【國色自來多命薄，桃紅又見一年春。】
不眠不休地照顧了十幾日，嚴昭明總算有了些起色，身子漸漸平靜，儷如自己卻整天昏昏沉沉的，這一天，更是體力不支，端着藥碗，腿就軟了。儷如趕快借着凳子坐下，小釵上前來摸摸她的額頭，道，
“呀，這麼燙，奶奶你發熱了。”
儷如太陽穴發脹，胸中鬱悶，腳步虛浮，手心還發熱，她自己定了定神，忽然想到了甚麼一樣，“小釵，你出去。”
儷如自己洗手 ，薰香，端坐房中，爲了驗證自己心中的想法，她將手上繫着三枚銅錢的手繩解下來，靜心祈禱，然後將所得的卦象一一畫出在紙上。一卦六爻畢，這子女爻的卦象，分明是……
這一次，她不得不再去一次保順堂。此事萬萬不能對旁人說起，只有錢大夫，能幫她。
保順堂的後間裡，儷如和錢大夫都不說話，四周靜得能聽見呼吸聲。
錢大夫緩緩道：“恩。姑娘能找我來把脈，想必心中已有了八九分的想法。”
儷如道：“是。只是，事關重大，並非我一卦六爻，便能盡釋心中之疑。”
錢大夫道：“如此，姑娘想怎麼做？”
儷如道：“怎麼，這個脈象，果真麼？”
錢大夫道：“果真。”
儷如道：“好，既來之，則安之，我也只好欣然承受。”
從保順堂出來的時候，儷如手中提着的幾副藥，是十三太保——是的，一個鮮活稚嫩的小生命，正在她的身體中萌芽。
“奶奶，這個藥，彷彿並不是大爺的。”小釵見儷如提了藥回來，便問道。
“是我的。”儷如抓過小釵的手，在她的手心寫下一個字——“孕”。小釵想說什麼，儷如馬上阻止了她。她知道，這件事，絕不能有第四人知曉，因爲她真真切切地記得，二十幾天前她從林府回來的時候，那個人，將她拉到巷子裡給她看的那封婚書上，正寫着一個天大的秘密。而她，必得小心謹慎，能瞞多久就瞞多久，才能保全她母子二人的平安。
小釵甚麼也沒問，也沒再說話。
儷如的心裡，又何嘗不是感慨萬千呢，真相還沒有問明，嚴昭明仍舊不省人事，這個孩子，究竟是丈夫的孩子，還是仇人的孩子？突如其來的孩子，讓她也措手不及，她自然，絕不忍心去扼殺她，只是，如果眼前的真相併非真相，這個孩子的將來，夾在儷如和嚴昭明中間，將會陷入到無窮盡的尷尬中去。
這一天深夜，有人來敲門，是小釵開的。
“小釵，是誰來了？”
小釵不說話，只遞過來一樣東西。
儷如一見這東西，就知道要找她的人是誰。
描花銀盒！不是早被嚴少卿丟進池塘了麼，難道是他自己又撿回來了麼？
嚴少卿站在外頭，背對着儷如，像第一次見面時一樣。吳悅榕受了很大的驚嚇，回孃家養病去了，嚴少卿倒落得清閒。
“你，好麼？”
儷如道：“好。”
嚴少卿道：“那日我對你說的話，你想好了麼？”
儷如不說話。
嚴少卿道：“你當真，不知道如今自己的處境麼？你，你如今，還能保全自己，保全，保全自己的親人麼？”
“甚麼親人？”儷如警覺地問。
嚴少卿道：“不必瞞我了，你的親人——你腹中的那個孩子。”
儷如吃驚道：“你！你怎麼知道？”
嚴少卿道：“怎麼知道的不重要，重要的是，我那日，在巷子裡對你說的那些話。我那日從周熹那兒偷了婚書出來，苦心去找你，一心與你遠走高飛，我等了這麼多日，你竟這麼狠心不來見我麼？”
儷如道：“你，你說的那些話，我只當成荒唐的玩笑罷了。”
“你怎麼還不明白自己的處境？！”嚴少卿用手箍着她的肩膀，盡力剋制自己想要聲嘶力竭的嗓音，“那婚書上寫的，分明是：‘林家三女儷如，身患頑疾，暗病無子，乃屬殘缺，匹配殘缺。’！你知不知道，甚麼叫‘暗病無子’，一旦你有孕，你腹中的那塊肉，將來，就是要了你命的東西！”
儷如當然知道，這不僅會要了她的命，更會要了嚴府上下的命，甚至還會牽連馮正則、周熹、林朝光，皇帝親賜的婚事，他們如此欺上瞞下、捏造事實、僞造婚書，殺頭十次，恐怕也不爲過。
“你還不肯爲自己打算麼？”嚴少卿幾乎是在哀求，“儷如，我……反正，大哥的病是好不了的，你實在不必苦心去維護他……你不肯去告發他騙婚，你，你不再理會他總可以罷？”
儷如道：“甚麼？你說甚麼？”這幾個字，她的耳朵當然聽清了，只是心，不願意聽得真切。
“我是說，你就由得他去罷！大哥去了，我去求母親放你出府，到時候，你想跟我遠走高飛也行，想回林家也行。只是一點，這個孩子，絕不能保全。就算你想保全，你想想，母親、父親、甚至是馮正則，他們爲了自己的性命，怎麼會讓你保全這個孩子？他們爲了隱瞞欺君之罪，一定會逼你滑胎，不如，不如趁如今沒有人知道，你自己了結了此事。其實……我也希望你能了結此事，這樣你的將來，也少一樣牽絆。”嚴少卿幾乎是一口氣說完這些話，他怕自己一停頓，就再沒有勇氣說了。
“甚麼？！你要我眼看着自己的丈夫去死？要我親手殺死自己的孩子？你怎麼能這樣說，他們是我的親人，又何嘗，不是你的親人？！” 儷如眼裡飽含着熱淚，覺得眼前的這個男人，那樣陌生。如果此刻讓他選擇，她寧願相信嚴昭明含糊其辭的清白，也不願意相信嚴少卿言之鑿鑿的真相，眼前的這個男人，凜冽得讓人脊背發涼，那麼可怕。
儷如忍不住道：“還是說，謀害親人的勾當，二爺你，從來就已經駕輕就熟？龐玉櫻已死，大爺昏迷不醒，二爺說的話，聽來句句出自肺腑，可二爺做的種種事情，又何嘗不是在把自己的親人逼上絕路？實話告訴二爺，龐玉櫻梳妝盒裡的兩包藥粉，我親自找大夫驗視過了，解藥或者是出自龐玉櫻之手，而毒藥，卻決計是她死後才由別人配製的。這當中的栽贓嫁禍之人是誰，也未可知。”
“你不相信我？”嚴少卿看着儷如質疑的眼神，竟然從懷中拿出一把匕首來，用右手，割着自己的左手，“好，我可以以死明志。我從前所做的一切，是爲妃嫣好，我今日所做的一切，更是爲你好。”
鮮血滴在青磚地上，飛濺成焰火的形狀，在夜色下看，像極了盛開的曼陀羅。
儷如見他這個樣子，甚麼也不說，回房去了。
嚴少卿立在那裡，任由自己那些鮮血浸染了自己的手指尖。忽然有人爲他繫上一條絲帕。
是小釵。