康熙四十一年三月初十，十阿哥府被一片愁雲慘霧籠罩着。
還未滿月的小阿哥辰時卒。
聽着環兒嘶聲裂肺的哭喊，其木格只覺得心裡陣陣發緊，淚水不由自主的滑落臉頰。
老十陰沉着臉，盯着身子已經僵硬的小阿哥半響，然後頭也不回的走了出去。
九阿哥剛吃了早飯來到錢莊，準備聽掌櫃彙報江南支行的籌備事宜，掌櫃的剛開了頭，還沒進入正題，就聽貼身太監李金在門外稟道：“九爺，小英子求見。
”
九阿哥“喔”了一聲，隨意的問道：“知道什麼事？是不是十爺約着下衙後一起喝酒啊？”
李金搖搖頭，“奴才不知道，不過看小英子的架勢，怕是出了什麼事，奴才見他着急，也沒好問，直接就來回爺了。
”
九阿哥一聽，忙吩咐帶小英子進來。
小英子一進來，就跪在地上帶着哭腔說道：“九爺，府裡的小阿哥剛沒了，十爺心裡不痛快，正在‘陶然居’喝悶酒，將奴才也趕了出來。
奴才怕出事，求九爺過去瞧瞧。
”
九阿哥聽了忙吩咐李金備馬，一邊走一邊問道：“小阿哥怎麼沒了？得了什麼急症？”
小英子跟在後面，擦着眼角回道：“昨兒起小阿哥就開始鬧肚子，太醫來了也沒止住，今早就沒了。
”
九阿哥趕到“陶然居”時，就見掌櫃的長長鬆了口氣。
“九爺，你可算來了，這麼早廚房還沒預備齊全，十爺正在喝着寡酒呢。
”
九阿哥有些惱怒，“那還不趕緊地，先撿快的端上來。
”
掌櫃的連聲應着，顧不得給九阿哥引路。
忙跑到廚房傳話。
九阿哥推開包間，就聽老十怒吼道：“滾。
當爺說的話是耳旁風不成。
”
話音未落，就見一椅子咂了過來。
九阿哥忙一側身，朝老十吼道：“住手，十弟，是我。
”
老十紅着一雙眼，見自己咂錯了人，也不道歉。
只是將手裡的第二把椅子隨手丟在了地上。
九阿哥一瞧，桌上只一盤花生米，一盤煙燻豆乾，外加兩個大酒罈子。
九阿哥湊近看了看開了封的酒罈，還好，只少了一小半。
“十弟，節哀。
這各個府裡都有幾個小阿哥沒養活，你也別太在意了。
只能說那孩子和你沒緣分。
”九阿哥拖了一椅子坐在老十身旁。
老十悶頭不說話。
只是拿着桌上的酒碗往嘴裡灌。
九阿哥也沒攔他，心情不好，喝點酒也沒什麼，只是問道：“你可給衙門請假了？別爲這事還惹來一頓斥責，皇阿瑪這幾日火氣有些大。
”
老十還是不搭理九阿哥，只盯着桌子發呆。
九阿哥嘆了一口氣。
說道：“這事換了誰都難受，九哥也沒法勸你，你自己看開些。
不過千萬別糟蹋自己身體，否則，小阿哥也走得不安穩。
”
“九哥，你說小阿哥是不是真是得病走地？”老十楞了半響，擡頭盯着九阿哥，突兀的問道。
九阿哥一楞，遲疑道：“怎麼？哪裡不對勁？是府裡地人做的手腳？”
老十又彷彿石化了一般，只是睜大了眼珠子茫然的看着九阿哥。
九阿哥嘆了一口氣。
拍拍老十的肩膀。
說道：“後院這些陰晦手段咱們打小就沒少見過，各個府裡都有。
你該怎麼懲誡得有個章程，別把事情鬧大了。
”
說完，又不放心的叮嚀道：“你得給十弟妹提個醒，別整太大的動靜，心裡有數就行，以後慢慢拾掇。
”
“九哥，你說，其木格會不會…”老十怎麼也無法將後面的話說出口，端起酒罈又倒了一碗，海飲起來。
九阿哥有些吃驚，“是十弟妹？”
老十搖搖頭，拿衣袖抹了抹嘴巴，說道：“不知道。
”
九阿哥半響才問道：“有苗頭？”
老十有些痛苦地說：“沒有，雖說其木格一直不願意養這孩子，但在用度上也沒虧欠什麼。
”
九阿哥不解道：“那你爲什麼這麼想？”
老十苦笑一下，“九哥，你說其木格該不會以爲這孩子保不住，所以纔出面將環兒保了下來吧？順帶還發作了嫣紅。
孩子出生後她也不願沾手，只讓嫣紅照看着，她會不會說嫣紅沒照看好孩子，再敲打嫣紅一頓？”
九阿哥搖搖頭，說道：“我不知道，後院的事不見得比朝堂上乾淨，那些婦人看着嬌滴滴的，下手比大老爺們都狠。
”
想了想，又說道：“怎麼，心疼嫣紅了？”
老十搖搖頭，有些膽怯的問道：“九哥，其木格就是一沒心眼的，不象有那麼深心機的吧？”
