“直到案件了結了，我聽說樓上哪一戶住戶賠償了一大筆錢，並且離婚了，將房子賣掉。我才定下心，不再忐忑。可是，我沒有想到的是，恐慌淡化了，我卻⋯⋯無比羞愧，我竟然幹出了這樣的事情。”
“那只是一個可憐的小孩子。”中鶴的柺杖顫抖，撞擊到茶几，“我開始覺得芒果這條狗，是一切的誘因。我怪罪到芒果。準確說，我害怕看見芒果，當我放它出去，我一個人在家裡，我可以安慰自己，外面的事情我什麼都不知道，都與我無關。但當我看見芒果，它的存在分明提醒了我，我做過了什麼。”
“正是因爲芒果被你放出去，它才迫於飢餓，想起了俊輝那孩子餵過它，找到了28號樓的花園，翻找到了埋在花園裡的狗糧。”善揚接着中鶴的話說下去：“也正是因爲那戶的女主人佳宜爲此困擾，我纔想要幫她，發現了芒果出沒花園的真正原因。”
善揚無比哀傷，盯緊中鶴的眼睛：“我也是在追趕那條金毛犬的時候，被美島社區的監控錄下來，芒果意外中毒身亡，我們之間，被牽扯上了關係。我才基於同情，還有擔當志願者的敏感，發現那些有需求的受助人，主動去給予幫助，決定去幫助您。”
“爲什麼你不直接找我，而是讓我自己看到傳單去聯繫？”
“我聽說你的脾氣不好。而且主動去找，一般情況下，受助人會防備警惕，誤以爲是騙局。”
“所以你在我家的信報箱放了宣傳單，希望自己去聯繫求助。”
“是的。”
“然後，你讓你的志願者同仁，將我轉交給你接手？”
“沒錯。”
“你是什麼時候開始懷疑我的？”
“我幫助過俊輝那孩子的母親，他的母親喪子後，有嚴重的創傷後遺症，也就是PTSD。後來他的父母拿到賠償金後，匆忙離開了J市，將一些平時的物品丟棄了，不過，我的先生帶回來了。那裡面，有俊輝的日記。日記裡提到，這孩子與你面對面打招呼過，但你沒有理會他。然而我記得，您說對那孩子沒注意過，完全沒印象，同時您又表示，對樓上斜對角的那對年輕夫妻吵架相當不滿。”
中鶴默認，也扭頭看向陽臺。
良久，中鶴轉回頭看向善揚，露出沉痛的笑容：“好了，該說回正題了。”
善揚不解。
“我一開始問，牧老師你到底是一個什麼樣的人？”
“您的意思是？”
中鶴取出一張紙條。
近看，善揚認出是一枚資料卡，過去在飛電子時代，做研究者摘引資料常用這種小卡片。
中鶴遞給善揚。那段文字再熟悉不過。
——揚人善事，隱他過咎，人所慚恥處，終不宣說，聞他秘事，不向餘說。《優婆塞戒經·自他莊嚴品》。
“牧老師，你真的只是基於同情我年老，沒有幾年可活，而不忍心揭發我嗎？”
3
“我那天在看到宣傳單之前，去買安眠藥。當然了，安眠藥是處方藥。所以我在那之前去了高新區的一家小醫院，請醫生給我開了藥。我拿着處方沒有在醫院拿藥，而是去了藥店。小型藥店管理沒有那麼嚴苛，我又只是買處方上的小劑量，於是我在不同的藥店買了足夠多的安眠藥。”
“您想⋯⋯自殺？”
“對。”
“是你救了我。牧老師。不知道爲什麼，當你開始旁敲側擊，各種試探的時候，我開始產生一種奇妙的想法。這種想法太過模糊朦朧，就像是，霧裡面的過路人。我抓不住，看不清楚。直到，你去醫院找我，給我講了那個故事。”
善揚喃喃自語，重複了一遍：“奇妙的想法？”
“那個故事的內容我很清楚，從你開始說起，我已經知道你要說什麼。所以對此我不感到奇怪。我覺得奇怪的是，當你猜中了全部的真相，不，也不是全部，有些細節你分析錯了，但不影響主體的真相。你知道我是兇手，卻不想揭發我，你說，你同情我，因爲你還去了解了我的家庭過去的經歷。”
“我承認，我的家庭經歷，換成任何一個人，有所瞭解後，都會唏噓感慨。從而體諒我的性格脾氣變得糟糕。但是，這不足以抵消我的罪行。”
