“別傻了。”傑克遜說。
“我剛剛殺死了自己的一個隊員！”皮塔喊道。
“你只是推開了他，你也不知道在那個位置會觸發拉網。”芬尼克說，盡力安慰他。
“誰在乎？他死了，不是嗎？”淚水從皮塔的臉頰上滾下來，“我剛纔什麼都不知道了，我自己以前也從沒見過我這樣。凱特尼斯說得對。我是怪物，是變種人，斯諾已經把我變成了殺人武器！”
“這不是你的錯，皮塔。”芬尼克說。
“你們不能帶着我，我殺死下一個人只是一個時間問題。”皮塔環視着我們，大家都很矛盾，“也許你們覺得把我扔在什麼地方對我更仁慈，讓我去碰碰運氣，可這跟把我直接交給凱匹特沒什麼區別。你們覺得把我送還到斯諾手裡是幫了我的忙？”
皮塔。又回到斯諾的手裡。被折磨、被摧殘，直到他的最後一點自我完全消失爲止。
不知怎的，那首《上吊樹》的最後一段在我的腦子裡盤桓。那男人寧願他的愛人死去，也不願讓她去面對那邪惡的世界。
你是否，是否，
會來到這棵樹旁，
頸上戴着繩子做成的項鍊，
與我肩並肩，
在這裡發生了奇怪的事啊，
可更奇怪的是
我們午夜在這棵上吊樹下相會。
“在發生這樣的事之前，我會殺死你，我保證。”蓋爾說。
皮塔猶豫着，似乎在考慮這樣做是否可靠，之後他搖搖頭，“這樣不好。要是你沒在我跟前怎麼辦？我想要一粒你們的那種毒藥。”
索命果。在營地我有一片，縫在嘲笑鳥服裝裡。但在我軍裝的上衣兜裡，也有一粒。有趣的是他們竟然沒有發給皮塔一粒。也許科恩覺得他會在沒找到機會殺死我之前，就有可能吞掉。不清楚皮塔現在要藥片是想立刻結束自己的生命，免得讓我們動手殺死他，還是等凱匹特抓住他時再自殺呢？以他目前的狀態，他很可能會馬上吃，而不是等到那時候再吃。當然這樣對於我們大家來講，事情就容易多了。不用槍殺他。同時，這樣也就解決了他瘋狂殺人的問題。
我不知道是因爲堡德，還是因爲恐懼，抑或是眼睜睜地看着博格斯死去，我覺得四周都變成了競技場。我好像從來就沒有離開過。我再一次投入到搏殺中，這次不僅爲了自己的生存，也爲了皮塔的生存。斯諾如果看到我殺死了皮塔，他會有多麼的高興、多麼的滿意啊。而我會在自己的餘生，一直揹負着殺死皮塔的罪惡感。
“這不僅是你一個人的事。”我說，“你對我們正在執行的這項任務是有幫助的。”我看着其他人，“覺得我們能在這裡找到吃的嗎？”
除了急救箱和攝像機，我們剩下的也只有軍服和武器了。
我們一半人留下來看守皮塔，盯着電視新聞，其他人分頭去找吃的。麥薩拉幹得不錯。他曾居住在與此類似的房子裡，知道人們最有可能把食物藏在什麼地方。比如在臥室的玻璃牆後面可能有一個儲藏室，在走廊的通風網很容易被打開等等。所以，雖然櫥櫃是空的，我們卻找到了三十多個罐頭和幾盒餅乾。
這種囤積食物的做法讓十三區的人很看不慣。“這難道不是非法的嗎？”李格一說。
“正相反，在凱匹特，如果你不這麼做，就會被認爲是傻瓜。從世紀極限賽之前起，人們就開始儲存短缺食物了。”麥薩拉說。
“而其他人卻沒的吃。”李格一說。
“是的，在這裡就是這樣。”麥薩拉說。
“幸好是這樣，不然我們哪能有吃的。一人一罐。”蓋爾說。
有的人似乎不情願，可這不失爲一個分配食物的好辦法。我可沒心思按每個人的年齡、體重、身高，把食物平均分成十一份。我在那堆食物裡刨了刨，正要拿起一罐鱈魚雜燴，這時皮塔伸手遞給我一個罐頭，“給你。”
我拿着罐頭，不知是什麼。罐頭的包裝紙上寫着：燉羊肉。
我咬住嘴脣，想起了我們在競技場漏雨的石洞裡的情形，想起我笨拙的親吻，想起在寒冷的空氣中飄散着的我最喜歡的凱匹特食物的香氣。這麼說他的腦子裡還留存着有關過去的記憶。當野餐籃降落在我們的石洞外面時，我們是多麼的高興、多麼的飢餓、又是多麼的親近。“謝謝。”我打開了罐頭，“裡面還有李子幹呢。”我把罐頭蓋子弄彎，當做勺子，舀了一點兒放到嘴裡。現在這個地方連味道都像競技場了。
