阮酥行禮起身時，不動聲色地瞟過萬靈素，她身穿錦茜紅堆花襦裙，頭戴朝陽五鳳掛珠釵，雖然姿色平常，但儀態端莊，神情恭敬，替樑太君斟茶佈菜都做得格外細緻，倒是不失大家小姐風範。
雖然她一直保持着微笑，但阮酥還是眼尖的發現，她的眼圈有些發紅，多半是昨晚阮琦藉口酒醉沒有和她圓房，估計再過不了幾日，這位大哥就會把心思花到別處去了，不過萬靈素可卻也不是逆來順受的角色，前世她嫁過來時，阮酥已經出府，她並不清楚阮府後來的事，不過雞飛狗跳卻也有所耳聞，但是阮琦如此好色的人，卻也只因母親做主納了兩房妾室，而且其中一個妾在生下兒子後便病故了，孩子自然就認了萬靈素做娘，怎麼想都對萬靈素百利而無一害。
樑太君看起來對這個新媳婦很是滿意，含笑對阮酥招手。
“酥兒，這一桌菜都是你嫂嫂早起做的，你也過來嚐嚐！”
那四熱兩涼六個小菜，並幾樣精緻小點，看上去確實色香味俱全，阮酥夾起一個青團嚐了嚐，滿口竹葉清香，甜而不膩，果然很合樑太君這些老年人的口味。
阮酥不由笑了，她知道萬靈素在家裡最是尊貴，是個十指不沾陽春水的千金小姐，今日能在婆家親自下廚，還做得這樣好，必然專門下了苦功，而且她一進門，便大手筆的給每個主子備了厚禮，大賞下人，可見真是有備而來，要在阮家有所作爲的。
她放下筷子，笑着讚美。
“嫂嫂真是又賢德又能幹，聽說嫂嫂在孃家時就擅於打理家務，這下可好了，母親常說身體不適，如今有了嫂嫂，便能爲母親分擔家事了。”
德元公主那邊形勢還未明朗，她現在可沒閒工夫來對付內宅這些女人。萬靈素嫁進來，只怕沒幾天，萬氏便要連橫合縱，夥同她整治自己了，那不如讓她先把這灘水攪混，讓她們窩裡鬥去！
萬氏最在乎內宅中的掌家之權，對於萬靈素，她最擔心的就是她心氣高，不甘於她的掌控，但她料想萬靈素好歹是個新媳婦，婆婆若是不開口，她也不好主動提出管家一事，誰知阮酥這死丫頭，當衆便捅了她這個死穴，現下她若是不肯放權，和萬靈素之間必然會產生裂痕。
爲了籠絡萬靈素，萬氏不得不忍着肉痛，正準備表示阮酥這個提議不錯，萬靈素卻搶在前頭笑道。
“我初來乍到，家裡的種種規矩還不清楚，貿然插手只怕壞事，少不得要母親受累些時日，等我老成些時，再做安排吧！”
萬靈素如此上道，這讓萬氏十分滿意，緊繃的神情瞬間放鬆了，連樑太君都頗爲讚賞地看了萬靈素一眼，先前聽說這孫媳婦在孃家時厲害得很，可如今看來，倒是個識大體、知進退的人。
阮酥輕輕挑眉，萬靈素果然不比阮絮，是個沉得住氣的人，自己倒是小瞧了她。她無所謂地笑笑，低頭吹湯，既然不上當，那就罷了，我就等着看你準備何時出招。
一家人吃過早飯，阮風亭的幾位姨娘便進來請少夫人的安，萬靈素也不拿大，起身還禮，還命自己的陪嫁丫鬟金盞將備好的禮物分贈給各人，那些禮物都用錦盒裝好，想必裡頭的內容絕不會寒酸，幾個姨娘見萬靈素這樣的大小姐，卻不低看她們這些次一等的主子，比眼睛長在頭上的阮絮不知和氣多少，也覺得她親善和藹，於是都很歡喜。
樑太君見曹姨娘也來了，便命她將阮渝抱過來瞧瞧。
萬靈素初見尚幼的小叔，自然也要有所表示，她從金
