因此，按事先說好的，此次聚餐，就用黃錦家的廚房，主要的菜式，也是黃錦他們準備的。除夕除夕，按照以往的風俗，有幾盤菜是固定的：一碗素材豆芽菜，豆芽是發出來的，自然預示着來年也“發財”；一碗炸草魚塊，取意年年有餘。
一碗紅燒肉，預示着來年的紅紅火火。
一碗炸肉丸子，這也是這一帶餐桌上的規矩。說起來，這肉丸子是家家戶戶辦事都會有的菜式，肉丸子的數量也是有講究的，肉丸子不多不少，分配到每個人頭上，一人三個。因此，酒席上大家都格外守這個規矩，肉丸子上來了，都只會舀三個，不會多舀，不然就把人家的份頭吃掉了。
當然，黃家吃團圓飯，自然也少不了今年的重頭菜：小雞燉蘑菇，用的蘑菇，自然是自家菇場所產的；何氏親自下廚，做了一道香噴噴的水煮魚。扣肉是李氏準備的。彭氏也意思了一下，把家裡的臘味蒸好，端來了臘肉、酸菜炒肉絲、幹豆角炒臘肉……
這樣幾大桌大葷大肉，在平時，一年都難得見到一回了。何氏他們在忙碌的時候，黃鏞、黃錦、小六和黃柏、黃林幾個小一點的孩子，就滿村亂竄地玩着。聽到誰家鞭炮響了，就往誰家去了。
他們去幹什麼呢？自然是去撿鞭炮去了。
撿鞭炮應該是每一個孩子小時候都經過過的歡樂吧。農村裡，平時是難得聽到鞭炮聲的，只有逢年過節了，才能聽到震天的鞭炮聲。尤其是過年，怎麼窮的人家也要想方設法買點鞭炮，除夕和大年初一燃放一下，祈禱新一年吃飽穿暖。
每當這時，也是孩子們最歡樂的時候了。這年頭，孩子們不興有啥零花錢，自然更不可能大人會額外花錢給孩子們買
鞭炮玩了。要想過一把放鞭炮的癮，自然只能去撿了。
因此，每逢有誰家燃放了一掛鞭炮，在硝煙中，總能看到一羣孩子搶着在撿地上的啞炮。可別小看這些啞炮，它給孩子們帶來的歡樂卻是無窮的。
黃錦他們這些孩子，一大早撿了這些爆竹，然後在村口曬穀場聚集，相互展示成果，然後開始鬥鞭炮。
參與鬥鞭炮的多是男孩子，黃錦他們這些小女生，自然只是在邊上湊湊熱鬧的。
其實，黃錦對此興趣並不大，但何氏擔心小六他們被爆竹炸傷，因此，一大早就讓她跟着。用何氏的話說，“錦兒這孩子主意多，也穩重，她跟着出不了啥事。”
鬥鞭炮的玩法有很多種：那些有引線的爆竹，把它插在稀泥中，牛屎中，或者挖一個小洞，放進爆竹，然後點燃爆竹，看誰的爆竹威力大。這時，孩子們都挑選出最粗最結實的爆竹來比賽，看哪個爆竹的威力大，炸開的地方大，或者炸出新奇的式樣。撿到那威力大，炸開的地方大的孩子，在衆人的羨慕中，可以開心一整天。
當然，也可以把鞭炮扔向水面，看誰的爆竹能在水中炸響，這非常講究時機。
扔早了，爆竹掉進水裡，水熄滅引線，爆竹沉入水面，只有一點水花，這會引起夥伴的嘲笑膽小；扔晚了，在空中炸響，和水面還有一定的距離，在一種隱忍中，冒着極大的危險。只有恰當的時候，鞭炮的引線在燒完的時候，掉入水面，然後在水面炸響，嘭的一生，沉悶，水花四濺，波紋向四周漾開。孩子見了，歡聲跳躍，和稀稀落落的鞭炮聲相互呼應。
當然，以上的玩法，都只適合有引線的爆竹。遇到那沒有引線的爆竹，也沒事，孩子們
自然有自己的法子：拿出那些沒有引線的爆竹，從中間折斷，露出黑黑的火藥，呈三角形，一個一個的，然後擺成一個圓圈，或者擺成其他的形狀。這時用一根香點燃火藥，引燃所有折斷的爆竹，相互衝擊，旋轉着，火光四散，煙霧繚繞，呼呼作響。有時，旋轉着的鞭炮，還會追着人跑，每每這時，總是能聽到一大片的歡笑聲。
這種歡樂，讓黃錦覺得是如此簡單，卻充滿了快樂。她拉着小六，穿梭在各家門前，肆意地、歡樂地、樂此不疲地幫着小六撿鞭炮。
或許是沉浸在這種歡樂中太久了，黃錦一直沒注意到，就在她和小六撿鞭炮的時候，身邊總能看到黃永壽。雖說黃錦家和黃漢元家有過節，但這個五歲的孩子，心思單純，往往也不討人厭，因此，當黃錦注意到他總圍在他們身邊時，也不大在意。
“咦？你老跟着我們幹啥？”小六有些氣鼓鼓地說道。
“沒……沒啥。我就想看你們玩。”黃永壽弱弱地說道。
這孩子剛剛五歲，性格不同於他哥哥，平日裡比較活潑開朗，更像他的母親周氏，有幾分軟弱。
“小六，隨他吧。”黃錦拉了拉小六道。她知道，兩家的矛盾日漸加深，在小六的心裡，黃永康也就是仇人的孩子，他不會刻意去欺負他，但也不可能帶着他玩。
“錦兒姐，你真好。”黃永壽一臉感激地看着黃錦，他從口袋裡掏了幾顆糖出來，“這是我哥帶回來的，給你們吃……”說完，他一臉討好地看着黃錦和小六。
“哦？你哥回來過年啦？”小六好奇地問。
“這……我哥他們不讓我往外說。”黃永壽像是做了啥大錯事一般，慌張地就跑開了。
（本章完）