周彥明的神識中，日月星辰迅速轉換，剛升起的太陽轉瞬間被一輪明月取代。
不知過了多少時辰，也不知過了幾天幾夜，而這間小木屋彷佛已經過了一世，四名孩童停止無助的淚水，只是相互依偎在一起，眼光渙散地輪流看着男子的一舉一動。
男子仍然用詭異的表情看着男孩們，一動也不動地靜靜坐在地上。
突然，一陣咕嚕聲響了起來。
很久沒有進食的男孩們，開始一個接一個發出飢餓的聲響。已經入睡的王任謙因飢腸轆轆而醒來，一直揉着餓得發出抗議的肚子，眼淚不聽使喚地落下。
“彥明……我好餓喔……”王任謙抹掉淚水，睜着無辜的雙眼說。
周彥明神色憔悴地望着王任謙，無奈地說：“忍着點，等叔叔睡着不注意時，我們就溜走。”
“等他睡着……可是，叔叔他都不睡……那要等到什麼時候？我不管，你去跟叔叔說，叫叔叔買東西回來給我們吃……”王任謙賴皮說。
“可是……”彥明結結巴巴，心中嘀咕：“我也怕那叔叔啊！他不睡，我有什麼辦法？”
“我也好餓哦……”林俊強被二人說話的聲音吵醒，肚子也開始鳴叫。
“對啊！我們多久沒吃東西了……現在什麼時候啊？”吳國宇也應答。
大家你一言、我一語小聲討論著，不時瞥男子一眼，他們實在想不出其他逃走的辦法。
四名孩童用無助的雙眼看着男子，見男子依然文風不動，於是用手肘互推彼此，示意對方上前察看。
周彥明無奈地被大家拱了出來，上前察看男子是否還醒着。
就在周彥明躡手躡腳前進時，男子眼中閃出一道精芒，微笑地看着周彥明。
周彥明被男子一驚，嚇得又爬了回去。
男子看着他們，聽見飢腸轆轆的聲音傳來，臉上又是一陣詭笑。
“叔叔……我們肚子餓了……放我們回去吧！”周彥明嚥下口水，戰戰兢兢地問。
“哦！餓了嗎？的確是該吃飯了……我也很久沒吃了……”男子道。
王任謙聽男子這麼一說，雙眼發亮，開心地應答：“對對對，現在該吃飯了，叔叔也餓了，那我們就下山去吃飯吧！”
“你這麼餓嗎？這裡就有食物，何必下山吃呢？”男子道。
“有吃的？在哪裡？”聽見男子這麼說，大家眼睛爲之一亮，但環顧空曠的四周，卻看不到熱騰騰的食物。
“叔叔騙人，屋子裡根本沒食物！”王任謙癟嘴說，飢餓的肚子叫得更大聲了。
“我沒騙人，眼前就有好吃的食物。”男子咧嘴露出那駭人的笑容。
四人嚇得又擠在一起。
“那……你拿出來啊……”林俊強說。
“呵！食物就在你身邊啊……”
“我身邊？”大家面面相覷，不明白男子的意思。
“你旁邊的人不就是食物嗎？”男子的一句話，將四名孩童嚇得魂不附體。叫他們吃人？這怎麼可以！
“叔叔……別開玩笑了……”
“我沒開玩笑，這邊有刀子，可以讓你們吃旁邊的人。”男子亮出明晃晃的刀子，月光照着刀鋒，折射出冷冽的光芒。
四名孩童相擁得更緊密了。
“不是說餓了要吃東西嗎？來，把刀子拿去，吃了對方吧！”
“不……不要……我們不餓了……”四人抱頭痛哭，他們怎麼也沒料到，眼前的人竟變態到這種程度。
“你們不吃了？”男子問。
四名孩童搖頭。
“不餓了？”又問。
孩子們依然搖頭。
“但是……”男子頓了頓，注視手中閃着白光的刀子，”我餓了。”
男子的話讓人全身寒毛豎立，驚懼的恐慌蔓延至全身細胞，奔騰的血液也在瞬間凝結，冰霜沁入脊髓，滲入中樞神經，禁錮了全身的神經指令。