盞手中接過嵌滿寶石的長命金鎖，含笑遞給曹姨娘。
“一點薄禮，讓姨娘見笑。”
曹姨娘受寵若驚地道過謝，並親手給兒子戴上，阮渝卻也不抗拒，小胖手抱着金鎖就啃，逗得衆人開懷大笑。
阮渝如今也快滿週歲了，長得白白胖胖，五官尤其生得好，頗似美麗的曹姨娘，作爲阮風亭的老來得子，很受阮風亭母子寵愛，他此刻正安安靜靜地躺在奶孃懷中，樑太君伸手逗弄，他便張開嘴咬住她的手指，嘴角掛下一絲口水。
樑太君非常高興，拍着他的小屁股道。
“這孩子乖多了，倒像個笑哈哈的彌勒佛，一團和氣！”
萬氏見樑太君歡喜，連忙賠笑道。
“是啊！曹姨娘年輕，不會帶孩子，聽說前些日子渝兒常常夜啼，如今換了奶孃倒好了。”
曹姨娘笑着稱是，低下頭逗弄兒子時，臉上卻顯然是一副心事重重的樣子，這些全沒逃過阮酥的眼睛，她兩世爲人都沒有生養過孩子，但也知道小嬰孩不會說話之前，常常用哭鬧錶達需求，她這個弟弟哪次出現都要嚎上幾嗓子，今天這樣乖巧，倒有些反常，還有曹姨娘的表情，可不太自然啊！
她的目光掃過母子兩人，最終落在抱着阮渝的奶孃身上，這奶孃看着低眉順眼老老實實的，但萬氏安排的人，能信得過嗎？
那奶孃感受到阮酥的注視，下意識擡起頭來，對上阮酥審視的眼神，不由打了個寒戰，迅速低下頭去。
做賊心虛，必然有鬼，阮酥思索片刻，走上前對曹姨娘笑道。
“也讓我抱一抱渝兒，可以麼？”
礙於萬氏，曹姨娘不敢親近阮酥，但櫻樹埋蠱一事，阮酥曾順手救過她一命，她心裡其實是感恩的，如今阮酥主動示好，豈有不點頭的道理，她連忙親自從奶孃懷中將阮渝抱過來遞給阮酥。
阮酥接過阮渝，用指尖搔他的下巴假意逗弄，阮渝不扭不動，依舊笑哈哈流着口水，阮酥疑心更甚，掩在袖中的手伸到阮渝腰上掐了幾下，阮渝也沒有絲毫反應，阮酥乾脆狠下心加大力度，用力在他的嫩屁股上扭了一把。
預想中的大哭大叫還是沒有出現，阮酥心中已明白了幾分，她沒有說破，不動聲色地把孩子還給奶孃，待衆人都散了，她纔在走廊上悄悄扯住曹姨娘衣袖，低聲笑道。
“有人要謀害渝兒，姨娘竟然毫無察覺？”
像被針刺了一下，曹姨娘祥和的臉容剎那扭曲了，她不能置信地回過頭望着阮酥，那張美麗的臉冰冷嚴肅，不像在開玩笑。
大小姐是個有手段的聰明人，比男人還厲害十分，曹姨娘聽了這話，心口像是被一塊千斤巨石壓住，許多疑問哽在喉嚨呼之欲出，阮酥卻飛快地將食指豎在脣邊。
“隔牆有耳，今夜三更，到我屋裡詳談！”
曹姨娘看阮酥的眼神好似溺水求救的人一般，但她也知道這裡不是說話的地方，只得隱忍地把話嚥了回去，一步三回頭地走了。
半夜，阮酥小睡醒來，知秋掌燈拉開帳子，稟報道。
“曹姨娘到了。”
阮酥點點頭，坐起來喝了杯熱茶，知秋剛給她披上輕裘，曹姨娘便火急火燎地走了進來，不過才一個白天，她罩着個黑披風，兩鬢亂糟糟的，眼窩深陷，神色憔悴，顯然阮酥白日的話，讓她坐立不安。
她卑微地向阮酥行過禮，因爲有了阮渝，她曾春風得意過一些時候，可沒得意幾天，就吃了萬氏許多啞巴虧，在阮風亭和樑太君那裡落了個恃寵而驕，沒有高低的印象，最近萬靈素嫁進家門，她也知道必須要夾着
