魔獸之暗黑領主
“領主大人。”
格雷戈裡願賭服輸，亞瑟前腳踏進設在一棟民宅裡的指揮部，古板的聖光騎士就表明了自己的態度。
“格雷戈裡將軍，歡迎加盟晶石堡！”
亞瑟一臉春風般的笑容，眼中透着壓抑不住的喜色，對格雷戈裡伸出右手。
亞瑟有充足的理由高興。十五萬久經戰陣的鐵血戰士，即使其中大多數都是一階的巡邏者和巫師學徒，也足以讓晶石堡的軍事力量翻上一番。
“大人，聖十字義勇軍必將奮勇爭先，爲您而戰，爲晶石堡而戰！”
性格嚴謹的格雷戈裡沒有與亞瑟握手，而是左手平伸放在左邊的太陽穴外，行了一個晶石堡的獨有軍禮……他已經很自覺的把自己放到亞瑟臣下的位置上。
格雷戈裡的投靠也不僅僅是因爲賭約。高等精靈的背叛也意味着在北、東、南三個方向上，燃燒軍團已然完成對義勇軍的包圍。
西面是珊瑚海，北、東、南都是燃燒軍團，義勇軍已經沒了生存的空間。這時候，義勇軍如果還不趁着燃燒軍團暫時無力圍剿迅速撤離，等着他們的，唯有全軍覆沒。
於是，聖十字義勇軍和晶石堡就是乾柴碰到烈火，很自然的走到一起。
“我期待義勇軍戰士的表現。”
亞瑟誇讚了義勇軍一句，然後說道，“格雷戈裡將軍，晶石堡奉行精兵政策，所以十萬一階巡邏者必須全部退役。”
格雷戈裡面色不變，“明白。”
亞瑟繼續道，“兩萬強制者、兩萬刺殺者編爲四支師團，雷霆、怒龍、刺針、號角。一萬巫師學徒、流浪巫師、變節巫師編爲暴風師團。考慮到整編後的義勇軍並不適應晶石堡的戰術，所以我會派出一批中下層軍官協助你整編部隊。”
亞瑟需要的是一支如臂指使的軍隊，而不是一個獨立於晶石堡指揮系統之外的小集團。因此，義勇軍的整編勢在必行。
亞瑟知道，格雷戈裡是一個忠誠的人。他既然選擇效忠，就不會在意亞瑟把義勇軍控制在自己手裡的小動作。
果然，格雷戈裡面色依舊，“明白。”
“好了，我們來研究研究如何吞下城外的十萬惡魔。”
亞瑟一馬當先走到臨時趕製的沙盤前，對站在一邊的尼采說道，“說說惡魔的動態吧。”
“是，大人。”
尼采答應了一聲後說道，“法理馬瑟斯統率的十萬惡魔是9月25日黃昏時分抵達阿斯比亞城下。9月26日清晨，惡魔發動了一輪試探性的進攻，丟下上千具屍體後退了下去。”
“9月26日夜，一百隻傳奇級的惡魔利用義勇軍防空力量薄弱的劣勢突襲城主府，在發現城主府裡的指揮部只是一個幌子後，摧毀小半個城主府撤退。”
“9月27日上午，惡魔出動三萬惡魔強攻北面城牆，義勇軍血戰三小時打退了這波進攻。這兩天惡魔沒有再次發起進攻。不過我方的探子發現，惡魔正在趕造攻城機械。我和格雷戈裡將軍推測，惡魔這是打算集中全力，一戰而下。”
“我方損失如何？阿斯比亞和阿萊尼克兩城的防禦如何？”
良久，亞瑟託着下頜說道。
“惡魔的三次進攻我方損失都不大。阿斯比亞城的城防設施很完善，也很全面。城牆高雖然只有十米高，但是充分利用了地勢，實際高度在二十米左右。城牆全長一萬兩千米，建有一米高的胸牆。城牆後面每隔五十米建有一座射手塔，可以容納五名射手。每隔百米建有一座法師塔，能容納三到五名施法者。”
數天的時間，尼采走遍了這座要塞城市的每個角落，“阿斯比亞城儲存有足夠的物資。比如重達數噸的圓形巨石。我推算了一下，這種石頭結合阿斯比亞城大角度的地形，地獄中力量最強的巨型魔猿也無法阻擋。此外還有六位數的毒箭和爆炸箭、五位數的各種類型體力藥劑和法力藥劑、近十萬件備用的裝備以及足夠十萬大軍食用一年的糧食。”