“那我要先吃哪一個？你們誰先給我吃？”男子毫無生氣的眼眸閃着獸般的光芒。
四人嚇到忘了哭泣，睜大雙眼、不可置信地看着男子。
“喔……你們都不要啊？那我就隨便點一個人囉……”見四人不動聲色，男子面露微笑走向他們。
“爲什麼……叔叔，爲什麼你不放我們回去？爲什麼要吃了我們？”周彥明哭喪着臉說。
這句話傳入男子耳裡，穿過耳膜來到中樞神經，卻未啓動沉睡的道德良知。男子脖子一歪，咧嘴發出”咯咯咯”的奇異笑聲，用彷佛來自地獄的語調說：“你們忘了我說的那個故事嗎？”
四個男孩睜大驚懼的眼。
“那個故事不是騙人的。”男子邪魅一笑，”呵呵！自從我吃了那女人的皮肉後，才發現人肉真是好吃啊！之前雖然有人不信邪進了這間小木屋，但當村人發現那些人沒回去後，便對這裡產生了恐懼，就不敢再來了。嘖！害我好久沒吃到人肉了。呵呵呵，當我在山裡遊蕩時，聽到了你們的談話，我就好高興，終於又有人願意上門了。爲了要吃你們，我在半路等你們，對你們下咒，讓你們順利來到這裡。呵呵呵，你們果然都來了。你們身上每一吋皮膚都要成爲我的一部分，呵呵呵，那不是很好嗎？來這裡的人都回不去的，爲了殺掉那對姦夫淫婦，我化爲厲鬼也甘願。”
男子的話讓聞者爲之喪膽，不敢置信地看着那心智扭曲的男子。
男孩們見男子走向他們，冷汗在剎那間流滿全身。
毫無人性的男子強拉出吳國宇，對吳國宇的大聲嘶喊充耳不聞。
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三名孩童臉色鐵青，看着被拉出去的吳國宇不停揮舞手腳，一聲聲驚懼的尖叫在小木屋裡迴盪，血從吳國宇的額際流下。男子利落地剝下吳國宇臉上的皮膚，一邊剝一邊哼着歌謠，剝下一片就塞進嘴裡嚼啃。
“真好吃啊！”男子發出讚美，青面獠牙已不足以形容男子現在的面容。
駭人的一幕映在嚴炎眼裡，他着實不敢相信，世上竟有這種人存在。
“快住手！”悲憤的淚水在嚴炎臉上流淌，但任他怎麼呼叫，還是無法阻止這出悲劇。
嚴炎只能眼睜睜看着悲劇發生。
殷紅的血自男子的嘴角滑下，紅得怵目驚心。
男子的雙眼掃過發抖的三人，露出紅齒笑道：“你們要不要吃？很好吃喔！”
“不要！叔叔你不要這樣，放了我們吧！”三人抱頭痛哭，而吳國宇已痛暈過去。
吳國宇被男子利落地剝下臉皮，原本健康、黝黑的皮膚已血肉模糊，以駭人的面目出現在衆人眼前。過度的疼痛已讓他忘了如何思考，只能用全身的力氣不斷哭喊。
捉要死，捉要死， 個生個有個生個有咧——
一隻鳥仔，嘿嘿嘿嘟嘎ㄍ一ㄍ一ㄡ哦
三更半夜，呵嘿呵，呵嘿呵，找無巢，不知咩安怎
男子一邊唱歌，一邊拿沾滿血的利刃比畫，雙眼注視已被剝皮的吳國宇。隨後，像是想到了什麼事，轉頭對周彥明等人說：“你們喜歡吃人肝嗎？”
不等周彥明等人回覆，佈滿血痕的刀已刺入吳國宇胸腔，直剖至腹部，大量的鮮血流出，五臟六腑在剖開的瞬間涌出。
崩潰就在剎那間。
頃刻間，一聲聲淒厲嘶吼在這個空間裡流竄。
震天的喊叫，卻得不到一絲悲憫，泯滅人性的慘劇仍繼續進行。
“不！”嚴炎大吼一聲，忘記自己其實觸不到實質的影像。
“啪啦——啪啦——”
此時，彥明的神識竟像一幅陳年油畫，開始不規則地龜裂，以鋪天蓋地之勢迅速崩落。小木屋裡的天花板因承受不住，落下了幾粒小碎石和塵埃，須臾之間，整間木屋已佈滿縱橫交錯的裂痕，彷佛只要再輕輕觸動，整間木屋就會瞬間崩塌。