尾巴做人了。
“不知大小姐白天說的那句話，是什麼意思……”
她急切地看着阮酥欲尋求答案，豈料對方只是笑笑沒有回答，反而不緊不慢地讓知秋給她看座上茶，方纔慢悠悠掀起被子踏上繡鞋。
曹姨娘壓着梨花椅坐了，胡亂喝了口茶，一雙眼睛盯在阮酥身上，雙手緊張地絞着手帕。
阮酥這纔開口。
“不瞞姨娘，早間在老夫人屋裡，我悄悄掐了渝兒一把，他卻似不知痛楚般依舊樂哈哈的，姨娘不覺得……渝兒最近，乖巧得有些反常麼？”
曹姨娘怔了怔，她回屋給阮渝換衣裳時，便發現了他身上的幾處淤青，沒想到竟然是阮酥下的手，心疼之餘，她也知道事態嚴重，哽咽着將長期以來內心的不安一五一十向阮酥道了出來。
“知子莫若母，自己的兒子，我又怎麼會覺察不出來？只是因爲渝兒從前常常哭鬧，我被夫人不知數落了多少回不會教養，自從換了新奶孃後，這個毛病竟是徹底好了，只是小孩子再怎麼乖巧，總是免不了啼哭，像渝兒這般一聲不吭的，更令人憂心啊！其實，我也疑心有人作怪，便私下請了大夫來瞧，哪知他們個個都說渝兒健康得很，沒有毛病，我便也不敢再聲張了，以免查不出緣故，夫人反說我作妖。”
阮酥面無表情地看着這個愚蠢的女人，冷冷地道。
“姨娘真是糊塗，你知不知道，渝兒被人下了藥，你再拖下去，或許他的人生便要斷送掉了。”
曹姨娘顏色一瞬雪白，但她依舊不敢相信。
“下、下藥？可是大小姐，我一向很小心的啊！我也知道新來的奶孃是夫人的人，信不過，所以渝兒的衣食起居，全都親自過手，日日盯着她不敢鬆懈片刻，她、她不可能有這種機會的！”
阮酥嗤笑一聲。
“那麼渝兒入口的奶水呢？若是奶孃哺乳之時，把藥膏塗在乳上，你也能發現嗎？”
曹姨娘如夢初醒，猛然起身。
“你是說……”
阮酥眯起眼眸。
“也許你不知道，這世上有種藥草叫蛇藤草，有麻痹的功效，北魏人將它用在手術中，效果比麻沸散更厲害十倍，當然，這藥草塗在身上不會損傷皮膚，可一旦入口，卻能破壞人的神智，長期食用，從知覺開始，聽覺、嗅覺、味覺、視覺，五感皆會退化殆盡，最終整個人將徹底變成一個傻子。”
阮酥前世陪印墨寒出使北魏時，曾親眼見人因誤食了蛇藤草，五感盡失，那情形，便和阮渝一模一樣，不知痛楚，只會吃喝拉撒笑……若不是猛然憶起那件事，阮渝這輩子恐怕就要被狠毒的萬氏毀掉了。
茶杯自曹姨娘手中滑脫，重重砸在地上，她抑制不住渾身顫抖，眼淚滴落下來，噗通一聲便跪在阮酥腳邊，抓住她的裙襬。
“大小姐！求你救救渝兒吧！”
阮酥皺眉，知秋將哭哭啼啼的曹姨娘重新扶回椅子上坐好。又按阮酥的吩咐，把下午配好的一瓶藥水塞進曹姨娘手中。
“姨娘莫要哭了，這蛇藤草並非無藥可解……這瓷瓶中便是解藥，你回去後，每日喂渝兒一勺，日子久了總會見效的。”
幸而她料定玄洛醫術高明，便派人去玄洛那裡求得了解蛇藤草的辦法，迅速將解藥配了出來。
阮酥的聲音比冰錐還要冷冽。
“姨娘今夜出來，那奶孃說不定會起疑心，近日不再下手也未可知，姨娘回去之後一定要沉住氣，待她再次下手，便一口氣拿下押到父親面前，記住，捉賊要捉贓！絕不能給她任何翻身的機會！”
（本章完）