我們正在傳遞着一盒奶油甜點，這時，電視又嗶嗶地響起來。帕納姆國徽出現在屏幕上，同時國歌響起。之後，電視上出現了死者頭像，正如他們在競技場播放死亡的“貢品”頭像一樣。首先出現的是我們攝製組的四名成員，接着是博格斯、蓋爾、芬尼克、皮塔和我。在十三區的隊員裡只有博格斯的頭像出現在屏幕上，因爲凱匹特一則不知道其他人是誰，二則知道這些人在觀衆中無法引起很大的反響。接着，那個人出現了，他坐在自己的辦公桌旁，身後是國旗，鮮豔的白玫瑰在他的西服兜裡泛着幽幽的光。看樣子他最近夠忙的，因爲他肥厚的嘴脣顯得更加肥大了。而且他的化妝師應該給他少塗點頰彩。
斯諾首先恭賀治安警取得的成績，對他們爲國家除去了一個叫嘲笑鳥的威脅而大加褒獎。隨着我的死亡，他預計戰爭形勢會出現大的轉機。因爲那些由烏合之衆組成的反叛者失去了頭領。其實，她是什麼呢？不過是一個可憐的、神經過敏的女孩，只不過會耍耍弓箭而已。她沒有清醒的頭腦，根本沒有策劃反叛的能力，她只是一介平民，憑藉在飢餓遊戲中的滑稽表演而引起了人們的注意。但最重要的是，反叛者沒有真正的頭領。
在十三區的某個地方，比特撥動了按鍵。畫面上出現了科恩總統，而不是斯諾總統。她將自己介紹給帕納姆國人民，說自己就是反抗軍的領袖，之後對我進行了頌揚。她稱讚那個女孩，那個來自於十二區的“夾縫地帶”的女孩，在飢餓遊戲中存活了下來，在她的感召下，帕納姆國的奴隸變成了自由的鬥士。“無論是生是死，凱特尼斯·伊夫狄恩的反抗者的面孔不會從人羣中消失。你一旦發生動搖，就想想嘲笑鳥吧，在她身上，你會找到反抗凱匹特壓迫的力量。”
“我不知道我在她心目中佔多大分量。”我說。蓋爾笑起來，其他人向我投來詢問的目光。
接着屏幕上出現了一張經過修飾的我的照片，很漂亮，很堅定，熊熊烈火在我的身後燃燒。沒有話語，沒有口號。我的臉就是此時他們最需要的了。
比特又把畫面交還給了斯諾。他看上去鎮靜自若。我有種感覺，似乎斯諾原認爲緊急播放的電視節目是無法被別人切入的，今晚肯定有人會爲此喪命。“明天上午，當凱特尼斯·伊夫狄恩的屍體被人從灰燼中扒出來的時候，你們會看到那個嘲笑鳥的真面目。一個死去的女孩，她誰也救不了，甚至她自己。”國徽，國歌，結束。
“只不過你找不到她。”芬尼克對着空蕩蕩的屏幕說。他也許說出了我們現在正在思考的問題。我消失的時間不會太長。一旦他們挖開廢墟，找不到十一具屍體，他們就會知道我們已經逃跑了。
“至少我們現在在時間上還是佔先的。”我說。突然，我覺得很疲乏。我現在所需要的一切就是倒在旁邊的綠色長毛絨沙發裡，用兔毛毯子或者鴨絨被把自己裹住，好好地睡一覺。可相反，我卻拿出了霍羅，堅持讓傑克遜把最基本的口令都教給我——這些對於進入最近的交叉路口很重要——這樣至少我可以自己進行操作了。當霍羅上顯示出我們所處的環境時，我的心情更沉重了。我們現在一定非常靠近重要目標了，因爲堡德的數量明顯增加。我們怎麼可能穿過這密集如林的堡德而不被發現？不可能。如果我們無法穿過的話，那我們現在就如同籠中之鳥。我決定既然和這些人在一起，還是不要端什麼架子吧，特別是現在我正在擔心坐在綠沙發上的那個人。所以我說：“大家怎麼想？”
“我們幹嗎不用排除法，先從排除各種可能性開始。從大街上走過去是不可能的。”芬尼克說。
“樓頂的情況和大街一樣糟。”李格一說。
“我們還可以撤退，從來時的路撤回去。不過那就意味着行動失敗了。”霍姆斯說。
我感到很內疚，因爲那所謂的任務完全是我編出來的。“本來沒想讓大家都去，可不幸的是你們都跟着我來了。”
“唉，這麼說毫無意義。問題是我們現在都和你在一起。那麼，我們不能待在原地，不能前進，不能從旁路前進，那就只有一種可能了。”傑克遜說。
“走地下。”蓋爾說。
地下。那是我最討厭的，就像礦井、隧道或者十三區。地下，我最害怕死在地下。可我真蠢，即使在地上死去，不也很快被埋到地下嘛。
如同顯示地上的堡德一樣，霍羅也可以顯示地下的堡德。我觀察地下圖，發現地上路線十分清晰、明確，而地下通道卻似迷宮似的曲折迂迴，但堡德確實也少了很多。
再往前走兩座公寓，就會有一個豎井把地上的公寓和地下通道連接在一起。爲了到達有豎井的公寓，我們則需要從一個貫通整個大樓的維修通道擠過去。而維修通道就在二樓櫃櫥後面。