第525章 平息狂暴之靈（七）
被小獵人領入宮帳的皮埃爾，發覺宮帳的內部十分寬敞。
六根柱子支起的穹頂，跨度非比尋常。
穹頂上開了很多天窗，是以四面雖然都有圍擋，但是帳內卻很明亮。
只不過，相比起血狼的名望，文朵兒部的宮帳實在不夠金碧輝煌。
須知，赫德人喜歡把財產擺在明處，無論窮富。而百夫長的宮帳陳設樸素，一如既往。
不少赫德人已在帳內，三三兩兩分坐在氈毯上。
一個年長者帶着一個年輕子弟，恭順地半跪在血狼前方。
以上，便是皮埃爾對於“大宮帳”的第一印象。
——
就在皮埃爾觀察帳內情形的時候，穹廬之下本來面朝拔都的文朵兒人，也齊刷刷地轉過頭，將目光投向新來者。
他們當中，有一些人還認得皮埃爾這位“拔都射近處和遠處的箭”，另一些人則壓根沒見過新上任的外新墾地督軍使。
不管怎麼樣，當帳內的文朵兒人發現新進來的年輕人不是諸部子弟時，宮帳內部驟然變得異常安靜。
文朵兒部的部衆們一面端詳着陌生的來客，一面悄悄留意着拔都臉上的表情。
發覺自己似乎闖入了某種儀式現場的皮埃爾，一時間有點不知所措。
因爲他語言不通、習俗也不通，所以他不知道自己該說什麼、該做什麼，更不知道自己能說什麼、能做什麼。
就在進退兩難之際，皮埃爾看到高坐在宮帳中央的百夫長，神色自若地向他招了一下手。
皮埃爾有些彷徨，小獵人在身後輕輕推了一下他，可他還是無法確定百夫長的意思。
然後他看到——百夫長又向他招了一下手。
皮埃爾心裡一下子踏實起來，他頂着帳內所有赫德人的注視，昂首闊步走到宮帳中央。
宮帳中央用木板搭了一層約有一尺高的平臺，平臺兩側有六名盔甲明亮、威風凜凜的衛兵侍立——皮埃爾確信這種佈置只是出於禮儀考慮。
平臺後面拉着一道帷幕，將宮帳隔絕爲前後兩室。
前室——也就是皮埃爾所處的空間——較大，地上鋪滿了氈毯。後室較小，被帷幕擋着，看不見裡面的情況。
而宮帳中央的平臺，自然是一部之主的獨屬區域。
只不過平臺上沒有其他部落首領的奢華寶榻，只支了一張行軍牀，牀上鋪着一張熊皮。
血狼就坐在熊皮上。
皮埃爾來到平臺前，與兩個半跪的赫德人並肩，向百夫長擡手敬禮。
血狼沒有回禮，而是點了一下頭。
皮埃爾本以爲接下來百夫長會向宮帳內的赫德人介紹自己。
沒想到文朵兒部之主一言不發，只是指了一下右側行軍牀上空出的位置，示意皮埃爾坐在自己身旁。
皮埃爾怔住了，比百夫長向他招手時更加遲疑。
好在夏爾適時爲皮埃爾解了圍。作爲“侍衛長”守在平臺兩側的夏爾，不知從哪裡變出了一個馬紮。
他上前一大步，將馬紮安放在血狼右側、落後半個身位的地方，然後扶着馬刀，不失威嚴地退回了原來的位置。
皮埃爾這才放下心。
這一次，他心領神會、有模有樣地按照赫德人的方式撫胸、彎腰行禮，然後登上臺階，同時感激地向夏爾輕輕頷首。
因爲馬紮可不會憑空變出來，肯定是他剛一邁進宮帳，夏爾立刻就讓部下去拿了。
夏爾也隱蔽地眨了眨眼。
登上平臺的皮埃爾以無可挑剔的儀態，在百夫長身後落座。
他立即覺察到，帳內赫德人看自己的眼神，有了明顯的變化：
不再有人放肆地上下打量自己，投向自己的目光變得更加謹慎、更加尊重，同時更加好奇。
