西蒙很清楚，什麼調查枯萎，這根本就是一個幌子。
精靈的牧樹人和永恆黎明的神官們忙活了那麼多年，始終一無所獲的課題，怎麼可能臨時組建一個小組就能解決？
他認爲這可能是伊恩礙於面子的嘴硬。
於是他說道：“我理解閣下的訴求，您當然可以從事這方面的研究，我們並不會阻撓……”
“不。”
伊恩敲了敲桌面。
“我是說，這個小組要全力配合我進行研究。
“如果是以前的我，絕不會花時間在無聊的政治作秀上。但現在，這背後的暗流已經嚴重干擾了我的研究和生活。
“所以我認爲，與其浪費時間在保全自己上，不如表明立場，一勞永逸地解決問題。”
西蒙神色一滯。
她知道這是對方能讓步的極限。
這還需要什麼主動宣傳？
整個維利塔斯的媒體都會像牛皮糖一樣粘着他們求新聞！
想到這些，西蒙強行壓下心中的激盪。
這時，夏老師忽然走了過來。
即便對政治比較遲鈍，也不願花心思去想，但掌握了更多情報的他意識到了其中的信息差：
“我承認，你們的那位領主遠遠超出了我的預料。
這纔是伊恩突然決定加入的原因。
“這是他的意思嗎？”他小聲問。
這個“他”指的顯然是海涅。
他意識到了問題沒那麼簡單。
他看向矮人，後者也收回了落在夏老師身上的目光。
這傢伙已經不滿足於枯萎，都開始研究贊羅人的祖先了！
但這也足夠，因爲隨後他們就可以大肆宣揚這種行爲釋放出的信號，爲巴斯克造勢。
後者一驚，忙把他拉到一邊。
矮人必然也遇到了和枯萎類似的麻煩，否則伊恩也不會活躍在南部的各大遺蹟，到處進行名爲考古實爲“開怪”的活動。
“並且，我會公開聲明自己支持巴斯克競選議員——你知道這意味着什麼吧？”
他忽然覺得自己應該提前回去麥卡拉山區了，這本該在協商結束後進行。
在這個過程中，以伊恩·霍德爾和他的先祖爲首的爍金同盟始終是橫亙在他們面前的巨大障礙。
對方給的太多了。
腹黑姐不知道伊恩對於枯萎，以及這背後涉及元靈的東西有所研究。
伊恩咧嘴笑道：“高風險，高回報，你應該明白這一點。我的支持可是重要的政治資本，開價高昂也很正常。”
他拍了拍西蒙的肩膀。
可現在倒好，伊恩打算略過這一步，直接力挺巴斯克！
他……他瘋了吧？
維利塔斯自打依靠魔網建立了屬於自己的商業帝國，就從沒停止過對矮人的“侵蝕”。
他隨即開始思考要怎麼和“上面”取得聯繫。
西蒙頷首。
西蒙下巴都快掉到地上了。
「對」
他現在不光能給贊羅人做親子鑑定，還給戰士哥整了個替身，可怕的很！
「這個條件可以接受」
“公、公開聲明？”
伊恩繼續道：“既然你和你背後的人都來自麥卡拉山區，想必你也明白，維利塔斯對於這塊地方有多麼重視。
然後，這兩撥人都不清楚海涅如今對於枯萎的研究已經遙遙領先。
“我明白，到了這個層面，就不是你能主導的交易了。”
魔網癱瘓，現在信息傳送很麻煩。
這裡面一定有問題。
在黛琳的幫助下，他理解了兩人的對話。
他剛纔在盯着對方和黛琳交談時頭頂冒出的文字。
但現在，巴斯克竟然要收穫來自伊恩這種究極頑固分子的支持……
“這和我們預計的有很大出入，所以我無法做主。”西蒙斟酌着回答道。
“出於對他的尊重，我願意加入你們。
夏老師一琢磨，覺得解釋起來太麻煩了。
“如此封閉的環境中還能誕生他這樣有膽識的人，可謂一個奇蹟，而且他已經趁着這次混亂做出了一番令人瞠目結舌的成績，這就更是奇蹟了。
即便是惠惠最樂觀的估計，伊恩也只不過會掛個名。
他點頭道。
西蒙如釋重負，隨後忍不住慨嘆。
果然，最狠的還是海涅！
說不定“納加”的那一番長遠計劃也來自海涅。
