碧遊緩緩地說着，似乎在是說他，實則是在說她自己。在別院的這些日子，她獨自想了許多，這些年來，她到底是爲了什麼而活？答案不得而知。她總是讓自己陷入身不由己的處境，爲人動心動情，可到頭來卻傷了自己。於是她從此決定，往後的人生，她要爲自己與腹中的孩子而活，即使要像錦瑤那般用盡手段，她也願意。這唱唸作打的戲子角色，她是再熟悉不過了！
“娘娘如今在此，不也是在逃避嗎？”應仕不答，卻是開口反問道。
碧遊先是一愣，待她緩過神來，卻已不見了應仕的蹤影。
是，他說得沒錯，正是因爲心傷失望，她才逃到這清淨之地來。對於楚宣，她有過愛，更多的則是恨！她恨他將把她變成了籠中鳥雀，甚至折了她的雙翅，讓她失去了自由。之所以逃到這裡，是因爲她不願意做他所豢養的寵物。可是到頭來，她仍是被困在這莫大的牢籠之中，更爲悲慘的是，她再沒了掙扎之力！
今年的秋日似乎來得過早，才未到仲秋，天氣便倏然冷了下來。不過一夜的功夫，院中的花木凋落枯萎，滿意皆是頹敗凋零之色。
現今郭玉蘭尚未出小月，整日裡悶在殿中，極是無聊煩悶。雖說有月初陪着她解悶，可她卻又不放心跟前伺候的衆多宮人。自她假裝有喜之後，寵溺她的皇帝便調配了許多人手到這凝暉宮裡伺候着。於她來說，這並非好事，畢竟這宮中心腹，現今也唯月初一人。當年孝賢夫人留在這宮中的心腹也並非月初一人，不過郭玉蘭只挑了月初一人留在跟前。像這些事情，還是越少的人知道越好。
“那邊的事情，準備得如何了？”接過月初遞上的蜜餞，郭玉蘭悠閒地問道。
月初脣邊現出一抹陰森淺笑，答道：“回娘娘，已都準備妥當了，兩日後便開始行動。”
“嗯，記住了，可別出什麼紕漏。”
郭玉蘭的眸光越過窗櫺，看向院中的粗壯樟樹，碧綠的枝葉極是繁茂，在秋陽裡呈現勃勃生機。她覺得此事過後，這後宮屬於她的時代即將到來。這一次，她再不會像當初那樣幼稚天真而一敗塗地了。當初孝賢夫人所寄於她的厚望，她一定很快便能實現！
此刻的楚宣，正在南書房召見刑部侍郎楊哲。他本欲這兩日前去別院探望即將臨盆的碧遊，孰料昨日聽那郭才人一通委屈之言後，這才記起她小產之案仍未結案，且那雲芷亦尚在獄中。即使是他心知箇中蹊蹺，卻也不得不督促楊哲儘快結案。
“皇上，微臣也覺這案子有些棘手，雖說有證人證詞，現卻苦無物證，況且這證人證詞也有不妥之處。”對於這次案件，令耿直的楊哲頗覺煩憂，查了這十多日來，卻未曾有什麼進展。
“朕自是知道這其中蹊蹺，因此並未將此案放到面上去查。不過拖了這些時日，也該查出些端倪來了。你且放心去查，無論這幕後之人是誰，朕都會追究到底！”
楚宣見他尚有些彷徨猶豫，似是安慰地說道。自他登基之後，這後宮就很少太平過，對於後宮爭鬥這些事，他向來是深惡痛絕，加之此前又出了孝賢夫人之事，他更是不容任何人耍這些手段。
暗夜深沉，京郊別院內除了門房亮着燈，其餘各處均已陷入了昏暗之中。但見一道矯健黑影躍過院牆沿着小道疾行而過，見着院內夜巡的侍衛後，忙躍上附近枝葉茂密的大樹。那黑影藏於枝繁葉茂的樹幹之中，藉着幽暗的月色，探尋到了他所要去的清心院。待那隊侍衛走過，那黑影腳尖輕點大樹枝幹，幾個翻飛跳躍便到了清心院的院牆之上。但見他輕巧地打昏在廊下挑燈值夜的宮人，用刀背挑開門栓入了大殿，片刻之後，便到了碧遊所居的內室。
那黑影行至牀邊，迅速地用劍挑開帳幔，藉着月夜卻見帳內空無人影。他心下狐疑，卻聽見門邊竹簾輕動，慌忙提劍擋在了門邊。
本已就寢的碧遊聽聞門外動靜，心內莫名地覺得忐忑不安，輕喚了幾聲玲兒，卻未有任何迴應。她拖着笨重的身子下牀探看，卻見一道黑影閃入室內。她心知來者不善，忙側身緊貼着牆壁，本欲趁他不留神而溜出內室，卻未料她身子沉重，纔剛小心翼翼地挑開簾子，那人的矯健身影已擋在了她的面前。
