直升機在空中盤旋，迅速降落到了八區郊外的一條馬路上。幾乎同時，飛機門打開，梯子放下，我們從機艙出來，踏上外面的瀝青地面，待最後一個人腳一落地，梯子就收了回去，飛機迅速起飛，隨即從視線裡消失了。由蓋爾、博格斯和另外兩個士兵組成的一隊保鏢跟隨着我；攝製組則由四名成員構成，兩名魁梧的凱匹特攝影師，他們隨身攜帶着沉重的像昆蟲甲殼般的移動攝像機；一個名叫克蕾西達的女導演，頭髮剃得極短、頭皮上有綠色藤條紋飾；還有一個名叫麥薩拉的清瘦的年輕男子是她的助理，耳朵上戴着好幾副耳環。仔細觀察，我發現他的舌頭也打了洞，上面有一個彈球般大小的銀飾鈕。
博格斯讓我們迅速移動到一排倉庫前，這時第二架直升機也降落了。這架飛機送來了六名醫生和許多箱藥品——醫生穿着白大褂，一眼就能認出他們。我們跟隨博格斯順着一條狹長的小道往前走，這條道夾在兩排色彩單調的灰色倉庫中間，倉庫的金屬板牆壁鏽跡斑斑，偶爾有一兩個通往屋頂的梯子倚靠在上面。當我們來到大街上時，好像進入到了另一個世界。
在今天上午的轟炸中受傷的人被不斷地擡到倉庫裡，他們或躺在自制的擔架上，或躺在獨輪手推車上，或躺在四輪車上。有的肩上綁了吊帶，有的手臂打着夾板，有的流血不止，有的缺胳膊少腿，有的失去知覺，他們被人們急匆匆推進倉庫，倉庫的門頭上歪歪扭扭地寫着一個H。我以前在自己家的廚房也見到過類似的情形，那是媽媽在處理那些瀕死的病人，而這裡的病人比家裡多十倍、五十倍、一百倍。我本以爲來到這裡會看到大批被炸燬的建築，卻沒承想自己面對的卻是大批肢體殘缺、鮮血橫流的傷者。
這就是他們計劃要給我拍攝的地方？我轉過身，對博格斯說：“這樣不行，我在這兒找不到狀態。”
他一定也已經看到了我眼神裡的惶恐不安，他頓了一下，用手拍拍我的肩膀說：“你會的，讓他們看到你，對他們來說，這比全世界所有醫生都管用。”
一個指揮受傷的人進進出出的女子看到了我，猶疑了一下，然後大跨步走了過來。她深棕色的眼睛因疲倦而稍顯腫脹，身上有股汗臭味。脖子上打的繃帶大概三天前就該換了，挎在背上的自動步槍的帶子正好卡在她脖子上，她抖抖肩膀，把它的位置調整好，然後豎起拇指，示意醫生進入倉庫，醫生沒有說話，完全聽從她的指揮。
“這是八區的總指揮官佩拉。總指揮，這是凱特尼斯·伊夫狄恩戰士。”博格斯說。
作爲一個總指揮官，她看上去很年輕，大概三十出頭。但在她的聲音裡有一種不容置疑的權威感，使你覺得任命她做指揮官並非偶然。我穿着嶄新的軍服站在她身邊，感覺自己就像剛出殼的小雞，懵懂無知地窺視着這世間發生的一切。
“是的，我知道她是誰。”佩拉說，“這麼說你還活着。我們一直不敢肯定。”是我聽錯了，還是在她的話裡隱含着指責？
“我自己也不敢肯定。”我說。
“她一直在恢復當中。”博格斯敲敲他的頭，“嚴重的腦震盪。”說着他壓低了聲音，“流產了，可她堅持要來看望傷員。”
“喏，我們的傷員可不少。”佩拉說。
“你覺得這能行嗎？把傷員像這樣都堆在這裡？”蓋爾皺着眉頭說，“我覺得不好，一旦出現傳染病，就會像野火一樣蔓延開來。”
“我想這比不管他們，讓他們去死要稍稍好一點。”佩拉說。
“我不是這個意思。”蓋爾對她說。
