伯瓦爾無可奈何地看了菲利希亞一眼，對上她半威脅的眼神。仔細想想，確實，在今天這個日子裡，要是留菲利希亞一個人在此不知她大小姐會惹出什麼事來。而薩廖爾森，無論是身份還是地位都還不夠啊。
伯瓦爾妥協地點了頭。
在菲利希亞大喜地準備推門衝出去的時候，伯瓦爾猛地抓住了門的把手，低頭在她耳邊道：“不要對陛下無禮，知道嗎？”
“哼！”菲利希亞本不想理睬，但她推了推門，發現伯瓦爾的手拽得很緊，知道伯瓦爾不是和她商量而是命令。菲利希亞心裡火起，但卻還是保有理性知道現在不是和伯瓦爾翻臉的時候。於是她露出個虛僞的笑。“知道了。”
不管她的笑意是真假，至少得到了她的保證。伯瓦爾這才鬆了手，推開門率先走了出去。
在薩廖爾森的指引下，他們小心地迴避開了人多的走廊來到了維爾頓·巴羅夫所在的休息室。
薩廖爾森敲了敲門。
“維爾頓先生，我是薩廖爾森，可以進來嗎？”
“哦……哦！請進。”
薩廖爾森推開了門，示意請伯瓦爾和菲利希亞進門，他自己則守在了門口。
“陛下。”伯瓦爾一進去就看見了坐在維爾頓對面的瓦里安。瓦里安禮服的扣子也解開了最上面的一顆，大氅褪在一邊，但是他的佩劍那把巨大的薩拉邁尼依然就在他伸手可及的地方。他的手裡拿着酒杯。不知在和維爾頓說些什麼，不過從他的神態看來他的心情似乎很不錯。
“你來了，伯瓦爾。”看見進來的是伯瓦爾，瓦里安似乎一點也沒有意外，笑着和伯瓦爾打了聲招呼，像是早就知道他會來一樣。
“是的，陛下。”伯瓦爾點點頭，正想說些什麼的時候，一隻冰冷的手臂穿進了他的臂彎。冰冷的氣息讓他忍不住頓了頓。他順着瓦里安饒有興味的目光看向了身邊的菲利希亞。
“容我在宴會前先爲陛下介紹一下，死騎使節——大領主菲利希亞。”
瓦里安歪了歪頭，露出笑容。但是熟悉瓦里安的伯瓦爾卻看得出來，此刻瓦里安的笑容不過是覆在面上的禮儀。
瓦里安沒有動。只是向前慵懶地伸出了他帶着皇室徽記戒指的手。
菲利希亞的眉尖微微一跳，熟悉貴族禮節的她知道這是什麼意思。
瓦里安這是要她臣服的表態。雖然心裡對瓦里安一百個討厭，恨不得立刻就揍他一頓，但是菲利希亞沒有忘記自己的使命，她此時不只是菲利希亞。更是黑鋒騎士團的使節，死騎大領主菲利希亞。無論個人對瓦里安有多麼的討厭，她也只有強忍下心頭的不滿，走上前，恭敬地以雙手托起瓦里安的手，她手指觸摸的地方可以感到又厚又硬的繭，提醒着菲利希亞這不僅僅是王的手，也是位可敬畏的戰士的手。菲利希亞低垂着的眼中，魔焰微漲又凝，但這不過一瞬間。她已經恭敬地用額頭輕觸瓦里安手上的戒指，行完使節應有的禮節。
她的心思轉念，瓦里安何嘗不是。
當菲利希亞冰冷的手觸碰到他的手的時候，他瞬間想念起另一雙冰冷的手。回到暴風城，他再沒有像現在這樣被亡者觸碰過。他此時才發現，自己竟是如此地想念着，渴望着，那個人的冷。
冰冷如酒精一般，卻使他心裡的火焰熊熊燃燒。
只是，沒有人是她。
瓦里安的眼快速的合上又睜開。斂去了眼中所有的情緒。
“菲利希亞大領主閣下，我實在沒有想到您會是如此一位佳人。我此時完全贊同大公爵不讓您拋頭露面的決定。”瓦里安說着笑着看向了伯瓦爾。
這一次，至少他笑得真心實意。伯瓦爾鬆了口氣，知道第一關算是過了。
“請坐吧。尊敬的大領主。還有我親愛的大公爵。”瓦里安少許直起了腰，就着手裡的酒杯喝了一口。
“伯瓦爾，你這次瘟疫之地的收穫甚豐啊。不僅誅殺了克爾蘇加德和萊斯·霜語，還爲我帶回了兩位貴客。”
“我的榮幸，陛下。”伯瓦爾微微欠身，恭敬道。
瓦里安的目光掃過兩旁的維爾頓和菲利希亞。玩味地笑了。“維爾頓，你一直在看菲利希亞大領主。怎麼了，是不是她的美貌讓你也心猿意馬了？”
維爾頓急忙收回了視線，恭聲道：“菲利希亞大領主的美麗確實動人心絃，尤其是那一頭豔麗的紅色長髮，有如盛開的玫瑰。在下一時失態了。”
