“唰”
龐大的艦隊在平靜的大海上快速前進，巨大的船隻後方，是一條條白色的浪花，那是被犁開的海洋。
這支龐大的艦隊上飄蕩着庫爾提拉斯的綠色戰旗，那船錨的形象在海風中飄蕩着，連同那些升滿的海帆一起，鼓盪着呼嘯的聲音，那是這片大海上最響亮的聲音。
這是庫爾提拉斯第四艦隊，是組建時間最短的新艦隊，在戴琳帶着第一，第二艦隊前往東大陸支援帝國戰爭的時候，第三、第四艦隊就留在庫爾提拉斯，打擊周圍海島上的海盜，巡視海疆，保護自己的國家。
作爲最強大的海軍強國，庫爾提拉斯人將自己的艦隊稱之爲“無敵艦隊”，這並不是一種自我誇耀，實際上，在庫爾提拉斯的四支大艦隊聯合在一起的時候，整個大海上，幾乎都找不到能匹敵他們的力量。
即便是組建時間最短的第四艦隊，也擁有超過25艘大型戰艦，同等數目的運兵船和補給艦以及用於驅逐作戰的輕型戰艦，它的一次齊射，就足以攻陷一座城市的城牆，雖然作爲海上力量的艦隊，很少能有這樣暢快淋漓的攻擊機會。
而現在，第四艦隊正從庫爾提拉斯的海外領土，大海島托爾巴拉德以全速回航，援持被亡靈進攻的本土。
而統帥第四艦隊的，是今年17歲的坦瑞德.普羅德摩爾，戴琳國王和凱瑟琳王后的第三子，德雷克王子和吉安娜公主的弟弟，一個放蕩不羈而又像極了戴琳的大海之子。
坦瑞德和他的姐姐吉安娜算是雙胞胎，兩人出生的時間只相差幾分鐘，爲此在小時候，坦瑞德經常會因爲這個問題和吉安娜吵鬧不休，他認爲自己纔是哥哥，吉安娜纔是妹妹，但每一次坦瑞德都會被吉安娜揍翻在地上，每一次的吵鬧，都會以坦瑞德王子的哭泣作爲終結。
但伴隨着兩人的年紀增長，尤其是在吉安娜11歲的時候，被送去達拉然學習魔法之後，坦瑞德和自己的姐姐見面的次數就非常少了，兩人的感情卻沒有因爲地緣的阻隔而變得生疏，書信聯絡更是頻繁，他們會分享自己的故事，也會互贈禮物。
當然，他們的哥哥，如今已經26歲的德雷克王子，偶爾也會加入其中。
“洛丹倫的王子在追求我的姐姐，呸，他配嗎？”
坦瑞德靠在飛速前進的船隻的艦橋上，迎着海風，他金色的長髮在風中飛舞，敞開的船長服，脖子上懸掛的金色時鐘吊墜，還有斜帶的船長帽，這一切都顯示着坦瑞德放蕩不羈的本色，但那雙眼睛，那雙藍色的眼睛，其中卻閃耀着普羅德摩爾家族特有的光芒。
在他身邊，是第四艦隊旗艦的水手長，這個彪悍的水手一邊喝着朗姆酒，一邊醉醺醺的對王子說：
“但洛丹倫的王子，和你可不一樣，坦瑞德，他未來是要繼承王位的，而吉安娜公主嫁給一位國王，也勉強算合適吧？”
“我姐姐可是大海的女兒！”
坦瑞德不屑的撇了撇嘴，他哼了一聲：
“怎麼能嫁給一個不敢在大海上開疆拓土的懦夫？反正我是不同意這門婚事的，據說我哥哥也不同意，他說最少要到我們打贏亡靈之後，再談這件事。”
“看到燈塔了！”
站在桅杆最高處瞭望臺上的領航員大聲呼喊着：“向左，向左！海潮賢者們的燈塔就在前面！”
聽到領航員的聲音，慵懶的坦瑞德就像是一頭甦醒的獅子一樣，他活動着肩膀，左手扶在了腰間的指揮刀上，他朝着甲板上奔跑的水兵們喊到：
“好了，小崽子們，火槍上膛！準備好火炮！亡靈正在圍攻伯拉勒斯，那是我們的家！他們以爲他們可以嚇壞大海之子們，但現在，該輪到我們上場了！”
“讓他們瞧瞧庫爾提拉斯人的厲害！”
“唱起我們的歌，拿起我們的酒，握緊我們的武器，該上戰場啦！”
