戲臺上，此時正演一出《穆桂英掛帥》，身挑彩旗的刀馬旦手持紅纓槍，與黑鬍子花臉戰做一片，挑、刺、翻身，動作瀟灑漂亮，引得臺下叫好聲陣陣。
阮酥面帶微笑，指尖輕輕在桌上扣着堂鼓的節拍，祁金晶此時也托腮看得呆住了，直到有人輕輕拍了拍她的肩膀，她回頭望去，卻是常和皇兄來往的印大人。
印墨寒對祁金晶拱手微笑，輕聲道。
“下官有話對阮小姐說，可否請九公主稍作迴避。”
臣子要求公主迴避，按理來說是十分不合禮儀的，但印墨寒和祁澈的關係，以及祁澈對印墨寒的信任讓祁金晶不容忽視，她看了看印墨寒的表情，也不似以前那般蠢鈍，咳了一聲道。
“這戲，在二樓始終不如一樓看得精彩，本宮還是去太后身邊看好了！”
祁金晶一走，印墨寒便很自然地撩袍在阮酥身邊坐下。
阮酥根本不準備搭理印墨寒，甚至連頭都沒偏一下，只是不緊不慢地拿着松子慢慢地嗑。
印墨寒也不生氣，看了阮酥一眼，他輕輕一笑。
“看來你今夜心情很好。”
阮酥的眼睛依舊盯着戲臺。
“大喜之日，自然心情愉悅。”
她以爲印墨寒聽不出她話裡的深意，沒想到他沉默了一下，卻道。
“或許要讓你失望了，五皇子和承德王今夜，並不會談論你預料中的話題。”
阮酥猛地一頓，這次卻不得不轉過臉龐，她冷冷盯着印墨寒，心中千百種念頭迅速閃過，她從印墨寒短短一句話很快地理順思路，得出答案。
“也就是說，這是一出請君入甕的把戲，中計的人其實是我？”
印墨寒別開目光，嘆了口氣。
“沒錯，從你第一次派文錦到五王府送首飾，我便留了心，果然近日又發現了王妃的異常，所以我故意讓五皇子放出小明月樓相約的消息，引你……不，引太子前去。”
阮酥咬牙，雙眼寒光湛湛。
“印墨寒……”
小明月樓中，只聽祁澈一嘆，語氣裡頗爲憂慮。
“承德王，清剿亂匪軍費不足一事，非同小可，你該啓稟父皇纔是，怎麼反倒來找本殿下？”
承德王無奈地道。
“其實早在兩個月前，小王便命人將摺子送至京城，可是此次上京，皇上卻絕口不提此事，小王猜不透聖意，後聽說前些日子，聖上身體抱恙，一直由太子監國理事，便知道這摺子定是太子壓下了，無奈之下，纔想到五殿下您必然不會坐視不理！”
祁澈沉吟半晌，痛定思痛。
“本殿下明白了，父皇最近確實身子不好，你也不要再用這些事煩他了，軍中將士爲國流血流汗，都不能虧待，軍費差多少，本殿下給你籌集，只是本殿下與諸王相比，也沒什麼實力，財力雖有限，但添上王妃的嫁妝，也勉強夠了。”
承德王似又感動又惶恐。
“這……怎麼能讓殿下出這個錢！”
“都是爲國出力，你也不必和我說這些客套話了，這件事不能讓父皇知道，以免皇兄臉上過不去，你臨走時，我會讓小廝把錢送到城外。”
“謝殿下！”
嘉靖帝在外頭聽着，陷入了沉默，而他身邊的祁念，卻是面色大變。什麼壓下
摺子，完全是子虛烏有的事！是被祁澈反將一軍還是阮酥有意設計？然而祁念也知道現在不是計較這個的時候，他很快冷靜下來，微微打量了一下嘉靖帝的臉色，便重重一咳。
很快，明月樓的廂房便被從裡打開，祁澈與承德王看到站在外面的嘉靖帝與太子，面上都閃過驚慌，很快跪下見禮。
“你們二人怎會在此？”
嘉靖帝淡淡開口，絕口不提方纔聽到的內容。
聞言，祁澈眉頭緊皺，竟是一言不發。祁念冷笑，只覺低估了這個對手，他決定挽回一局。
“啓稟父王，兒臣方纔似乎聽到什麼摺子，還有被人壓下一事……”
嘉靖帝瞥了一眼祁念，又重新把視線落在跪地的祁澈與承德王身上。
“承德王你說，私會老五，到底是爲何事？”
承德王長得高壯，常年領兵，有着軍人的自持與剛毅，而又因家中的變故，現已露風霜滄桑之態，他不過與比嘉靖帝略長七、八歲，可是看上去卻要老上好幾十歲。
他重重磕了一個頭。
“皇上，老臣夜會五皇子，已知大罪，如今既已被皇上知曉，那老臣便把事情始末一一道來，還請皇上定奪！”
原來承德王封地西南，近來卻頻繁爆發賊禍，雖都規模不大，但長此以往，卻也導致軍費不足，如此承德王早在數月前便遞上了摺子，可惜都石沉大海。
這倒與父子倆在門外聽到的內容一致。
祁念肅然道。
“既是這等大事，王爺應當親自與父皇直言；至於摺子——”祁念也跪下。
