阮家三女連夜求見公主，卻未曾得到半個準字。阮酥臉上沒有什麼反應，清平卻暗暗惱恨，唯恐因爲阮絮的自私一下連累了自己。被頤德太后帶到宮中教養的幾年中她便深知七公主的性格，一個不高興便叫人不好受，想到這裡，只恨不得離阮絮遠遠的。
哪知大早宮人們便奉來三個盒子，說是公主賞賜之物。
阮絮見自己也有，不由得意！只以爲公主完全不怪罪自己的唐突，心中的忐忑也瞬間消失殆盡。言語間見宮中那個裝扮分外貴重的姑姑還多問了自己幾句，顯然是重視自己，內心更是膨脹。
“幾位小姐氣色不錯，公主已在昭陽殿擺了早宴，小姐們若無事可隨奴婢一同前去。”
三人忙行禮謝過。
“那就勞煩喬姑姑了。”
衆人方起身，喬姑姑又道。“幾位小姐可喜歡公主的禮物。”
阮絮早好奇內裡的東西，聽聞此言，便迫不及待打開自己那份，見是一塊做工精緻的糕點，轉眼再看阮酥與清平的，皆是一樣，不由失落。雖然和五皇子的事沒有曝光，然而從心底上她總覺得自己會是最特別的那個，見七公主一視同仁，這攀附七公主的興趣霎時淡了兩分。然而自己討不到好，卻也見不得別人有，她決定盯緊清平和阮酥，斷然不能讓他們撿了便宜。
而阮酥則是看了一眼又把盒子仔細包好，清平卻已輕輕拿出品了一口。與阮絮不同的是二女再次謝公主恩。
喬姑姑把幾人的表現看在眼裡，笑盈盈地帶着三名少女去昭陽殿。
甫一來到昭陽殿，才發現同行的其他少女竟都來了！
就連住在一個小院的白蕊與祁清悅都已落座席間，見到三人，少女們嚷着讓七公主給遲到者罰酒。
雖也是天家宴席，然而七公主畢竟少女心性，和在座的各府小姐俱是年紀相仿，她又刻意放下架子，拉攏衆人，不過片刻，已和其他人打成一片。宴席其樂融融，非但沒有半分拘謹，仿若就是相熟的小姐妹聚會一般。
阮酥有些驚訝，前世自己和七公主並不多接觸，而後不共戴天卻也是存在偏見，不想此人一副驕橫外表，卻也是個長袖善舞的。
聞言，清平執起桌上的酒盞豪氣地一喝到底，衆人連呼好；阮絮不甘落後，也一口飲下，想象中的歡呼沒有傳來，卻是一瞬尷尬的安靜。看到席間衆女，特別是白蕊嘲諷的目光，阮絮怒從中來，卻又無處發泄，見阮酥杯中的酒還沒有少，不由故意大聲道。
“大姐姐莫不是不想給七公主面子吧？”
“臣女不過見到公主風貌一時呆住，妹妹不要亂講。”阮酥輕笑，一口飲乾杯中的酒。
阮絮尋了個沒趣，而七公主卻目光一亮。
當阮酥是辨機公子關門弟子的名聲傳出時，她更對阮酥好奇。短短數月，見此女一掃上元燈宴時初見的拘謹，明豔尤勝之前，眉宇中更透着不一樣的自信和神采，不由暗暗驚疑。
而其他人在祁金玉打量阮酥時，也大大方方地看向她。
在座的很多貴女對其早有了結交之心，但恐阮酥的不祥白子名頭，任誰也不敢做這第一個開口之人，現下公主起了個頭，這以後倒也名正言順！
“原來是阮家大姐姐。”
七公主笑着開口。然而人都是自私的，特別是祁金玉這樣含着金湯匙長大的，向來要風得風，要雨得雨，就算辨機公子的關門弟子又如何，她定要勝她一個頭！
“
不知姐姐可會打馬球？”
“回公主，臣女自幼身體不好，並不擅長騎射。”
“這樣啊……”
祁金玉假意遺憾。“一會本宮還想與諸位姐妹賽一場馬球，姐姐不會，那咱們人也不夠了。”
在座的少女加上七公主一共十二人，如果阮酥不能參賽，那多出的一人如何處置。
祁姓皇族崇武，包括開國皇帝至今的各位均愛好馬球，這也使得這項運動在全國盛行，不拘男女，皆以上場揮杆爲樂。如今七公主特意請諸女來曲陽夏宮小住，自然便是看中這塊馬球場，其他受邀貴女投其所好早做了準備，現在要短一人缺，自是誰也捨不得放棄。
清平略一沉吟，深明大義道。
“阿酥一人也怪寂寞的，不如就由臣女陪她吧，你們誰要是累了，便換我上場也是一樣的。”
見有人讓步，衆人舒了一口氣，祁金玉已經笑開。
“原來是清平姐姐。”
少女們又閒聊了一會，祁金玉球癮被勾起，早已等得不耐煩，一敲定時間便打發衆人去換衣服早早散了宴。
馬球場上，祁金玉一個漂亮的揚杆，那球便準確了入了對方的門。
與其他女子束袖窄腿的男式騎裝不同，她一身廣袖長袍的緋色裙裳隨風飄起，如萬瓣牡丹花綻！身下的雪花馬四蹄揚空，發出一陣閃亮的嘶鳴，換做平常少女或許會嚇得花容失色，然而金玉穩穩地拉着馬繮，額上的汗被那燦爛的笑容一襯，顯得更加奪目來。
“又穿成這樣跑來胡鬧！”
一聲低呵從遠處傳來，然而雖是斥責，聲音中卻是透着笑意的。