在坦瑞德的嘶吼聲中，精悍的水兵們放聲高歌，他們唱的並不是粗俗弱小的海盜們唱的下流俚曲，也不是那種熱血沸騰的戰歌，相反，他們唱的是流傳在整個庫爾提拉斯境內的一首民謠，據說那是在被整個庫爾提拉斯人視爲“大海的女兒”的吉安娜.普羅德摩爾公主誕生的時候，由一位不知名的作曲家寫下的歌。
它的名字，就叫“大海的女兒”，那是一種充滿了柔情和眷戀的歌，但在靠近家鄉的時候，這種柔情並不會讓戰士們失去鬥志，相反，它會讓他們內心充滿作戰的勇氣，爲了保衛自己的家。
在水手們的歌聲中，提拉加德海峽的燈塔越發清晰，坦瑞德向遠方的大海看去，還能隱約看到從南海返回的第三艦隊，他此時內心充滿了信心，在兩支艦隊的援助下，亡靈絕不可能攻破他的國家。
但就在靠近燈塔的時候，坦瑞德卻注意到了燈塔上閃耀的燈光，那並非平日裡的火光，相反，那光芒在此時的海面上散發着一股怪異的...紫色，而伴隨着船隻越發靠近庫爾提拉斯的海岸，從未有過的詭異迷霧，也開始在海面上盪漾開來。
周圍的海風也消失了，海面平靜的就像是黑暗的鏡子一樣，這艦隊根本就不像是回家，反倒像是在詭異的光芒下，駛入地獄一樣。
“情況有點不對勁...大海太平靜了。”
坦瑞德握緊了腰間的指揮刀，一種不祥的預感，在他內心升騰起來。
每個進入迷霧的水兵的耳邊，都響起了如海潮拍打石頭一樣的低語聲，那縈繞在心靈上的聲音，你越想聽清楚，卻越聽不清楚，甲板上的每個人的目光都變呆滯起來，最後，在迷霧濃郁到極致的時候，連操縱船舵的坦瑞德的目光，都變得呆滯了。
再無人看管的艦隊的船帆乾癟了下來，但即便是在沒有海風的情況下，這兩支艦隊的速度卻依然沒有減弱，而是繼續向前，就像是提線木偶一樣，在一片死寂之中，被送入了另一個世界...
一個被黑暗統治，卻又無人知曉，註定會被遺忘的...世界。
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“在最開始的時候，我們太過盲目。”
低沉的祈禱聲，在怪異味道的薰香中響起，2天前從德魯斯瓦逃生的斯托頌勳爵此時穿着海潮賢者暗紅色的祭司長袍，半跪於斯託頌谷地東北方的風暴神殿中，這是海潮賢者們用來祭祀大海的神殿。
而在勳爵前方，擺放着一個雕像，那雕像沒有特定的外形，代表着海潮賢者們對大海最本能的敬畏與崇拜，但在生疼的薰香中，卻依稀可見這雕左右蔓延的觸鬚...就像是章魚一樣，而本該明亮的風暴神殿內部，此時卻也閃耀着晦暗陰沉，冰冷溼潤的光芒。
就像是身處於大海之下一樣，在勳爵身後，是一羣誠摯的海潮賢者們，他們此時的祈禱，是爲了指引庫爾提拉斯的四支艦隊安然返航。
不要認爲海潮賢者的祈禱只是一種單純的膜拜，並不是的！崇拜大海的海潮賢者們從大海中獲得了神秘的力量，他們的祈禱能影響大海的海風，洋流，甚至撫平本該出現的狂風暴雨，庫爾提拉斯的無敵艦隊之名，有很大的因素都是因爲那些艦隊上駐軍的海潮賢者們。
想象一下，在海面作戰的時候，狂亂的風暴會摧毀你的力量，卻讓敵人在風暴中毫髮無傷，甚至藉助風暴的力量，這是何等可怕的事情！
但今天，這場祈禱多少有些怪異。
“我們就如同驚慌的羊羣，迷失了方向。”
“我們離開了家園的紛擾街道，試圖尋找着更偉大的存在。”
斯托頌勳爵半跪於雕像之前，他輕聲誦唸到：
“最終，我們找到了海洋。”
“或者，海洋找到了我們。”
伴隨着某種力量的升騰，在勳爵緊閉的眼中，提拉加德海峽此時的情況幾乎是歷歷在目，他看到了庫爾提拉斯第三第四艦隊被困於海面之下升起的迷霧中，在那讓人瘋狂的低語聲中，一點一點的被詭異的洋流，送入現實與虛幻的裂縫之間。
那是另一個國度...