血狼輕輕擡了一下手，示意被打斷的儀式繼續。
皮埃爾只見半跪在百夫長面前、滿頭大汗、腿彎都已經在打顫的一老一小兩個赫德人如蒙大赦，年紀較小的那個赫德人嘰裡咕嚕說了一大串赫德話，然後高舉手中的箭枝，“啪”地一聲用力折斷。
百夫長點了點頭，站起身來——皮埃爾也急忙跟着站起身。
大白和小白端着一柄馬刀、一支短管火繩槍、一雙靴子和一對馬鐙從帷幕來到平臺前。
其中馬刀、靴子和馬鐙都是帕拉圖人的樣式，火繩槍就更不必多說。
皮埃爾看着百夫長走下平臺，將馬刀給折箭的赫德人繫上，將火繩槍給對方背上，將靴子和馬鐙放到對方手裡，然後拍了拍肩對方的肩膀，笑着將年輕的赫德人拉了起來。
宮帳內響起一陣歡呼和喝彩聲。
成爲目光焦點的年輕赫德人漲紅了臉，轉身面向衆人，有些羞怯地接受祝賀。
這時，皮埃爾才注意到，年輕的赫德人雖然個頭與老赫德人差不多高，但是面相還很稚嫩，看上去也就十四五歲，恐怕剛到能拉開真正的弓、而不是玩具的軟木弓的年紀。
皮埃爾有所明悟，他所見證的儀式應該是一種成人禮，很可能同時也是一種效忠儀式。 由此，皮埃爾推測，這兩個一老一小的赫德人，恐怕不是普通牧民或者逃奴，而是來自於某個歸附文朵兒部的小部落的頭人家庭。
皮埃爾在兩個赫德人身上仔細尋找，很快就發現了更多的證據——老赫德人的靴子、衣袍的做工，都比商隊裡的新白身人身上的更精緻，耳朵、手指上還戴着逃奴們普遍沒有的首飾和珠寶。
皮埃爾暗暗猜想：“百夫長難道是想通過收取人質的方式，保證這些小部落的忠誠？倒不失爲一個好辦法。”
然而他的猜想很快被他自己所質疑。
因爲就在小赫德人接受過衆人的祝賀，與老赫德人在氈帳裡找了塊地方落座以後，又有一個新的家庭走了進來。
這個家庭是一箇中年赫德人帶着兩個年齡相仿的半大小子。
流程和之前的一樣，三人單膝跪地，兩個小傢伙折箭發誓，接受禮物和祝賀，然後在氈帳裡自己找了個地方坐。
區別在於，新來的這個家庭，無論怎麼看都是一戶非常貧困的普通牧民。
甚至有可能就是逃奴，因爲那個中年赫德人裸露在衣袍外的手背、脖頸上，到處都是觸目驚心的蚯蚓似的傷疤，分明是鞭刑留下的痕跡。
而且中年赫德人走起路來一瘸一拐——皮埃爾小時候聽父親講過，草原上的赫德蠻子會把逃跑奴隸的後腳跟割開，並在傷口裡撒入剪碎的馬鬃，讓逃奴即使是在傷口癒合之後，每走一步也鑽心地疼。
兩個小赫德人也瘦瘦小小，明明看起來比前一個小赫德人更成熟，個頭卻矮了一大截。
“舅舅和兩個外甥，”皮埃爾聽到百夫長言簡意賅地輕聲介紹，“前面那個是爺爺和小孫子”。
皮埃爾感到溫暖又慚愧。
溫暖，是因爲在這種場合，百夫長還怕他聽不懂，專門爲他說明。
羞愧則是因爲，他身爲以後就要與赫德人打交道的外新墾地督軍使，居然一點赫德語都聽不懂，甚至從來沒想過要學。
儀式還在繼續，一撥又一撥赫德人走進宮帳，一個又一個年輕的赫德人立下誓言。
其中有富的、也有窮的、有人數多的、也有人數少的；
有的赫德人在收到饋贈之前、主動向拔都獻上禮物，有的赫德人一窮二白、乾脆連腳上套的都只是一塊破氈布。
皮埃爾完全沒能在其中總結出任何規律，硬要說的話，只有兩個共同點：
