（感謝色maphore的二次打賞與libz09，lmxy的月票支持！）
晌午的時候，前往薩爾蘭莊園開闢的樹蔭大道中漸漸行來了一支隊伍。
隊伍的人數只有三十餘人，而這三十餘人中大部分都是騎在戰馬上神態冷峻的護衛，其中最引人注目的莫過於領頭方向的兩個人。
“艾克哈特，這次勞煩你了。”
領頭者之一的是個看似弱不禁風的瘦弱男人，眉角額頭深刻的皺紋，鬢角與髮色的灰白令他看起來有些老態，事實上他的真實年齡才堪堪三十歲，如此未老先衰的模樣頗爲讓人感到奇異。
他叫塞格雷格，莫羅恩子爵麾下的一名幕僚，專門負責外交方面的事務。
他是個很有能力的人，跟隨在莫羅恩子爵的七八年裡，一年中的大部分時間他都在不同的地方與不同的貴族領主交流來往，而正是因爲他能言善辯的口才，審察時勢，陳明利害奎羅菲周邊衆多環視警惕的貴族領主，莫羅恩子爵這些年方能暗中順利擴張到如今的雄厚勢力，甚至可以說，莫羅恩子爵能夠有今天根本離不開塞格雷格的輔佐！
他的體質有些虛弱，常年的奔波勞累與耗盡腦力的外交博弈嚴重透支了他的生命潛力，結果便造成了他如今這幅模樣，莫羅恩子爵非常看重塞格雷格，乃至他不惜請求光輝聖堂的高階祭司治療他衰弱的身體，令人惋惜的是高階祭司也無法解決生命潛力透支的問題，他告訴莫羅恩子爵。如果塞格雷格繼續以往的繁重工作。不出三年他便會暴斃而亡。倘若慢慢調養下去，他可以保證塞格雷格十年甚至更久的壽命。
所以，自從去年開始，莫羅恩子爵便將塞格雷格留在了奎羅菲安心休養。
艾克哈特返回維雅城堡告知薩爾蘭莊園發生的事情後，莫羅恩子爵當機立斷派遣出塞格雷格前往薩爾蘭莊園與夏蘭進行交涉，至於艾克哈特他是主動要求一同前往，原因是保護塞格雷格的安全。
艾克哈特雖然古板，可他非常敬重有才能的人。塞格雷格雖然是個普通人，可他在外交智慧上綻放的光芒足以令他深深敬服，他不喜歡這樣的人無故死去，這個世界上總是需要一些人來點綴光彩。
塞格雷格的仇家很多，光是他遭遇的刺殺次數便不少於十次以下，因爲外交博弈上的欺詐與誆騙使得奎羅菲周邊不少貴族領主損失慘重，所以他們一致將矛頭對準了塞格雷格，既然他們對付不了塞格雷格背後的莫羅恩子爵，難道還解決不了一個小小的幕僚？
對此塞格雷格的態度非常淡然，他清楚自己的壽命時日無多。早死晚死都是死，看透了死亡的人還有什麼會令他們感到害怕與恐懼？
“無需客氣。這是我的職責。”面對塞格雷格的謙禮，艾克哈特異常平靜回道。
“艾克哈特閣下，在此之前我雖然查閱過不少關於德蘭克.夏蘭的資料，可是我卻想知道您對他的看法，畢竟這裡與他真正交流接觸最多的便是您。”塞格雷格沒有多餘客套直接說道。
“德蘭克.夏蘭嗎？在我的眼裡，他是一個死人，一個活着的死人。”艾克哈特思索片刻道。
“死人？”塞格雷格皺眉疑惑道，死人的含義有很多，而他不知道艾克哈特表述的是哪一方面含義。
“他已經喪失了作爲人的資格，所以我稱他爲死人。”艾克哈特道：“如果不論這個，他是一個很優秀的劍士，果敢，堅毅，理智，狠辣……他的身上具備一切真正戰士的品質，可惜，他已經死了。”
“恕我迷惑，我仍未明白您話裡的意思。”塞格雷格抱着歉意道。
“簡單來說，你不能將他當成一個正常人來看待。”艾克哈特道：“等你真正見到他的時候便會明白我話裡的意思。”