“雖然海潮像我們的家園一樣紛擾，卻不是我們所知的有限存在。”
“每一次波濤翻涌都會帶來傷亡，但也會帶來食物。”
“而有了食物，就有了...自由。”
勳爵喃喃自語，在他身後，那些賢者們的意志被大海的深邃力量滲入，他們如癡如醉的誦唸着古老的經文，讓神殿中的氣氛變得更加詭異而深邃。
“我們在地平線上尋找家園，就如同水手的眼睛日夜不休地眺望着遠方。”
“我們並不知道自己找到了什麼。”
“但我們知道，這片海陸交織的地方，能庇佑我們的孩子不受海潮的喧囂所擾。”
在那翻滾的晦澀力量中，斯托頌勳爵張開眼睛，他站起身，在他眼前，那扭曲的雕像就像是有了自己的生命一樣，黑暗的光芒在雕像眼前閃耀着，扭曲着，那黑暗的光芒將勳爵的身影投射在地面上，讓他的身影也變得扭曲起來。
而在他身後，低沉的誦唸聲還在繼續。
“我們是第一個聽見它們的人。”
“那並不是表層涌動的猛烈海潮...那是輕柔的低語，聽得見的只有我們。”
“低語揭示了我們體內不爲人知的真正力量。”
“涌動不休的海潮改變了我們，讓我們看到真相。”
“我們被永遠改變了。”
斯托頌勳爵的吟唱聲越來越大，很快，那鬼祟的低語就如同雷鳴一樣，在神殿中響徹。
海潮賢者們的經文並沒有聖光教會經文的那種神聖，實際上，它聽起來更像是在講述一個故事。
“這一切發生得很簡單。”
“我們的天賜能將魚羣引入我們的漁網，將淡水送入我們口中。”
“我們...不再是元素的奴隸了。”
“我們...纔是主人！”
雕像上的黑暗光芒在反覆扭曲之後，最終，在一臉誠摯的斯托頌勳爵眼前，形成了一個詭異的身影，那黑暗的影子從雕像前方平靜的海水中升騰起來，就像是從深海之下升起一樣，就像是從深淵中升起一樣。
那個影子用一種與生俱來的傲慢，打量着眼前的一切，她傾聽着這首詩篇，美麗的臉上滿是平靜，似乎對這一切都不屑一顧。
勳爵再一次跪服於地面，這一次，他顯得更加誠摯，因爲眼前出現的幻影，那是主人的“信使”，是斯托頌家族奉獻一切的女王，也是勳爵祖輩的力量之源，是斯托頌家族賴以爲生的絕對機密。
而那深邃詭異的吟唱聲，也終於走到了最後的篇章，那些沉浸於大海力量的海潮賢者們，變得更加癲狂，他們齊聲高喊着：
“滿帆之風由我們所掌控...海潮推動我們進入黑夜。”
“深淵的住民也無法傷及我們的船殼，它們爲我們領航！”
“深淵的指引日漸清晰，它們正指引我們回家。”
“全新的家。”
“我們以領主之名命名那個地方，以紀念我們獲得的恩賜。”
“我們...終於到家了。”
在高昂的聲音變得低沉的那一刻，整個詩篇誦唸完畢，而黑暗的力量如同瘋狂的剪影，在這片神殿中飄蕩着，斯托頌勳爵感覺到了頭頂上傳來的目光，他深吸了一口氣，那是包含着海潮，海風和深淵味道的空氣。
他低下頭，如同最忠誠的侍衛，輕聲說：
“恭迎您的到來。美麗而偉大的...艾薩拉女王，我的...女王。”
這首詩歌被稍稍改過，本體是來自於斯托頌谷地海潮賢者來源的記載，原版更有味道，有興趣的童鞋可以去搜搜--嘛，雖然說WOW有很多克蘇魯風格的玩意，但這個資料片裡，關於斯托頌谷地的海潮賢者和失落莊園的任務設計，完全就是在向克蘇魯神話致敬，順帶一提，我很喜歡這個神話系列。