九阿哥認真想了想，說道：“我不知道十弟妹是不是心機深，但肯定不是缺心眼的，瞧着倒象是個有主意的。
”
老十象是說服九阿哥，又象是說服自己，肯定地點點頭：“其木格是有主意，但也是直腸子，肯定沒那麼多彎彎繞繞。
”
九阿哥腦袋裡靈光一閃，沉吟了一會兒，象下定決心似的，慢慢說道：“十弟，十弟妹怕也不是直腸子，八哥一早就說十弟妹不簡單…”
老十猛的擡頭，不相信的看着九阿哥。
九阿哥摸摸腦袋，堅定的說道：“其實我也這麼覺得。
”
老十不想聽這些，他自己雖然心裡犯嘀咕。
但他需要的是否定地答案，斬釘截鐵的否定，當發現九阿哥給出的答案不在自己預期，他決定當回鴕鳥，起身道，“九哥，我還有事。
先走了。
”
雖說老十空腹喝了些酒，兩眼通紅。但走起直線一點也不差，筆直的走了出去…
九阿哥看着老十的背影，臉色有些陰晴不定…
老十騎着馬跑到郊外沒命的奔跑了一天，午飯也沒吃，臨近關城門的時候纔在小英子不怕死地哀求下，打馬回城。
回府後在書房買醉了一夜，第二日便恢復了精神。
洗漱一新趕去上早朝。
其木格本擔心老十受不了喪子之痛，得知老十回府後想去安慰一番，但環兒哭死了幾回，其木格擔心環兒想不開做出傻事，一直在這邊守着。
這倒不是說其木格對環兒有多深的感情，只是環兒地啼哭讓其木格覺得深深地無助，爲環兒，也爲自己。
不論環兒還是其木格自己。
無論她們如何努力奮鬥，似乎都無法掌握自己地命運，環兒的希望全寄託在小阿哥身上，其木格也無法掙脫老十獨立。
因此，其木格與其說在勸慰環兒，倒不如說在勸慰自己。
等回到自己屋裡時。
天色已經大亮，老十早已上班應卯去了。
隨後地日子裡，其木格並沒有拿嫣紅做替罪羊，也沒對海棠算舊賬，在環兒出月後，還給環兒單獨收拾了一個院子，安排了丫鬟婆子伺候，從通房丫頭坐實了妾室的位置。
既然命運都不掌握在自己手裡，女人又何苦爲難女人呢？
老十在一旁冷眼旁觀着，見其木格並沒有藉機剷除異己份子。
總算舒了一口氣。
但看向其木格的眼神卻仍然多了幾分探究。
隔三岔五地也會去體貼體貼嫣紅和海棠。
當然，也沒忘了不時安慰安慰環兒。
不過。
老十也注意了分寸，並沒有寵溺妾室的跡象。
其木格無法阻止老十光顧其他小院，也沒有立場去阻止，只得暗自苦笑。
面對着新近喪子的老十，想着蒙古貿易路線即將打開局面，其木格又不捨得將老十踹下牀去，於是，老十似乎回到了從前，開始重新過上了左擁右抱的日子，但其木格卻開始失眠。
老十再也沒和九阿哥討論過其木格爲人品質的問題，而九阿哥也默契的得了健忘症。
一切似乎都歸於平靜。
轉眼又到了太子生日，毓慶宮自然大擺宴席，席散後，老十自然又和八阿哥、九阿哥找地方繼續盡興。
一直等到月上中天，老十纔打着酒飽嗝，步履蹣跚的回到府裡。
其木格伺候着老十喝了醒酒湯，又細心的給老十擦拭了手腳，方將老十塞進被窩，老十還徑直咯咯笑着：“其木格，嘿嘿，哈哈，啊。
”
其木格見老十要發酒瘋，便打發走了阿朵她們，免得老十鬧出笑話來日後沒臉見人。
等衆人退下後，其木格才換好中衣躺下，拍拍老十，沒好氣地說道：“趕緊睡覺，別嘰裡呱啦說胡話。
”
老十不幹了，閉着眼睛說道：“爺沒說胡話，正經呢，哈哈。
”
“好好，明兒再說，趕緊睡了啊。
”其木格無法與酒瘋子講道理，只得哄着。
老十猛的翻身將其木格壓在身下，努力張開眼睛，迷茫的看着其木格的臉，手不停的摩挲着。
老十整個重量全壓在其木格身上，其木格有些受不住，推着老十，說道：“你壓疼我了。
”
老十也醉得沒什麼力氣，軟軟的將頭趴在其木格脖子上，嘀咕道：“爺才疼呢。
”
其木格好容易纔將老十翻到炕上，費力用被子將老十裹好，然後開始數綿羊。
不知道數到第87653只綿羊還是87654只綿羊時，就見老十坐起來，摸索着端了炕頭上地水杯，咕咕灌了下去，其木格見老十似乎已經清醒，便懶得搭理他，仍然繼續專心數羊。
老十放下水杯後，就着微弱的月光打量着其木格，半響，方纔喃喃說道：“其木格，若小阿哥真是你害的，千萬別讓爺知道，千萬別…”