靈堂到底不便久呆，阮風亭把祁念、祁澈夫婦引自會客廳，自己親自陪兩位皇子，而女眷們則交由了母親樑太君。
賓主擇席正要坐下，白秋婉便向清平施了一禮，只道與阮酥久日未見，想失陪小敘。
清平曼妙的鳳目中閃過一絲玩味。
“噢？本宮與阿酥也是久未相見，說起來，也應該去看看她，然而老夫人這邊……”
她這般斟酌遲疑，到弄得白秋婉不好再要求了。隔着一方垂簾，太子祁念似乎發現了她的悶悶不樂，遣身邊的羅虎來問，得知了緣由微微一笑。
白秋婉正託着一隻素瓷杯怔然發呆，忽聽丫鬟來稟。
“白良媛，太子殿下有請。”
“啊？”
白秋婉愕然擡眸，一眼便瞧見了站在簾下對她微笑的祁念，心中一跳，忙別過衆人紅着臉走過去。
“不知殿下有什麼吩咐？”
祁念見她忐忑不安的樣子，心下一軟，沒好氣道。
“你不是要去見阮酥嗎？”
猶如犯錯被當場抓包，白秋婉飛快地瞟了一眼祁念，好半天才猶疑開口。
“……太子妃走不開，是臣妾不懂事……”
祁念一聽，眉頭一皺。
“哪有那麼多規矩，既然你想去，那孤便陪你去吧。”
白秋婉清麗的雙眸霎時溢滿歡喜，可只一瞬又有些不確定。祁念曾當面說過讓她少和阮酥來往，所以她才趁着男女分席徵詢清平意見，然而現在卻……
“可是太子妃……”
“到底誰是你的夫君，你再不走孤就要走了！”
捕捉到她目中的懷疑顏色，祁念莫名煩躁。
本來給臣下弔唁，白秋婉作爲小小良媛根本沒有來的必要，若非愛憐於她，祁念怎會主動相邀？可惜木美人似乎完全沒有領會他一番苦心。再說他是她的夫君，是太子府的主人，自己都發話了，哪還有那麼多的顧慮？難不成事到如今她還未完全信任自己？
說完，竟也不顧在外府，從簾下探過手來一把握住了白秋婉的，大步朝外，白秋婉一個踉蹌，差點跌倒，祁念頓了一頓，又放慢了腳步。
兩人這番情景自然落在了屋中其他人眼中。目送二人逐漸走遠，清平目光幽沉如海。而隔簾的祁澈似乎也覺得沒有再呆下去的必要，起身告辭，在與皇嫂清平與樑太君別過後，祁澈狀似無意地說了一句。
“聽說阮府要把阮家大小姐的婚期延後三年，三年千日，就不知她最後到底花落誰家？”
清平眼神一凝，而樑太君卻已笑着圓場。
“五皇子有所不知，酥兒與印大人已然訂婚，而印大人也體恤酥兒一份孝心，已答應等她三年。”
祁澈一愣，短暫沉默後讚歎。
“墨寒好人品，阮府能得此賢婿，真是令人羨慕。”
此言一出，清平心中大震，眸光一瞬黯淡，雙脣越抿越緊。她貌似得到了一切，不過比起阮酥，卻是輸得一敗塗地；太子祁唸對她心存愛慕；而意中人印墨寒又非她不娶，就連阮府給出守孝三年的條件，竟也斷然相守。
爲什麼？
……憑什麼？！！！
另一邊，祁念牽着白秋婉的手，一路前行。
白秋婉幾次想開口支開祁念，然而話到嘴邊又默默嚥下。她開溜出來相見阮酥，除了存探望之心外，自然也是尋其出謀劃策，然而太子這尊大佛如此陰魂不散，一會叫她如何開口，好不容易纔能與阮酥見面，卻又無法隨心所欲行動，她急得眼淚都要下來了。
“再打什麼鬼主意？不會又要找阮酥那丫頭算計什麼欺瞞孤？”
發現她一會眉頭緊鎖，一會又唉聲嘆氣，情緒全然寫在一張臉上，祁念好笑。
白秋婉慌忙擡頭，當即否認。
“臣妾不敢，況且阿酥待我很好很好，她對太子殿下也絕無二心。”
這般偏袒，若非阮酥是個女人，祁念都有些嫉妒了。
看着她小鹿一般瑩潤清透的雙眸，祁念心中一動。若說從前對阮酥還有那麼一分迷戀與曖昧，可自從白秋婉漸漸走進內心，他才發覺比起阮酥、清平那一款，這般無害純潔的女子才更是他的心頭之好。如此，對於阮酥，除了榮登大寶後可能的錦上添花美人三千滿園春色外，更多的卻是將遇良才的坦蕩欣賞。
這個變化連他自己也分外吃驚。
“這般爲她說話，那孤呢？你又如何看待？”
見他突然逼近，白秋婉臉色越發大紅，支吾道。
“殿，殿下怎麼能和阿酥比……”
話罷，猛地掙開祁念，疾步朝前走去，聽到身後祁念壓低的笑聲，越發覺得羞窘，腳步越發快，險些連帶路的丫鬟明珠都跟不上。
“白，白良媛，您，您慢一點。”
