這個時候，黎先生已經被葉珪接到了自己的宅子里居住，清早起來，正準備揹着吃飯的物事，仍舊去橋頭做自己的營生，聽見葉珪在門口的響動，連忙也來到了大門，兩人合力把更夫擡到屋內。
葉珪用竹籤頂住更夫的人中，勉強灌了一點溫水，過了一會，更夫悠悠的醒轉。然後就要起身回家。
葉珪阻止，告訴更夫的身體虛弱，病情嚴重，不能走動。
更夫不住搖頭，“我大限已到，就想回到家中，等死便是。”
葉珪安撫更夫，給更夫把脈，更夫立即甩開葉珪，掙扎着要回家。嘴裡唸叨：“薛大夫已經說了，我的病無藥可治。你也不必費心。如果先生你真的有善心，就把我送回家，讓我死在妻子和兒女面前。”
葉珪聽到了薛大夫，當然知道就是蘇州城內最有名的醫生薛雪。當年自己的吃官司，得以重見天日，就是因爲薛大夫的恩惠。現在薛大夫都說面前的這個更夫病入膏肓，那麼這人就真的是無藥可醫，坐以待斃了。
眼見這更夫只想回家等死，也無法違逆，葉珪只好讓黎先生去找一輛騾車過來，送更夫回家。
黎先生走後，更夫才把自己的病說給了葉珪聽。
這個更夫在十多日之前，在晚上打更，打倒四更的時候，走在城牆下，突然眼前一黑，什麼都看不見了。更夫以爲是燈籠突然熄滅，於是從懷中摸索火折，重新給燈籠點火。可是當摸索出火折竹筒，將火折拿出搖晃之後，仍然看不到火光。更夫正想着是不是保管火折不當，火折受潮不能燃燒，突然手中一陣劇痛。
更夫連忙將火折扔掉，站立當地，猛然醒悟到，並非是火折沒有燃燒，而是自己的眼睛看不見了，剛纔的手中劇痛，就是火折灼燒到了手指。
更夫突然失明，當然十分驚慌，連忙呼喊，驚動了城門的守衛。守衛以爲是更夫發現了盜賊，立即奔跑過來。卻看到了正在陷入癲狂的更夫。
守衛把更夫帶到門樓，才明白更夫的眼睛盲了，更夫眼睛看不見，就等於丟了打更的飯碗，家中妻子兒女，都靠他一人養活。守衛也都是本地鄉勇，相互認識，看見更夫突然罹難，也都感嘆。
到了天明，把更夫送回家中。沒想到更夫到了辰時，眼睛卻又能看見了。更夫大喜過望，在家中跪拜觀世音菩薩。
可是到了當晚值守，到了四更，又走到昨日的同樣地方，眼睛又猛然失明。並且到了辰時，眼睛重新得見。
更夫的病情被鄰居知曉，都說更夫是在城牆下遇到了鬼矇眼。鬼矇眼是一個流傳已久的說法，就是夜間至陰之時，厲鬼會慢慢跟隨行人，貼近行人的背後，伸出雙臂，用兩個手掌將行人的眼睛矇住，行人的眼睛就什麼都瞧不見了。不過到了清晨辰時，雞鳴日升，厲鬼就散去，行人的眼睛就重新得見光明。
更夫連忙去請了一個巫婆，到城牆處做法，然後在城牆腳下燒香磕頭，希望厲鬼不要再糾纏。
可是到了晚上四更，仍舊是眼睛失明不見。
這時候有人就提醒更夫，眼睛失明，爲什麼不去尋醫治病，卻相信什麼鬼神的道理。
更夫無奈，只好拿着銀兩去找城內的名醫薛大夫。薛大夫詢問了病情，然後仔細看了他的眼睛之後，告訴更夫，他的眼睛失明，絕不是什麼厲鬼矇眼的無稽之談。而是因爲他腦袋中有屍蟲吞噬他的腦髓。這個屍蟲每到夜間四更就甦醒，在腦袋裡爬動，爬到眼睛後方，就隔住了眼睛後的血脈。讓他失明。
現在屍蟲開始活動三日，等連續活動五日之後，屍蟲就會把更夫的腦髓吃盡，就是更夫斃命之時。現在更夫還有兩日可活，趁早回家，於家人相聚兩日後赴死。
更夫正值壯年，一兒一女尚未成年，那裡受得了這個厄運。於是跪下來懇求薛雪。薛雪搖頭，說這種病症，只有當年華佗重生，用斧頭破開他的頭顱，挑出屍蟲，才能救治。而華佗的開顱之術，早已失傳千年，他也無法解救。
更夫聽了薛雪的診斷，知道自己活命無望，找到一個酒肆，大醉一場。二更回家，眼睛就又失明，知道屍蟲醒轉的時間提前，看來自己的性命已經危在旦夕。他兩眼瞧不見，就在城內摸索着亂走，走到一處，腦內劇痛，昏厥過去。剛好就在葉珪的門口。