“原來如此。”
有些事情沒有真正見識的時候你往往很難清楚其中的意味。
察其言，觀其行是每一個外交者必備的學問，只有如此他們才能揣摩分辨出對方的心理從而通過言語達成自己的目的。
當隊伍來到薩爾蘭莊園的時候，塞格雷格終於見識到了艾克哈特口裡說的“死人”。
他神情冷漠地筆直站在敞開的莊園大門前，似乎早已知道他們會來。
塞格雷格注意到他那雙深邃的眼睛不留痕跡地觀察了他們一眼，緊接着便一言不發地轉身朝莊園裡面走去。
艾克哈特示意隊伍停下，命令護衛的騎士們守衛在莊園外面後他便與塞格雷格一同跟隨着夏蘭遠去的背影進入莊園之中。
“現在你明白了我剛纔說的意思嗎？”
走在石板鋪墊的平整道路上，艾克哈特目不斜視地朝前邊走邊道。
“大致清楚了一點。”腦海裡聯想起對方眼睛中透出的死寂，塞格雷格忽有所感道。
眼睛是心靈的窗戶，觀察一個人再沒有比觀察他眼睛更好的方式，眼睛不能遮掩一個人本性，眼睛的不同變化可以令你瞭解他的不同心境與想法。
倘若一個人的眼睛完全死寂了呢？
結果不言而喻。
他的心死了，客觀來講，一個心死的人的確是個“死人”。
莊園裡招待的大廳仍舊保留着半夜裡戰鬥過的痕跡，狼藉一片的地上絲毫沒有人去清理，夏蘭只是簡單將幾張完好的桌椅擺放好後便再沒理會。
塞格雷格與艾克哈特各自選擇一張椅子坐下，而莊園現在的主人卻不知道去了哪裡，所以塞格雷格習慣的開始觀察起周圍。
“夜裡可真是發生了一場激烈的戰鬥。”
仔細環視一圈周遭殘敗的景象，塞格雷格輕聲感嘆道。
“沒錯，而且他的對手是一位高環法師！”艾克哈特正襟危坐道。
法師一向以破壞力著稱，通過眼前的景象可以側面說明昨夜發生的戰鬥時間很短，否則法師的破壞力一旦隨着戰鬥時間完全展開，說不定今天他們看見的只有莊園的廢墟了，同時這也表明了德蘭克.夏蘭面對一個法師時表現出的強悍戰鬥力！
塞格雷格與艾克哈特沒有等待太長時間，不一會兒，夏蘭與穿戴着淡紫色禮服的潘迪莉婭攜手緩緩出現在他們眼前視線裡。
這不是塞格雷格第一次看見潘迪莉婭的真容，可是每一次看見潘迪莉婭他都會由衷感嘆她的美麗。
兩人落座在塞格雷格二人的對面後，夏蘭直接乾脆地開口道：“我知道你們的來意，廢話少說，我們同意與莫羅恩子爵的合作，甚至是潘迪莉婭的聯姻問題！但是你們必須遵從我們提出的條件！”
塞格雷格眉頭一皺，夏蘭如此蠻橫粗暴的作風讓他頗不習慣道：“閣下請說。”
“我們的條件只有一個，潘迪莉婭殿下在接受莫羅恩子爵庇護下必選擁有絕對的自由！”夏蘭斬釘截鐵道。
“不知道閣下表述的絕對自由具體包涵了什麼意思？”塞格雷格提問道。
“所謂的絕對自由便是潘迪莉婭的一切行爲舉動都不容許你們阻止插手！”夏蘭道。“如果你們不能答應我們的條件，抱歉，請回吧！”
說完夏蘭便沉默不語，目光緊緊盯着塞格雷格的嘴巴等待着他的回答。
塞格雷格心中暗暗嘆了口氣，對方的行爲簡直是蠻橫不講理，根本不給你任何探討的餘地，這樣一來哪怕他準備了再多天花亂墜的說辭也沒用！
尤其是莫羅恩子爵臨行前交代，這一次的交涉必須將潘迪莉婭帶回維雅城堡，無論對方提出的條件如何苛刻也要答應！當然，如果可以爭取的話儘量讓他們減少損失！
“我代表莫羅恩子爵同意你的條件！”
事已至此，塞格雷格已然無話可說。(……)