“啪啦啪啦——啪啦啪啦——”
須臾之間，龜裂的空間以極快的速度，一片一片落下，揚起了數丈塵埃。最後伴隨着幾聲巨響，原有的空間全變了樣。現在，嚴炎和小冼所處的地方，竟是一片漆黑，飄散着白色霧氣。霧氣像有生命一樣，圍繞着嚴炎與小冼，一圈一圈，愈繞愈緊。
不知何時，周彥明面如死灰地飄浮到二人面前，身上穿的仍是失蹤時那件制服，只是較爲陳舊，還有幾處破損。
周彥明身上散出的恨意，像張無邊巨網，瞬間裹住小冼及嚴炎。
他的恨意在空中幻化成一張詭異的巨臉，沉重的壓迫感襲向兩人。
“我好恨……”周彥明幽怨地說，臉色更加鐵青，任何人都看得出他深沉的怨氣。
“彥明，我知道你們心中的苦，告訴我，我要怎麼幫你們？”嚴炎柔聲說。
聽見嚴炎誠摯的話，彥明卻不爲所動。
“彥明，我知道你一定很不甘心，不過你放心，現在醫學這麼發達，一定會有辦法救你。而你那些朋友，如有心願未了，我一定幫忙。”
嚴炎一而再、再而三對彥明喊話，希望能打開他的心房。
“嚴炎，讓我來。”小冼見嚴炎的詢問狀況陷入膠着，便拍拍他的肩膀，走向彥明說：“彥明，我也遇到了相同的事。我想知道所有事情的來龍去脈。我們想釐清那男人是被鬼怪附身，還是有其他原因，讓你和你的朋友們都能解脫，前往極樂世界。我想你一定有事要告訴我們，所以一直不願意離開。你告訴我們以後，就可以去和朋友相聚、一起玩耍了。”
小冼的一席話讓彥明睜大雙眼，一行清淚從他的眼眶滑下。
彥明轉身，右手緩緩擡起指向遠方。遠處頓時亮起一個光點。
嚴炎與小冼互看一眼，往那亮光走去。
眼前出現的還是那間小木屋，但不同的是，此時小木屋是個炊煙裊裊的住家。
二十年前的事有如電影一般，躍入二人眼裡，嚴炎看得雙眼圓睜。
二人在記憶之河中漂流，驚悚的指針，一圈一圈快速轉動。
承受不了眼前駭人的景象，嚴炎的意識漸漸模糊……
當嚴炎悠悠醒轉時，首先映入眼簾的是蕭麗虹梨花帶淚的臉。蕭麗虹見昏迷的嚴炎終於恢復意識，立刻上前擁抱他。
在親眼見到那極度扭曲的人性倫理、極度殘忍的血淋淋畫面後，嚴炎得到了蕭麗虹適時的溫暖擁抱，他心中感慨萬千，拋下”男兒有淚不輕彈”的自尊，抱着蕭麗虹失聲痛哭。
痛哭過後，嚴炎心中的大石因此輕了不少，雖未達到如釋重負的境界，但已經讓懸在半空的心安定下來。
嚴炎從蕭麗虹的口中得知，自己已昏迷了一天一夜，心跳還一度停止，經過院方搶救，才又恢復了心跳。隨後，蕭麗虹好奇地問嚴炎，玻璃門內到底發生了什麼事，爲何會突然涌出一大批飛蛾？而那些黏在玻璃上的濃稠汁液，也讓清潔人員費了好大的勁才清洗乾淨，那濃郁嗆鼻的味道，讓麗虹每次回想都覺得噁心。
面對蕭麗虹好奇的詢問，嚴炎淡淡地笑了一下，看了小冼一眼，便告訴蕭麗虹所有事情的來龍去脈。
二十年前的小木屋命案兇手，便是剝皮案的元兇。
那男子名叫顧育夫，是小木屋的主人，與妻子相依爲命，在山上以種植檳榔維生。因爲一次意外，而懷疑妻子有外遇，於是對妻子怨恨愈來愈深。
有次，顧育夫上山採檳榔的途中，不小心滑進一個小洞內。
洞裡沒有任何東西，但顧育夫爬出小洞時，卻沾染到一種不知名的菌體。
不予理會的顧育夫，繼續進行例行的工作。
