傅卿雲略顯膈應，小林氏在老侯爺面前的做戲水平可以直接上臺演戲摺子了，怪不得傅老夫人生她氣呢。
她應了聲，然後才撇過頭回答杜鵑的話：“我不是來問你要碗碟的，是來伺候老侯爺和老夫人用燕窩羹的。幾個碗碟罷了，又不是故意打碎的，哪裡能讓老夫人破費，記在府裡的賬上便是了，不然的話，以後咱們用碗碟可得小心翼翼的，生怕打碎了要自個兒出銀子賠。”
一語未了，老夫人笑呵呵地在屋裡說道：“卿丫頭來了？”
傅卿雲朝杜鵑一笑，趕忙應了聲，進門給老侯爺和傅老夫人請安。
小林氏看着兩丫鬟拎着食盒進正房，她譏嘲地笑出聲。
傅卿雲啊傅卿雲，你真是嫌自個兒死得不夠快，竟然傻傻地送上門來給我宰殺！
小林氏咯咯笑，期待着傅老夫人面色大變、噁心欲嘔的那一刻。
一簾之隔的傅卿雲手上墊了布將瓦罐從食盒裡端出來，傅老夫人見了便緊張地說道：“可得小心點，仔細燙着了。徐嬤嬤，你怎麼讓卿丫頭親自動手端這麼燙的東西？”
徐嬤嬤尷尬，傅卿雲忙道：“老夫人千萬別怪徐嬤嬤，是孫女自個兒的主意，往常沒機會伺候老侯爺和老夫人吃早飯，今兒個孫女幸運才碰上這個機會。”
徐嬤嬤跟着解釋：“大姑娘怕粥送到壽安堂冷了，便直接裝了瓦罐來。”
老侯爺欣慰地擡眼看了下傅卿雲，幾個孫子女中間，不算遠在邊關的大孫子凌雲，這個大孫女的確如傅老夫人所言是最貼心的。
傅老夫人心中熨帖：“卿丫頭就是懂事。”
一語剛落，傅卿雲扭頭笑嘻嘻地正要謙虛兩句，捉勺子的手不小心碰到瓦罐的邊沿，她“啊”一聲驚叫，另一手上的瓷碗沒拿穩，勺子和瓷碗噗通噗通掉在織紅手工地毯上，發出沉悶的響聲。
老侯爺猛地擡眼，眼底有一絲不易察覺的緊張，而傅老夫人不去管那地上摔碎的漂亮瓷碗，急急地站起身問：“卿丫頭，燙着了？”不等傅卿雲答話，趕緊吩咐下人：“徐嬤嬤，快去拿燙傷膏來！再把薛大夫也叫來。”
傅卿雲眼底浮上淚光，硬忍着沒落下，憋回眼淚，強裝笑臉：“就是燙了下而已，不必興師動衆請薛大夫過來。老夫人，不疼的，沒事。”她把燙到的食指藏在袖子裡，額頭的冷汗卻泄露了她的痛苦。
傅老夫人忙說：“快給我瞧瞧你的傷口，別藏着掖着，仔細落了疤。杜鵑，別傻站着，去打些冷水過來。”
杜鵑應諾退下，出門時喚個小丫鬟進去打掃，剛纔傅卿雲打翻的那個瓷碗已經盛了半碗燕窩羹，地毯也弄髒了，她又喊人進去收拾地毯，這麼一收拾起來動靜挺大。
小林氏聽到動靜，在杜鵑打了盆冷水端回來時，疑惑地問：“杜鵑，正房怎麼鬧鬧慌慌的？”
杜鵑忍下心底厭惡，看了看她，恭敬地回答道：“回大夫人的話，大姑娘燙着了。”
小林氏一怔，忍不住起疑，傅卿雲怎麼剛好被燙到了？有這麼巧合麼？
正當此時，傅二夫人和傅四夫人腳步匆匆地進來，小林氏一眼看到幸災樂禍、胸有成竹的傅四夫人，她心道糟糕，使勁朝傅四夫人打眼色。傅四夫人卻以爲小林氏在鼓勵她，或者和她分享喜悅——傅卿雲恰好在壽安堂，看她把傅卿雲抓個正着！
傅卿雲受傷，老侯爺和傅老夫人當然再沒心情吃早飯，那罐子燕窩羹就擺在餐桌上，傅老夫人摁着傅卿雲受傷的食指浸泡在冷水裡，等傅卿雲覺得好受些，這才塗上清涼的燙傷膏藥，杜鵑就來報：“二夫人和四夫人來了。”