碧遊慌忙向後一退，高聲喝斥道：“來者何人？見了本宮還不下跪行禮？”
那人卻不接話，手中長劍在月夜下閃着寒光，直瞧得碧遊膽顫心驚。若換作往日，她尚有招架之力，然而現今，她不僅手無寸鐵，現下更是身子笨重。她側首向緊閉的窗戶瞧了瞧，運氣迅疾地往窗邊一退，擡手撐起窗子聲嘶力竭地喊道：“來人吶，有刺客！”
那人未料她反應如此迅速，忙欺身上前死死地捂住了她的口鼻。碧遊被那人鉗制得無法出聲，擡腳用力往他腳上狠命一踩，那人因吃痛而稍稍鬆了勁，她旋即以肘痛擊他的前胸，趁他吃痛時總算是擺脫了他的束縛。
來人見她身賦武功，顯然有些急躁，他本意是快速地結果她的性命交差了事，誰知卻事與願違。但見他與碧遊對峙片刻，倏然執劍毫不留情地向她揮下。
一道寒光閃過，碧遊避之不及，左半邊的衣袖被砍去了半截。她疾步退到衣櫥邊，隨手抓起放于格架上的物什胡亂向那人擲去，同時亦不忘向窗外大聲呼救。
孰料那個武功了得，眨眼功夫，執劍直直劈向她的面門，她下意識往旁邊一躲，劍尖深深地*她的左肩。此時此刻，碧遊因恐慌而忘記了錐心的痛意，爲免被那人拔劍再刺，她擡起右手，緊緊地握住了鋒利的刀刃。
那人哪裡料到她會如此，先是一愣，繼而由懷中掏出匕首，迅捷地向她的心臟刺去。說時遲，那時快，當碧遊幾乎絕望之時，一道寒光閃過，鼻尖傳來了淡淡的暖日松香。那熟悉的香氣隨着空氣中彌散的血腥氣吸入她的肺腑，隨即傷口及腹部傳來劇烈的痛意，噬心蝕骨一般，幾乎令她失去了神智。
深吸了口氣，她勉強維持着腦中清明，只是下腹撕裂般的痛意讓她來不及吐出一個字，眼前便現出一片暈白光線，耳邊隱約傳來熟悉的男音，一聲聲地呼喚着她的名字。
“碧遊，碧遊……”
那久違了的聲音在耳邊響起，好似來自地底的呼喚，她的意識越發地模糊起來。她緊緊地抓住來人的衣袖，想要喚深埋在心底的那個人的名字，可被痛意吞噬的意識卻讓她再也發不出聲音來。驀地，她眼前升起一片朦朧白光，下一瞬便陷入了無邊的幽暗之中。
抱着碧遊地應仕只覺臂彎一沉，涌到嘴邊的名字頓時哽在了脣邊。他一手攬着碧遊，另一隻手取過腰間長劍，連帶着劍鞘向刺客揮去，不偏不倚恰巧砸中了那人的眉心。趁着那人腳步踉蹌之際，他輕輕放下碧遊，撿起方纔被他打下的匕首精準地射向那人的腳踝，只聽一聲哀號，那人向前跳了幾下被散落於地面的物什絆倒在地。
應仕並沒有上前，而是隨手扯下所戴的銀灰面具，上前抱起了不省人事的碧遊，衝着殿外大喊：“有刺客，抓刺客！”
片刻之後，整個清心院由寂靜無聲變得嘈雜不已。別院夜巡的侍衛衝入院內，所燃的火把將院中照得亮如白晝，不多會兒功夫，因腳踝負傷的刺客便束手就擒。
玲兒挑燈衝入內室時，恰巧撞見將碧遊抱至牀榻的應仕，藉着燈籠的光線，她瞧面那張頗爲熟悉的面孔，嚇得她將手中宮燈一丟，掩口驚叫倒：“穎……王……殿下！”
應仕將碧遊輕柔地放於牀榻，卻覺手上有溫熱粘膩之感，藉着委落於地的宮燈，他瞧見了滿手殷紅之色，再低頭一瞧，卻見碧遊素白的衣裙下方染上了淋漓血跡。
“還不快宣太醫！”他又是心疼又是心驚得，瞪着一雙血紅的眼睛朝玲兒吼道。
玲兒瞥了自家主子一眼，見她素白的衣衫被血浸染，當即驚得面如土色，慌忙回身奔出門去叫太醫。
須臾功夫，清心院大殿內室便喧鬧嘈雜起來，在跟前伺候的老少宮人捧着盆盆罐罐進進出出，一個個面色驚慌，有些膽小忐忑的，幾乎要哭出聲來。
本是在碧遊跟前伺候的玲兒被兩位穩婆擠到了門邊，另有兩面年紀較長的宮人捧着熱水面巾在牀邊伺候着。外頭守着宮裡頭調派過來的太醫，正面色蠟黃地抹着額頭虛汗。
在牀邊忙乎着的其中一名穩婆略通醫術，正爲不省人事的碧遊扎針，另一名穩婆則接過宮人遞上的參片放入碧遊口中。這跟前伺候待產的宮人一個個面色凝重，生怕眼前這位主子有任何閃失。