菲利希亞冷冷地拂了一把肩上的波浪長髮，別過臉去，顯然對維爾頓的讚美之詞並不領情。
“說起來，維爾頓閣下，這些年，想必一個人也過得很辛苦吧。”瓦里安繼續寒暄道：“到暴風城感覺怎樣？也許比不上昔年的洛丹倫吧？”
維爾頓急忙答道：“暴風王城真是恢弘無比，在下認爲，即使是昔年的洛丹倫王城也比不上今日的暴風城。”
瓦里安哈哈一笑，顯得對維爾頓的恭維十分受用。兩人又就不痛不癢的問題往來了幾句，瓦里安突然掃了一旁的伯瓦爾一眼，笑道。
“維爾頓閣下，這次非常感謝你的卓越貢獻——您的正義以及對我大公爵伸出的援手。我聽伯瓦爾說，如果不是你的幫助，很可能他會受到不可挽救的傷害。說說吧，我應該怎麼獎賞你纔好呢。”
維爾頓眼一亮，知道正題來了。但畢竟是貴族出身，他並不顯得十分激動急切，反而謙遜道：“我所做的都是正義希望我做的。比起我的家族曾經給聯盟帶去的背叛與傷痛，我所做的，簡直微不足道。因此陛下的好意我十分感激，卻不敢以此向陛下邀功求賞。”
“維爾頓，陛下可不是功過不分的君主。你這樣大的功勞不賞，叫其他人怎麼安心受功呢？”伯瓦爾適時地插道。
瓦里安笑着看了伯瓦爾一眼。他們二人之間多年處政，之間早有默契。
維爾頓猶自道：“我的家族所負的實在是重罪……陛下不處罰我這個家族餘孽已是開恩，如何還敢求賞。”
瓦里安眼神懶洋洋地，注視着自己正摩挲着酒杯口的手指。
“你爲我的王國帶回了我最重要的大公爵，那麼，我很樂意……讓我的王國……再多一位公爵，如何？”
維爾頓的心猛地一跳。他知道這次他一定會得到獎賞，但沒想到是這樣大的獎賞。雖然巴羅夫從前就是奧特蘭克王國的公爵。但是第二次獸人戰爭後別說公爵的實權，就連明面上的地位，巴羅夫家都岌岌可危，聯盟裡得勢的男爵子爵都敢給他們看臉色。
如今一朝失去的權柄又將回到自己的手中。雖然知道瓦里安授的這個公爵多半是個虛名，但是維爾頓仍是忍不住微微發抖。
心裡不管多麼激動，面上的功夫總是要繼續做的。維爾頓忙低頭以示恭敬也掩飾了臉上忍不住的喜悅激動。
“公爵……這樣的封號，我無德無能，又是初來乍到，實在不足以能使您的大臣們服氣。懇請陛下收回成命。”
“你不必推辭，稍後我會在宴會上公佈此事。”
維爾頓緊緊地咬了一下牙根，抑制住幾近要脫口而出的喜悅之聲。
“不過……陛下。維爾頓公爵的封地問題……”伯瓦爾慢悠悠地開口。
“嗯……”瓦里安意味深長地嗯了一聲。他摸摸下巴，做出認真思考的樣子。菲利希亞在心裡撇撇嘴，這兩個男人演起戲來還真像。但是這關她什麼事。菲利希亞展開了手中的扇子，擋在臉前輕輕扇動，看着瓦里安這齣戲到底是打算做什麼。
這瞬間的沉默讓維爾頓一個激靈，從喜悅中醒過神來。瓦里安既然說要封賞他，那自然要拿出稱得上公爵頭銜的府邸封地。可是他也清楚，府邸好說，可是封地……暴風城的貴族也不少，而且前後也收容了許多流亡貴族，這麼多年來還要犒賞軍隊中的功臣，哪裡還來閒置的地皮可以賞他。那瓦里安爲什麼要這麼說？維爾頓急急盤算。一瞬間腦中就已經過了好幾個想法，最終他決定賭了！現在的聯盟中，瓦里安一人獨掌了整個人類王國的話語權，這樣實權君主的寵愛可比任何的物質封賞都來的重要。
他從懷裡掏出了幾張紙，雖然手指觸摸到那破舊的羊皮紙的時候他忍不住顫抖了一下，但是想到接下來他將得到的，他的手重新又變得穩定了起來。
“瓦里安陛下，剛剛也沒有機會講。我這次在巴羅夫的舊邸裡，找到了昔年一些地契。雖然這些地方大部分已經被幽暗城那些惡棍佔了去，但是，從法理上講，那依然是屬於巴羅夫家族的產業。現在，希望陛下能收下我這份小小的心意。”
說着，他恭恭敬敬地將這幾張羊皮紙高舉過頭，進獻給瓦里安。
瓦里安眼底的笑意更甚，他與伯瓦爾交換了一個眼神。
這個維爾頓，果然是個很識趣的人。(。)