衆人一驚，擡眼間這才發現馬球場右側門大開，以嘉靖帝爲首，太子、五皇子、六皇子等適齡皇子，還有印墨寒、阮琦等年輕外臣都是一身騎服，身跨大馬往場內進來。
祁金玉的笑容一下僵在了臉上，打馬過去拜見嘉靖帝后，嘟起嘴巴。
“父皇，這球場是孩兒先來的！”
“什麼先來後來？父王日理萬機，來這騎騎馬難不成你還不允嗎？”
嘉靖帝故意虎着臉，金玉知道大勢已去，自不敢再堅持，然而球癮還沒有發泄完畢，那些小姐們雖有幾把刷子，卻談不上生猛，有幾個不錯的又故意讓着自己，真心讓人覺得不盡興，於是再次舔着臉撒嬌。
“那……父皇，讓孩兒陪你們戰一局如何？”
“胡鬧！”
嘉靖帝瞪圓了眼睛，“球場無眼，父皇麾下的隊伍是你們這些姑娘家的隊伍能比的嗎？”
祁金玉越發不服氣。
“孩兒的球技是父皇手把手教的，難不成父皇也是覺得自己技不如人？”
“大膽！誰說的朕技不如人？！”終是抵不過七公主的糾纏，嘉靖帝勉強同意讓他們戰上半局。
“進球者賞，都給朕教訓一下這目中無人的臭丫頭！”
他親自把自己的主位讓出來，讓太子等皇子、還有宮中箇中高手和七公主組成一隊，而另外一邊則均是此次精挑細選入宮伴駕的年輕朝臣子弟。
他答應過陳妃一定要讓愛女親自選一位駙馬，既然讓她乖乖站在臺上她不願，那隻能由着她了，也好，自己也正好看一看到底哪個臭小子能配得上他的女兒！
嘉靖帝佈置完一切，這才由近侍陪同着走上看臺上首，阮酥和清平忙避讓到一旁，也就在這個時候，阮酥這才發現玄洛竟也隨侍在旁，似
感受到她的視線，玄洛那雙流光溢彩的桃花眼微微往她們這邊瞥了一瞥，這才正了顏色。
號角吹響，氣氛瞬間凝然，場面霎時與上一場截然不同！
其他衆女也上了看臺，見年輕皇子們一個個丰神俊逸，其他臣眷們都一表人才，早已心神盪漾。平素爲了端莊還不敢正眼視之，如今一個個便都睜大眼睛，一轉不轉地盯着場中間，唯恐浪費了大好機會！
七公主一身紅裝，被自己的幾個皇兄嚴嚴實實地護在中間，她笑盈盈地看向對面六個男子，除了印墨寒之外，皆是出身權貴，都不是第一次相見。
“你便是那新科狀元郎？”
印墨寒條件反射拱手正要行禮，忽覺身邊緋色身影一飄，雪花馬已帶着嬌嬌兒與自己擦肩而過。阮琦冷笑一聲，暗罵傻子打馬便跟上！
當今聖上寵幸七公主，若能得她青睞，成爲當朝駙馬，以後前途不可限量。
其他幾個人似乎也和他想法差不多，一個個策馬往前衝，卻又都拿捏着技巧，既在公主面前展露身手，卻又不輕易攪亂公主的招數，以至於好半天都沒有球進。
臺上衆人似乎也不關心勝負，女眷們各懷心思地看着球場上的男兒郎；而嘉靖帝一雙鷹目掃過六個才俊身上，除了印默寒似乎不善馬術外，怎麼魏侍郎家的兒子春闈榜眼魏延斌卻也故作遲鈍。
憑他的瞭解，魏延斌的球技並非如此不堪，那只有一個可能，這傢伙沒有求娶公主之心了。
魏延斌的消極作戰，阮酥也看得明明白白。
前世，印墨寒並非在今年就參加春闈成了狀元，這一屆的狀元郎便是現今位居榜眼的魏延斌；而不出意外的，此人也被嘉靖帝招爲駙馬，讓七公主下嫁於他。
婚後公主一直未有所出，此後五年，與魏駙馬和離，再然後便是阮酥所經歷的一切了……
心內翻涌，阮酥強嚥下喉頭涌出的那一絲腥甜。
看魏延斌如今表現，前世他尚了公主恐怕也非他本願，估計也是祁金玉的一廂情願，硬求得嘉靖帝賜婚吧。
就不知道前世的那對狗男女，印墨寒是否會藉着這個機會……
這樣想着，她便把目光移向另一邊，卻見印墨寒也是表現吃力，不由奇怪。他雖出生柳州白丁，然而家母一心扶持其向上，讓其習最好的私塾書院，請最好的師傅，無論是書畫騎射，阮酥知道印墨寒都是其中翹楚。
可是，爲什麼……
馬背上的印墨寒突然擡起頭，看的也正是阮酥方向。
一時間四目相對，雖隔得遙遠，然而印墨寒的心跳卻一下子快了起來。
他總算明白今天自己爲什麼不想出力的原因，答案便是遠在看臺上的那道窈窕身影……
他不明白阮酥爲何要偷阮風亭的奏摺，卻不記恨她把這個惡名交付給自己！畢竟，如今自己所得的大多都是被那個女子所賜，能爲佳人小小分憂，他並不後悔。
耳邊震隆，卻是五皇子當先進了一個球，因不是另一方進球，嘉靖帝倒也沒有讓七公主下場，比賽繼續。
這樣想着，心中的癡念霎時化作了一道灼熱的視線，藉着短暫的場次歇息，印墨寒不由更向阮酥方向看了幾眼。
可這一看，卻讓他險些忘記了呼吸。
只見看臺上一陣歡騰，也不知是誰激動地跳起往前一送，竟撞到了邊上的阮絮，阮絮身子一歪，猛地抓住阮酥，這一抓便把她從看臺推下……
（本章完）