粒粒皆辛苦
上次羅九月做了頓晚飯得到全家人的誇獎，於是某人高興地表示，在農忙的這幾天，晚飯都包在他身上了。不過，林阿爸現在不用下地，飯食之類的用不着他操心，他也只能安心當個無所事事的小孩子。
院子裡有個大石臼，是專門用來舂米的。這兩天林阿爸都在用它舂米，抓一把稻子，拿着石制的榔頭敲打着，隨着一下一下的擊打，稻穀一點一點的裂開，一顆顆白白的大米從渾黃的稻殼中顯出來。舂米是一種純粹的重體力活，羅九月試着拿起榔頭敲打稻子，還沒幾下，就覺得手腕發酸，敲不下去了。他不能想象這幾畝地裡收割的稻子都照這樣舂，會有多累。他對那首詩“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”算是有了更爲深切的體會。不務農事，永遠也不會知道農家疾苦。
“阿爸，咱家爲什麼不多養幾隻雞啊？”一副天真無邪的樣子問着問題。
“真是個傻孩子，小雞得吃米才能長大。養那麼多的雞，就得喂很多糧食，咱家的糧食都餵雞了，那咱們吃什麼呀？”
“小雞不吃蟲子嗎？”
“吃啊，可蟲子吃不飽，還是得吃糧食。”
“那要是我給小雞捉很多蟲子呢？能讓我多養幾隻嗎？”
“你這孩子，怎麼想養小雞了？”
“阿爸，你就讓我養吧，我會養好的。”
“那得等到農忙完，讓你爹爹帶着咱們去縣城才行，現在可沒賣的。”磨到阿爸答應，真是太興奮了。想着雞生蛋蛋再生雞，到時候就可以每天都吃雞蛋了。
接下來的幾日，還是格外忙。羅爹爹把地裡的稻子都收完了，現在也回家幫着舂米。有羅爹爹助陣，效率還是很高的，沒兩天就舂完了。然後又趁天氣好，颳風且日頭毒，把舂完的米拉到地頭碾的平地上，用木杴把舂米揚起來，風一吹，比較輕的稻殼就被刮到一旁，剩下的就是大米粒，再把去除雜物的大米攤到陽光底下進行暴曬，脫了水分的大米才容易保存。這個時候，最忌諱下雨。一下雨，大米得不到晾曬，就很容易發黴，而發黴的大米是買不到好價錢的。所幸這兩天天氣還好。把米曬好至少需要兩天，期間還得防着麻雀來偷吃，所以曬米也需要人瞧着，一有鳥飛來就得趕緊攆走，這個活當然是羅小虎和羅九月當仁不讓。倆人往地頭樹蔭下一坐，也不無聊，找個小樹枝就在地上寫字，有時候興致一來，羅小虎還會教弟弟編螞蚱。往往是羅九月一句“哥哥，那邊有小鳥。”，羅小虎就像接受雷達似的跑過去把鳥給嚇走，兄弟二人合作很愉快。
而家裡的大人也沒閒着，還得把地給翻一遍，上點草木灰增加肥力，下一季還得種玉米呢。今年還要專門留出一畝地種花生和大豆。地裡，羅爹爹揮着鋤頭刨地，林阿爸跟在後面用釘耙把大塊兒的土疙瘩給打散，兩人你來我往，配合也很默契。
“羅老大，你家今年收成怎麼樣？”鄰着他家地裡幹活的漢子似乎是累了，鋤頭往地裡一立，雙手擱在鋤頭上，往這邊喊話。
“一畝地也就一石左右吧，比不上你家啊。”羅爹爹聽到後，也直起腰跟那邊的人喊着。
“羅老大，你太謙虛了，誰不知道你家的糧食每畝都比別人家的產的多啊。”那邊的人一聽不願意了。
“王二哥，他那哪是謙虛啊，聽說你家去年種的玉米可是一畝將盡四石，我家夫君可得向你好好學學才行。”林阿爸聽他們說着，也插上一句話。
“你呀真會說話，行，到種玉米的時候老哥哥顧着你家裡的。”那人明顯被林阿爸的話給誇住了，一臉笑容顯得很自豪，爽快地答應了分享種田經驗。
翻完了地，就得施肥料。這裡沒有化肥、複合肥，人們通常使用糞肥和草木灰。由於糞肥需要積一段時間來殺死病蟲害，他家又沒有養牲口，所以就選用草木灰。草木灰，也許城裡人聽來新鮮，但它其實很好找。竈屋裡，鍋底下，燒的秸稈燃剩的灰燼就是。他家攢的草木灰都堆在棚子下面，用鐵杴把它鏟到筐子裡，提到地裡，一把一把的撒灰。這裡的土，沒有他上輩子時那樣因爲過度使用化肥而板結，而是柔細的，軟軟的。
