艾澤拉斯女王
“我很抱歉。大人。”暴風城的大公爵，此時在他面前就像個做錯了事的孩子一般訥訥不能言。
他的客人嘆了口氣，找了張椅子坐了下來。“好了，孩子。坐下來說話。”
伯瓦爾恭敬地給他端了一杯水然後纔在他身邊坐了下來。
“你知道，我許久不在這暴風城了。有些事情，我必須要先在你這邊得到答案。這對我很重要。”客人微微皺眉，似乎對他所聽到的傳言憂心忡忡。“我聽說，瓦里安在清洗暴風城上層貴族？”
伯瓦爾對此事不以爲然，但還是恭敬以對。“是的，陛下這次回來，手段狠厲了許多。但是他主要都是對那些舊勢力的大貴族。我覺得對教會倒是並沒有什麼影響。而且，職位有空缺總是一件好事。”
聽了他的回答，客人卻似乎非常不滿意。“孩子，你似乎忘記了自己的立場！”他溫厚的聲音微微提高了些聲量：“你在暴風城所代表的，就是我們教會！……現在，請你和我說實話，瓦里安有沒有如傳聞中的那樣疏遠你，軟禁你。如果他真的那麼做了，那麼我——暴風城大主教本尼迪塔斯，絕對要去和他好好談談！”
本尼迪塔斯一貫和藹的臉上顯現出不同以往的嚴厲神色，讓伯瓦爾心裡感到一絲暖意。
“謝謝您的關心，大人。但是，陛下並沒有……是我自己主動閉門謝客。陛下此次久別重歸，正是要以重典正朝綱來重樹威信的時候。在這樣的時刻，如果我老是杵在陛下眼前，在旁人眼裡，未免會有挑釁陛下權威之嫌。所以，我還是主動避讓的好。陛下倒是希望我幫他一把，只是我覺得我還是避嫌爲好。”
本尼迪塔斯仔細地審視眼前的伯瓦爾，他的眼睛似乎能直視到伯瓦爾的內心。
良久，他吁了口氣。“既然陛下不曾疏遠你。那我就放心了。”他沉思片刻，又續道：“你的考慮很對，陛下不是安度因，他的決定不需要任何人來做更改。你只需要服從。既然，你有這樣的覺悟，那就很好。我相信陛下還是能明辨是非的。”
伯瓦爾靜靜地聽着他的下文。
“我聽說，之前，陛下差點和那位黑龍公主化身的卡特拉娜女伯爵結婚？”本尼迪塔斯的臉上露出一絲和他毫不匹配的譏嘲笑容。“那現在呢？陛下可還想再娶一位王后？”
本尼迪塔斯的話讓伯瓦爾想起了那天瓦里安在貴族議會上的表現。
重新歸國的瓦里安領着重兵出席在貴族議會上，雷厲風行地宣判了議長的叛國罪行後，又剝奪了幾個大貴族的職權，當時就有幾個不知死活的傢伙試圖當場謀逆行刺。
但未等伯瓦爾等上前護駕，瓦里安已經輕鬆地將他們格殺當場。
瓦里安下手很重——薩拉麥尼幾乎直接將這些刺客砍成兩段，沒有留下任何活口。
死者殘破屍體的慘狀和空氣中濃重的血腥味讓一直養尊處優的貴族老爺們幾乎嚇癱當場。
而瓦里安卻滿不在意地用他猩紅色華貴大氅隨手擦去濺在他臉上的鮮血。連眉毛都沒有動一下。
他走回自己的王座坐下，一手握着斜插在地的薩拉麥尼，一手支着額上的王冠，笑意冰冷。
“我知道你們在想什麼？”有如雄獅在巡視他的領地，他的目光一一掃過在場衆人。
此刻沒有人敢於與他們的君王對視。他目光所過之處，人羣紛紛下跪以示誠服——包括那幾個將在暴風城監獄度過餘生的傢伙。
“我——瓦里安.烏瑞恩，是暴風城的王，是你們的王。你們要侍奉我！服從我！別再給我搞那些無聊的花招試圖來反抗我、操縱我。”
伯瓦爾的心裡微微一顫，他突然覺得那個端坐上座的君王似乎比從前有了很大的改變。
一個不知死活的聲音顫抖着響起。“陛下，有一事還請示下……您原定的婚禮……”
瓦里安卻沒有生氣。他嘴角甚至微微愉悅的勾起一個細小的弧度，但落在旁人眼裡又是一陣觸目驚心。
“那位準新娘的腦袋現在就掛在我的城門口呢！漂亮嗎？”他站了起身。手握緊了薩拉麥尼。“還有，我要你們記住，暴風城的王后從過去到未來——我的王后，永遠只有在皇家墓園裡沉睡的那一位！暴風城、不需要新的王后！記住！”說完，他拂袖而去。
“伯瓦爾？”本尼迪塔斯的聲音打斷了他的回想。
