄太后站出來，將自己掌握到的訊息共享給了曹皇后、竇老太后二人，大致意思是說：別擔心，我兒有他自己的考量，不是不喜皇后，而是擔心皇后生育困難，所以才拖着。
這麼一個有些上不得檯面，甚至都無法直說的話題，若是放在民間，又或是王公貴族家中的婆媳之間，到這裡，其實就該結束了。
——曹皇后就該站出來表示：讓祖母、婆婆擔憂了，是孩兒的不是；
慄太后則溫言撫慰一番：我兒還是中意皇后的~
最後再由竇老太后站出來拍板：皇后別擔心，我回頭說說皇帝，必不讓皇后受了這等委屈……
但在皇家，話題發展到這裡，卻遠沒有到結束的時候。
此刻的曹皇后，心中是疑慮重重。
從本心上講，曹皇后，非常擔心！
擔心當今天子榮如此這般，是自己，又或是背後的母族平陽侯一脈，做了什麼惹惱天子的事，這才使得劉榮通過這樣的方式來懲罰，或者說是敲打平陽侯家族：雷霆雨露，皆是君恩！
朕給出去的東西，說收就能收回來！
如果真是這樣，那曹淑一個困居中宮的婦道人家，也沒有太好的辦法。
只能和母族聯繫一下，看看是什麼事惹惱了天子，再嘗試着讓天子消消氣。
可方纔，慄太后一番話，卻又讓曹淑有些拿捏不準了。
——若是因爲旁的事惱怒於平陽侯家族，那劉榮說不定什麼時候消氣了，就能在椒房殿隔三差五過夜了。
可按照慄太后這個說法，劉榮顯然是傾向於短時間內，都避免在椒房留宿，與曹皇后全周公之禮。
這，事情可就大條了！
但凡是一個合格的政治人物——甚至是稍微有點政治嗅覺的人，都不可能不明白：當皇帝爲某個不合理的舉動，找到一個看似合理的緣由時，那這件事，就有些問題了！
皇帝費盡心機找尋的緣由，或者說藉口，未必有幾分真；
皇帝如此費盡周折，也非要繼續這個不合理的舉動，纔是其中的關鍵。
舉幾個例子，便不難發現這一點。
——太祖高皇帝之時，太子劉盈好儒、軟弱，頗爲太祖皇帝所不喜；
及至戚夫人得寵，皇三子劉如意水漲船高，爲太祖高皇帝評價爲：類己！
朝堂內外聞之而驚，當即便找上了太祖劉邦，委婉勸諫道：陛下已經冊立了儲君太子，如今卻說另一位公子肖父、類己，這恐怕是在動搖宗廟、社稷的根本，縱容某些歪風邪氣啊？
不料太祖劉邦當即擺擺手，滿不在乎道：太子之所以是儲君，是由於太子乃嫡長，又頗得朝堂內外愛戴；
朕覺得幼子類己，則不過是作爲一個父親，對某個更像自己的兒子多些偏愛罷了……
到這個時候，整個朝堂上下的元勳功侯，就都知道事情大條了。
爲什麼？
因爲但凡當時的劉邦，沒有萌生出易儲另立，廢劉盈而以劉如意爲儲的念頭，就必定會從善如流的說：啊？居然是這樣啊？
我不過是說小兒子像我，居然就對宗廟、社稷，造成了這麼大的傷害？
大家提醒的實在是太對了，朕再也不這麼說、再也不這麼做了！
——這，纔是皇帝‘無心之失’後應有的態度。
但劉邦卻選擇爲自己明顯不合時宜，甚至不恰當的行爲，尋找一個看似合理，實則敷衍至極的理由。
而君王在這種時候、類似情況下找的理由，其實都可以直白的翻譯爲：朕給你們面子，給你們一個說得過去的說法；
但想讓朕改，不再這麼幹？
想都別想！
於是，朝堂內外聞炫音而知雅意：陛下，恐怕是想廢太子，而立趙王劉如意！
之後的一系列紛爭，便都由此作爲開端。
到了太宗孝文皇帝之時，也還是同樣的皇帝引幼子爲‘孝父’‘類己’，從而導致儲君不穩，朝堂內外人心不安。