“牧老師，並不止是你調查我，觀察我。我也可以瞭解你，對嗎？”
善揚端起杯子，但杯子觸手冰涼，她有點慌亂，想離開，但身體卻坐在原處，沒有起來。
“你，牧老師，牧善揚，一個優秀的大學教師，曾經有過第一次婚姻，這次婚姻失敗了，你和前夫不歡而散。你的前夫，也是一名大學教授，在擔任了博士生導師後，與一名女學生髮生了不倫之戀。最令你傷心的是，這位教授選擇了跟你離婚，與女學生同居，並且雙雙出國。法庭的判決當然支持你，孩子也判給了你。那是一個可愛的女兒。”
“雖然離婚了，但你還是很堅強，跟女兒一起好好生活，並且換了一所大學任教。學校給你分配了教師宿舍，同時，你也買了房子。就在附近的山水小區，距離美島社區很近。”
“你跟女兒的生活安定平靜，沒有再組織家庭，而是全身心投入到學術研究和教學，很快就升了講師。直到兩年前，你的女兒意外在搶劫銀行的爆炸案子中被炸死⋯⋯”
善揚豁然站起身。
“這件案子不到半個月就破案了，犯罪人被捕之後，按照危害公共安全和搶劫銀行兩項罪名從重判處死刑。牧老師，你的女兒就這樣被害死了，而你只能旁觀者，什麼都做不了。那個害死你的女兒的人，就這樣被判處死刑了，你恨他，你恨不得將他碎屍萬段，但是你無法這麼做。現代社會是講法治的，法律代替被害人來維護公平正義，法律來懲罰犯罪者。而你，你作爲你女兒的至親，你什麼都做不了，你只能等着看着，觀望着，然後⋯⋯”
“你，你住口。”善揚聽見自己的聲音，只覺極爲陌生，又尖又細顫抖得厲害，彷彿風中的寒鳥鳴叫。
“你的仇恨早就變成了火山，但是現實卻讓你的岩漿你的怒火，統統壓抑着，變成了一座看似死火山的活火山。牧老師，你找不到時機爆發，你也沒有理由，沒有對象爆發，所以你才選擇了轉移，對嗎？”
支撐雙腿的力氣都像是被什麼怪獸抽走了，善揚只覺全身發軟，癱倒回沙發，她想說點什麼，但是舌頭和喉嚨內的扁桃體都失去了控制。
“你覺得做一個志願者去幫助同樣是受苦受難不幸的人，你就會好過，能夠心安理得活下去。你主動去找那些需要幫助的人，你之前幫過了好幾個人，然後你又找上了那孩子的媽媽，你又找上我。但是這些根本就是欺騙自己。你想親手復仇，爲你可愛的女兒復仇，你卻沒有復仇的對象。最後你選上了我，我。”
善揚全身劇烈顫抖，抓起手提包和外套，往門口走去。
“牧老師，根本就沒什麼袖子布塊吧！也沒有什麼保留了防水粉底的鐵鏽是，對嗎？你不過是以此來誘導我承認而已。尤其是隔了幾個月，還能聞到香味這種事，純粹是你的捏造。”
善揚打開門，頭也不回，如同遇到了老鷹的兔子。
“牧老師，你別走，你必須聽我說下去⋯⋯”
她連門都顧不上關好，衝到電梯口，“啪啪”連按電梯的按鈕，電梯門合上，才閉上眼睛，心跳得幾乎要破開胸口飛出。
直到她走出了老遠，才發現自己胸口抱住手提包的位置，痛得厲害。鬆開手提包，往內衣露出的部分看，手提包金屬拉鍊因爲太用力而壓進皮膚，出現了淤血痕跡。
中鶴的聲音和話語像是無邊無際的黃蜂，在腦袋裡遮天蔽日地轟鳴着。黑沉沉的蜂羣裡面浮現出中鶴的臉和嘴巴，那張位於扭曲古怪的面孔上的嘴巴，仍然在繼續說着：
“復仇⋯⋯復仇的對象⋯⋯”
“復仇⋯⋯”
“你選上了我，我⋯⋯”
而同時，另外一張蒼白無血色的小臉，疊加在中鶴的臉上。善揚記得，出現在夢中，一再出現過的，女兒上雲的臉。從溫熱變成僵硬冰冷，臉和身體，最後都化成了灰燼。世界上就沒有上雲了，沒有女兒了。
“我的女兒⋯⋯”
善揚坐到地上，再也起不來。