“父皇，兒臣認爲一定要仔細清查，以免奸人得道，爲禍一方！”
聽到那最後加重的幾個字，嘉靖帝目光一沉。
“這事朕自會查辦！至於承德王，你速速重擬一份摺子，待你回西北前，軍費定當撥付！好了，今日便到此爲止，你們也散了吧。”
祁念正要起身跟上，嘉靖帝已冷冷道。
“太子也先回吧。”
祁念一震，看來嘉靖帝已然對他起了疑心！他心海翻波，跪伏在地，與祁澈、承德王齊聲道。
“恭送父皇/皇上——”
再說戲臺這邊，印墨寒看阮酥一瞬翻臉，眸光中掩不住的失落。
“酥兒，我有些不懂，你身爲閨閣女子，爲何偏生要把自己置於危險境地？這些宦海沉浮、爾虞我詐的事，交給男人們便好！你一個小女子，只需歲月安好，享受太平，那樣不好嗎？”
那雙幽沉的眸子，正一眨不眨地注視着自己，眼神純粹至極，看得出是肺腑之言！
可是阮酥卻只想大笑。
“歲月安好，享受太平？”阮酥重複了一遍，聲音滿是嘲諷。
“印墨寒，這就是你的期望嗎？其實我也是這樣想的……”
雖是不明白她怪異失常的反應，不過印墨寒還是語含殷切急急開口。
“那我們馬上成親，酥兒，我一定會讓你幸福的！”
阮酥看着他灼熱中帶着期許的目光，有些怔然。
前世印墨寒也這樣說，於是她便如他所願，收起鋒芒，退居後宅，一心一意去做他背後的小妻子，和他一起侍奉父母，安心理家，還練就了一手好廚藝……所有的一切，不過便是讓當初那個身爲“夫
君”的男人開懷，她一心一意地努力扮演好賢內助這個角色，然而七載夫妻，最後換來的卻是什麼？！！！
阮酥笑出了眼淚。
“印墨寒，你無法給我幸福，之前是，現在也是。我和你是不可能的！”
又一次被她當面拒絕，饒是已經習慣得近乎麻木，不過這次他隱約覺得嚴重得多，阮酥的語氣前所未有地殘酷決絕！印墨寒心頭大痛，他雙脣緊抿，好半天才顫着手，從袖袋中艱難又急切地扯出那隻繡着茂蘭的香囊，儘量心平氣和道。
“酥兒，別說這樣孩子氣的話。我知道你惱我，我們雖然各司其主，但是我對你的心意卻從未變過。你看，你贈我的香囊我一直都帶在身上……”
他目光柔和，阮酥卻完全沒有心情欣賞！她猛地從座上站起，不耐煩道。
“這個香囊並非出自我手，至於如何落在你手上，又讓你以爲是我贈的，我也很困惑！”
此言一出，連印墨寒也面色一凝。
“酥兒，這種事不能開玩笑……”
“誰和你開玩笑？！”
若不是在皇宮戲臺，阮酥只怕已控制不住與他撕將起來。饒是奮力穩住情緒，阮酥還是氣得渾身顫抖。
“印墨寒，我不想和你說話，反正，從今往後，我們之間的關係，只有‘敵人’二字！請你不要再糾纏於我！”
說完，阮酥重重轉身，剛走出暢音閣範圍，便被祁清平帶着丫鬟執墨、執硯攔住了去路。
“這不是阿酥嗎，方纔本宮似乎見你與印侍郎有些不對？”
她眸光清麗，臉上的嘲諷意味卻十足。
被印墨寒一攪，阮酥已懶得和她敷衍，勾脣冷笑。
“太子妃好興致，方纔看你出現，我還以爲娘娘也是如無爲寺那日一般夜會什麼人呢……”
聞言，祁清平美麗的臉孔上笑容盡散，她狐疑地盯着阮酥，狠聲道。
“本宮不知道你在說什麼？”
“是嗎？”
阮酥逼近清平那張夾雜複雜神色的扭曲面容，粲然一笑。
“太子妃既然要裝傻，那就當阮酥沒有說過。反正天知、地知、你知、我知，或許……不久之後更多人也會知曉，你覺得有趣不有趣？”
說完，無視清平滿臉憤恨，微一欠身便與她擦肩而過。
走了幾步，終於見到了守在外面的寶笙，見阮酥臉色不對，小心道。
“小姐……難道？”
“是，我們被他們反算計了！”
阮酥言簡意賅交代，“玲瓏閣那邊，讓文錦暫時不要行動。”
“這個祁澈，倒是狡猾。”
“你錯了，最狡猾的還是他背後的印墨寒！”
提起那個名字，阮酥目中寒芒更甚。
“知秋去哪裡了？”
寶笙正欲回答，卻聽阮酥道。
“我不想再見到她，這件事交給你處理！”
“小姐是……”
寶笙眸光閃了閃，做了個揮刀的動作，阮酥腳步一滯。
“不，她雖然……但也罪不至死。你把她送出京城，給她一筆銀子，再把賣身契也還她……畢竟主僕一場，只望她今後好自爲之！”
“小姐仁慈。”
寶笙也不多問，施了一禮，躬身退下。
（本章完）