葉珪聽了更夫所說，看着更夫的臉色，知道薛雪的診斷無誤。只是好奇，屍蟲從來都是在墳墓裡吞噬死人的屍骸，更夫大活人一個，怎麼會招惹到屍蟲到身上。
正在想着這個蹊蹺，黎先生領着騾車在門口到了，葉珪把更夫扶到車上，親自送更夫回家。看到更夫的妻子得了癆病，兩個兒女，一個四歲，一個九歲。都傻傻的看着更夫，一點辦法都沒有。
葉珪心裡慘然，打算給點更夫銀兩，當做一個心意。突然覺得有人在拉扯他的衣袖，轉頭看去，原來是五通小孩剛纔偷偷的跟着葉珪來了。五通小孩不停的向葉珪要胸前的東西。
葉珪知道她是看見過那張人皮，想討去了玩耍。又想起當年藏醫說的那句話，這張人皮，叫陰陽四辯骷髏，有起死回生的道理。
可是藏醫自己也不知道這個人皮到底怎麼才能讓人起死回生，解救病人於危難。看來這個說法，只是一個虛無縹緲的事情。
葉珪看着更夫已經躺倒牀上，慢慢安撫妻子，告訴妻子在他死後，到何處去投奔某親戚，葉珪不忍看着更夫交代後事。於是留下身上的細碎銀兩，彎腰把五通小孩抱起來，轉身離開。既然薛雪大夫都宣告無治，他也無計可施。
葉珪走到門口，五通小孩突然把手伸進他的胸口，掏出了那張人皮。葉珪害怕五通小孩撕爛人皮，連忙把人皮要奪過來。可是人皮突然就貼到了葉珪的耳朵旁邊。
“燈籠。”
葉珪聽見了這兩個字，立即轉頭張望。五通小孩不能說話，聽說五通都是啞巴，這兩個字，絕不是五通小孩所說。可是四周無人，葉珪也只當是自己聽錯了。
葉珪把人皮就要從耳邊扯下，放入懷中。
“燈籠。”
這兩個字又在葉珪的耳邊響起，葉珪這次聽得清清楚楚，不再懷疑。於是把人皮放到自己的眼前，看見人皮正中的骷髏，已經顯出了形象，血紅一片。
葉珪猛然醒悟，原來陰陽四辯骷髏，竟然是用語言與人說話！
葉珪再把人皮拿到耳邊，但是人皮在發出任何聲音。
葉珪放下五通小孩，五通小孩搖搖晃晃走到更夫的兩個子女面前，拉扯兩個小孩玩耍。小孩雖然看不見五通小孩，但是卻並不害怕，九歲的小孩已經懂事，不肯玩耍，只是趴在父親牀頭。而四歲小孩懵懂無知，和五通小孩玩耍起來，在屋子裡面相互追逐，捉迷藏。
葉珪走到更夫牀頭，對着更夫說：“燈籠，你打更用的燈籠在那裡？”
更夫不明所以。更夫的妻子把燈籠拿了過來。
葉珪仔細看着燈籠，這就是個夜間行走的燈籠，平平無奇。燈籠紙糊的表面寫着一個“衙”字。
葉珪仔細看着燈籠，把裡面的蠟燭拿出來，嗅了又嗅，然後有看了看燈籠的糊紙。最後把眼光看到了燈籠的手柄上。
葉珪看了手柄，詢問更夫：“這個手把，爲什麼怎麼是新的？”
更夫告訴葉珪，清明的時候，他給父親上墳，墳頭長出了一棵小桃樹，桃樹長在墳頭，大凶。於是把這個細細的桃樹給拔下來，卻沒想到桃樹的枝幹筆直，十分就手。剛好他燈籠的手柄時日已久，腐朽不堪。於是換了這個桃木手柄。
葉珪聽了，點頭對更夫說：“既然如此，那我知道了。”
葉珪不再耽誤，立即回家，取來治療病人的醫具。然後讓更夫伸出右手手掌。
然後用銀刀在手掌中心，十字交叉劃了兩道，然後讓更夫把頭靠在牀沿之外，左耳向下，接着取出燈籠內的蠟燭，在更夫的耳朵下方點燃。用蠟燭燻烤更夫的耳朵。
一根蠟燭燃了一半的時候，更夫的手掌傷口處，突然冒出一個細如米粒大小的黑色甲蟲。葉珪立即掏出一塊牛肉，放在更夫的手掌邊緣，細如米粒的黑色甲蟲，在更夫的手掌上蹦跳兩下，鑽入牛肉中。
這個東西更夫看的清楚，詢問葉珪：“這是蝨子？”
葉珪搖頭，“這就是吞噬你腦髓的屍蟲。”
說完，葉珪讓更夫翻轉身體，右耳向下，蠟燭開始燻烤。過人不多時，又一個黑色的屍蟲從更夫的右手手掌裡鑽出，跳入牛肉。
葉珪連忙收拾蠟燭，讓更夫的妻子在門外生了一堆柴火，然後把牛肉燒成灰燼。葉珪對更夫說：“如果你今晚無事，那麼你腦內的屍蟲就只有這兩個。如果屍蟲未盡，屍蟲今晚就會噬咬你的腦髓，回天乏術。”
說完，葉珪拱拱手，揹着醫箱，找到正在玩耍的五通，牽着離開更夫家。