“嘖嘖，爲了一套房子，爲了一個女人，爲了一個尚未出生的孩子，就出賣了整個組織。”
影子行走在黑暗的通道中，她看着手裡的文件，在面具之下，她的臉上滿是嘲諷：
“軍情七處、刺客聯盟...還真是讓人失望。”
“話不能這麼說，長姐，生者被情緒困擾是他們最大的弱點，而任何生命都有保護幼崽的本能，在他和赫爾絲小姐結婚的那一刻，邦德先生的未來就已經註定了，其實更讓我感覺到驚訝的是，邦德對於危機的感應，你要知道，過了今晚，他就算前來自首，也毫無意義了。”
“這種敏感，已經不能被歸於幸運的範疇了...他天生就適合幹這行。”
另一個聲音突兀的出現在了影子身後，那是一個和她打扮差不多的女性，影子對出現的這個傢伙並不意外，她將手裡的文件遞給了她，用冰冷的語氣說：
“把它歸檔，科達娜特工，然後去處理後續事務，癡情的邦德先生是一個非常重要的突破點，我要你在不傷害他的情況下，把他腦子裡所有的秘密都挖出來！”
“明白了，長姐。”
鮮血侍女科達娜將文件夾在胳膊之下，在黑暗中，她突然抓住了影子的手腕，低聲說：
“你回來真好...我們都以爲，都以爲你已經死了...”
這突如其來的動作讓影子楞了一下，在聽到科達娜的話之後，她顯得有一絲慌亂，但很快就再次板起了臉，甩開了科達娜的手：
“我不知道你在說什麼，科達娜7級特工，請將注意力集中在自己的工作上，另外，我是你的上級，你應該稱呼我爲“長官”！而不是這亂七八糟的稱呼！”
“得了吧，娜薩...”
“夠了！”
聽到那個久遠的彷彿上一輩子的名字，影子立刻反手扣住了科達娜的脖子，她那白色的面具幾乎貼在科達娜眼前，她厲聲喊到：
“不許在我面前...提起那個名字！叫我影子長官！聽到了嗎？7級特工！現在...去工作！那些膽敢在我們眼皮底下行動的帝國老鼠們！我要讓他們爲自己的膽大妄爲付出代價！”
“唔”
被扼住咽喉的科達娜發出了一聲痛呼，她眨着眼睛，代表着自己已經知道了，影子氣呼呼的看着她，直到十幾秒鐘之後，她猛地鬆開了手指，然後頭也不回的走入了眼前的黑暗通道里，在他身後，科達娜特工揉着喉嚨，翻着鬼臉喊到：
“我只是想讓你知道，影子長官！你回來了，我們都很高興！”
“愚蠢！”
影子扔下一句冰冷的話，再次加快了腳步，就跟瞬間移動一樣，飛快的消失在了黑暗中，而在意識到她消失之後，科達娜伸出鮮紅色的舌頭，舔了舔嘴脣，她看着手中的文件，血紅色的雙眼裡散發着貓捉老鼠一樣的神采。
“她肯定也很高興...哈哈，那個古板的老處女。”
“不過現在，讓我們來看看這些小老鼠們，到底想做什麼吧。”
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第二天，午夜時分，整個暗爐城就像是遵循着一套永遠不會改變的時間表，在這個時刻，這座城市裡95%的生命都已經進入了夢鄉，在一天的忙碌勞作之後，很少有人有興致在午夜時分出現在暗爐城的街道上，儘管街道上到處都是路燈。
這座深入地下的城市的夜景，實際上還要比整個世界其他城市更光明...呃，當然，也有些酒鬼或者出來找找“刺激”的小情侶們會在暗巷中出沒，但這也無傷大雅，畢竟，以如今的暗爐城的規模和它的商業體系來看，它已經算是這個世界真正的“大都市”了。
聯邦議會和本地的地方議會已經開始在暗爐城上方的地表建立新的城區，來應付此地越來越多的居民，也許再過5-10年，這片曾經無比荒蕪的大地，就會成爲一座真正的“不夜城”。
不過即便如此，這座城市裡少有的黑暗，依然是遮掩那些壞蛋們肆意行事的最好僞裝，而城市中巡邏的衛兵對付那些小偷小摸還可以，但要讓他們去驅逐潛入此地的王牌密探們，就多少有些力不從心了。
“通往x先生囚室的道路正在等待肅清，跟我來，先生們。”
一個聲音在靜悄悄的黑暗中響起，伴隨着黑暗中微弱到不可見的能量波瀾，一團又一團影子開始在陰影中無聲的前進。