尼采心有餘悸的說道，“如果不是矮人族的地下通道，以義勇軍的實力，攻下兩城純粹是天方夜譚。”
亞瑟劍眉一挑，說道，“這麼說，城外的惡魔攻下阿斯比亞城的可能性爲零？”
尼采點點頭，很肯定的說道，“是的。”
“很好！”
亞瑟沉聲說道，“這麼說來只要惡魔不會化整爲零分散開來突圍，這十萬惡魔的命運也就註定了！”
戰事的進展沒有脫離亞瑟的掌控。30日惡魔分成三波，如連綿不絕的潮水猛攻阿斯比亞的北面城牆。
戰鬥相當激烈。惡魔一方，法理馬瑟斯親自指揮，惡魔數度攻上城牆，並站穩了腳跟。
義勇軍方面，面對惡魔的死戰不退，亞瑟以召喚生物打頭，以八大光環爲輔，率領一批守護騎士、聖光騎士和雷霆戰神組成的決死隊，數次把惡魔趕下城牆。
雙方鏖戰七個小時，最後惡魔丟下近兩萬屍體敗退。
戰鬥結束之後，阿斯比亞的北面城牆都染成了紅色。城牆下密密麻麻的堆滿了各種殘缺不全的屍體，有惡魔的，也有人類的。
“法理馬瑟斯，完了。”
城頭之上，亞瑟盯着散亂撤退的惡魔低聲說道。
義勇軍是一支尊重強者、崇拜強者的軍隊。要想收服他們的心，僅僅是提供優越的生活和精良的裝備是不夠的。勇敢、無畏和實力，才能征服這些高傲戰士的心。
亞瑟做到了這一點。從戰鬥一開始，他就始終戰鬥在第一線，與凶神惡煞的惡魔死戰。即使數度遇險，他仍然沒有後撤一步。
戰鬥結束之後，他銀白色的輕型戰甲上佈滿了黑的、綠的、紅色、紫的各色血液，有惡魔的，也有自己的。
亞瑟的表現贏得了戰士們的尊重。當亞瑟走下城牆的時候，義勇軍戰士們看向他的目光不僅有着佩服，也親切了許多。
“大人。”
格雷戈裡迎了上來，“三萬矮人熊騎兵已經推進到距離阿斯比亞城五十公里處。”
亞瑟的表現也征服了格雷戈裡。他的話中已然沒有彬彬有禮的疏遠。
“咦？”
亞瑟的眉宇間浮起一絲疑惑，“這麼快？”
這場戰爭的主力雖然是聯盟，但是最出色的卻是指揮若定的亞瑟和包抄惡魔大軍後路的聖十字義勇軍……最後還是會算到晶石堡頭上。
也就是說，如果聯盟不想被晶石堡這個新生勢力壓過一頭，那最好的應對方法就是讓義勇軍和惡魔兩敗俱傷，然後聯盟大軍殺出來撿便宜。
但是現在，矮人軍隊卻趕到了。那麼，這是因爲黃金家族的影響力還是因爲絕大多數矮人還是淳樸的？
不過亞瑟很快就搖搖頭，把這個念頭趕出腦海。三萬熊騎兵的加入，他也就不用擔心惡魔會化整爲零分開逃跑。在山地裡，除了天上飛的，沒有一種生物可以逃脫矮人熊騎兵的追殺。
亞瑟很快調整了部署。三萬熊騎兵沒有進城，而是分成三十個千人隊，在惡魔大營外圍遊弋，絞殺惡魔逃兵……30日的垂死一搏失敗後，法理馬瑟斯能掌控的軍隊已經沒有多少了。惡魔之所以沒有大規模的逃亡，那是他們明白，聚在一起還有可能苟活，隻身逃跑註定會被矮人熊騎兵劈成碎片。
10月1日，三百岩漿龍在阿斯比亞附近的一座火山裡安頓下來。
10月3日，一支包括矮人盾衛者、矮人狂戰士、矮人游擊手、矮人火槍手、矮人獅鷲騎士、人類重裝步兵、人類騎士在內的二十萬大軍在惡魔大營的兩翼和後方紮下三座綿延的大營。
10月4日，一千門迫擊炮、一千輛蒸汽坦克以及一萬駕直升機進駐矮人大營。
前有堅城阿斯比亞，西、北、南是二十萬聯盟軍隊，中間則是山地間如履平地的矮人熊騎兵……剩餘的七萬餘惡魔已然沒了退路。戰而後死，僅此而已。
只是聯盟軍隊在包圍惡魔後並沒有發起進攻。垂死的野獸是最可怕的。亞瑟和聯盟都在等待機會，等待惡魔因不堪重負崩潰……
那一刻，就是決戰的開始。