白秋婉也不理，自顧自往前，然而方進入內宅，卻看見一隻繡鞋落在地上，雖素雅，但看做工精緻，上面還綴着米珠，便知定不是府中丫鬟的。明珠見她突然停住，鬆了一口氣，總算讓她趕上了，她福了一福，正建議要不要稍作歇息等等太子時，卻發現白秋婉神色不對，一看地上的繡鞋也面露疑惑。
“奇怪，是誰的鞋落在這裡了……”
明珠話音剛落，只聽前面傳來一聲驚呼，兩人對視一眼，白秋婉已小跑着向前。她本不愛多管閒事，可是方纔那聲音怎麼聽着那麼像……阮酥的？只一繞過一叢花樹，便被眼前的情景驚住。
湖邊山石，阮酥被萬闕山壓在上面，身上的衣襟已被扯下了一半，露出了大片盈白的皮膚，似乎是因掙扎反抗，還被萬闕山打了一巴掌，脣角流血，此時她雙手被萬闕山一隻大手死死扣住，而那顆頭顱已經順着脖頸鎖骨一路往下……
“這才乖嘛……若妹妹一開始便如此，如何會吃那些皮肉之苦？”
萬闕山拍拍阮酥的小臉，看到她脖子上被他拖將過來扼出的一圈紅痕，懊惱方纔對阮酥似乎下手重了些，然而美人帶傷，卻又是另一種不同的風致，他便是愛這口，更覺慾火焚身。
聽清身下女子破碎的呢喃，萬闕山縱聲狂笑。
“什麼，玄洛？那個假男人，等妹妹被哥哥疼過，便不會再念叨他了……”
說完，就要解自己的褲帶，哪知卻發覺前方有人闖入。他入過戰場，耳力本是極好，可惜耽於情色，卻麻痹大意了，等發覺正欲行動時終是慢了一步，迎頭便捱了一掌。
他反應也不慢，當即起身便和來人纏鬥起來，正鬥得不相上下，卻聽耳邊一聲冷
笑。
“原來是萬小將軍，若非孤親眼所見，還真難以想象你竟是這般無法無天，阮夫人屍骨未寒，卻在此欺凌女眷！還不束手就擒！”
束手就擒？他瘋了纔會束手就擒！
被一眼叫出名字，萬闕山當下一滯。原以爲不過是個愛管閒事的，以暴制暴，不怕他亂講話，然而認出了祁唸的身份後，便心下大亂起來，眼看便要處於劣勢，他想也沒想，飛身便逃。
羅虎還欲再追，卻被祁念攔下。
“罷了，跑得了和尚跑不了廟，就算他不回來，還有虎賁將軍在。”
他收回視線，轉身這才發現白秋婉和那叫明珠的丫鬟已幫阮酥掩好衣裳，阮酥臉頰高高腫起，似乎被打得半昏了過去，饒是知道這個女子牙尖嘴利某些時候還有些心狠手辣，然而看到她如今這個慘狀，祁念還是有些不忍。
他解下身上的外袍蓋住阮酥的身體，本想把阮酥打橫抱起，看到旁邊的白秋婉，又收回了動作，吩咐羅虎和明珠。
“你去叫幾個人擡個軟轎過來。羅虎，你去前面把阮相請來。”
話畢，便主動背過身去，還站到幾米開外，在避嫌的同時也能確保她們的安全。
祁唸的一舉一動都落在了白秋婉眼裡，她心中一暖，低眸間這才發現阮酥已經醒轉，那雙慧黠的雙眸在短暫的迷茫後，瞬時目光大慟。
感受到她的顫抖，白秋婉抱緊她的身體。
“阿酥……別怕……”
“姐姐，你怎麼……”阮酥聲音沙啞，這才發現身邊竟還有他人，半晌才艱難道。
“我……是不是……”
她那時要逃跑，被萬闕山一把掐住脖子就拖了好幾米，而後又是一巴掌便什麼都不知道了……難道她……一想到這個可能，阮酥幾乎控制不住眼眶中打晃的淚珠。她雖然行爲乖張，思想叛逆，然而無論是前世還是今生，骨子裡都是個傳統的女子，雖與玄洛也多有逾越，然則，卻也是因內心逐漸接受了他之後才突破了防線，可是……若是被萬闕山——
阮酥一時心死，不過她已是死過一次的人，如何會這般輕輕鬆鬆就被打倒？！眼神陡然狠戾，既然如此，那隻能讓你拿命來償——
見她渙散的雙目漸漸凝聚，白秋婉本還爲她高興，然而待看清她神色間遮掩不住的濃濃殺意，不禁打了一個寒顫，擔憂道。
“阿酥……”
“不，我沒事，勞煩姐姐送我回去。”
阮酥對她擠出一個微笑，看她目光堅決，白秋婉一時又沒了主意，正想讓祁念勸說勸說，卻發現方還在入目範圍內的人已沒了蹤跡，而明珠正好帶着人擡着軟轎火急火燎趕來。
“阿酥，轎子來了，我先送你回去。”
她心下一喜，也不計較祁唸的去處，與衆人一起把阮酥扶上轎子。
眼見轎子走遠，祁念從樹後閃身而出。發現阮酥醒轉，他便自動迴避，免得驕傲自持如她尷尬。幸虧萬闕山沒有得手，不然阮酥豈非無法守孝三年了？
想到這裡，祁念目中也閃過殺意。
他雖然對阮酥已不復從前執着，但並不代表他看中的人便任人隨意欺凌，更何況，阮酥也是他的謀士，還救過他的命。於情於理，這個頭他都幫她出定了！
（本章完）