“哦……大人！”伯瓦爾意料到了自己的失態，急忙回答：“陛下已經公開表態。他不會在考慮再婚一事。”
本尼迪塔斯的嘴角終於揚起笑意，端起水杯，慢慢地喝了起來。
“之前陛下被黑龍迷惑的時候，我就有給您去信，希望您能回來阻止此事。不過。現在看來，似乎您不必再爲此擔心了。”
“其實我這次來，除了關心你的現狀外，還有件事情……”本尼迪塔斯目光牢牢注視着他，手裡輕輕地放下了水杯。“現在看來，既然你不需要我擔心，那麼就爲我分憂吧。我思來想去，這件事情，始終還是由你去辦，最爲合適。”
“什麼事，大人？”
本尼迪塔斯卻沉默了。
見他不語，伯瓦爾便接了他的空杯過去，走到另一邊端起水瓶爲他續上。
“有個消息，……有人看見我的女兒了！”他身後幽幽傳來本尼迪塔斯的聲音。
“啪！”
伯瓦爾手中的玻璃杯子掉在了大理石的地板上摔了個粉碎。他的眼中閃過一絲茫然，心裡百味參雜。但長年的意志鍛鍊使他飛快地收斂了心神，急急幾步走回到本尼迪塔斯的身邊，半跪在他面前。
“這不可能！”他的嘴脣顫抖，似乎想說出那個牢鎖心間的名字卻始終說不出口。
本尼迪塔斯安慰地拍拍他的肩膀。
“我們都知道，”他替伯瓦爾說了出來：“蒂芬……她已經死了。是我親手爲她主持的葬禮。我可憐的女兒。”
蒂芬……蒂芬！這個沉埋心間的名字讓伯瓦爾一陣陣暈眩。
“這……這怎麼可能。”伯瓦爾的手不由自主地扣住了胸口上，他的心臟劇烈地跳動着。他忽然想起了不久前靈魂契約中的那一次異樣波動。連他自己都不知道，他的內心竟然隱隱地有一絲期盼。
可是，本尼迪塔斯接下來的話無情的打破的他的期望。
“有人說，那是個被遺忘者女人，和蒂芬長得一模一樣。”
這句話好似一盆冷水從伯瓦爾頭上兜頭而下。
“這……是什麼意思？”
“字面上的意思！所以我希望你去調查這件事情。找到那個被遺忘者女人，然後，殺了她！把她的腦袋帶回來給我！”
伯瓦爾吃驚地望着眼前的老人。
本尼迪塔斯猶自說道：“我不希望有人冒充蒂芬。這樣對她來說是一種侮辱。你明白吧。”
“是的！……但如果，她真的是？”
“她不會是！”本尼迪塔斯厲聲打斷了他的話，一貫慈眉善目的臉上流露出嚴厲冷酷的表情，讓伯瓦爾覺得十分陌生。這樣的表情，他見過，但那已經是很久很久以前的事了。
就是在那場舞會之後，他帶着蒂芬去見他。
“父親！”蒂芬歡笑着乳燕投林般撲進了本尼迪塔斯的懷裡，撒嬌着叫道：“父親，您好久不來看我。我一個人在西部荒野好無聊，我好想你呀，父親。您要把我丟在西部荒野多久啊？”
“不是還有伯瓦爾陪着你麼？”本尼迪塔斯和藹地拍拍她，轉向了伯瓦爾，神情卻變得嚴厲。“怎麼這麼早？”他皺眉。“宮廷舞會應該還沒有結束吧！”
“不關伯瓦爾的事，是我想早點見到父親你。”蒂芬搶着說道。
本尼迪塔斯輕聲嘆氣：“今天的舞會不好玩麼？”
蒂芬扁扁嘴。“皇宮的舞會也不過就是人多一點，更隆重一點罷了。”想了想，她接着說道：“不過今晚陛下居然請我跳舞呢！”
“哦。”本尼迪塔斯的目光落在她髮髻的百合花上，意味深長的笑了。“那你覺得這位年輕的君主如何呢？”
“嗯……”蒂芬眨眨眼睛想着措辭，手指放在嘴脣上，表情嬌俏可愛。“很年輕，很俊朗，還很紳士！我想大概那些吟遊詩人口中的完美少年國王大概也就是這個樣子吧。”
“看起來，你對他第一印象不錯！”本尼迪塔斯再次笑了。“那，陛下有和你聊些什麼嗎？”
蒂芬點點頭。“陛下說，等我成年會送我一份禮物呢。不過，還那麼久呢，誰知道陛下會不會記得啊！”
“哦，他那麼說了嗎？”本尼迪塔斯的聲音裡流露出一絲驚喜。
蒂芬不解地看着父親。“嗯……怎麼了？父親。”
“沒什麼，我的寶貝。”本尼迪塔斯吻了吻她的額角。“我爲你感到驕傲。不過，你先出去一會好嗎？我有些事要單獨交代伯瓦爾。”
“父親……”蒂芬嘟了嘴，不依不饒。
“就一會，就一會好嗎？聽話！”本尼迪塔斯皺眉。