這是來自刺客聯盟最精銳的一批刺客，他們中的每一個都堪稱刺客大師。
儘管刺客聯盟標榜自己是個永久中立的組織，但是在黯刃的勢力徹底擴散到北疆，以及泰瑞昂那改變了北疆地形的一炮之後，在天地大崩潰的災難中之間被徹底摧毀了總部的刺客聯盟，也不得不在亡靈的威脅下，將自己的大本營和人類帝國一起，轉移到了卡利姆多。
這對於自認爲一直在操縱歷史的，高傲的刺客連忙來說，絕對是一記無比響亮的耳光，在黯刃表現出的極端武力之下，他們連自己都保護不了。
在這種威脅中，僥倖逃得性命的刺客聯盟的高層們，在痛定思痛之後，徹底拋棄了虛僞的永久中立，直接倒向了人類帝國，並且在很快的時間裡，就成爲了重新崛起的人類帝國最大的情報組織。
在西進戰爭中，刺客聯盟獨立承擔了帝國85%的情報往來，充分表明了一個傳承千年的大組織的底蘊，而在得到國王議會的徵召後，刺客聯盟也接受了這一次營救“x先生”的行動。
但刺客聯盟的頂級刺客們，對於這個神秘的x先生的瞭解，其實並不比帝國更多，他們只是得到了精準的地圖，以及帝國內應的幫助，而這個x先生到底是什麼種族，又揹負着什麼樣的秘密，則無人知曉。
按道理說，這樣的任務是不可能被執行的，因爲其中的不確定因素太多太多了，對於追求精準和嚴謹的營救任務來說，這些不確定因素中的每一樣都是致命的，但帝國高層對於這次營救傾注了太多太多的精力，甚至據說連教宗法奧冕下也在關注這件事情。
一個自由的組織一旦加入了某個更龐大的體系之後，還想要再保持行動的自由就很困難了，在多方壓力的壓迫之下，刺客聯盟的首領，刺客大宗師，“公爵”喬拉齊.拉文霍德也不得不接下了這個委託。
既然風險無法豁免，那麼就只能最大限度的加強本體的勢力，來應對可能出現的各種挑戰，因此，這一支潛入暗爐城的刺客編隊，都是些真正精明強幹的大師，他們中的每一個人都有獨身潛入帝國各大城市的能力，有幾個膽大包天的，甚至在帝國全盛時期，溜進過洛薩皇帝的宮廷裡。
但即便如此，潛入暗爐城對於他們來說也是個艱難的任務，不過好在，這一次行動意外的得到了地精某個新興起的小財團的支援，那個名叫諾森弗格的鍊金大師以一種奇特的藥劑作爲籌碼，成功的和帝國簽署了一份貿易協定。
而那名爲諾森弗格藥劑的奇特鍊金產品，可以在短時間之內，將一個活生生的人，僞裝成氣息全無的“亡靈”！
正是藉助那種藥劑的效果，這些刺客大師們才能在黯刃亡靈的層層守衛之下，溜入這座真正的地下城中。
“唰”
最前方的尖兵在黑暗中舉起了自己的手，這個動作代表“等待”，他身後那些涌動的黑暗立刻平息了下來，在前方街道的路燈照耀下，一支全副武裝的黯刃亡靈提着沉重的斧槍，穿着沉重的盔甲，以整齊的步伐穿越過街頭，而且在黑暗的視界中，還能看到其他的隊伍，沿着複雜繁瑣的路線前進。
而在這街區通往更深處單獨住宅的街口，還有一些全副武裝的高階死亡騎士，以及數個縱橫交錯，籠罩着街口的金屬炮臺。
這種嚴密到極致的防守，代表着那裡肯定關押着一位極其重要的人物。
在黑暗中，刺客大師泰爾斯小心翼翼的將自己隱藏在陰影的保護中，在他前方，是他曾經的上司，有“孤狼”之稱的溫斯頓先生，或者稱之爲溫斯頓爵士，他們兩人曾在帝國情報科爲洛薩皇帝服務，但是在皇帝死後，這個組織就因爲羣龍無首而直接解散。
至於泰爾斯爲什麼會出現在這裡，那就是個另一個故事了。
刺客大師在陰影中拿出了自己的懷錶，查看着現在的時間，距離行動開始還有不到5分鐘，但帝國方面承諾的內應行動，到現在還沒有眉目，這不得不讓潛伏在黑暗中的刺客感覺到焦躁和壓力。
因爲一旦作爲內應的破壞行動沒有開啓的話，就意味着此地的刺客們就必須採取正面突破的戰術...而面對眼前的陣地，即便刺客們可以正面突破，那也意味着，他們絕對會付出巨大的傷亡，而且這是一次營救行動，在黑鐵區這樣的聯邦核心，帝國並沒有足夠的力量爲刺客們安排周密的撤離計劃...
