“九兒小姐。”李嬤嬤對葉昀微微行禮以後，自顧自地就要把熱毛巾貼在胭脂的額頭上，卻被葉昀攔住。 “你在做什麼？”葉昀冷聲問，因爲胭脂的事情她已然有幾分沒了耐心。 “……老身問過大夫，大夫說只是畢竟危重的傷寒，需要驅寒罷了。”李嬤嬤以爲葉昀不知道胭脂生了什麼病，故而出聲解釋。 不過葉昀似笑非笑地看着自己的時候，李嬤嬤突然想起，如果九兒小姐不知道胭脂的病況，又怎麼會吩咐自己去準備那麼多東西呢？ 李嬤嬤低頭，溫順地說，“老身知錯了，老身並無意冒犯九兒小姐。” “倘若李嬤嬤覺得我這小姐不好伺候，抑或是覺得可以把我的話兒當做耳邊風，便可回爹爹身邊。我要的是一個忠心耿耿的下人，而不是要好吃好喝供着反倒還要本小姐好生伺候的嬤嬤。”葉昀絲毫不留情面地說，拍開李嬤嬤頓在胭脂額頭上的手。 葉昀的言意之下就是說，雖然情面上叫你一聲李嬤嬤，不過也是因爲出於禮節。可是你又怎麼好意思真把自己當做什麼得寵的掌事姑姑，自以爲還像當年那樣得勢萬分？ “老身請求九兒小姐責罰！”李嬤嬤“嘭”地一聲驀然地就跪下了。她知道，小姐一開始就讓自己把大夫送回去，但自己放不下心，又私下問了大夫有關胭脂的情況。 說真的，李嬤嬤身爲掌事姑姑的時候，時常因爲得罪掌司所以挨罰，故而李嬤嬤也不是什麼細皮嫩肉的小姑娘家經不起打。何況李嬤嬤尚且年輕，不過三十幾歲的模樣。受點罰自然是無事，李嬤嬤最怕的是九兒小姐因爲自己遷怒到胭脂身上，反倒是害了胭脂。 “嬤嬤心裡擔憂胭脂，九兒怎會不知？只是若不對症下藥，胭脂的病只會越發地嚴重。”葉昀輕聲說，手上不停地忙活着解開胭脂的外衣，“李嬤嬤快快起來吧，只是希望李嬤嬤也懂得我的心思。” 李嬤嬤並沒有聞言而立，只是朝葉昀磕了一個頭，“懇求小姐救救胭脂。” 也罷，葉昀也不去理會李嬤嬤了，任由她跪着。她將討來的冬芽野菊花從木盒取了出來，纖細的
手指靈活地翻飛，不一會兒就將幾朵菊花的根莖葉都分開來，將菊花最有藥效的花根放在胭脂的嘴中含着。 麥芯拿了燭臺、剪子還有一碗烈酒走進房間，看見跪在榻邊的李嬤嬤，不由得一愣，卻沒有多問。“九兒小姐，您要的燭臺，剪子還有酒。” “用燭臺燒烈酒，慢慢燒。”葉昀滿意地看了一眼麥芯，然後吩咐道。 不過多時，三個丫環吃力地擡着浴桶進了北院，裡面裝着冷水。葉昀讓其中兩個丫環將踏上的胭脂擡入桶中，而後又讓她們去提冰塊。 麥芯有些於心不忍地看着胭脂，那麼冷的天，小姐怎麼還讓胭脂待在冰水中？李嬤嬤也是心下一驚，不知道如何是好。 葉昀並沒有搭理在一旁的麥芯和李嬤嬤，自顧自地把冬芽野菊花的幾片花瓣澆過冰水，貼在胭脂通紅的瓜子臉上。 胭脂的裡衣被冷水浸溼，透着少女的玲瓏小巧，而胭脂的身子上的傷痕也讓人看得一清二楚，是一些新一些舊的傷疤。 “怎麼回事？李嬤嬤你不知道？”葉昀面無表情地問。 