眉州城，相府。
距離司徒凌雲和葉思君離家已經兩個月有餘了，整個相府變化最大的是雪芙的院子。翻新的院牆熠熠生光，屋裡的丫鬟嬤嬤人來人往，站在其間的雪芙也是穿金戴銀，好不風光！
司徒凌雲帶着葉思君來雪芙的院子不是因爲別的，只是因爲如今只能在這裡找到司徒明燁。
早有小廝進屋去通報，葉思君二人只在外間等着傳話。雪芙嬌媚一笑，扭着纖細的腰肢上前，柔聲道：“三少爺，葉小姐，實在是……許久未見了。”
葉思君淡然一笑，道：“雪芙姑娘每日裡繁忙的緊，自是無暇見我們。哦，錯了，你瞧我，明明該叫四姨娘呢！”
這一句話分明是在說雪芙再怎麼受寵也不過是個姨娘，且還是四姨娘。司徒家的家風甚是嚴謹，即便是司徒明燁再喜歡的女子，家世不好，便都只能做姨娘。
誰知這雪芙卻是一點都不介意的樣子，掩面嬌笑：“姑娘實在是說笑，我還是喜歡你叫我雪芙，我的年紀原本就和姑娘差不多，還比三少爺小一些呢！”說着，她甚至向司徒凌雲拋了一個媚眼。
她這是在故意氣葉思君，還是真的心有所想，實在是不得而知。但葉思君卻是很放心司徒凌雲，她勾了勾脣，微眯了眼，道：“雪芙姑娘倒真的是爽快，不知你從前的……朋友們是否都是見一個愛一個？”
“你！”雪芙的臉漲得通紅。葉思君方纔的話分明就是在藐視她曾經的身份！
“我怎麼了？”葉思君眼中帶着些許玩味的笑意，“雪芙姑娘經歷的世事比我多，但是這真心實意……怕是沒見過幾個吧。”
這話是在說雪芙沒有人愛。
“葉思君！”雪芙原本就是個粗鄙的女子，此時聽了葉思君接二連三的話中帶刺，終於將幾個月來刻意粉飾出的端莊都拋諸腦後。只見她將染得猩紅的指甲直指葉思君，尖聲道：“你有什麼了不起！誰不知道你這個葉小姐，秀女大選在即，人卻不見了！像你這樣的也配送進宮裡？依我看，就該將你捆了扔到河裡！”
“將誰捆了扔到河裡？”一個聲音問。
“就是葉……”雪芙話說了個開頭，忽然一下子反應了過來。轉過身，站在她面前的正是司徒明燁。
“老爺……”雪芙一見到司徒凌雲，竟是瞬間換了一張臉一般，嬌羞着迎上去道：“妾身方纔與葉小姐起了些爭執，葉小姐竟說妾身無人憐愛，妾身這才……”
葉思君倒是面不改色，司徒明燁看過來，問：“葉小姐，可有此事？”
葉思君裝作不知，一臉驚訝：“相爺是在問我嗎？思君不知道四姨娘這話是什麼意思，思君並沒有頂撞她啊。”
“你都指着我鼻子罵了，還說沒有頂撞我！”雪芙的聲音尖細，叫人聽了很不舒服。
葉思君笑道：“四姨娘，方纔相爺也在，分明是你指着我的鼻子罵得正酣，爲什麼要紅口白牙的誣陷起我來？”
確實，剛剛司徒明燁出來的時候只見到了頤指氣使的雪芙。
“都不要說了，葉小姐，你隨我來，我有話對你說。”司徒明燁一句話便將這件事敲定了。
葉思君點了點頭，就要跟着司徒明燁走，司徒凌雲卻道：“相爺，我可否隨同？”
司徒明燁對這個兒子的印象一直都是不尷不尬，並不待見。但是聽到他這般詢問，司徒明燁心頭卻涌起一種被尊重的感覺來，點頭道：“好，你也跟我來。”
雪芙對這些事情不感興趣，冷哼一聲，隨即扭着腰肢進了屋。葉思君三人則一路去了司徒明燁的書房。
司徒明燁叫小廝關了門，也不讓葉思君二人坐，便自顧自坐在書桌後，道：“葉小姐，你這兩個多月都去了哪裡？”
葉思君微微一笑：“思君去祭奠家母，沒想起要和相爺說一聲，還請包涵。”言下之意，司徒明燁並沒有權利知道她的行蹤。
司徒明燁倒也不惱，眯了眯眼，道：“葉小姐是個知孝的人，可惜……不太懂禮。”說着，擡眼瞥了瞥葉思君：“我記得曾經和葉小姐說過，秀女大選的事情。葉小姐既然答應了我，便應當信守承諾。可是大選在即，葉小姐卻不見了人影，叫我一通好找。”
葉思君心中冷笑。她分明叫葉晴幫她說是回家祭奠母親了，司徒明燁又怎麼再會去找呢？也罷，這司徒明燁要唱戲，她總不能拆臺吧。葉思君微微頷首：“如此，實在是……煩勞相爺掛念了。”
司徒明燁嘆了一口氣，做出一副無奈地模樣，終於將話題轉到了主旨上：“葉姑娘，你莫要怪我。送給皇上的秀女，必得是清清白白的才行。葉姑娘久久未歸，我以爲你有什麼不測，便將小女報了上去。”