只是那一次，換成了太子劉啓，與樑王劉揖之爭。
時慎夫人得寵，慎夫人所生皇四子劉揖，更獨得太宗皇帝寵愛。
同樣的‘肖父’‘類己’等評價，外加一個樑王太傅賈誼，依舊是引得朝堂內外驚覺；
入宮朝見，以勸諫太宗皇帝：儲君已立，陛下不該通過這樣的方式，來讓幼子生出不該有的念頭。
甚至還有人，拿出太祖高皇帝年間那次事件，來隱晦的提醒太宗皇帝：廢長立幼，萬萬行不通！
非但行不通，反而還會爲那幼子的母親，招來不必要的災禍。
戚夫人前車之鑑，還請陛下，好自斟酌啊……
同樣的道理——但凡太宗皇帝沒這個心思，便必定會當即脫帽謝罪，口稱：一時失言，實在不該。
但太宗皇帝當時的反應，卻是讓整個朝堂內外，都大跌眼鏡。
——太宗皇帝說，慎夫人出身寒微，歷經艱辛，艱難得誕皇嗣，朕不忍稍苛待也。
還是那句話：這個理由的內容，根本就不重要。
重要的是皇帝這個寧願找個理由爲自己解釋，也死活不願就此打住、改邪歸正的態度。
太宗皇帝這個態度，也不出意外的讓整個朝堂內外心下一沉：事情，又大條了。
真要說起來，若非樑懷王劉揖意外墜馬，直接導致當時的太子劉啓瞬間穩如泰山，漢家文景之治的‘景’皇帝是誰，還真就兩說。
類似的情況還有許多——無一例外，都遵循着那一條鐵律：只要皇帝不低頭，那就有蹊蹺；
但凡皇帝開始扯一些不符合常理的藉口，那事情就必然大條！
而慄太后爲皇帝兒子辯解的這番話，便隱隱讓曹皇后感覺到：事情，似乎要大條了。
與曹皇后的憂慮所不同，此時的慄太后，正爲自己能替寶貝兒子辯解，而沾沾自喜着。
——對曹氏這個兒媳，慄太后說不上有多喜歡或者滿意。
但好歹不姓陳，不叫阿嬌，不是館陶公主的女人——慄太后對曹氏的印象分，就已然不低。
再加上曹氏大戶人家出身，言行舉止、禮數都無可指摘，對兩位太后也是畢恭畢敬，慄太后就算是再怎麼吹毛求疵，也很難討厭起這個懂事的新媳。
過去這段時間，也就是孝景皇帝駕崩以來的這大半年、將近一年的時間，慄太后一邊適應着自己的新身份，一邊也慢慢搞清楚了狀況。
和預想中，做了太后就可以百無禁忌稍有些出入的是：當長樂宮有太皇太后健在時，太后的身份，和皇后的身份也沒什麼區別。
——同樣是上面壓着個大權在握的婆婆。
非要說有什麼不同，那就是皇后可能被廢，但太后不可能。
也就是說，相較於過去的‘慄姬’，做了太后的慄氏，僅僅只是得到了皇后應有的權利，以及不可能被廢的保障。
對於正常的太后來說，這顯然有些憋屈。
但對於慄太后而言，這恰到好處。
眼下，慄太后頂着個太后的身份，得到宮內宮外，乃至天下人的無條件愛戴；
享受着太后應有地位的同時，又不用肩負起具體的、太后應當肩負起的職責。
而竇老太后的存在，也給慄太后這個政治菜鳥、連皇后都沒做過，就直接跳級到太后的慄氏，留足了適應身份、調整心態，以及學習的時間。
眼下，慄太后的日子非常滋潤。
每天就是吃吃喝喝，累了就休息，無聊了就找母族的兄弟姐妹聊聊天、說說話，卻不用顧忌有人說自己‘勾連外戚’。
——因爲太后，本身就有聯絡外戚的權利。
唯一的指望，便是皇帝兒子能有個大胖小子，好爲自己打發深宮的苦悶時光……
“去，給皇帝帶個話。”
“便說明日晚，讓皇帝來一趟長樂，陪我和太后用頓飯。”