李嬤嬤搖頭，“給胭脂擦洗身子的不是我，我也不曾聽聞胭脂的身上有什麼疤痕。” “因爲胭脂一回來之後就昏迷不醒，所以還沒有來得及給她擦洗身子，我們這些下人也不知道擦洗身子會不會引起病情反覆……”麥芯在一旁解釋道，並沒有停下手中還在燒着的烈酒。 葉昀也顧不得這些了，胭脂的身上實在是太多謎點了，來不及一一思索。 胭脂的身子開始慢慢變得黑紫，而那些黑紫的東西都涌向被葉昀特意放在桶外的右手臂。胭脂的右手臂鋪滿了熱毛巾，葉昀一條條地換着熱毛巾，丫環們一桶桶地往桶裡加冰塊。 用完最後一塊熱毛巾之後，胭脂的身子變得白淨，只是那右臂黑紫得可怖。 葉昀朝麥芯說，“酒和剪子，還有木盆。” 麥芯連忙把剪子以及燒好的酒遞過去，又按照葉昀的吩咐把小木盆放在胭脂那發黑的手臂的正下方。 而葉昀沒有給衆人準備好心理，就直接把剪子放在燒好的酒裡一燙消過毒之後，把酒碗遞給一旁的麥芯
，然後掀開胭脂手上的熱毛巾對着胭脂的手腕就是那麼輕快一劃，胭脂那黑色的毒液就噴涌而出，幸好葉昀做足了準備，把胭脂的手腕向下微微一按，那毒血就流得緩慢起來了，全部落入那個安置在下方的木盆裡。 果然，看着這樣的場景葉昀嘴角輕勾。 上一世她去過一次東南亞的熱帶雨林，恰好也碰到過毒蠍子。不過被蜇的不是她，而是同行的一位世家弟子。隨同去的家庭醫生說，毒蠍子喜歡有熱源的地方，特別像是太陽底下這樣的地方。它們雖然平時不出現在太陽底下，但是一旦有人激怒了它們，它們就會把它們的毒鑷子放到太陽底下曬成熾熱，再攻擊對方。因爲它們覺得，經過太陽的洗禮，它們的行爲就是正義的。 還有一些其他的，葉昀沒有記住，但是她知道蠍子喜歡熱源就足夠了。 她先前還在猶豫爲什麼那麼冷的天，蠍子反倒還不畏寒怕冷。後來纔想通，也許是因爲人體血液的溫度一直都是常溫，而這些毒蠍子出生在冬季多少是有些抗寒的。 既然這樣，只有以寒攻寒了。葉昀給胭脂的嘴巴和臉上都加了冬芽野菊花的根莖葉，又在胭脂的頭上蓋了雪。爲了以防蠍子無路可走的時候胡亂跑到胭脂的脖頸以上，葉昀還把浴桶的水添到了胭脂的脖頸。自然而然地，毒蠍子跑去最溫暖的右臂，胭脂是習武之人，右臂是最有力的，這樣對胭脂的損失是最小的。 葉昀看着放出來的泛黑的血和胭脂慢慢變白的胳膊，長長出了一口氣。終於，將她從閻王爺那裡拉回來了。但是她緊蹙的眉頭並沒有舒展，這個胭脂到底有多少不爲人知的秘密？ “小姐，胭脂現在情況怎麼樣了？”李嬤嬤擔憂地問道。 葉昀看了依舊昏迷不醒的胭脂一眼，淡淡的道：“逼出了這些血，她便無事了。只是她的身體還是很虛弱，麥芯。” 麥芯聽到葉昀喚她，擡頭道：“小姐。” “未開菊討來了，你去煎藥，待會喂於胭脂喝了。”葉昀吩咐完之後回頭對李嬤嬤說道：“嬤嬤，你隨我來。” “是。”李嬤嬤恭敬道，擡眼看着葉昀。
（本章完）