“沒辦法，這是我目前唯一的選擇。如果你能說出什麼好辦法，讓科恩支援我，那我洗耳恭聽。”佩拉向門口揮揮手，“來吧，嘲笑鳥。不管怎樣，讓你的朋友進來吧。”
我回頭看了一眼我們這個怪異的組合，打起精神，跟在她後面，走進這個臨時醫院。一種很厚重的工廠用的幕簾從屋頂垂到地面，形成了一個很長的走廊。一排排的屍體擺放在地上，頭頂正好挨着簾子，他們的臉上蓋着塊白布，把臉遮住了。“我們在西邊離這兒幾個街區遠的地方正在挖公墓，可我還沒騰出人手去搬運這些屍首。”佩拉說。她在簾子上找到一個裂口，一下子把它撕開。
我的手緊緊抓住蓋爾，壓低聲音說：“別離開我。”
“我就在這兒。”他輕聲說。
我穿過簾子，撲鼻而來的惡臭令我難以忍受，所有的感官立刻受到強烈衝擊，我的第一反應是趕快捂住鼻子，擋住腐肉和黴爛的亞麻布的臭味，同時強忍着不讓自己吐出來。倉庫裡悶熱難當，頂部的金屬天窗已經打開，但是外面的空氣無法穿透這惡濁的臭氣。從天窗透進來的一縷細細的陽光是這裡唯一的光源。我的眼睛慢慢適應了這裡昏暗的光線，看到大批的受傷的人擠在狹小的空間裡，有的躺在行軍牀上，有的躺在集裝箱架上，有的躺在地上。黑糊糊的蒼蠅在嗡嗡地打轉，受傷的人發出痛苦的呻吟，看望傷員的人在哀傷地哭泣，這混合的聲音中透着無比的悲傷與憂愁。
在十二區也沒有真正的醫院，所有的人都死在家裡，即使如此，似乎也比死在我眼前看到的這個地方強。但我突然想起，這裡的許多人已在轟炸中失去了自己的家。
汗開始順着我的脊背往下淌，手心裡也滿是汗水。我張開嘴呼吸，想把這臭味驅趕走，眼前直冒金星，好像快要暈過去了。但我突然瞥見了佩拉，她正在很近的地方看着我，好像要看出我是否夠堅強，他們信任我的想法是否正確。因此我放開蓋爾的手，強迫自己順着兩排牀的中間往裡走。
“凱特尼斯？”從我左邊傳來了沙啞的叫聲，在昏暗的光線裡，有一隻手向我伸過來。這聲音給了我一絲支撐下去的力量。這是一個年輕的女人，她的一條腿受了傷，血已經洇溼了厚厚的繃帶，上面爬滿了蒼蠅。痛苦寫在她的臉上，但除了痛苦，她的眼神裡還蘊藏着一種東西，一種和周圍的環境格格不入的東西。“真的是你嗎？”
“是呀，是我。”我脫口而出。
快樂。這就是她眼睛裡蘊藏的東西。在聽到我的聲音後，痛苦暫時消失了，心緒突然開朗起來。
“你還活着！我們不知道，大家都說你已經……我們原來不知道！”她興奮起來。
“我受了重傷，但我好了，就像你，你也會好起來的。”我說。
“我得告訴我弟弟！”那女人掙扎着坐起來，衝着跟她隔開幾張牀的人喊道，“艾迪！艾迪！她在這兒！是凱特尼斯·伊夫狄恩！”
一個男孩，大約十二歲，轉過頭來看着我們。繃帶遮住了他的半張臉，他露出來的半邊嘴張開來，似乎想要喊出聲來。我走到他身邊，把他前額溼漉漉的頭髮捋到後面，輕輕地向他問了聲好。他不能說話，但他的一隻好眼睛目不轉睛地看着我，似乎要把我臉上的每一個特徵都印在心底。