老侯爺不便待在壽安堂，起身說道：“我去書房。”
傅老夫人一邊讓請傅二夫人和傅四夫人進來，一邊讓人給老侯爺煮熱茶、上些點心墊肚子，又說道：“……中午就讓卿丫頭院子裡的豌豆做菜。”
這話傅二夫人和傅四夫人都聽見了，傅四夫人忍着舌尖的字眼，等老侯爺走了才強壓下笑意，憂心地看了眼桌上的燕窩羹瓦罐：“老夫人還沒吃早飯罷？”
傅老夫人哼了一聲：“沒來得及。有什麼事你直說。”
傅卿雲要回避，傅四夫人說道：“不忙，這事跟卿丫頭你也有關。”
傅卿雲和傅老夫人都迷茫地看着傅四夫人。
傅四夫人又看了眼桌上的瓦罐，這才痛心疾首地說道：“幸好老夫人沒吃燕窩羹，剛纔廚房刷洗的婆子來報，刷洗碗碟的那口水井裡發現了死貓！”
傅老夫人皺眉：“死貓？”
傅卿雲面色煞白：“怎麼可能呢？”
傅老夫人看向傅卿雲，傅卿雲忙解釋道：“老夫人，我跟着二夫人和四夫人學管家，管的正是大廚房洗刷碗碟這塊。我早上親自監督，丫鬟婆子們打水，怎麼會有死貓呢？若是有死貓，也是該浮在水面上啊。”
傅老夫人蒼眉裡夾雜着一絲惱怒：“老四媳婦，那死貓死了多久？”
“這……還不知道。”
傅老夫人掃了一眼桌上的燕窩羹，喘了兩口氣才稍稍平息怒氣：“我們去瞧瞧，今兒個死貓能掉進去，哪天投了砒霜，豈不是要毒死我們一家子！？”
這話就有些重了，暫代管家的傅二夫人和傅四夫人面色都訕訕的。
不大一會子，傅老夫人怒氣衝衝地帶着人來到大廚房外面，臨出壽安堂時，使勁盯了眼小林氏。
傅卿雲手下負責洗刷碗碟的丫鬟婆子齊齊跪在地上，一個個面色慘白。傅卿雲則站在一旁緘默無言。
傅老夫人坐在檀木雕花椅上，旁邊放着熱茶，傅四夫人殷勤地說：“老夫人早上沒吃飯，還是吃些點心茶水罷。”
傅老夫人噁心地皺眉：“誰知道洗這些茶盞的水有沒有淹死過貓啊狗啊耗子的？”
傅四夫人面如土色。
傅老夫人這纔對站在一旁略顯慌亂的傅卿雲說道：“卿丫頭，這事發生在你管轄的地帶，你來審問。”
傅四夫人僵硬的臉面露不滿，插嘴說道：“這還有什麼好審問的？明顯是卿丫頭監管不力，沒仔細查看井水才發生的。若是有嫌疑，也是成日在這口水井邊的丫鬟婆子們最有嫌疑。”
跪在地上的丫鬟婆子們立刻抖如篩糠。
傅老夫人冷哼：“卿丫頭是監管不力，可那個投死貓進去的更可惡！說起來，大廚房是你管轄的，卿丫頭只是管打水，你都沒發現有個死貓沉在水裡，卿丫頭難道就長了千里眼，能看得見水底？嗯？”
傅四夫人面色更加僵硬，這事怎麼轉到她身上來了？細細一想，傅老夫人的話不無道理，若傅卿雲有責任，她也有監管不力的責任，而且責任更大。一瞬間，她心惶惶的，看着傅老夫人惱怒失望的臉，她心裡像有隻貓爪子撓似的火燒火燎。
是小林氏！小林氏想一箭雙鵰！
傅四夫人無比懊悔，小林氏就是個披着羊皮的狼，她怎麼會相信小林氏的鬼話，按照她所說的佈置呢？
不過，當下是要將眼前的難關度過去。
傅卿雲先跟長輩們告個罪，主動攔下罪責：“這事我的責任最大，但我絕對沒有壞心到朝水井裡投個死貓。卿雲爲表清白，就越矩在諸位長輩面前獻醜。”說完，她纔開始審問丫鬟婆子。
