小腹一日日地隆起，轉眼間已是八月初，蘭漪嫁給朱常洵已經有三個月了，蘭漪的日子過得平靜異常，每晚，朱常洵必會在她的房內歇宿，只是他們二人，一個睡在牀上，一個睡在一邊的軟榻上。
“你去凌側妃那裡吧，常洵，既然娶了她，便不要冷落了她，畢竟她對你也是一片深情。”這日蘭漪對朱常洵說道。
凌側妃，便是凌玉鈴了，自蘭漪來到這三皇子府後便從未見過她，聽侍女珍兒說她不得朱常洵的歡喜，還被禁足了，而她、是在蘭漪和朱常洵大婚之後一個月從側門擡進來的，自入門後，朱常洵連見也不見她一面，畢竟都是女人，而且那個女人、還曾經是被她視作姐姐的人，蘭漪終於有些不忍，於是幫腔說道。
“有些事，你不明白的，蘭漪。”朱常洵根本不表態。
“去看看她吧常洵，畢竟她以前是我的姐姐，再說了，她對你也很好。”蘭漪說道。
“她對我很好？”朱常洵聽了忍不住冷笑道：“蘭漪，你太善良了，你不知道那個女人的心思有多惡毒，她拿了你的玉佩來冒認是我的救命恩人，她用那些黑衣人來要挾我答應她一個條件，可那個條件你知道是什麼嗎？是她想要飛黃騰達，想要飛上枝頭變鳳凰！她如此處心積慮，並非是心裡有我，她只是要一個好前程而已。”
蘭漪聽了朱常洵的話頓時目瞪口呆，這些事情，完全顛覆了她的想法，當初凌玉鈴找她要那塊蘭佩，她以爲是她喜歡，後來想到便是這塊玉佩引得朱常洵誤以爲他的救命恩人是凌玉鈴，可是她從未懷疑過，那是她有意爲之的，怎麼，竟然真的是有意的麼？
還有那些黑衣人，那些逼得她跳崖的黑衣人，竟然要挾了朱常洛答應她一個條件麼？而那個條件，竟是要嫁入三皇子府？蘭漪陷入深深的疑惑之中，擡眼望向朱常洵。
卻見朱常洵點了點頭，說道：“蘭漪，你以後不要再爲那個女人說話了，她不值得你的同情和可憐，我也慶幸我將她禁了足，還讓阿錦加派了人手看緊她，前些日子她還妄想跟外面那些人聯繫，蘭漪，那些害你的人，我都讓阿錦將他們殺了。”
蘭漪又是一愣，“殺了？那些人？”
朱常洵“嗯”了一聲，“本來，你現在身懷有孕，這些事情我也不打算跟你講的，不過，既然今天說起來，告訴你也無妨，凌玉鈴的那些手下，就是當年‘無憂小院’裡的那些黑衣人，你可記得，領頭的那個是個三角眼的男人？”
這個蘭漪自是不會忘記，於是點了點頭，卻聽得朱常洵繼續說道：“他們是惡有惡報，滅了那個女人的手下，以後她再也翻不起什麼風浪來，我讓她禁了足，她既然做錯了事，便要承擔起做錯事的後果，她既然稀罕的是錦衣玉食，那我也如願以償地給她一個側妃的位置，只不過，她若是再想要得到我的寵愛，那、是絕對不可能的事情了。蘭漪，無論何時何地，在這府裡，下人們認定的女主人只有你一個，你在園子裡閒逛時也絕不會碰到她，她也再害不到你了，蘭漪，你放心，一切都有我在，我不會讓你們母子受到分毫傷害的。”
蘭漪點了點頭，那麼久遠的事情了，自己都快要記不得了，卻不想朱常洵卻仍然記得那樣地清楚，只是、他的心思，會不會太深了？他對凌玉鈴的恨，是不是也永遠都無法解開呢？