一，立誓的人都是赫德人；
二，他們的年紀都不大。
除此之外，皮埃爾還注意到，“交出人質”的家庭中，有一定財產的赫德家庭，明顯要比一無所有的窮人更多。
一直到偌大的宮帳幾乎要被坐滿，宮帳大門纔再也沒有下一個赫德家庭走入。
皮埃爾全程不苟言笑、正襟危坐、紋絲不動，到結束的時候，他的腰已經痠痛難當。
他估算了一下時間，覺得至少有三個小時，但是透過天窗看太陽的位置，大概也就過去一個小時不到。
最後一位年輕赫德人接受歡呼並落座之後，貝爾在宮帳門口露了下頭，確認所有人的儀式都已經結束。
成盆的烤肉、成袋的美酒立刻被一桌、一桌地端了進來。
宮帳內的氣氛瞬間變得無比輕鬆。
一直安靜觀禮、僅在必要時發出歡呼的文朵兒人逐漸開始相互交談，穹廬之下很快就被“嗡嗡”的聲音所填滿。
皮埃爾輕輕活動着肩膀和後腰，忽然聽到百夫長的聲音，“騎了多久的馬回來的？”
皮埃爾擡起頭，發現此前一直保持着威嚴儀態的百夫長，正轉過頭笑着看向他。
“沒多久。”皮埃爾小聲道。
皮埃爾看到百夫長笑了笑，又問“餓了吧？”
這次，皮埃爾如實回答：“有點。”
第一張放着酒、肉、鹽、奶酪以及用草原上的野花製成的調味醬的小桌，毫無疑問被奉到血狼面前。
放到皮埃爾面前的則是第二張，
接下來是宮帳裡其他人。
“餓了就吃。”血狼從懷中取出一把刀柄是用皮繩纏成的小刀，拿起連骨的肉塊，大大方方地吃了起來，一邊吃一邊說：“吃飽了還有活要幹。”
皮埃爾已經餓到胃部沒有知覺，也沒有胃口，所以沒碰桌上的食物。
可他突然發現，宮帳裡黑壓壓的赫德人都在盯着自己。
他愣了一下，但馬上反應了過來，他學着百夫長的模樣，試探着從小桌上拿起了一塊帶骨的肉。
宮帳內的其他人這下才像是得到了許可似的，紛紛開動。
“原本是想讓你來‘整治宴會’的。”血狼手裡拿着半個羊頭，兇殘地撕扯着羊臉頰部位的嫩肉：“這可是個重要的活——在赫德諸部的觀念裡，做的好，能在所有人面前露臉。”
“我辜負了您……”皮埃爾感覺胸口上像是被壓了一塊石頭。
“辜負什麼？你能主動、提前來摸外新墾的底，讓我非常高興。我就知道，我沒選錯人。”
聽到這話，皮埃爾更加慚愧，他只慶幸百夫長坐在他前面，看不到自己發紅的臉。
“您說‘吃飽了還有活要幹’。”皮埃爾努力找話：“請問是什麼活？”
血狼轉過頭來，嘴角揚起意味深長的微笑：“你馬上就能知道。”
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[此前的訂立的目標“穩定更新至週日（4月28日）”的目標已經完成，所以現在的目標是”穩定更新至本週日（5月5號）”]
[但是5月7號筆者要出差，5月10號（2024年）或者5月11號（2024年）才能回家，所以5.7-5.11都沒有環境寫小說]
[筆者會努力在五一期間積攢一些存稿，爭取在出差期間也能正常更新，但是如果積攢存稿的計劃不順利的話，就只能請求書友們體諒，非常感謝，非常對不起Orz]
[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]