最先發現死貓的婆子說道：“因爲今兒個大清洗陳櫃裡的碗碟，井水用得多，核桃小丫頭看見井底有個恍恍惚惚的影子覺得奇怪，就沉了鐵桶下去，誰知打撈上來一隻死貓！奴婢便趕緊跟管事娘子，還有二夫人和四夫人稟報。”
傅卿雲看了眼那個叫做核桃的小丫鬟，瞧着眼神是個伶俐的。
傅卿雲讓人送上來那隻死貓。貓被泡的毛髮微微發白，兩隻眼睛瞪着十分駭人，又讓人心生不忍地撇過頭。那婆子隨手將死貓放在地上，頭扭曲着，貓的眼睛正好對着傅四夫人。傅卿雲眼角餘光斜過去，傅四夫人看到貓的眼睛後，渾身打個寒戰。
幸好，這隻貓看着沒有腐爛，應該不是死了好幾天的貓，怪不得她早上沒有在井邊聞到異味。
傅卿雲強忍着細細觀察，終於注意到貓的嘴角有撕裂的痕跡，而貓不是個肥貓，卻有個鼓鼓囊囊的大肚子。
傅卿雲疑惑地問道：“貓的肚子怎麼這般大？”
看守死貓的婆子躊躇地回答道：“許是灌了水的緣故。”
後面有人低呼：“不會是懷了貓崽子罷？”
這一說法立刻得到大家的眼神贊同，大家眼裡的不忍更強烈了。
傅卿雲則說道：“這隻貓不能在水裡浮起來，不是因爲懷了貓崽子或者灌了水。貓的嘴角有撕裂的痕跡，我懷疑是貓肚子裡有東西，導致它不能浮起來。”又吩咐人破開貓的肚子。
傅四夫人驚叫：“卿丫頭，你怎麼如此殘忍！”
傅卿雲顰眉說道：“四夫人，這隻貓很有可能是死後被人故意扔下去的，若是我們破開它的肚子能找出它死亡的真相，才能讓它安息。四夫人，你說呢？”
傅四夫人聽着傅卿雲的話，看着貓眼睛，一瞬間覺得死去的不是貓，而是一條人命！她渾身打個激戰，瞥見傅老夫人不滿地望過來，不敢再說三道四。
廚房裡經常殺雞的婆子面不改色地破開貓肚子，等她從貓肚子裡掏出一堆小石子時，大家都驚愕住了。
傅四夫人神色中閃過一絲慌亂。
傅卿雲一本正經地跟傅老夫人彙報：“老夫人，貓是因爲被人強行吞吃了石子才噎死的，然後被扔進水井裡。這是有人蓄意爲之。”
說完，她輕輕瞟了眼傅四夫人，不等傅四夫人察覺到她的目光，她便扭回頭，等着傅老夫人的指示。
若是傅老夫人讓她查，她才能繼續往下查。
傅老夫人咬了咬牙，看了眼手邊的茶水，眼底浮起一抹噁心：“嗯，你接着審問，審問出什麼便是什麼。”若是傅四夫人在燕窩羹到達壽安堂前趕來阻止，她說不定還會阻止一下傅卿雲。
傅四夫人已經被她寵得不知輕重了，是時候該給她個教訓！
傅卿雲恭敬應諾，看着水井皺眉深思，這個案子除了這隻貓沒有別的線索，貓是隻很普通的貓，而且貓肚子裡的石子是府外的普通石子，隨處可見，不是侯府特意從別處弄來做觀賞用的石子。
線索，似乎就這樣斷了。
衆人看着傅卿雲圍繞水井走了一圈又一圈，皺緊眉頭一副思考的樣子，傅老夫人不發話，她們當然不敢多說一個字。
傅四夫人微微鬆口氣，神色變得鎮定起來，暗自把對小林氏的氣惱壓在心底，不樂意地開口說道：“卿丫頭，你到底要轉到什麼時候啊？轉的我眼睛都暈了，把院子裡的丫鬟婆子叫出來，問問誰有貓不就成了？”
傅卿雲這時候才眸光一亮，開心地說道：“四夫人這一打岔，我想到了！”
傅四夫人嘴角抽搐：“你想到什麼了？”不會真要把丫鬟婆子們都當嫌疑犯抓起來審問罷？那傅卿雲可不是要得罪所有人麼？