真不愧是那傢伙……
他正腦補的時候，夏老師看向伊恩。
「我能問個問題嗎」 伊恩：“可以。”
「伱爲什麼要執着於研究枯萎，那可是精靈的事」
伊恩並不意外，他反問道：“你們知不知道爲什麼只有北地和南部的羣山廣泛存在各種各樣的古代遺蹟？”
西蒙皺眉思考。
夏老師則看向黛琳：
「所以爲什麼」
黛琳攤手：“我怎麼知道？”
「你可是年紀很大的精靈啊」
黛琳對他比了個向上的大拇哥：
“我就是爛！”
夏老師十分後悔沒學會衛哥的問號風暴。
他現在十分想打問號。
伊恩看得直挑眉，他趕在氣氛變得過於詼諧之前解釋道：
“北地我沒去過，但據說因爲寒冷的緣故，那邊的遺蹟多爲地下實驗室和倉庫。
“而我們這裡的遺蹟主要分爲兩種，一半是地下陵寢，一半是曾經的宮廷樓閣。”
黛琳：“你們還真是喜歡打洞，陵寢我還能理解，怎麼宮殿樓宇這些東西都建在地下……”
伊恩：“最初我也是這麼認爲的，直到後來我才意識到，事實並非如此。那些宮殿……是被大地緩慢吞沒的。”
他用平靜的口吻說出了讓人細思極恐的事。
三人面面相覷——如果他們能看懂一個骷髏的表情的話。
西蒙：“你是說……大地在吞沒地表的建築？”
伊恩頷首：“是的，大地彷彿是‘活物’，將我們的建築吞進身軀。
“你們熟悉的山中堡壘蒼穹城曾經真的屹立在山巔，但現在，它已經沉入了地下，這是爍金同盟始終堅守的秘密。
“南部之所以多丘陵和羣山，就是從‘大地’體內緩慢排出的泥土。
“北地未必出現類似的情況，因爲那裡土壤又冷又硬，加上地勢遼闊，所以變化緩慢，但我估計也不會差太多。”
頓了頓，他嘆了口氣：“這個世界其實早已病入膏肓，不同的族羣面對不同的問題。
“更可悲的是，幾乎每個人都意識到了這一點，但並非誰都有勇氣去面對。
“所以只要有機會，我就不想放過。哪怕知道是被你們利用，但只要能讓我距離答案更近一些也是好的。”
聽到這裡，西蒙心裡也是五味雜陳。
如果是以前的他，多半會對伊恩的話嗤之以鼻。
但自從成了海涅的間諜，接觸了越來越多隱秘的內容，聽多了維利塔斯之外的聲音，他就越是能理解伊恩。
這個世界確實病入膏肓了。
精靈面對枯萎，北地深受亡靈之害。
矮人在被大地吞沒，贊羅人內鬥不止。
維利塔斯……
原本是天堂，但虛空災難的爆發爲這一切都打上了問號。
怎麼看來看去……
麥卡拉山區反而是最安全的？？？
…
夏老師拍板決定後，就剩下了一些細節問題。
西蒙和伊恩很快便結束了討論。
畢竟此行雖是“廣泛”招募矮人圖騰師進組，要跑很多地方。
但這可是伊恩·霍德爾。
他都來了，也就不在乎那三瓜倆棗了。
雙方約定一個月後在鷹銜山以東見面。
那裡被聖光洗過一遍，因爲過於陽間導致寸草不生，所以沒有活物居住，也就不存在裂隙和奇獸，安全的很。
屆時來的可就是維利塔斯派出的大部隊了。
「你是不是要回去給海涅通風報信」
送走了伊恩，夏老師立即問西蒙。
西蒙點點頭。
惠惠確實是這麼安排的，他要回去向海涅轉述近期維利塔斯發生的大事，順便讓他收斂一些。
按理來說這趟特別行動小組不會穿過麥卡拉山區。
但還是要防患於未然，免得有人腿腳不聽使喚。
夏老師：「那你跟我去贊羅高原吧，我最近也要回去」
西蒙一愣：“我去那地方幹什麼？”
他其實從一開始就想問了：
爲什麼海涅的骷髏會來自贊羅高原？
難道他已經派人打上去了嗎？
夏老師：「我們和那羣蠻子做生意，缺個有腦子的」
和贊羅人做生意？
西蒙的表情十分精彩。
這是他從未想過的職業規劃……