萬曆二十九年的八月中旬，皇長子朱常洛的正妃李玉溪因受了驚嚇而早產，爲朱常洛生下了他的第一個兒子，朱常洛抱着貓一樣小的孩子，心中喜憂參半，喜的是，自己終於也體味到了做人父親的滋味，憂的是，孩子這樣小，又是早產，一生下來便病痛纏身，也不知道能否熬得過去，而皇家的鬥爭又如此地激烈，他、是否能夠平安地長大？
皇帝對於這個孩子也表現出了空前的喜愛，畢竟是他的第一個皇孫，於是便吩咐了太醫院好好照料，一天十二個時辰內都有御醫輪值守護着，以策萬全。
這樣的一幕，被朝臣看在眼中，一干老臣們暗暗喜上眉梢，越發覺得朱常洛升任太子之位已在掌中，一時之間，奏本雪片似地飛入宮中，皇帝抵不住朝臣們的哀哀懇求，便在九月間，將朱常洛的生母王恭妃晉位爲王皇貴妃。
與此相對應的，惶惶不安的是鄭貴妃和周端妃兩幫人，她二人自是知道有了一個皇孫，便對太子之位的爭奪是一大助力，也都曾私底暗暗向上天祈求過，希望大皇子誕下的是女兒，但卻偏偏事與願違，就拿鄭貴妃來說，她雖讓人在那李玉溪的馬車上做下手腳，導致那馬兒忽然間發瘋狂奔，以致於李玉溪受驚早產，但、畢竟還是產下了一個皇孫，而且、母子平安，這讓她又驚又怒，卻又一時之間無計可施。
而更讓二位娘娘懷恨在心的卻是，一向不受器重的王恭妃竟然因爲這個皇長孫而一躍升爲皇貴妃之位，從此後，後宮之中便只在皇后一人之下，這讓她們如何受得了？
而此時，載月宮中，周端妃也正與周國舅密謀着。
“哥哥，如今這情勢，可該怎麼辦纔好哇？這眼看着，那朱常洛因爲有了個兒子，竟也受起陛下的寵愛來了，再這樣下去，我和浩兒孃兒倆，怕是要被陛下拋到九霄雲外去了，再沒有一絲地位可言了。”周端妃略帶哭腔地說道。
“娘娘，娘娘別哭、別哭，讓我想想、再好生想想。”周國舅也是一臉的苦相，“我自是知道，如今的情勢對我們很不利，可是，可是我暫時真的還想不出用什麼辦法來扭轉，可嘆我那幕僚魏成竟無端身亡，怕只怕，沒有那麼巧的事啊，若是鄭貴妃她所爲，那、那……”周國舅的話未再說下去，但言下之意已經不言而喻，倘若是鄭貴妃所爲，那麼也就表示，他們的所有一切都已被鄭貴妃所掌握，那麼，無論他們做什麼都是白搭！
周端妃大爲光火，卻又無計可施，良久，她方說道：“哥哥，有兩件事我倒想跟你說說，你看啦，那朱常洛娶了皇子妃之後，那朱常洵也趕緊跟着娶了，而且肚裡也有了一個，其實照理說咱們浩兒倒也該娶妃了，還有哇，玉顏也不小的，前幾日我見她進宮來無精打采的，是不是也要替她……”
周國舅擺了擺手道：“玉顏的事情娘娘就不必操心了，我聽說，她喜歡的那個男的死了，她現在成日都失魂落魄的，連我這個當爹的也不放在心上，我是什麼也不敢指望她的了，倒是五殿下，娘娘若是有看得上眼的姑娘，我這個做舅舅的自是一力贊成。”
周端妃點了點頭，說道：“我倒是聽說姚國公家的二小姐倒是剛及笄，人品也不錯，只不知有沒有許配人家？倘若那姚國公家的二小姐能夠嫁給咱們浩兒，那日後浩兒的事，姚國公總不好袖手旁觀。”
周國舅點了點頭，“娘娘考慮得周全，我這就託人問去，轉頭再給娘娘回信。”
“那就辛苦哥哥了。”周端妃說道。