“——聊盡孝道。”
相較於曹皇后的戰戰兢兢，如履薄冰，以及慄太后的神經大條，歲月靜好，竇老太后卻精準判斷出了眼下的狀況。
——慄太后方纔所言，大概率是真的。
天子榮之所以疏遠椒房，應該真的是爲了避免曹皇后生育困難，以至於出現意外。
換而言之：對於曹皇后，以及曹皇后將來必定能誕下的皇長子，天子榮，期望頗高！
稍微想了想，竇老太后便也大致明白：當今天子榮，大概率是要恢復一下漢家皇位傳承上的嫡長子繼承製，以鞏固國本。
如此一來，曹皇后的重要性，乃至背後的平陽侯家族的未來上限，都在竇老太后心中猛然拔高了一個臺階。
只是這件事，竇太后不方便以祖輩的身份，去和孫輩的曹皇后細掰扯：皇帝是這麼這麼想的，皇后不要多想……
最好的方式，就是以大家長的身份，把當事人都攢局攢到一起，讓他們自己去說。
然後老太后再從中斡旋。
尤其是那句‘讓皇帝來陪我和太后聊盡孝道’，更是基本把這場鴻門宴的主體，都提前給劉榮點名了。
——盡孝！
太皇太后點名讓皇帝來吃飯、來盡孝，反過來說，便是皇帝在某些方面，沒有盡好自己孝順東宮的義務。
具體到劉榮身上，顯然就是那句臭名昭著的：不孝有三，無後爲大……
“妾，謝太皇太后……”
隱約感覺到老太后的意圖，皇后曹氏心中不安沒有減弱分好，卻也沒忘規規矩矩拜謝婆祖母。
老太后卻是溫笑着點下頭，輕輕一招手；
待曹氏上前，又摸索着的拉起曹皇后的手。
許久，方耐人尋味的說出一句：“皇后，萬萬保重自己的身子。”
“若是閒來無事，便多往我這長樂宮來幾趟。”
“——太醫屬衙，便在長樂宮內。”
“每來長樂，皇后便都去一趟太醫屬衙，尋太醫令。”
“具體的事兒，我會遣人交代太醫令。”
“若孃家有什麼穩胎、求子的法子——但凡不是旁門左道，皇后，也都可以備上。”
“皇帝恩幸椒房，想來也就是這兩年之內……”
這話，倒不是竇老太后的推斷，而更像是承諾。
——在幾個月，曹皇后便年滿十七了。
放在民間，這個年紀還沒出嫁的女子，都已經交了兩年的晚婚罰款了。
至於那些趕着最後年齡限制：十五歲嫁人的女子，婚後兩年都還沒能孕育子嗣，那也已經開始繳納‘晚育’罰款。
劉榮顧忌曹皇后，不想讓曹皇后承擔生育風險，竇老太后能理解，卻無法接受。
對於皇帝而言，別說什麼文治武功，內王外霸——在做這些之前，最先應該做的，是爲宗廟、社稷，留下一個能傳承宗祠的繼承人！
有了繼承人，皇帝的皇位，乃至宗廟、社稷才能算是穩固，才能容忍皇帝去實戰才能，去做其他。
竇老太后非常清楚：自己的皇帝孫兒，志向高遠，心氣奇高。
而且劉榮也必定清楚：一個兒子——至少是一個兒女，能爲自己的皇帝威儀，帶來多大的裨益。
劉榮是什麼打算，老太后不管，也不感興趣。
只是對於劉榮‘晚婚晚育’的人生規劃，老太后最多隻能給出象徵性的兩年時間。
兩年之內，曹皇后也好，其他後宮姬嬪也罷——必須有人懷上皇嗣！
若不然，老太后就算是完全出於公心，也要讓劉榮好生明白明白：什麼叫不孝有三，無後爲大……
“今年秋天，北牆或將再起戰事。”
“皇后的手足兄弟當中，若有可堪一用者，大可向皇帝毛遂自薦。”
“——以武勳扶植外戚，再以外戚固國本、扶保儲君，是我漢家歷來便有的事。”
“皇后，也要爲那還未降生的皇長子，早做打算……”