在這悶熱的空氣中，我聽到自己的名字被一遍遍地叫起，聲音傳遍了醫院的每一個角落。“凱特尼斯！凱特尼斯！凱特尼斯！”痛苦與哀傷的聲音在退去，代之而起的是充滿希望的呼喊。聲音從四面八方傳來。我到處走着，握住伸向我的手，撫摩着那些肢體殘缺、不能走動的人，向每個人說：你好，你們好，很高興見到你。這些話語是那麼平常，沒有激情和豪言壯語，但這沒有關係。博格斯說得對。大家需要看到我，一個活生生的我，那就是希望。
大家把手伸向我，急切地想要觸摸到我。當一個受傷的人用雙手捧住我的面頰時，我在心中默默地感謝道爾頓，是他建議我洗掉臉上的粉彩。如果我以凱匹特式矯飾的面容出現在大家目前，那又是多麼可笑，多麼不自然。我受了傷、我很疲憊、我有疤痕，這就是大家眼裡真實的我，也正是如此，我才屬於他們。
儘管凱撒採訪時皮塔所說的話備受爭議，但很多人還是問起皮塔，他們告訴我皮塔肯定是受到脅迫才說的那些話。我在大家面前儘量顯得樂觀積極，但人們聽說我失去了孩子還是十分難過。一個女人在我的面前哭泣，我真想把真相告訴她，告訴她這不過是一個騙局，是遊戲中的一步棋。但把皮塔作爲撒謊的人呈現在大家面前對他沒有好處，對我也沒有好處，對事業也是如此。
這時我才真正瞭解了大家是以怎樣的一顆心在保護着我，我對反抗者意味着什麼。在反抗凱匹特的鬥爭路程上，我一直倍感孤獨，但現在我明白，我並非孑然一身。千千萬萬的人都站在我一邊。在我沒有接受自己成爲嘲笑鳥以前，我早成爲了他們心中的嘲笑鳥。
一種新的感覺在我的心中萌生，但直到我站到桌子上，對着所有默唸着我的名字的人說再見的時候，我才清楚這種感覺究竟是什麼。那就是力量。我一直擁有它，但從來都不知道。就在我捧出毒漿果的那一瞬間，斯諾知道。當普魯塔什從競技場把我救出來的時候，他也知道。而且科恩現在也知道。她如此地清楚這一點，以致她需要在公衆面前宣佈，她並不能完全控制我。
走出倉庫時，我靠在倉庫的牆壁上，大口地呼吸着新鮮空氣，接過博格斯遞給我的水。“你幹得不錯。”他說。
是啊，我沒有暈過去，沒有嘔吐，沒有叫着跑開。我只是順應着大家的情緒，表現出真實的自我而已。
“我們拍了不少好鏡頭。”克蕾西達說道。我看着這個導演，臉上滿是汗水，麥薩拉正在記錄有關細節。我甚至已經忘了他們在拍我。
“我沒做什麼，真的。”我說。
“你應該肯定自己以前所做的事情。”博格斯說。
我以前做過什麼？我想起自己做過的事情，以及緊隨其後所帶來的毀滅——我的膝蓋痠軟，跌坐在路旁。“那些事是好壞摻雜呀。”
“是啊，並非在所有的事上你都是完美的，但爲現實所迫，你也沒有辦法。”博格斯說。
蓋爾蹲在我身邊，搖着頭說：“我真不能相信你讓所有的人都觸摸你，我一直希望你能到門外喘口氣兒。”
“閉嘴。”我笑着說道。
“你媽媽看到錄像後一定會爲你非常驕傲。”他說。
“我媽媽恐怕注意不到我，那裡的情景會讓她大吃一驚的。”我轉向博格斯，問：“每個區都是這樣嗎？”
“是的，多數轄區遭到襲擊。我們儘量提供支援，但還不夠。”說着他停下來，專心聽着耳麥裡傳來的聲音。我突然意識到我好半天沒聽到黑密斯的聲音了，我搖搖我的耳麥，懷疑它是不是壞了。“我們需要趕快到飛機跑道那裡去。馬上行動。”博格斯說着，用一隻手把我拉起來，“有情況。”
“什麼情況？”蓋爾問。
“轟炸機要來了。”博格斯說。他把手伸到我脖子後面，把西納的頭盔幫我戴上。“快走！”