原來說來說去，就是這樣一回事！
司徒明燁原本的確是想要葉思君進宮，但那時是因爲有蕭氏，她要爲司徒敏鋪路，這才讓司徒明燁先將葉思君送進宮。而如今，蕭氏和司徒敏都已經不在人世，這樣的安排自然是毫無效果了。司徒明燁或許也認識到了，與其送了葉思君入宮，倒不如送自己的女兒入宮來得實在。他這個宰相還不知能做到幾時，萬一到時候司徒珍還沒有等來下一屆大選，他就是白白替葉思君做了嫁衣裳。
況且，葉思君猜想，事情這樣發展，必然是因爲有雪芙從中作梗。雪芙的性格那樣的猖狂，司徒珍的性格也是尖酸嬌蠻，只怕兩人在府中多有衝突，所以雪芙纔想要將司徒珍送走。
可笑司徒明燁竟不如雪芙瞭解司徒珍。雪芙之所以建議司徒珍進宮，就是知道司徒珍的性格、樣貌都上不得檯面，心思還很淺薄。若是從前，皇上還可能看在司徒明燁的地位上稍加寵幸，可如今……司徒珍這一進宮，必然是枉死宮中的命。
司徒明燁的話實在是不中聽，司徒凌雲脫口而出：“相爺，你說這話是什麼意思？什麼送給皇上的秀女必得是清清白白的？我們思君行得正坐得端，爲何要平白受你這樣的侮辱！”
司徒明燁的臉色已經變得很難看了，司徒凌雲卻毫不畏懼，但還是被葉思君一個眼神制止住了。
葉思君慣來是不會求人的，一路不成，再行一路便可。她笑道：“既然相爺已經有了好的人選，那思君便恭喜了。如果相爺沒有什麼其他的事情，我就告辭了。”
司徒明燁這才緩和了面色，點了點頭，示意葉思君二人下去。
出了司徒明燁的書房，司徒凌雲再也忍不住了，問道：“思君，如今你要怎麼辦？”
秀女大選的事情眼看着進行不下去了，那麼調查真兇的設想便也再難實施。
葉思君給了司徒凌雲一個安心的笑容：“你不要擔心，我會再想辦法的。況且，原本入宮就是一個冒險的策略，如今擱置下來，我倒是安心了許多。”
聽葉思君這樣說，倒讓司徒凌雲不知怎麼寬慰她了，只能伸出手來，握住她的，陪着她一起走。
“我們去看一看老夫人吧。”葉思君忽而道，“如今整個相府也沒有剩下幾個人了，也不知老夫人近來身體怎麼樣。”
司徒凌雲點了點頭，許久未見，他也很擔心老夫人的安危。
仙桃居。
葉思君二人進了門，早有下人迎了過來，定睛一看，正是蘇嬤嬤。葉思君忙道：“嬤嬤近來安好，老夫人在嗎？”
蘇嬤嬤向着葉思君二人行了禮，道：“侯爺、姑娘來得巧，老夫人方纔睡了午覺醒來，正在裡屋吃茶呢。”
葉思君微微頷首，笑道：“如此就好，還請嬤嬤替思君通傳一聲，就說我和侯爺前來探望。”
蘇嬤嬤應了一聲，便進了裡屋。不一會兒，滿面笑容地出來道：“侯爺、葉姑娘，快請進吧。老夫人聽說你們來了，歡喜的很呢。”
葉思君點了點頭，便和司徒凌雲進了屋。
屋內的陳設依舊沒有怎麼變動，唯獨多了一尊觀音像，像前的香爐裡燃着幾支香。因着這幾支香，屋子裡有些煙霧繚繞。葉思君忍不住咳嗽了兩聲，一旁的司徒凌雲忙遞過帕子來。
“你們兩個小沒良心的，可終於是回來了！”老夫人含着笑意的聲音傳了過來。
葉思君忙上前行禮：“老夫人身體康泰，思君回來看您了。”
司徒凌雲也上前道：“祖母近來可好？孫兒多日未歸，害祖母勞心了。”
老夫人一手攬住一個，笑道：“好，好，回來就好啊！”說着卻忍不住咳嗽起來。
葉思君微皺了皺眉頭，道：“老夫人近來身體抱恙嗎？讓思君給您把把脈吧。”
這時蘇嬤嬤恰好端了茶水進屋，忙道：“姑娘快給我們老夫人瞧瞧吧，她如今管着闔府上下的事務，勞心勞力，實在是辛苦！”
話已經被蘇嬤嬤說了，老夫人便再沒有推遲的了。
老夫人的脈象似乎有些奇怪……
葉思君微微蹙眉，問：“您近來可有什麼不適的症狀嗎？”
老夫人低頭想了一會，旋即擡頭：“倒是沒有，不過就是偶有咳嗽罷了。”
葉思君的面色卻變得有些難看起來，她環顧了屋子的四周，最終將目光定在了觀音像前的香上。
“老夫人，您這觀音像……是近來買的嗎？”葉思君故作不經意地問。
老夫人臉上卻現出滿意地笑容：“哪裡啊，這是明燁送的。他說我慣來信這些，便從廟裡給我求了這個觀音像，還送了許多支香呢！”
原來是司徒明燁送的，怪不得老夫人這樣寶貝！只是……（）