不料，那菌體透過皮膚，大肆入侵顧育夫的身體。
顧育夫變得暴躁、嗜血，起先只是愛吃生肉、生魚，到最後因爲對妻子的怨恨與猜疑，竟然殺死了妻子、小孩和朋友。
嗜血如命的顧育夫，在菌體變異的時候出現了幻覺，剝下自己的皮膚大啖。
死去的顧育夫因爲存有怨念，魂魄仍然停留在原地，等待不知情的人經過，再次飲血發泄。
嚴炎說到激動處，憤怒充斥在雙眼和拳頭之間，全身不停發抖。
盤踞在心中的疑惑一一解開，蕭麗虹也感到悲憤不已。
“現在該怎麼辦？我們怎樣才能幫助那些孩子，讓他們的靈魂前往該去的地方？”蕭麗虹沉着問道。
嚴炎沉默了一下。
“現在我們得儘快找出那男子的屍骨，爲他超渡，讓他入土爲安，再將這些孩子的骨灰送還給他們的家人，了結一切怨念，如果需要超渡，就請最好的法師來幫忙誦經。這也是在幫助小冼。”嚴炎神情凝重地說，最後瞥向看似無人的角落，小冼的透明身軀飄蕩在空中，臉上露出感謝的表情。
“那麼，有需要我幫忙的地方嗎？”
“不用了，麗虹。我不想讓妳受到牽連，我既然已經淌了渾水，就該自己承擔，我不希望妳有危險。”
“可是……”
“麗虹，我拜託妳，這一次就聽我的好嗎？”嚴炎的眼神懇切、語調堅定，讓蕭麗虹無法反駁，只有抿着嘴不發一語。
此時，一陣敲門聲響起，開門進來的人正是李可思。
李可思見嚴炎已經清醒，眼中泛着溫熱的淚水。
“嚴炎，你終於醒過來了，我還真怕你會像小冼一樣……”李可思強忍着喜極而泣的衝動，拍了拍嚴炎的肩道。
“李局長，你這麼忙還來看我，真讓我過意不去。”
“別這麼說，你爲了這宗案子，竟然碰到這麼多離奇驚險的事，麗虹也是，她已經和我說了一些事，我身爲局長，竟然總是在狀況外，真是令人汗顏。”李可思面有愧色地說。
“李局長你不必愧疚，這種事還是不要遇見的好，你還有妻小家累，如果出了什麼意外，我們反而不好向你的親人交代。”嚴炎說。
“嚴炎，我真是……”
“李局長，所有的事情我都知道了。”
“真的嗎？你是怎麼知道的？”李可思不可思議地看着嚴炎。
“很多事真的無法用科學角度來衡量，冥冥之中自有定數。現在，最要緊的事，就是加派警力，在山上努力搜尋顧育夫的屍體。”
“顧育夫？”
“嗯，就是二十年前小木屋命案的兇手。”
“什麼？兇手竟然是他！但是當年我們出動大批警力，幾乎把整座山都翻了過來，還是找不到他的人，何況是屍體。”
“我知道他可能在一個地方。”嚴炎透過彥明得知顧育夫屍體地點，那是在顧育夫受到菌體感染的地方。
那神秘菌體究竟從何而來，已難以考證。
唯一能從科學角度解釋的，便是顧育夫感染了菌體，使得體內細胞病變，進而破壞了他的腦部。
被不明菌體入侵腦部的顧育夫，變得怪異失常，最後出現幻覺，一邊痛苦嘶叫一邊愉悅地剝下自己的皮膚。
最後，失去皮膚保護的顧育夫死在那個小山洞內，無法入土爲安，而他對人世間的怨恨，也使他陰魂不散，成爲陰屍。顧育夫的屍體被山魅附體，對進入命案磁場範圍卻不知情的人，以殘酷的手段對待、殺害。
而被害者死後，全身被菌體覆蓋，最後也會灰飛煙滅。
然而，周彥明的屍體爲何還在？另外，死後的人身上，立即都會有黴菌滋生，但吳國宇等人的屍體卻在十年後才產生這種現象。種種怪象都讓嚴炎無法解釋。
或許，一切謎團都得等到顧育夫的屍體被搜出後，纔會得到答案。