撒上灰，需要停個兩天再種玉米。這個時間村長已經開始召集人手要把全村的米一塊兒拉到縣裡的米行給賣了。他們羅家村歷來如此，每年收割完畢，就會找些人，家裡有牛的出牛，沒牛的出人，把大米統一賣了，這樣不怕個人去賣的時候被壓價，賣得的錢按各家收穫的糧食的多少分發。今年也是這樣，一大早村長就開始清點去的人數。
“村長，今年一共三十九人蔘加，還有十家出牛的。”底下有人查夠人數，告訴村長。
“嗯，行了，大家啓程，賣好了回來喝酒。”一聲令下，有趕牛的，有拉駕車的，開始慢慢往縣裡去。他們村離縣裡不算近，一來一回將盡二十里路，要想辦完事在天黑之前回來就得早點出發。
“阿爸，爹爹什麼時候回來？”羅爹爹去賣米，羅小虎又恢復了每日去學堂，家裡沒人玩的羅九月只得找阿爸說話。
“你爹爹晚上就回來，還會給你帶小雞仔，小月乖乖等着啊。”抽閒補衣服的林阿爸隨口答道。
“好。”腦補中的羅九月彷彿看到小雞滿地跑的景象了。
“羅九月，快開門，我來找你玩了，快開門吶。”院門被拍得啪啪響。
一聽聲音就知道是誰了，羅九月滿臉黑線的去開門，來人可不就是羅暢小朋友麼。他真的不怎麼想跟小朋友一起混，感覺跟哄小孩玩似的，畢竟他的心理年齡可是二十有四了。可是，這小孩不懂看人眼色，只要家裡允許，他就一廂情願的跑來找他，今天拿個雞毛毽子，明天拿個沙包，後天就拿段繩子兩人翻花。這些遊戲他以前在福利院時也經常玩，但也僅限於上學以前。而且，福利院的小孩子多，大家湊成一堆兒玩得也比較盡興。現在也只能當陪小孩玩了。兩人今天玩過家家，一個精神亢奮，一個百無聊賴，形成鮮明對比，不過倆人仍玩得很起勁，不，確切的說，是羅暢小朋友玩得很起勁。他纔不在乎他的玩伴有沒有全身心的投入遊戲，難得找到一個願意他當大戶人家小哥兒，而自己當個僕人的玩伴。話說回來，羅暢小朋友，你是純粹來陪襯的，是吧？羅暢一直玩到盡興了纔回家，走的時候還留下一句：“等着我下次還來找你玩。”羅九月聽了頓時無語。
一直等到日頭徹底偏西了，車隊才趕回村裡。分了錢，就趕緊散了，家裡都還有人等着呢！羅爹爹回來的時候滿臉笑容，一看就能猜到今年大米賣了個好價錢。林阿爸也不慌着問，倒是羅九月耐不住性子了：“爹爹，阿爸說你回來的時候會帶小雞仔給我，在哪呢？”
“在這呢，你看，”羅爹爹把他領到架車旁，掀開上面蓋的布，就看到筐子裡窩着四隻小雞仔，也許是在車上顛了一路，現在都有些發蔫。“現在它們是你的了，你可以給它們安置個家。”羅九月十分欣喜。
“小虎，爹爹給你帶了筆、墨，以後跟着先生好好學習。”羅小虎接過筆墨也很高興，爹爹很支持他去學堂呢。
“好了，拿着各自的東西先去玩吧。”知道爹爹跟阿爸有話說，兩人拿着東西心滿意足地走了。
“阿清，我給你買了玉雪膏，城裡人家的夫郎都愛用這個。”羅爹爹從懷裡掏出個小瓷瓶遞給林阿爸。
“盡是亂花錢，買什麼玉雪膏，今年大米賣個什麼價？”雖然很欣喜收到禮物，但又怕太貴。
“怎麼是亂買？城裡人說可好用了，你拿着就用，別管多少錢。今年大米成色好，賣了個好價錢，比去年多得一貫錢呢。”說着把六貫多錢交到林阿爸手上，交代他放好。
“知道了，你累了一天了，趕緊洗洗，準備吃飯了。”
辛勞那麼久，得趕緊歇歇纔是，明天還有明天的活要幹呢，農人的活真可謂粒粒皆辛苦！
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