這也就意味着，一旦他們出現巨大傷亡，就算是成功的救出了x先生，也不可能在重兵追捕之下，安全的將x先生帶回帝國。
“轟”
但就在泰爾斯放下懷錶的瞬間，三聲巨大的震動就從城市遙遠的三個角落傳來，順着刺客們的目光看去，在黑暗的城市邊緣，有明亮的光芒升騰了起來。
這三聲幾乎是同時出現的響動讓刺客們有了一陣低沉的交談聲，顯然，帝國安排的內應行動開始了。
在刺客們的注視中，眼前那防禦周密的陣地之上，在數分鐘之內，那些守衛在此地的亡靈軍隊就分批開向不同的地方，留存在原地的軍隊越來越少，在城市邊緣傳來的連續不斷的沉悶響動中，在近5分鐘之後，最後一支守在此地的死靈聯隊也向外圍移動，最終消失在了陣地上。
“四座炮臺還在運作！”
作爲營救隊伍首領的溫斯頓將刺客們聚在一起，用手語分配着彼此的任務，四座炮臺是必須被清除的，而在那巨大的建築物內部，肯定還有其他的守衛。
但眼下留給刺客們的時間已經不多了，他們必須行動了。
“唰”
溫斯頓的手指猛地向下揮動，一時間，暗巷中的暗影就像是波浪一樣涌動開，8名刺客大師們用暗影步直接竄入了那四臺鋼鐵炮臺的內部，他們的身影在陰影中跳動帶出的黑色迷霧狀能量在路燈的照耀下顯得異常詭異，在那炮臺中武器碰撞的聲音響起的同時，剩下的刺客們就以最快的速度，衝向了那無人看守的地堡型建築物。
“砰”
沉重的鋼鐵大門被推開了一絲縫隙，無形的陰影從其中滲入地堡內部，這裡和外界一樣燈火通明，簡直是刺客們最厭惡的行動環境。
“肅清這裡！”
溫斯頓用低沉的聲音喊了一句，他抽出腰間的匕首，另一隻手抓起一個裝着紅色液體的瓶子，揚起手就砸向了眼前從房間中衝出的死亡騎士，那瓶子裡也不知道裝的是什麼東西，在地面上砸碎之後，那液體濺射在死亡騎士身上，沒有任何明火的情況下，詭異的火焰就在死亡騎士軀體上點燃。
“泰爾斯！去，找到他！”
孤狼揮舞着兩把短劍，帶着擅長近身格鬥的刺客們與地堡中的死亡騎士戰成一團，泰爾斯這些善於隱匿和搜尋的潛行者們，則飛快的按照地圖的指引，找到了通往最下方地下室的階梯。
他們一路向下，幾乎沒有浪費哪怕一分鐘，在深入地下近20米之後，一個寬闊的房子出現在了他們眼前。
在那房子的牀鋪上，一個背對着刺客們的侏儒，正在呼呼大睡。
“x先生...大工匠，我們早該想到的！”
泰爾斯看到那侏儒的背影，立刻就明白了x先生的身份是誰，他一手握着詭異的手槍，另一隻手裡抓着匕首，爲隊員們佔住了通往上方的階梯，在他身後的幾名刺客飛快的衝向那牀鋪，其中一個女性刺客伸手搖了搖沉睡的侏儒，她輕聲說：
“x先生，快醒醒...我們來帶你...”
說話間，那侏儒就像是睡醒了一樣轉過身，但映入女性刺客眼簾的，卻是一雙帶着嘲諷的綠色眼睛，以及一抹染成藍色的頭髮...最後，是一把在電光閃耀之間，狠狠刺入她腹部的小型機械動力刀。
在鮮血四濺裡，一個尖銳的嘲笑聲音在黑暗中竄起。
“驚喜！（surprise！）”